Jehovan todistajat ympäri maailman – Puerto Rico

KARIBIANMEREN ja Atlantin välissä sijaitsee vehreä, trooppinen Puerto Ricon saari. Kristoffer Kolumbus otti sen Espanjalle vuonna 1493 ja antoi sille nimeksi San Juan Bautista Johannes Kastajan mukaan. Sen suurinta kaupunkia sanottiin pitkään Puerto Ricoksi eli ’rikkaaksi satamaksi’. Aikanaan koko saarta alettiin kutsua tuolla nimellä, kun taas kaupunki nimitettiin San Juaniksi.

Puerto Rico on osoittautunut rikkaaksi satamaksi monella tavalla. Espanjan hallinnon alkuvuosina täältä laivattiin paljon kultaa. Nykyään saaresta viedään ulkomaille sokeriruokoa, kahvia, banaaneja ja sitrushedelmiä, vaikka teollisuus ja palvelut muodostavat merkittävän osan elinkeinoelämää. Maa on kuitenkin osoittautunut rikkaaksi satamaksi vielä paljon tärkeämmässä mielessä.

Jumalan valtakunnan hyvää uutista alettiin saarnata täällä 1930-luvulla. Nykyään Puerto Ricossa on runsaat 25 000 hyvän uutisen julistajaa. Vuonna 1993 Vartiotorni-seuran täkäläisen haaratoimiston henkilökunta kasvoi 23:sta yli 100:aan. Lisäys oli tarpeen sen vuoksi, että haaratoimisto voisi valvoa raamatullisen kirjallisuuden kääntämistä espanjaksi ja toimittaa noita julkaisuja noin 350 000 000 espanjankieliselle ihmiselle eri puolille maailmaa.

Uusi kenttä

Haaratoimisto kertoo myös seuraavaa: ”Puerto Ricossa on avautunut uusi kenttä, sillä Valtakunnan sanomaa on pyritty viemään erityisesti kuuroille. Muuan sisar kertoo seuraavan kokemuksen: ’Työskentelin kuurojen parissa ja kävin erään naisen luona, jolla on kaksi pientä lasta. Kun hän tajusi minun olevan Jehovan todistaja, hän torjui minut saman tien, sillä hänen miehensä, joka hänkin on kuuro, ei pitänyt Jehovan todistajista.

Muutaman kuukauden kuluttua tuo nainen meni käymään erään ystävänsä luona, joka oli tutkimassa Raamattua todistajien kanssa. Nainen liittyi mukaan tutkisteluun ja piti siitä kovasti. Menin uudelleen hänen luokseen, ja hän toisti, ettei hänen miehensä pitänyt todistajista. Hän itse halusi kuitenkin ymmärtää Raamattua ja oli tympääntynyt kirkkoonsa, koska sen opetus oli yhtä tyhjän kanssa. Aloimme tutkia traktaatin pohjalta. Eräänä päivänä hän käski minun tulla seuraavan kerran lauantaina, sillä hänen miehensä olisi silloin paikalla. ”Mutta hänhän ei pidä meistä!” ihmettelin. Nainen vastasi: ”Hän haluaa ottaa selvää siitä, mistä tässä oikein on kysymys.”

Seuraavana päivänä he olivat molemmat minun ovellani! Miehellä oli paljon kysyttävää, ja siksi kutsuin heidät kuuroille tarkoitettuihin kokouksiimme. Hän ehti paikalle ennen minua eikä ole jättänyt yhtään kokousta väliin sen jälkeen. Hän saarnaa muille kuuroille, on tullut konventtiin ja odottaa nyt innokkaasti kasteelle pääsyä.’”

Haaratoimiston raportti jatkuu: ”Tämän vuoden piirikonventissamme koko ohjelma tulkattiin viittomakielelle, ja siksi läsnä oli monia kuuroja perheineen. Loppupuheen aikana syntyi hyvin liikuttava hetki, kun puhuja mainitsi kuurojen keskuudessa tehtävän työn ja sanoi, että paikalla oli noin 70 kuuroa. Yleisö puhkesi taputuksiin, mutta kuten puhuja huomautti, kuurot eivät kuulleet sitä. Siksi puhuja pyysi kuuroja katsomaan yleisöä, kun hän toisti kysymyksen: ’Oletteko iloisia siitä, että kuurot veljemme ovat täällä keskellämme?’, ja kehotti yleisöä osoittamaan suosiotaan heiluttamalla molempia käsiä. Oli mahtavaa nähdä 11 000 veljen ja sisaren tekevän niin. Kuurot veljemme ja sisaremme olivat valtavan iloisia ja tunsivat kuuluvansa suureen veljesseuraan. Monet itkivät ilosta.”

Epäilemättä Puerto Rico pysyy rikkaana satamana Jehovan todistajien jatkaessa siellä elonkorjuutyötään. Jumalan ”lampaita”, joita hän sanoo ”kaikkien pakanakansojen kalleuksiksi”, tulee jatkuvasti mukaan, niin että Jehovan temppeli täyttyy kunnialla (Johannes 10:16; Haggai 2:7).

[Tekstiruutu s. 9]

TILASTOTIETOJA MAASTA

Palvelusvuosi 1994

JULISTAJAHUIPPU: 25 428

ASUKKAITA JULISTAJAA KOHTI: 139

LÄSNÄ MUISTONVIETOSSA: 60 252

KESKIMÄÄRIN TIENRAIVAAJIA: 2 329

KESKIMÄÄRIN RAAMATUNTUTKISTELUJA: 19 012

KASTETTUJA: 919

SEURAKUNTIA: 312

HAARATOIMISTO: GUAYNABO