”Älä pelkää, pieni lauma”

”Älä pelkää, pieni lauma, sillä teidän Isänne on nähnyt hyväksi antaa teille valtakunnan.” (LUUKAS 12:32)

1. Mihin perustuivat Jeesuksen sanat: ”Älä pelkää, pieni lauma”?

”ETSIKÄÄ – – jatkuvasti hänen [Jumalan] valtakuntaansa.” (Luukas 12:31.) Lausuessaan nämä sanat opetuslapsilleen Jeesus ilmaisi periaatteen, joka on ohjannut kristittyjen ajattelua hänen päivistään aina meidän aikaamme saakka. Jumalan valtakunnan täytyy olla aivan ensimmäisellä sijalla elämässämme (Matteus 6:33). Luukkaan kertomuksessa Jeesus kuitenkin jatkoi esittäen lempeitä ja lohduttavia sanoja eräälle kristittyjen erityisryhmälle. Hän sanoi: ”Älä pelkää, pieni lauma, sillä teidän Isänne on nähnyt hyväksi antaa teille valtakunnan.” (Luukas 12:32.) Jeesus tiesi Hyvänä Paimenena, että hänen läheisten opetuslastensa edessä oli myrskyisiä aikoja. Heillä ei kuitenkaan ollut mitään syytä pelätä, jos he etsivät jatkuvasti Jumalan valtakuntaa. Jeesuksen kehotus ei siksi ollut ankara käsky. Se oli sen sijaan rakkaudellinen lupaus, jonka tarkoituksena oli herättää luottamusta ja rohkeutta.

2. Keistä pieni lauma koostuu, ja miksi he ovat erityisen etuoikeutettuja?

² Jeesus puhui opetuslapsilleen, ja hän sanoi heitä ”pieneksi laumaksi”. Hän puhui samalla niille, joille Jehova ’antaisi valtakunnan’. Tämä ryhmä oli tosiaan vähälukuinen verrattuna niihin valtaviin ihmisjoukkoihin, jotka ottaisivat Jeesuksen vastaan myöhempinä aikoina. Heitä pidettiin myös kallisarvoisina, koska heidät oli valittu harvinaislaatuista tulevaisuutta varten, kuninkaalliseen palvelukseen. Heidän Isänsä, Suuri Paimen, Jehova, kutsuu pienen lauman siinä tarkoituksessa, että he saisivat taivaallisen perinnön Kristuksen messiaanisen valtakunnan yhteydessä.

Pieni lauma

3. Minkä loistavan näyn Johannes näki pienestä laumasta?

³ Ketkä sitten muodostavat tämän pienen lauman, jolla on näin suurenmoinen odote? Ne Jeesuksen Kristuksen seuraajat, jotka voidellaan pyhällä hengellä (Apostolien teot 2:1–4). Apostoli Johannes näki heidät taivaallisina laulajina, joilla oli harput kädessään, ja kirjoitti: ”Minä näin, ja katso, Karitsa seisoi Siioninvuorella ja hänen kanssaan sataneljäkymmentäneljätuhatta, joiden otsaan oli kirjoitettu hänen nimensä ja hänen Isänsä nimi. Nämä ovat niitä, jotka eivät ole saastuttaneet itseään naisten kanssa; he ovat näet neitsyitä. Nämä ovat niitä, jotka seuraavat jatkuvasti Karitsaa, minne hän meneekin. Nämä ostettiin ihmisistä ensi hedelmäksi Jumalalle ja Karitsalle, eikä heidän suustaan ole löydetty mitään valhetta; he ovat virheettömiä.” (Ilmestys 14:1, 4, 5.)

4. Mikä asema pienellä laumalla on maan päällä nykyään?

⁴ Nämä voidellut ja hengestä siinneet ihmiset ovat vuoden 33 helluntaista lähtien palvelleet Kristuksen lähettiläinä maan päällä (2. Korinttolaisille 5:20). Nykyään heistä on jäljellä vain jäännös, joka palvelee yhdessä uskollisena ja ymmärtäväisenä orjana (Matteus 24:45; Ilmestys 12:17). Heihin on erityisesti vuodesta 1935 lähtien liittynyt ”muita lampaita”, kristittyjä, joilla on maallinen toivo ja joita on nykyään miljoonia. Nämä auttavat saarnaamaan hyvää uutista kaikkialla maailmassa. (Johannes 10:16.)

