9. luku
Miksi ”pieni lauma” menee taivaaseen
1. a) Mitä Jeesus maan päällä ollessaan kertoi seuraajilleen taivaallisesta elämästä? b) Miksi monet ihmiset haluavat päästä taivaaseen?
OLLESSAAN vielä seuraajiensa parissa täällä maan päällä Jeesus Kristus puhui heille taivaallisesta elämästä. Hän kertoi heille, että hän menisi valmistamaan heille sijaa ja että he olisivat siellä aikanaan hänen kanssaan. (Joh. 14:1–3) Miljoonat ihmiset ovat sydämessään toivoneet sellaista taivaallista elämää. He ovat odottaneet siten voivansa vapautua tämän elämän huolista. Mutta tiedätkö, miksi Jumala on järjestänyt niin, että jotkut pääsevät taivaaseen? Tiedätkö, mitä he tekevät siellä?
2. a) Mikä on Jumalan valtakunta, ja missä se sijaitsee? b) Mitä siis Jeesus tarkoitti sanoessaan, että ”pieni lauma” perisi ”valtakunnan”?
2 Maallisen palveluksensa aikana Jeesus puhui paljon ”Jumalan valtakunnasta”. Hän opetti seuraajiaan rukoilemaan, että Valtakunnan välityksellä Jumalan tahto tapahtuisi maan päällä. Maasta tulisi siten ihmiskunnan ihastuttava koti. Mutta valtakunta eli itse hallitus olisi Jumalan, joka on taivaassa, ja tästä syystä Jeesus nimitti sitä usein ”taivasten valtakunnaksi”. (Matt. 5:20; 6:9, 10) Tämä auttaa meitä ymmärtämään, mitä hän tarkoitti sanoessaan: ”Älä pelkää sinä piskuinen [pieni, Um] lauma; sillä teidän Isänne on nähnyt hyväksi antaa teille valtakunnan.” (Luuk. 12:32) Jumala antaisi siis tälle ”pienelle laumalle” tilaisuuden kuulua koko ihmiskuntaa ohjaavaan taivaalliseen hallitukseen.
3. Mitä Ilm. 20:6 sanoo taivaalliseen elämään herätettyjen tekevän taivaassa?
3 Ilm. 20:6:sta luemme taivaalliseen elämään herätettävistä: ”He tulevat olemaan Jumalan ja Kristuksen pappeja ja hallitsevat [kuninkaina, Um] hänen kanssaan ne tuhannen vuotta.” Jeesus Kristus on pääkuningas ja ylimmäinen pappi, ja nämä maan päältä otetut uskolliset palvelevat hänen kanssaan. – Ilm. 5:9, 10.
4. Miksi on sopivaa, että ne, jotka Jumala asettaa taivaalliseen valtakuntaan, otetaan maasta?
4 Miksi heidät on valittu maan päältä sellaiseen työhön? Koska Jehovan hallitusvaltaa koskeva kiistakysymys herätettiin juuri täällä maan päällä. Täällä ihmisten uskollisuus Jumalaa kohtaan voitiin panna koetukselle Saatanan vastustuksen alaisena. Täällä Jeesus todisti olevansa täysin kuuliainen Jumalalle koetuksessa ja antoi elämänsä lunnaiksi ihmiskunnan puolesta. Siksi Jehova järjesti niin, että täältä maan päältä otettaisiin ”pieni lauma” ihmisiä, jotka liittyisivät hänen Poikaansa taivaallisessa valtakunnassa. He ovat sellaisia, jotka osoittavat täydellistä uskoa Jumalan Kristuksen kautta antamaan pelastusvaraukseen. Heidän elämänsä todistaa Saatanan valehtelijaksi, kun hän väitti, että ihmiset palvelisivat Jumalaa vain itsekkään hyödyn vuoksi. Jehova on suurenmoisella tavalla päättänyt käyttää heitä omaksi kunniakseen. – Ef. 1:9–12.
5. a) Miksi Jumalan on rakkaudellista asettaa virkaan sellaisia, jotka ovat kokeneet ihmiskunnalle yhteiset ongelmat? b) Mistä siunauksista maan asukkaat nauttivat, kun nämä taivaalliset papit soveltavat Kristuksen lunastusuhrin hyötyä?
