”Jumalan tarkoituksen” ymmärtäminen lisääntyy

MEIDÄN aikaamme on sattuvasti kuvailtu ”epäilyksen ja epävarmuuden aikakaudeksi”. Ihmiset ovat epävarmoja tulevaisuudesta, he eivät tiedä mitä suunnittelisivat tai miten menettelisivät. Sen vuoksi monien elämällä ei ole tarkoitusta ja monet elävät vain kulloistakin hetkeä varten, ’elävät omaa elämäänsä’, niin kuin sanonta kuuluu.

Mutta olisitko iloinen saadessasi tietää, että on olemassa suuri poikkeus?

Trentonissa New Jerseyssä Yhdysvalloissa ilmestyvä Sunday Times Advertiser sanoi: ”Jehovan todistajat ovat hyvin varmoja. Läpi 1950-luvun välinpitämättömyyden, 1960-luvun kaaoksen ja meneillään olevan 1970-luvun jo mukanaan tuoman pettymyksen he ovat pysyneet hyvin varmoina ja levittäneet . . . elämäntapaa, jota hallitsee Raamatusta kiinni pitäminen sanasta sanaan.” – 7. huhtikuuta 1974.

Mutta millainen vaikutus heidän ’elämäntavallaan’ on todellisuudessa ollut?

NE JOTKA HALUAVAT JUMALAN OHJAUSTA

Viime kesänä pidetyissä Jehovan todistajain ”Jumalan tarkoitus” -piirikonventeissa heidän elämäntapansa vaikutus oli erikoisen ilmeinen. Muuan nuori mies kulki Salt Lake Cityn kautta Utah’ssa Yhdysvalloissa ja päätti mennä siellä konventtiin. Hänen näkemänsä ja kuulemansa teki häneen niin syvän vaikutuksen, että hän tuli jokaiseen ohjelmajaksoon. Kun tuli konventin viimeinen päivä, hän oli päättänyt hankkia enemmän tietoa Jumalan tarkoituksesta ja ilmaisi haluavansa elää sopusoinnussa sen kanssa.

Portlandissa Oregonissa asui laillistettu sairaanhoitaja kadun toisella puolella vastapäätä Civic-stadionia, missä oli meneillään ”Jumalan tarkoitus” -konventti. Hän kuuli sieltä asioita, jotka saivat hänet menemään stadionille. Hän oli aivan hämmästynyt. Oltuaan konventissa kahtena viimeisenä päivänä hän sanoi: ”Tiedän, että tämä on totuus.”

Moniin vierailijoihin teki syvän vaikutuksen se, että täällä olevat ihmiset etsivät todella Kaikkivaltiaalta Jumalalta opastusta. Torontossa Kanadassa pidetyn konventin yhteydessä uutistoimittaja Jonathan Fear kirjoitti: ”Jehovan todistajalle Raamattu on elämän opas, jota noudatetaan sanatarkasti.” Camdenissa New Jerseyssä ilmestyvä Courier-Post mainitsi: ”Jehovan todistajat ovat pohjimmiltaan Raamatun tutkijoita.”

Oliko reporttereilla syytä sanoa näin? Hal Davee kertoo, mitä hän kuuli ja näki San Diegon stadionilla, missä oli yli 30 000 osanottajaa läsnä joka päivä: ”Jokainen puhuja vahvisti sanomansa viittaamalla alituisesti raamatunkohtiin . . . Todennäköisesti ensimmäisen kerran stadionin historiassa koko yleisö luki ääneti raamatunkohtia.” Jos olisit ollut siellä, luultavasti sinäkin olisit päätellyt, että siellä oli ihmisiä, jotka haluavat Jumalalta opastusta.

Ensimmäisestä päivästä lähtien konventin ohjelma tähdensi Jumalan sanaan eikä henkilökohtaisiin mielipiteisiin luottamisen tärkeyttä. Puhe ”Kenen valtuudella sinä puhut?” korosti erikoisesti tätä. ”Siitä riippumatta, mikä on asemamme seurakunnassa, meidän kaikkien on tarpeellista huolehtia siitä, että lausuntomme ovat raamatullisesti perusteltuja”, sanoi puhuja.