5. Millainen asenne on pienen lauman jäljellä olevilla jäsenillä, ja miksi heidän ei tarvitse pelätä?

⁵ Millainen asenne on niillä tämän pienen lauman jäljellä olevilla jäsenillä, jotka ovat vielä maan päällä? Koska he tietävät saavansa ”valtakunnan, joka ei voi järkkyä”, he suorittavat pyhää palvelusta jumalanpelossa ja pelonomaisessa kunnioituksessa (Heprealaisille 12:28). He käsittävät nöyrästi, että heillä on mittaamattoman arvokas etu, joka tuo rajatonta iloa. He ovat löytäneet sen ”yhden hyvin kallisarvoisen helmen”, johon Jeesus viittasi puhuessaan Valtakunnasta (Matteus 13:46). Suuren ahdistuksen lähetessä Jumalan voidellut pysyvät pelottomina. Siitä huolimatta, mitä ihmiskunnasta koostuva maailma pian kohtaa ”Jehovan suuren ja loistavan päivän” aikana, he eivät pelkää sairaalloisesti tulevaisuutta (Apostolien teot 2:19–21). Miksi he pelkäisivätkään?

Määrä vähenee

6, 7. a) Miksi maan päällä yhä olevan pienen lauman määrä on nykyään melko pieni? b) Miten jokaisen yksilön pitäisi suhtautua hänellä olevaan toivoon?

⁶ Maan päällä yhä olevan pienen lauman määrä on viime vuosina käynyt melko pieneksi. Se näkyi selvästi vuoden 1994 muistonviettoraportista. Jehovan kansan eri puolilla maailmaa toimivissa noin 75 000 seurakunnassa vain 8 617 osallistui vertauskuvien nauttimiseen ja tunnustautui siten jäännöksen jäseniksi (Matteus 26:26–30). Läsnä oli toisaalta kaiken kaikkiaan 12 288 917 henkeä. Voidellut kristityt tietävät, että tämä on odotettavissakin. Jehova on vahvistanut rajallisen määrän, 144 000, josta pieni lauma muodostuu, ja hän on koonnut sitä vuoden 33 helluntaista lähtien. On johdonmukaista, että pienen lauman kutsuminen päättyisi, kun sen määrä alkaisi olla täynnä, ja todisteet osoittavat, että näiden erikoisesti siunattujen yleinen kokoaminen loppui vuonna 1935. Muiden lampaitten ennustettiin kuitenkin kasvavan lopun aikana ”suureksi joukoksi, jota kukaan ei kyennyt laskemaan, kaikista kansakunnista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä”. Jehova on koonnut vuodesta 1935 lähtien etupäässä tätä suurta joukkoa, jolla on toivo elää ikuisesti paratiisimaan päällä. (Ilmestys 7:9; 14:15, 16; Psalmit 37:29.)

⁷ Useimmat niistä pieneen laumaan kuuluvista, jotka ovat vielä maan päällä, ovat nykyään yli 70-, 80- tai 90-vuotiaita. Muutamat ovat ohittaneet sadannen elinvuotensa. Iästään riippumatta kaikki nämä tietävät, että lopulta heidät liitetään taivaallisen ylösnousemuksen välityksellä Jeesukseen Kristukseen ja he hallitsevat hänen kanssaan hänen loistoisassa Valtakunnassaan. Suureen joukkoon kuuluvat ovat Kristus-Kuninkaan maallisia alamaisia. Iloitkoon jokainen siitä, mitä Jehovalla on varattuna niille, jotka rakastavat häntä. Ei ole meidän asiamme päättää, mikä toivo meillä on. Siitä päättää Jehova. Molemmat ryhmät voivat iloita omasta onnellisen tulevaisuuden toivostaan, toteutuupa se taivaallisessa Valtakunnassa tai paratiisimaan päällä tuon Valtakunnan alaisuudessa. (Johannes 6:44, 65; Efesolaisille 1:17, 18.)