5 He palvelevat taivaallisista asemistaan kuninkaina ja pappeina Jeesuksen Kristuksen johdolla toteuttaen Jehovan tahtoa ihmiskunnan suhteen. Miten suurenmoista onkaan saada hallitsijoiksi sellaisia, jotka ovat osoittautuneet uskollisiksi Jumalalle! (Ilm. 20:4) Ja millaista rakkautta Jumala osoittikaan asettaessaan virkaan sellaisia, jotka ovat kokeneet ihmissuvulle yhteiset ongelmat! He kohtelevat Kristuksen tavoin epäilemättä alamaisiaan ymmärtäväisellä tavalla. (Hepr. 2:17, 18) Mikä siunaus koituukaan maan asukkaille, kun nämä taivaalliset papit soveltavat heihin Kristuksen lunastusuhrin hyötyä parantaen heidät hengellisesti, henkisesti ja ruumiillisesti, kunnes he saavuttavat täydellisyyden! – Ilm. 21:2–4.
KUINKA MONTA TAIVAASEEN PÄÄSEE?
6. Kuinka monta ”pieneen laumaan” kuuluu?
6 Jumala on kutsunut tällaiseen taivaalliseen palvelukseen vain harvoja. Heitä on ”pieni lauma”, kuten Jeesus sanoi. Vuosia taivaaseen paluunsa jälkeen Jeesus ilmoitti täsmällisen lukumäärän näyssä apostoli Johannekselle, joka kirjoitti: ”Minä näin, ja katso, Karitsa seisoi Siionin vuorella, ja hänen kanssaan sata neljäkymmentä neljä tuhatta, . . . jotka ovat ostetut maasta.” (Ilm. 14:1, 3) Tässä mainittu ”Karitsa” on tietenkin Jeesus Kristus, eikä tämä ”Siionin vuori” ole maan päällä vaan taivaassa, missä Jeesus on. (Joh. 1:29; Hepr. 12:22) Nuo 144 000 ovat siten ihmisiä, jotka kuolevat maan päällä ja jotka herätetään taivaalliseen elämään henkiluomuksiksi, kuten Jeesuskin. (Room. 6:5) Kun heitä verrataan miljardeihin maan päällä eläviin, he ovat todella ”pieni lauma”.
7. a) Ovatko 144 000 ainoat, jotka saavat pelastuksen? b) Mitä sanontaa Jeesus käytti niistä, jotka tulevat elämään maan päällä?
7 Taivaaseen menevään ”pieneen laumaan” kuuluvat eivät kuitenkaan ole ainoita, jotka saavat pelastuksen. Heillä on onnellisia maallisia alamaisia, kuten olemme nähneet. Jeesus kutsui näitä ”muiksi lampaikseen”, joista ”suuri joukko” jo nyt palvelee Jumalaa uskollisesti. – Joh. 10:16; Ilm. 7:9, 15.
MISTÄ TIETÄÄ KUULUVANSA ”PIENEEN LAUMAAN”
8. Mistä joku tietää, onko hänet kutsuttu taivaaseen?
8 ”Pienen lauman” jäsenet tietävät, että Jumala on kutsunut heidät taivaalliseen elämään. Miten? Jumalan hengen toiminnan avulla sen istuttaessa heihin ja kasvattaessa heissä taivaallisen elämän toivon. Apostoli Paavali, joka kuului ”pieneen laumaan”, kirjoitti: ”Henki itse todistaa meidän henkemme kanssa, että me olemme Jumalan lapsia. Mutta jos olemme lapsia, niin olemme myöskin perillisiä, Jumalan perillisiä ja Kristuksen kanssaperillisiä, jos kerran yhdessä hänen kanssaan kärsimme, että me yhdessä myös kirkastuisimme.” (Room. 8:16, 17) Jumalan hengen toiminta muuttaa tällaisen henkilön koko näkemyksen niin, että hänen ajatuksensa ja rukouksensa keskittyvät Jumalan palvelemiseen taivaallista toivoa silmällä pitäen. Kristuksen kanssa taivaassa oleminen on hänelle tärkeämpää kuin mitkään maalliset siteet.