Yhdysvalloissa oli näitä nelipäiväisiä ”Jumalan tarkoitus” -konventteja kuusikymmentäyhdeksän ja Suomessa kuusi, ja kaikissa niissä esitettiin sama Raamattuun perustuva ohjelma. Yhdysvaltain konventeissa oli yhteensä läsnä 891 819 eli keskimäärin 13 000 henkeä jokaisessa konventissa! Konventteja pidettiin suurilla stadioneilla, raviradoilla ja luentosaleissa. Sama ohjelma tullaan lopulta esittämään melkein jokaisessa maailman maassa. Tämän artikkelin kirjoittamisen aikaan oli 26 muussa maassa Yhdysvaltain ulkopuolella ollut yhteensä läsnä 793 397 henkeä. Suomessa pidetyissä konventeissa oli läsnä kaikkiaan 21 475 henkeä.

Saatat kuitenkin vielä ihmetellä, mikä oikein saa sadattuhannet ihmiset lähtemään näihin suuriin konventteihin. Onko se, mitä he näkevät, kuulevat ja kokevat siellä, heistä niin kiinnostavaa? Asiaan liittyy useita seikkoja.

JUMALAN SUURENMOINEN TARKOITUS

Ensiksikin Jehovan todistajat saa lähtemään odotus, että he saisivat lisää ymmärrystä Jumalan tarkoituksesta. ”Mitä te oikein tarkoitatte puhuessanne Jumalan tarkoituksesta?” kysynet.

Muista, että meidät on opetettu rukoilemaan Jumalaa: ”Tulkoon sinun valtakuntasi; tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niinkuin taivaassa.” (Matt. 6:10) Jumalalla on tarkoituksensa mukaan valtakunta, hallitus, joka tulee tuomaan vanhurskaat olosuhteet maan päälle. Mutta kuinka? Raamattu selittää: ”Taivaan Jumala [on] pystyttävä valtakunnan, joka on kukistumaton iankaikkisesti . . . Se on musertava kaikki ne muut valtakunnat ja tekevä niistä lopun, mutta se itse on pysyvä iankaikkisesti.” – Dan. 2:44.

Jehovan todistajat todella uskovat tämän. Kuten juuri osoitettiin Raamatusta, Jumalan tarkoitus on perustaa hallitus, joka tulee hävittämään kaiken ihmisen hallitusvallan. Milwaukee Journal -lehdessä oli siksi aivan oikea otsikko: ”LOPPU ON LÄHELLÄ, SANOVAT TODISTAJAT.” Kirjoituksessa sanottiin: ”County-stadionilla kokousta pitävien arviolta 41 000:n Jehovan todistajan keskuudessa vallitsee kiireellisyyden tunne.”

Kuvittelehan, jos osaat, miten innostavaa on tietää, että Jumala tulee pian tuhoamaan tämän pahan asiainjärjestelmän ja aikanaan huolehtimaan siitä, että tämä maa muutetaan paratiisiksi. Sen perusteella, mitä Jumalan sana opettaa, Jehovan todistajat luottavat täydellisesti siihen, että tämä tulee pian tapahtumaan. (Ps. 37:9–11, 29; 1. Joh. 2:17; Ilm. 21:3, 4) Ja siksi tärkein syy siihen, miksi he kokoontuvat näihin konventteihin suurin joukoin, on se, että he haluavat saada lisää tietoa tästä Jumalan suurenmoisesta tarkoituksesta.

ELOSSA SÄILYMINEN – MILLOIN?

”Elossa säilyminen ja elämä vaatii olemaan sopusoinnussa Jumalan tarkoituksen kanssa.” Herättääkö se sinussa kiinnostusta? Tämä oli konventin avainpuheen teema.

Eräs maailma loppui, kun vedenpaisumuksen vedet pyyhkäisivät pois pahan järjestelmän Nooan aikana, sanoi puhuja. ”Nykyisen jumalattomien ihmisten maailman loppu” on nyt lähellä, hän selitti. (Matt. 24:37–39; 2. Piet. 3:5–7) Nooa ja hänen perheensä säilyivät elossa arkissa, koska he saattoivat elämänsä sopusointuun Jumalan tarkoituksen kanssa. Mikä arkkia vastaava suojelee ihmisiä tämän maailman lopun läpi?

Se on ennallistettujen rauhallisten suhteitten paikka Jumalan kanssa, selitti puhuja. Se on tila, missä vallitsee todellinen hengellinen kauneus, asiaintila, jossa rakkaus ja muut Jumalan hengen hedelmät ovat vallalla ja jossa esiintyy tosi kristillinen veljeys. Lyhyesti sanottuna se on hengellinen paratiisi, johon Jumala on tuonut uskolliset palvojansa näinä ”viimeisinä päivinä”, ja se on suojapaikka maailman lopun läpi. Tätä hengellistä paratiisia siis kuvataan arkilla.