8. Miten pitkällä 144 000:n sinetöiminen on, ja mitä tapahtuu, kun se on saatu päätökseen?

⁸ 144 000 hengen pieni lauma on ”Jumalan Israel”, joka on korvannut luonnollisen Israelin Jumalan tarkoituksissa (Galatalaisille 6:16). Jäännös koostuu siksi niistä tuohon hengelliseen kansaan kuuluvista, jotka ovat vielä jäljellä maan päällä. Näitä jäljellä olevia sinetöidään Jehovan lopullisen hyväksymyksen merkiksi. Apostoli Johannes näki näyssä näin tapahtuvan, ja hän kertoi: ”Minä näin erään toisen enkelin kohoavan auringonnoususta, ja hänellä oli elävän Jumalan sinetti, ja hän huusi suurella äänellä niille neljälle enkelille, joille oli annettu valta vahingoittaa maata ja merta, sanoen: ’Älkää vahingoittako maata älkääkä merta älkääkä puita, ennen kuin olemme sinetöineet Jumalamme orjat otsastaan.’ Ja minä kuulin sinetöityjen luvun, sataneljäkymmentäneljätuhatta, sinetöidyt kaikista [hengellisen] Israelin lasten sukukunnista.” (Ilmestys 7:2–4.) Koska tämä hengellisen Israelin sinetöintityö on ilmeisesti jo lopuillaan, se ennakoi sitä, että aivan edessämme on jännittäviä tapahtumia. Hyvin lähellä täytyy olla muun muassa ”suuren ahdistuksen”, jolloin tuhon neljä tuulta päästetään valloilleen puhaltamaan maan päällä (Ilmestys 7:14).

9. Millä tavalla pieni lauma suhtautuu suuren joukon kasvuun?

⁹ Suureen joukkoon on jo koottu miljoonia ihmisiä. Miten se lämmittääkään jäännöksen sydäntä! Vaikka niiden pieneen laumaan kuuluvien määrä, jotka ovat vielä maan päällä, vähenee jatkuvasti, he ovat valmentaneet ja valmistaneet suureen joukkoon kuuluvia päteviä miehiä kantamaan vastuuta Jumalan yhä laajenevassa maanpäällisessä järjestössä (Jesaja 61:5). Kuten Jeesus osoitti, suuressa ahdistuksessa jää eloon ihmisiä (Matteus 24:22).

”Älä pelkää”

10. a) Mikä hyökkäys on määrä aloittaa Jumalan kansaa vastaan, ja mihin se johtaa? b) Mitkä kysymykset esitetään meille jokaiselle?

¹⁰ Saatana demoneineen on alennettu maan läheisyyteen. Häntä ja hänen laumojaan ohjataan paraikaa heidän suurhyökkäykseensä Jehovan kansaa vastaan. Tätä Raamatussa ennustettua hyökkäystä kuvaillaan Maagogin Googin hyökkäykseksi. Erityisesti keihin Panettelija keskittää hyökkäyksensä? Eikö juuri pienen lauman – hengellisen Jumalan Israelin – viimeisiin jäseniin, jotka asuvat rauhaisasti ”maan navassa”? (Hesekiel 38:1–12.) Kyllä, mutta uskollisen voidellun luokan jäännös tulee uskollisten tovereidensa, muiden lampaitten, kanssa näkemään, miten Saatanan hyökkäys jouduttaa Jehova Jumalan hätkähdyttävää reaktiota. Hän puuttuu asioihin puolustaakseen kansaansa, mikä saa ’sen suuren ja peljättävän Herran päivän’ puhkeamaan (Jooel 2:31). Nykyään uskollinen ja ymmärtäväinen orja suorittaa erittäin tärkeää, elämääpelastavaa palvelusta varoittaen tästä tulevasta Jehovan asioihin puuttumisesta (Malakia 4:5; 1. Timoteukselle 4:16). Tuetko sinä aktiivisesti tätä palvelusta saarnaamalla hyvää uutista Jehovan valtakunnasta? Jatkatko tuota työtä pelottomana Valtakunnan julistajana?

11. Miksi on hyvin tärkeää säilyttää rohkea asenne nykyään?

¹¹ Miten ajankohtaista pienen lauman onkaan tässä nykyisessä maailmantilanteessa noudattaa sanoja, jotka Jeesus osoitti heille: ”Älä pelkää, pieni lauma.” Tällainen rohkea asenne on välttämätön, kun otetaan huomioon kaikki se, mitä nyt tehdään sopusoinnussa Jehovan tarkoituksen kanssa. Jokainen pieneen laumaan kuuluva tajuaa henkilökohtaisesti, että on kestettävä aivan loppuun saakka (Luukas 21:19). Niin kuin Jeesus Kristus, pienen lauman Herra, kesti ja osoittautui uskolliseksi aivan maallisen elämänsä loppuun asti, täytyy jokaisen jäännökseen kuuluvankin kestää ja osoittautua uskolliseksi (Heprealaisille 12:1, 2).