9. Mitä vaaditaan, ennen kuin kukaan voi ratkaista, onko hänet kutsuttu taivaalliseen elämään?
9 Olet epäilemättä ajatellut tätä asiaa ja kenties miettinyt, mahtaisitko sinä kuulua taivaallisen elämän saajiin. Ennen kuin kukaan voi oikein eritellä asemaansa, hänen on ymmärrettävä, mitä Raamattu opettaa tästä asiasta. Miksi? Koska Jumalan pyhä henki, joka todistaa, että ihminen on kutsuttu taivaalliseen kirkkauteen, on sama henki, joka ohjasi Raamatun kirjoittamista. Tutkikaamme kysymystä tämä ajatus mielessä.
10. a) Mikä uskomus on saattanut aiheuttaa odotteen taivaaseen pääsemisestä? b) Mitä Raamatun totuuksia ne eivät tunne, jotka luulevat kaikkien hyvien ihmisten pääsevän taivaaseen?
10 Uskoitko aikaisemmin, että kaikki hyvät ihmiset menevät taivaaseen? Jos uskoit ja yritit elää hyvää elämää, niin saattaa hyvinkin olla, että odotit pääseväsi heidän joukkoonsa. Olet ehkä myös toivonut tällä tavoin pääseväsi rakkaitten omaistesi yhteyteen, jotka olet kuoleman kautta menettänyt. Mutta tiesitkö silloin, kun sinulla oli tällainen odote, Raamatun sanovan, että kuningas Daavidin ja Johannes Kastajan kaltaiset uskolliset Jumalan palvelijat eivät menneet taivaaseen? (Apt. 2:29, 34; Matt. 11:11) Tiesitkö siihen aikaan, että vain 144 000, jotka on valittu ihmiskunnasta kuluneiden yli 1 900 vuoden aikana, saisi taivaallisen elämän? Ja tiesitkö silloin, että Raamattu antaa kaikille muille, joista tulisi Jumalan uskollisia palvelijoita, toivon ikuisesta elämästä vanhurskaissa olosuhteissa täällä maan päällä? – Ps. 37:10, 11, 29.
11. Minkä sielua koskevan väärän opetuksen vuoksi monet ihmiset luulevat menevänsä taivaaseen?
11 Entä uskoitko ihmissielun kuolemattomuuteen, kun ajattelit taivaallisen elämän saamista? Ymmärrettävästi toivoit ehkä silloin, että sinun sielusi menisi taivaaseen. Mutta jos sinulla oli sellainen toivo, niin se ei johtunut siitä, että Jumalan henki olisi todistanut sinulle. Päinvastoin, kuten nyt tiedät, Jumalan henkeytetty sana sanoo ihmissielun kuolevan ja lakkaavan olemasta. Niiden, jotka kuolevat, täytyy sen tähden luottaa siihen, että Jumala herättää heidät kuolleista haluamaansa paikkaan. – Hes. 18:4; 1. Kor. 15:35–38.
12. a) Kuka valitsee taivaallisen elämän saajat? b) Mihin toivoon Jumala pääasiassa ohjaa ihmisiä nykyään?
12 Meidän täytyy siis tässä asiassa etsiä Raamatun opastusta eikä antaa tunteiden eikä aikaisempien epäraamatullisten uskomusten hämmentää ajatteluamme. Taivaallisen elämän saavat eivät valitse sitä itselleen; sen valitsee Jumala. (2. Tess. 2:13, 14) Heidän on jätettävä taakseen kaikki perhesiteet ja ystävät ja kaikki maalliset saadakseen edun toimia kuningastovereina ja alipappeina Kristuksen kanssa ja kuulua hänen ”morsiameensa”. (Ilm. 21:2) Sen on Jumala asettanut heidän eteensä, ja he arvostavat sitä syvästi. Mutta ei ole tarpeellista kuulua tähän taivaalliseen ryhmään saadakseen vapautuksen tämän elämän huolista. Jumala rakastaa myös maallisia ”muita lampaitaan”. Hän lupaa tehdä tästä maasta paratiisin, missä ei ole enää tuskaa eikä murhetta. Tosiasiat osoittavat, että viime vuosina Jumala on ohjannut ihmisiä pääasiassa tällaiseen maalliseen elämäntoivoon.