Mutta missä tämä hengellinen paratiisi on? Missä on ihmisiä, joiden keskuudessa vallitsee aito veljeys ja rakkaus? Reportteri Lenora Steadman mainitsi lehdessä Fort Worth Star-Telegram:

”Yksi seikka on hyvin silmiinpistävä Jehovan todistajien konventissa täällä Fort Worthissa; se ei ole konventin koko, vaikka vaikuttava 11 000:n ihmisen joukko Texasista, Oklahomasta ja Louisianasta onkin koolla.

”’Ja hän on tehnyt koko ihmissuvun yhdestä ainoasta asumaan kaikkea maanpiiriä . . .’ (Apt. 17:26)

”Tämä Raamatun jae tulee eläväksi tosi veljeydessä uskonnollisissa kokouksissa, joiden pitopaikkana on Will Rogers Memorial Center.

”Ihmisjoukossa on mustia, ruskeita, valkoisia ja muitakin.” – 20.7.1974.

Jehovan todistajien keskuudessa tämä veljeys ja rakkaus on todella havaittavissa. Hollywood Sun-Tattler -lehti mainitsi Gulfstream Parkissa Floridassa olleesta kokouksesta:

”Yksinkertaisesti pukeutuneita, hymyileviä ja ystävällisiä Jehovan todistajia oli kaikkialla, ja ilmassa näytti olevan rakkauden henki.

”Todisteena siitä väkijoukko liikkui rauhallisesti – ei ollut tönimistä eikä tyrkkimistä. Yhtään ainoata poliisia ei ollut näkyvissä valvomassa väkijoukkoja, jotka virtasivat nauraen ja iloisesti keskustellen.” – 12.7.1974.

Eikö voisi olla niin, että Jumala tulee varjelemaan nämä ihmiset luvatun uuden järjestelmänsä ytimeksi? Jehovan todistajat todella toivovat säilyvänsä elossa, kun Jumala pian tekee lopun nykyisestä pahasta asiainjärjestelmästä. Mutta milloin tämä loppu tulee?

Jehovan todistajien julkaisut ovat osoittaneet, että Raamatun ajanlaskun mukaan ihmisen olemassaolon 6 000 vuotta näyttävät tulevan täyteen 1970-luvun puolivälissä. Mutta näissä julkaisuissa ei ole sanottu, että silloin tulisi maailman loppu. Siitä huolimatta yksilöt ovat esittäneet melkoisesti arvelujaan asiasta. Konventissa pidetty esitys ”Miksi meille ei ole kerrottu ’sitä päivää ja hetkeä’” oli siksi hyvin ajankohtainen. Se tähdensi sitä, että me emme tiedä sen tarkkaa aikaa, jolloin Jumala tulee aikaansaamaan lopun. Me tiedämme vain sen, että loppu tulee sen sukupolven aikana, jossa nähdään täyttyvän tunnusmerkki, jonka Jeesus Kristus sanoi olevan silloin todisteena. (Ks. Matteuksen lukuja 24 ja 25.) Kaikki viittaa siihen, että tämän tunnusmerkin täyttyminen alkoi vuonna 1914. Me voimme siis olla varmat siitä, että loppu on lähellä; meillä ei ole vähäisintäkään epäilystä sen suhteen, että Jumala tulee saamaan sen aikaan, tähdensi puhuja. Mutta meidän on odotettava nähdäksemme, milloin se tapahtuu, ja pysyttävä sillä välin ahkerana Jumalan palveluksessa.

JUMALAN HALLINTO JA VALTAKUNTA

Yksi konventin kohokohta on aina puhe, johon kutsutaan erikoisesti yleisöä. Jehovan todistajat iloitsevat nähdessään tuhansien vierailijoiden vastaavan kutsuun tulla harkitsemaan Jumalan tarkoitusta. Tänä vuonna huomiota herättävä aihe oli ”Ihmisten suunnitelmat epäonnistuvat kun Jumalan tarkoitus onnistuu”. Se keskitti huomion Ef. 1:10:ssä (Um) olevaan raamatunkohtaan, joka puhuu Jumalan ”hallinnosta määräaikojen täyttymisen rajalla” ihmiskunnan siunaukseksi. Mikä tämä ”hallinto” on?

