Jehovan perheessä vallitsee kallisarvoinen ykseys
”Katso! Kuinka hyvää ja kuinka miellyttävää onkaan, kun veljekset asuvat yhdessä ykseydessä!” (PSALMIT 133:1)
1. Millaisessa tilassa monet perheet ovat nykyään?
PERHEYKSIKKÖ on nykyään kriisissä. Monissa perheissä aviositeet ovat katkeamispisteessä. Avioerot yleistyvät, ja monet avioerolapset ovat hyvin murheissaan. Miljoonat perheet ovat onnettomia ja eripuraisia. Yksi perhe on kuitenkin aidosti iloinen ja todella yksimielinen: Jehova Jumalan kaikkeudenperhe. Siihen kuuluvat myriadit näkymättömät enkelit suorittavat heille uskotut tehtävät sopusoinnussa Jumalan tahdon kanssa (Psalmit 103:20, 21). Entä onko maan päällä perhettä, jossa vallitsee tällainen ykseys?
2, 3. a) Ketkä kuuluvat nyt Jumalan kaikkeudenperheeseen, ja mihin kaikkia nykyisiä Jehovan todistajia voitaisiin joukkona verrata? b) Mitä kysymyksiä käsittelemme?
2 Apostoli Paavali kirjoitti: ”Minä notkistan polveni Isälle, jolle jokainen suku taivaassa ja maan päällä on kiitollisuudenvelassa nimestään.” (Efesolaisille 3:14, 15.) Jokainen sukuhaara maan päällä on kiitollisuudenvelassa nimestään Jumalalle, koska hän on Luoja. Vaikka taivaassa ei olekaan ihmisperheitä, Jumala on kuitenkin kuvaannollisesti puhuen avioliitossa taivaallisen järjestönsä kanssa ja Jeesus yhdistetään hengelliseen morsiameensa taivaissa. (Jesaja 54:5; Luukas 20:34, 35; 1. Korinttilaisille 15:50; 2. Korinttilaisille 11:2.) Maan päällä olevat uskolliset voidellut kuuluvat nyt Jumalan kaikkeudenperheeseen, ja Jeesuksen ”muut lampaat”, joilla on maallinen toivo, ovat sen tulevia jäseniä. (Johannes 10:16; Roomalaisille 8:14–17; Vartiotorni 15.1.1996 s. 31.) Kaikkia nykyisiä Jehovan todistajia voidaan kuitenkin joukkona verrata yhtenäiseen, maailmanlaajuiseen perheeseen.
3 Kuulutko sinä Jumalan palvelijoiden suurenmoiseen, kansainväliseen perheeseen? Jos kuulut, olet saanut yhden suurimmista siunauksista, minkä kukaan voi saada. Miljoonat ihmiset vahvistavat sen, että Jehovan maailmanlaajuinen perhe – hänen näkyvä järjestönsä – on rauhan ja ykseyden keidas maailman riitaisen ja eripuraisen aavikon keskellä. Miten Jehovan maailmanlaajuisen perheen ykseyttä voitaisiin kuvailla? Mitkä seikat edistävät tätä ykseyttä?
Kuinka hyvää ja kuinka miellyttävää!
4. Kerro omin sanoin, mitä psalmissa 133 sanotaan veljellisestä ykseydestä.
4 Psalmista Daavid piti veljellistä ykseyttä suuressa arvossa. Hänet jopa henkeytettiin laulamaan siitä! Kuvittelehan hänen soittavan harppuaan ja laulavan: ”Katso! Kuinka hyvää ja kuinka miellyttävää onkaan, kun veljekset asuvat yhdessä ykseydessä! Se on kuin pään päällä oleva hyvä öljy, joka valuu parralle, Aaronin parralle, joka valuu hänen vaatteittensa kaulukselle. Se on kuin Hermonin kaste, joka laskeutuu Siionin vuorille. Sillä sinne on Jehova käskenyt siunauksen, elämän, ajan hämärään asti.” (Psalmit 133:1–3.)
5. Mikä rinnastus voidaan tehdä israelilaisten ja Jumalan nykyisten palvelijoiden välillä psalmin 133:1, 2 perusteella?
5 Nuo sanat pitivät paikkansa siitä veljellisestä ykseydestä, joka vallitsi Jumalan muinaisen kansan, Israelin, keskuudessa. Kun israelilaiset kokoontuivat Jerusalemiin kolmeen vuosittaiseen juhlaansa, he todella asuivat yhdessä ykseydessä. Vaikka he kuuluivat eri heimoihin, he olivat kuin yhtä perhettä. Yhdessäolo vaikutti heihin yhtä tervehdyttävästi kuin miellyttävän tuoksuinen, virvoittava voiteluöljy. Kun tätä öljyä kaadettiin Aaronin päähän, sitä valui hänen parralleen ja vaatteittensa kaulukselle. Se myönteinen vaikutus, joka israelilaisten yhteenkokoontumisella oli, levisi vähitellen koko kansaan. Väärinkäsitykset selvitettiin, ja ykseys lujittui. Samanlainen ykseys vallitsee nykyään Jehovan maailmanlaajuisen perheen keskuudessa. Sen jäsenten säännöllinen kanssakäyminen toistensa kanssa on hengellisesti terveellistä. Kaikki väärinkäsitykset ja vaikeudet väistyvät, kun sovelletaan Jumalan sanan neuvoja. (Matteus 5:23, 24; 18:15–17.) Jehovan kansa arvostaa kovasti veljellisestä ykseydestään koituvaa keskinäistä rohkaisua.
