HÄMÄHÄKKI

(hepr. ʽak·ka·višʹ).

Pieni kahdeksanjalkainen, siivetön eläin, joka tarkan biologisen määritelmän mukaan ei ole hyönteinen vaan hämähäkkieläin.

Useimmat hämähäkit kutovat verkkoa, jonka avulla ne saalistavat. Yleensä hämähäkeillä on kolme paria kehruunystyjä, jotka sijaitsevat takaruumiin takaosan alapinnalla. Ne ovat monien erittäin ohuiden tiehyiden kautta yhteydessä eläimen sisällä oleviin kehruurauhasiin. Kun seittineste työntyy ulos kehruunystyistä, se kovettuu hienoksi seittisäikeeksi. Puristamalla kehruunystyjään yhteen hämähäkki voi tehdä yhden paksun rihman. Kun kehruunystyjen annetaan olla erillään, muodostuu monta ohutta rihmaa.

Eri hämähäkkilajit kutovat erilaista verkkoa, mutta se on aina kauniin symmetrinen ja rakenteeltaan monimutkainen. Seitin rihmoissa on tasavälein hämähäkin itsensä valmistamia liimapisaroita. Jännitettyään rihman kahden kohteen väliin ja levitettyään sille liimaa hämähäkki vetää rihman alas ja antaa sen sitten ponnahtaa takaisin, jolloin pienen pienet liimapisarat jakautuvat tasavälein. Hämähäkin saalis tarttuu tahmeaan rihmaan.

Hämähäkki mainitaan Raamatussa kaksi kertaa, kummallakin kerralla kuvaannollisessa merkityksessä. Puhuessaan Jobille Bildad sanoi luopion turvautuvan tai nojautuvan ”hämähäkin taloon” eli verkkoon, sellaiseen mikä on liian haurasta pitääkseen hänet pystyssä (Job 8:14, 15). Uskottomien israelilaisten vahingollisia ja väkivaltaisia tekoja rinnastetaan hämähäkin seitin kutomiseen. Nuo uskottomat eivät kuitenkaan voi verhota itseään töillään sen enempää kuin hämähäkin seitti käy vaatteeksi. (Jes 59:5, 6.)