”Sana ’hallinto’ ei tarkoita Hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen messiaanista Valtakuntaa”, tähdensi puhuja. Sen sijaan se tarkoittaa Jumalan hallinto- eli asiainhoitotapaa, hänen menettelytapaansa asioiden käsittelemisessä silmämääränä ykseyden aikaansaaminen. Välikappale, jota Jumala käyttää ’hallinnossaan’ eli asiainhoidossaan, on hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen valtakunta, kuten puheessa osoitettiin.

Jumalan valtakunta oli hallitseva teema toisessakin odotetussa puheessa, nimittäin puheessa ”Kuninkaan häät Jumalan tarkoituksessa”. Tämä käsitteli Matteuksen 22. luvussa olevaa vertausta, joka alkoi sanoilla: ”Taivasten valtakunta on verrattava kuninkaaseen, joka laittoi häät pojallensa.” Mikä osa Valtakunnassa asianmukaisesti pukeutuneilla vierailla on? Ja milloin ilmoitus häihin tulemisesta annettiin, kuten vertauksessa kuvailtiin?

Asianmukaisesti pukeutuneitten vieraiden osoitettiin olevan niitä, jotka tulevat hallitsemaan Jeesuksen Kristuksen kanssa Jumalan taivaallisessa valtakunnassa. Israelin kansa oli alun perin kutsuttu, koska se oli otettu liittoon Jumalan kanssa vuonna 1513 eaa. (2. Moos. 19:1–6) Mutta kun vuonna 29 tuli aika pyytää tämän kansan yksilöitä valmistettuihin pitoihin, niin vain harvat ilmaisivat vastakaikua. Niinpä helluntaina vuonna 33 alettiin esittää toista pyyntöä. Kun israelilaisista ei tarpeeksi moni noudattanut kutsua täyttääkseen vieraspaikat, Jumala pyysi vuonna 36 yksilöitä ei-juutalaisista kansoista täyttämään paikat.

Puhuja selitti myös, että miestä, joka oli juhlissa ilman häävaatteita, ei ollut todellisuudessa kutsuttukaan häihin. Siksi hän ei kuvaa niitä, jotka Jumala on voidellut hengeltään ja jotka osoittautuvat uskottomiksi, vaan tekokristittyjä, joita Jumala ei ole koskaan tunnustanut Valtakuntansa perijöiksi. Kun vertaus edelleen sanoo, että ”monet ovat kutsutut, mutta harvat valitut”, niin ”monet” eivät tarkoita hengeltä voideltuja, jotka suurin joukoin osoittautuisivat uskottomiksi. Sen sijaan nämä ”monet” tarkoittavat israelilaisia, jotka kutsuttiin täyttämään kaikki paikat häissä, mutta vain ”harvat” suhtautuivat suopeasti ja ’valittiin’ arvollisiksi. ”Jeesuksen vertaus ei siis missään kohdassa kuvaa, että tuntematon määrä voideltuja kristittyjä tulisi uskottomiksi ja osoittautuisi arvottomiksi ’taivasten valtakuntaan’”, tähdensi puhuja.

Jehovan todistajat todella arvostavat näitä syvällisiä Jumalan sanaa käsitteleviä puheita. Mutta näissä konventeissa on paljon muutakin, mikä vetää heitä niihin.

KAIVATUT VANHURSKAAT OLOSUHTEET

Ajattelehan: Jos voisit valita elinympäristösi, niin valitsisitko rauhallisen paikan, missä ihmiset olisivat ystävällisiä, huomaavaisia ja avuliaita ja missä tietäisit jokaisen olevan rehellinen ja luotettava? Haluaisitko olla osa puhtaasta yhdyskunnasta, missä ihmiset työskentelevät auliisti yhdessä, niin että kaikki sujuu kitkattomasti? Entä jos voisit nyt edes muutaman päivän nauttia sellaisista olosuhteista suuressa mitassa?

Jehovan todistajat tietävät voivansa – konventeissaan. Se onkin yksi syy, miksi he ponnistelevat kovasti ollakseen niissä läsnä. Siellä he tietävät olevansa tuhansien luotettavien veljien ja sisarten keskuudessa, joilla on tosiaan toistensa edut sydämellään. Voitko kuvitella sen vaikutusta? Toronton konventissa olleista Globe and Mail -lehti mainitsi: ”Heidän ilmeinen onnellisuutensa saattaa ulkopuolisen melkein noloksi.” – 27. heinäkuuta 1974.