12. Miten Paavali rohkaisi Jeesuksen tavoin voideltuja kristittyjä pelottomuuteen?

¹² Kaikilla voidelluilla täytyy olla sama näkemys kuin apostoli Paavalilla. Huomaa miten hänen sanansa voideltuna ylösnousemuksen julkisena julistajana ovat sopusoinnussa sen Jeesuksen kehotuksen kanssa, ettei tulisi pelätä. Paavali kirjoitti: ”Muista, että Jeesus Kristus herätettiin kuolleista ja että hän oli Daavidin siementä saarnaamani hyvän uutisen mukaan, jonka yhteydessä kärsin pahaa vankilakahleisiin asti niin kuin pahantekijä. Jumalan sana ei kuitenkaan ole kahlehdittu. Tämän vuoksi kestän edelleenkin kaiken valittujen tähden, jotta myös he saisivat sen pelastuksen, joka on Kristuksen Jeesuksen yhteydessä ikuisen kirkkauden ohella. Nämä sanat ovat luotettavat: totisesti jos olemme kuolleet yhdessä, niin tulemme myös elämään yhdessä; jos kestämme edelleen, niin tulemme myös hallitsemaan yhdessä kuninkaina; jos kiellämme, niin hän tulee myös kieltämään meidät; jos olemme uskottomia, niin hän pysyy uskollisena, sillä hän ei voi kieltää itseään.” (2. Timoteukselle 2:8–13.)

13. Mikä syvä vakaumus pienen lauman jäsenillä on, ja mitä tämä saa heidät tekemään?

¹³ Voidellun pienen lauman jäljellä olevat jäsenet ovat valmiita kestämään apostoli Paavalin tavoin vaikeuksia, kun he julistavat Jumalan sanassa esitettyä voimakasta sanomaa. Heidän vakaumuksensa on juurtunut syvään, ja he pitävät kiinni niistä Jumalan lupauksista, joiden mukaan he pelastuvat ja heille annetaan ”elämän kruunu”, jos he osoittautuvat uskollisiksi kuolemaan saakka (Ilmestys 2:10). Silmänräpäyksessä tapahtuvan ylösnousemuksen ja muutoksen kautta heidät saatetaan Kristuksen yhteyteen hallitsemaan hänen kanssaan kuninkaina. Se on heille todellinen riemuvoitto, jonka he saavat nuhteettoman vaelluksensa vuoksi maailman voittajina! (1. Johanneksen kirje 5:3, 4.)

Ainutlaatuinen toivo

14, 15. Millä tavalla pienen lauman ylösnousemustoivo on ainutlaatuinen?

¹⁴ Pienen lauman ylösnousemustoivo on ainutlaatuinen. Millä tavoin? Ensinnäkin se edeltää yleistä ylösnousemusta, jonka saavat ”sekä vanhurskaat että epävanhurskaat” (Apostolien teot 24:15). Voideltujen ylösnousemus noudattaa tosiasiassa tiettyä tärkeysjärjestystä, kuten osoitetaan selvästi 1. Korinttolaiskirjeen 15:20, 23:ssa olevin sanoin: ”Kristus on herätetty kuolleista, ensi hedelmänä kuolemaan nukahtaneista. Mutta kukin omassa luokassaan: Kristus ensi hedelmänä, sen jälkeen Kristukselle kuuluvat hänen läsnäolonsa aikana.” Jos pieni lauma ilmaisee samanlaista kestävyyttä ja uskoa kuin Jeesus, siihen kuuluvat voivat olla varmoja siitä, mikä heitä odottaa heidän päätettyään maallisen vaelluksensa, etenkin siitä lähtien, kun Herra tuli temppeliinsä tuomitsemaan vuonna 1918 (Malakia 3:1).

