Lukijain kysymyksiä
Miten voimme sanoa, että Paavalista tuli kahdestoista apostoli, kun Mattias valittiin arpaa heittämällä? – M. W., Florida.
● Jeesus sanoi sinä yönä, jona hänet petettiin ja vangittiin, yhdelletoista uskolliselle apostolille: ”Te ette valinneet minua, vaan minä valitsin teidät ja asetin teidät.” (Joh. 15:16) Kaksitoista alkuperäistä apostolia valittiin Jeesuksen suoranaisesti valikoimalla ja määräämällä heidät eikä arvanheitolla, niinkuin Mattiaalle tehtiin. Kun yritettiin täyttää uskottoman Juudaksen jättämä tyhjä paikka, niin Pietarin mielessä oli Psalmin 109:8 täyttymys: ”Ottakoon toinen hänen kaitsijatoimensa.” Mutta kun Pietari ja toiset hänen kanssaan heittivät arpaa löytääkseen jonkun ”ottamaan sen paikan tässä palveluksessa ja apostolinvirassa, josta Juudas vilpistyi pois”, niin he toimivat ennen Herraa Jeesusta Kristusta ja saamatta mitään ohjetta häneltä. (Apt. 1:20, 25) He eivät odottaneet, että ’heidän päälleen olisi puettu voima korkeudesta’, että ’heidät olisi kastettu pyhällä hengellä, ei kauan näitten päivien jälkeen’, ja siksi tätä Mattiaksen ennen helluntaita tapahtunutta valintaa ei suoritettukaan pyhän hengen johdolla. – Luuk. 24:49; Apt. 1:5.
Arvanheiton jälkeen ei Kirjoituksissa mainita lainkaan Mattiasta henkilökohtaisesti. Apostolien tekojen 1:26 sanoo tosin, että ”hänet luettiin niiden yhdentoista kanssa apostolien joukkoon”, mutta se ei sano, että hänet laskettiin Jeesuksen Kristuksen apostoliksi. Apostolien tekojen 6:2 ja 1. Korinttolaiskirjeen 15:5 puhuu ”niistä kahdestatoista” viitaten yhteentoista apostoliin ja Mattiaaseen, koska Mattias ja ne yksitoista apostolia toimivat yhdessä erityisten palvelijain muodostamana komiteana Jerusalemin seurakunnassa, mutta on merkillepantavaa, että näissä tapauksissa ei käytetä yhdessä sanoja ”kaksitoista” ja ”apostolia”.
Mutta Ilmestyskirjan 21:14, mikä viittaa ”Karitsan kahteentoista apostoliin”, varmistaa sen, että Juudaksen tilalle valittiin Psalmin 109:8 täyttymykseksi toinen, ja ainoastaan yksi ainoa. Kristus Jeesus suoritti valinnan siihen paikkaan samoin kuin hän oli valinnut alkuperäisetkin kaksitoista apostolia. Eikö Paavalia valittu erikoisesti henkiluomus Kristuksen ilmestyessä hänelle? Jeesus sanoi Paavalista Ananiaalle: ”Hän on minulle valittu ase, kantamaan minun nimeäni pakanain ja kuningasten ja Israelin lasten eteen”. (Apt. 9:15) Jeesus lähetti Paavalin, eikä yksikään ”lähetetty” eli Kristuksen apostoli ollut häntä etevämpi. Hän ei kerskunut, vaan kirjoitti henkeytettynä mainitessaan itsestään: ”Paavali, Kristuksen Jeesuksen kutsuttu apostoli Jumalan tahdosta”. ”Paavali, apostoli, virkansa saanut, ei ihmisiltä eikä ihmisten kautta, vaan Jeesuksen Kristuksen kautta ja Isän Jumalan.” ”Paavali, Kristuksen Jeesuksen apostoli, Jumalan, meidän vapahtajamme, ja Kristuksen Jeesuksen, . . . asettama.” ”Minä olen saarnaajaksi ja apostoliksi asetettu.” – Room. 1:1; 1. Kor. 1:1; 2. Kor. 1:1; Gal. 1:1; Ef. 1:1; Kol. 1:1; 1. Tim. 1:1; 2:7; 2. Tim. 1:1, 11; Tiit. 1:1.
Mutta eräät asettivat sittenkin Paavalin apostoliuden kyseelliseksi hänen aikanaan, ja se pakoitti hänet selittämään usein Herralta saamaansa määräystä. Hän antoi vastustajilleen haasteen: ”Enkö minä ole apostoli? Enkö ole nähnyt Jeesusta, meidän Herraamme? Ettekö te ole minun tekoni Herrassa? Jos en olekaan apostoli muille, olen ainakin teille; sillä te olette minun apostolinvirkani sinetti Herrassa.” (1. Kor. 9:1, 2) Niinkuin Paavalin tässä olevat sanat osoittavat ja Pietarin Apostolien tekojen 1:22:sessa olevat sanat esittävät, niin näyttää siltä, että eräs ehto Karitsan apostolina ololle oli se, että oli nähnyt Kristuksen hänen ylösnousemuksensa jälkeen. Paavali toistaakin siitä syystä tässä samassa kirjeessään: ”Mutta kaikkein viimeiseksi hän näyttäytyi minullekin, joka olen ikäänkuin keskensyntynyt. Sillä minä olen apostoleista halvin enkä ole sen arvoinen, että minua apostoliksi kutsutaan, koska olen vainonnut Jumalan seurakuntaa. Mutta Jumalan armosta minä olen se, mikä olen.” (1. Kor. 15:8–10) Paavali tunnettiin ”pakanain apostolina”. (Room. 11:13) Hän suoritti ”apostolin tunnusteot”. (2. Kor. 12:12) Hänestä tuli epäilemättä Karitsan kahdestoista apostoli.