Vierailijoita ei kuitenkaan kohdella ulkopuolisina. Sen vuoksi monet heistä havaitsevat todella nauttivansa konventista. Mutta on tärkeätä todeta, mikä tekee sellaisen miellyttävyyden mahdolliseksi. Edellä mainittu torontolainen sanomalehti sanoi ehkä tietämättään, mistä se kaikki johtuu, kun se huomautti: ”Jos Raamattu pitää jotakin epäsuotavana, niin huomaat, että kukaan todistaja ei tee sellaista.”

Tämä seikka teki syvän vaikutuksen konventtipuheita kuunteleviin vierailijoihin. Esimerkiksi puhe ”Kehittäkäämme vihaa sitä kohtaan, mikä on pahaa” tähdensi, että hyvän rakastaminen on elintärkeätä, mutta se ei riitä. Me voisimme silti olla vaarassa harjoittaa jotakin väärintekemistä. Mutta jos me kehitämme aidon vihan sitä kohtaan, mikä on pahaa, niin se on oleva tosi suoja karttaessamme kaikkea väärää käytöstä, selitti puhuja. – Ps. 97:10.

Eräs uutistoimittaja kirjoitti ohjelmasta ja saadun opetuksen vaikutuksista: ”Sunnuntaina annettiin opetusta aiheesta ’Omantuntosi tehokkuuden parantaminen’. Se oli oikeastaan tarpeetonta täällä. Ihmiset veivät löytötavaraosastoon vähäarvoisia kolikoitakin.” – Norfolk Ledger-Star, 22.7.1974.

Mutta hyöty sellaisesta rehellisyydestä on todellinen. Los Angelesin konventissa eräs todistaja tuli huolestuneena löytötavaraosastoon. Hän oli kadottanut pienen korttilaatikon, mutta se oli viety löytötavaraosastoon. Hän oli ilmeisen huojentunut, kun hän katsoi korttien taakse ja huomasi, että kolme sadan dollarin seteliä olivat vielä siellä.

Erinomaista katseltavaa oli myös nähdä tuhansien palkattomien vapaaehtoisten työskentelevän konventtilaisten hyväksi, esimerkiksi valmistavan ruokaa suurille ihmisjoukoille. ”Kuvittelehan, että 4 000 ihmiselle tarjoillaan ruoka yhdessä tunnissa ja kukin saa valita kala-, kana-, makkara- tai salaattiaterian. Sellaista tapahtui eilen puoleltapäivin maataloushallissa Allentownin näyttelyalueella, missä Jehovan todistajat pitävät piirikonventtia”, sanottiin Allentownin Morning Call -lehdessä.

Epäilemättä nauttisit sellaisten ihmisten seurasta, jotka halukkaasti ja auliisti antavat itseltään.

OHJELMAN ERIKOISPIIRTEITÄ

Ohjelmanumeroita, joista kaikki konventissa suuresti nauttivat, ovat muinaisiin Raamatun aikoihin lavastetut näytelmät, joissa käytetään senaikaisia pukuja. Ne eivät ole vain miellyttävää ajanvietettä vaan ne ovat opettavia. Eräs Jehovan todistajien esivalvoja sanoikin: ”Ne tekevät opetuksen eläväksi lasteni mielessä. Ero Raamatun kertomuksen lukemisen ja sen näkemisen välillä on sama kuin vanha sanonta esittää: ’Yksi kuva puhuu enemmän kuin tuhat sanaa.’”

Tänä vuonna tällaisia näytelmiä oli kolme. Pisin niistä esitti huomattavia kokemuksia apostoli Paavalin elämästä. Millaista intoa, kestävyyttä ja uskoa hän ilmaisikaan! Vaikuttavan esityksen jälkeen puhuja kysyi: ’Kestäisitkö sinä, jos sinun uskosi laatua koeteltaisiin samassa määrin kuin Paavalin?’ Se antoi jokaiselle ajattelemisen aihetta.

Keskipituinen näytelmä kuvasi israelilaisten Punaisenmeren ylitystä ja heidän usein toistuvaa valittamistaan ja uskon puutettaan 40-vuotisella erämaavaelluksellaan. Hepr. 3:12:ssa oleva opetus tuli voimakkaasti esille: ”Katsokaa, veljet, ettei vain kenelläkään teistä ole paha, epäuskoinen sydän, niin että hän luopuu elävästä Jumalasta.” Lyhyt puolen tunnin näytelmä korosti sitä, että meidän tulisi kuunnella vain oikeaa ääntä – Jehova Jumalaa ja hänen asianmukaisesti nimitettyjä edustajiaan. Se perustui 1. Kuningasten kirjan 13. luvussa kerrottuihin tapahtumiin.