13. a) Ketkä osallistuvat asianmukaisesti leipään ja viiniin Kristuksen kuoleman vuotuisessa muistonvietossa? b) Ketkä muut ovat läsnä?
13 Joka vuosi Kristuksen kuoleman vuosipäivänä harvat maan päällä vielä jäljellä olevat ”pienen lauman” jäsenet viettävät kuitenkin Kristuksen kuoleman muistoa. He osallistuvat Jeesuksen neuvon mukaisesti happamattomaan leipään ja punaviiniin, jotka vertauskuvaavat sitä lihaa ja verta, jotka Jeesus antoi ihmiskunnan puolesta. Jeesus sanoi niille, joita hän kehotti osallistumaan näihin vertauskuviin, että hän teki heidän kanssaan ’liiton valtakunnasta’ (Um), joten ne, jotka eivät ole taivasten valtakunnan perillisiä, eivät osallistu vertauskuviin. (Luuk. 22:19, 20, 29) Maallista elämää odottavat ovat siitä huolimatta joka vuosi suurin joukoin huomioitsijoina mukana Herran ehtoollisella. Koska sydämestäsi haluat elää taivaallisen valtakunnan alaisuudessa, niin sinunkin pitäisi olla läsnä.
KRISTUKSEN PALUU
14. Minkä lupauksen Jeesus antoi takaisintulostaan?
14 Kuolemaansa edeltäneenä iltana Jeesus Kristus lupasi yhdelletoista uskolliselle ”pienen lauman” jäsenelle, että hän tulisi takaisin, sanoen: ”Vaikka minä menen valmistamaan teille sijaa, tulen minä takaisin ja otan teidät tyköni, että tekin olisitte siellä, missä minä olen.” – Joh. 14:2, 3.
15. a) Mitä Ilm. 1:7 sanoo Kristuksen paluusta, ja onko tämä ymmärrettävä näkyvässä merkityksessä? b) Mistä tiedämme, ettei ihmiskunta yleensä näe Kristusta hänen palatessaan?
15 Onko kysymyksessä näkyvä ruumiillinen paluu? Jotkut voivat viitata Ilm. 1:7:ään, joka sanoo: ”Katso hän tulee pilvissä, ja kaikki silmät saavat nähdä hänet.” Merkitseekö tämä, että he todella näkevät hänet kirjaimellisilla silmillään? Raamattu ei puhu ainoastaan näkemisestä kirjaimellisin silmin vaan myös näkemisestä siinä mielessä, että me havaitsemme ymmärryksellämme. Jeesus osoitti, että hänen aikansa uskonnolliset fariseukset olivat sokeita, vaikka he sanoivatkin: ”Me näemme.” He olivat hengellisesti sokeita. (Joh. 9:39–41; Jes. 43:8) Ilm. 1:7 on ymmärrettävä tällaisessa hengellisen näkemisen merkityksessä. ”Kaikki silmät” pannaan ’näkemään’ hänet, sillä vaikka he voisivat kieltäytyä uskomasta nyt, niin kun Kristus hävittää jumalattomat, he tietävät mitä tapahtuu, koska heille on kerrottu siitä etukäteen. Jeesus osoitti kuitenkin itse selvästi, ettei hän palaisi näkyvänä, sanoessaan: ”Vähän vielä, niin maailma ei ole enää minua näkevä, mutta te tulette näkemään minut, koska minä elän ja te tulette elämään.” (Joh. 14:19, Um) Ihmiskunta yleensä ei olisi enää häntä näkevä, koska hän oli palaamassa taivaaseen. Mutta ”pieni lauma” tulisi näkemään hänet, koska hän oli ottava sen sinne luokseen.
16. Mitä siis Kristuksen paluu merkitsee?
16 Kristuksen paluu ei siis merkitse sitä, että hän palaisi ihmisenä elämään maan päälle. Se merkitsee sen sijaan, että hän ryhtyy käyttämään kuninkaanvaltaansa maan suhteen ja herättää ”pienen laumansa” kuolleista sen taivaalliseen palkintoon. Siellä se osallistuu Jumalan rakkaudellisen päätöksen toteuttamiseen hänen valtakuntansa välityksellä. Koska elät tänä merkityksellisenä aikana, niin sinäkin voit kokea tämän Valtakunnan hallituksen siunauksia. – Ilm. 11:15–18.