¹⁵ Paavali antaa meille lisäsyyn pitää tätä ylösnousemusta ainutlaatuisena. Hän kirjoitti 1. Korinttolaiskirjeen 15:51–53:ssa: ”Katso! Sanon teille pyhän salaisuuden: Emme kaikki nukahda kuolemaan, mutta meidät kaikki muutetaan, tuokiossa, silmänräpäyksessä, viimeisen trumpetin aikaan. – – Sillä tämän turmeltuvan täytyy pukeutua turmeltumattomuuteen, ja tämän kuolevaisen täytyy pukeutua kuolemattomuuteen.” Nämä sanat soveltuvat niihin pienen lauman jäseniin, jotka kuolevat Kristuksen läsnäolon aikana. Heidän ei tarvitse nukkua kuolemassa pitkään, vaan heidät puetaan kuolemattomuuteen ”tuokiossa, silmänräpäyksessä”.

16, 17. Miten voidellut kristityt ovat erityisen siunattuja ylösnousemustoivonsa suhteen?

¹⁶ Tämän ymmärryksen valossa voimme käsittää Ilmestyksen 14:12, 13:ssa olevien apostoli Johanneksen sanojen merkityksen. Hän kirjoitti: ”’Tässä tarvitaan pyhien kestävyyttä, niiden jotka noudattavat Jumalan käskyjä ja Jeesuksen uskoa.’ Ja minä kuulin äänen sanovan taivaasta: ’Kirjoita: onnellisia ovat ne kuolleet, jotka tästä lähin kuolevat Herran yhteydessä. Niin, sanoo henki, levätkööt he vaivannäöistään, sillä heidän tekonsa seuraavat heitä.’”

¹⁷ Miten ainutlaatuinen palkinto pienen lauman jäännöstä odottaakaan! Heidän ylösnousemuksensa tulee tapahtumaan nopeasti, heti heidän nukahdettuaan kuolemaan. He kokevat näin todella huomattavan muutoksen, kun he tarttuvat tehtäväänsä henkimaailmassa! Koska tällainen pienen lauman kirkastaminen on parhaillaan käynnissä ja tärkeät Raamatun ennustukset ovat jo pitkälti toteutuneet, pienen lauman viimeisten jäljellä olevien jäsenten ei todellakaan tarvitse pelätä. Ja heidän pelottomuutensa rohkaisee suuren joukon jäseniä, joiden tulee kehittää samanlainen peloton asenne odottaessaan vapautusta tänä levottomimpana aikana, mitä maapallolla on koskaan nähty.

18, 19. a) Miksi aikamme on hyvin merkityksellinen? b) Miksi sekä voideltujen että muiden lampaitten tulee olla pelottomia?

¹⁸ Pienen lauman toiminnan selostaminen auttaa sitä ja suurta joukkoa pelkäämään jatkuvasti tosi Jumalaa. Hänen tuomiohetkensä on koittanut, ja jäljellä oleva suotuisa aika on kallista. Muilla ihmisillä on todella vain vähän aikaa toimia. Me emme kuitenkaan pelkää, että Jumalan tarkoitus epäonnistuisi. Se onnistuu varmasti!

¹⁹ Suurten taivaallisten äänten on jo kuultu sanovan: ”Maailman valtakunnasta on tullut meidän Herramme ja hänen Kristuksensa valtakunta, ja hän on hallitseva kuninkaana aina ja ikuisesti.” (Ilmestys 11:15.) Suuri Paimen, Jehova, ohjaa varmasti kaikkia lampaitaan ”oikealle tielle nimensä tähden” (Psalmit 23:3). Pientä laumaa johdetaan pettämättömän varmasti kohti taivaallista palkintoaan. Muut lampaat viedään turvallisesti läpi suuren ahdistuksen, ja he pääsevät nauttimaan ikuisesta elämästä Jumalan loistoisan valtakunnan maanpäällisellä valta-alueella Kristuksen Jeesuksen hallinnon alaisuudessa. Vaikka siis Jeesuksen sanat osoitettiin pienelle laumalle, niin kaikkien maan päällä olevien Jumalan palvelijoiden on varmasti syytä kuunnella hänen sanojaan: ”Älä pelkää.”

Osaatko selittää?

◻ Miksi on odotettavissa, että pienen lauman jäljellä oleva määrä pienenee?

◻ Millainen on voidellun jäännöksen tilanne nykyään?

◻ Miksi kristittyjen ei tule pelätä Maagogin Googin lähestyvästä hyökkäyksestä huolimatta?

◻ Miksi 144 000:n ylösnousemustoivo on ainutlaatuinen erityisesti nykyään?