Suurissa konventeissa odotetaan myös innokkaasti uusien julkaisujen mahdollista ilmestymistä. Odotukset täyttyivät täysin tänä vuonna, kun saatiin kaksi uutta 192-sivuista englanninkielistä kirjaa! Kirjaa ”Jumalan ’ikuinen tarkoitus’ nyt saamassa voiton ihmisen hyödyksi” on alettu joulukuussa tutkia joka viikko englanninkielisissä Jehovan todistajien seurakunnissa. Ja kirja ”Nykyinen elämämme – siinäkö kaikki?” on varmaan oleva hyvä apuväline Jumalan tarkoituksen tekemiseksi selväksi tuhansille totuuden etsijöille.

USEAMMAT ARVOSTAVAT NYT JUMALAN TARKOITUSTA

Viime kesän konventeissa kymmenettuhannet sellaiset ihmiset osoittivat julkisesti vesikasteella, että he todella rakastavat Jumalaa ja ovat omistaneet elämänsä hänen palvelemiseensa. Yksistään Yhdysvalloissa kastettiin 22 760 henkeä. Suomen konventeissa kastettujen määrä oli 491.

Useat kastetuista olivat jo 90 vuotta täyttäneitä, mikä osoittaa, että kukaan ei ole koskaan liian vanha muuttuakseen. Kasteella oli myös sellaisia, jotka olivat aikaisemmin olleet muiden uskontojen pappeja. Jotkut kastettavat olivat olleet prostituoituja. Monet olivat olleet huumeiden orjia, alkoholisteja, haureuden harjoittajia, avionrikkojia ja varkaita, mutta nämä kaikki olivat muuttaneet elämänsä ennen kastetta.

Baton Rougessa Louisianassa Yhdysvalloissa pidetyissä konventeissa nähtiin liikuttava näkymä. Jehovan todistajat olivat johtaneet raamatuntutkisteluja useiden kuukausien ajan Louisianan osavaltion vankilan asukeille Angolassa. Monet näistä miehistä edistyivät Raamatun tuntemuksessa ja hämmästyttivät vankilan virkailijoita käytöksensä jyrkällä muuttumisella. Niinpä kahdeksalle heistä myönnettiin lupa päästä Baton Rougeen konventtiin. Oli sydäntälämmittävää nähdä näiden miesten jalkakahleissa ja käsiraudoissa astuvan ulos autoista ja nähdä, kun heidät vietiin istumaan muiden joukkoon, niin että heidät voitiin kastaa sinä päivänä.

Yhä useammat ihmiset kautta maailman ilmaisevat olevansa kiinnostuneita Jumalan tarkoituksesta. Oletko sinä? Mene Jehovan todistajien kokouksiin nähdäksesi, tuntuuko sinusta samanlaiselta kuin Thomas P. Harrisista, yhdysvaltalaisesta toiminnanjohtajasta, joka kirjoitti sellaisen kutsun hyväksyttyään:

”Se oli todella innostava tilaisuus monella tavalla. . . . Yhteistoiminta, ystävällisyys, huomaavaisuus toisia kohtaan, yksityiskohtainen suunnittelu ja itsehillintä tekivät mahdolliseksi sen, että kaikki voivat saada paljon ohjelmasta. . . . Ehdottaisin, että jokainen, joka haluaa kokea antoisan tilaisuuden, menisi konventtiin, kun sellainen pidetään heidän alueellaan.”

[Kuva s. 42]

40 163 oli läsnä County-stadionilla Milwaukeessa. Yhdysvalloissa pidetyissä 69 konventissa oli yhteensä läsnä 891 819 henkeä

[Kuva s. 43]

Perhe kiittää yhdessä Jumalaa ateriastaan konventin ohjelmajaksojen välillä Three Rivers -stadionilla Pittsburghissa

[Kuva s. 44]

Yhdysvaltain 69 konventissa kastettujen 22 760 henkilön joukossa oli mm. tämä entinen hippi, joka teki elämässään jyrkkiä muutoksia mukautuakseen Jumalan tarkoitukseen

[Kuva s. 45]

Kuuromykät yhtyvät lauluun käyttämällä käsiään Cincinnatissa Ohiossa pidetyssä konventissa

[Kuva s. 46]

Usein vanhemmat lastensa kanssa, kuten tämä äiti ja tytär, ovat niiden vapaaehtoisten joukossa, jotka täyttävät konventtilaisten aineelliset tarpeet