SYRTTI

(kantasanasta, joka merkitsee ’raahata’).

Kahden Pohjois-Afrikan rannikolla sijaitsevan merenlahden kreikkalainen nimi. Läntistä lahtea (Tunisin ja Tripolin välissä) sanottiin Vähäksi-Syrtiksi (nyk. Gabèsinlahti) ja itäistä Isoksi-Syrtiksi. Muinaiset merimiehet pelkäsivät molempia lahtia niissä olevien salakavalien hiekkasärkkien vuoksi, joita vuorovedet jatkuvasti siirtelivät. Ensimmäisellä vuosisadalla elänyt maantieteilijä Strabon mainitsi särkille joutuneista aluksista: ”On harvinaista, että laiva pääsee turvallisesti pois.” (Geography, 17, III, 20.)

Kun apostoli Paavalia oltiin viemässä vankina Roomaan, laiva, jolla hän matkusti, joutui Kreetan eteläpuolella koillisesta puhaltavan myrskytuulen kouriin. Miehistö pelkäsi sen vuoksi, että laiva ajautuisi matalikolle ”Syrttiin”, ilmeisesti Ison-Syrtin hiekkasärkille. (Ap 27:14–17.)