6, 7. Miten israelilaisten ykseys oli verrattavissa Hermoninvuoren kasteeseen, ja missä Jumalan siunaus on nykyään?
6 Miten israelilaisten asuminen yhdessä ykseydessä oli verrattavissa myös Hermoninvuoren kasteeseen? Koska tämä vuorenhuippu kohoaa yli 2 800 metriä merenpinnan yläpuolelle, se on lumipeitteinen miltei vuoden ympäri. Hermonin luminen huippu saa vesihöyryn tiivistymään öisin, ja näin syntyvä runsas kaste pitää kasvillisuuden virkeänä pitkän kuivan kauden aikana. Hermonin vuorijonon kylmät ilmavirrat voivat kuljettaa vesihöyryä etelään päin jopa Jerusalemin tienoille asti, missä se tiivistyy kasteeksi. Psalmista oli siis oikeassa, kun hän sanoi ’Hermonin kasteen laskeutuvan Siioninvuorelle’. Tämä muistuttaa hyvin siitä virvoittumisesta, joka lujittaa Jehovan palvojien perheen ykseyttä.
7 Ennen kristillisen seurakunnan perustamista Siion eli Jerusalem oli tosi palvonnan keskus. Tästä syystä Jumalan siunauksen oli määrä olla juuri siellä. Koska kaikkien siunausten Lähde asui kuvaannollisesti Jerusalemin pyhäkössä, siunaukset virtasivat sieltä. Nykyään tosi palvonta ei kuitenkaan ole enää sidoksissa yhteen ainoaan paikkaan, ja siksi Jumalan palvelijoiden keskuudessa vallitsee siunaus, rakkaus ja ykseys kautta maailman (Johannes 13:34, 35). Mitkä seikat edistävät tätä ykseyttä?
Ykseyttä edistäviä seikkoja
8. Mitä opimme ykseydestä Johanneksen 17. luvun jakeista 20 ja 21?
8 Jehovan palvojien ykseys perustuu täsmällisesti ymmärretyn Jumalan sanan, muun muassa Jeesuksen Kristuksen opetusten, noudattamiseen. Kun Jehova lähetti Poikansa maailmaan todistamaan totuudesta ja kuolemaan uhrikuoleman, avautui tie yksimielisen kristillisen seurakunnan perustamiselle (Johannes 3:16; 18:37). Sen jäsenten kesken oli määrä vallita aito ykseys, mikä kävi selvästi ilmi Jeesuksen rukouksesta: ”En pyydä ainoastaan näiden puolesta, vaan myös niiden puolesta, jotka uskovat minuun heidän sanansa kautta, jotta he olisivat kaikki yhtä, niin kuin sinä, Isä, olet minun yhteydessäni ja minä sinun yhteydessäsi, että hekin olisivat meidän yhteydessämme, jotta maailma uskoisi, että sinä olet lähettänyt minut.” (Johannes 17:20, 21.) Jeesuksen seuraajat todella saavuttivat samankaltaisen ykseyden kuin Jumalan ja hänen Poikansa välinen ykseys oli. He saavuttivat sen, koska he noudattivat Jumalan sanaa ja Jeesuksen opetuksia. Nykyään tämä sama asenne vaikuttaa merkittävästi Jehovan maailmanlaajuisen perheen ykseyteen.
9. Mikä osuus pyhällä hengellä on Jehovan kansan ykseyteen?
9 Jehovan kansaa yhdistää myös se, että meidän keskuudessamme toimii Jumalan pyhä henki eli vaikuttava voima. Sen avulla voimme ymmärtää Jehovan sanan paljastetun totuuden ja näin palvella häntä yksimielisesti. (Johannes 16:12, 13.) Tuo henki auttaa meitä karttamaan hajaannusta aiheuttavia lihan tekoja, esimerkiksi riitaa, mustasukkaisuutta, vihanpuuskia ja kinasteluja. Niiden sijasta Jumalan henki saa meissä aikaan rakkauden, ilon, rauhan, pitkämielisyyden, huomaavaisuuden, hyvyyden, uskon, lempeyden ja itsehillinnän yhdistävää hedelmää. (Galatalaisille 5:19–23.)
10. a) Miten yksimielisen ihmisperheen keskuudessa vallitseva rakkaus voidaan rinnastaa siihen rakkauteen, joka ilmenee Jehovalle vihkiytyneiden keskuudessa? b) Miten eräs hallintoelimen jäsen kuvaili sitä, miltä hänestä tuntui, kun hän tapasi hengellisiä veljiään?
10 Yksimielisen perheen jäsenet rakastavat toisiaan ja viihtyvät toistensa seurassa. Samoin Jehovan palvojien yksimieliseen perheeseen kuuluvat rakastavat häntä ja hänen Poikaansa sekä omia uskonveljiään (Markus 12:30; Johannes 21:15–17; 1. Johanneksen kirje 4:21). Aivan niin kuin luonnollisesta perheestä, jonka keskuudessa vallitsee rakkaudellinen ilmapiiri, on mukava syödä aterioita yhdessä, Jumalalle vihkiytyneetkin käyvät mielellään kristillisissä kokouksissa ja konventeissa, koska he voivat niissä nauttia hyvästä seurasta ja saada erinomaista hengellistä ravintoa (Matteus 24:45–47; Heprealaisille 10:24, 25). Eräs Jehovan todistajien hallintoelimen jäsen esitti asian kerran tällä tavoin: ”Veljien tapaaminen on mielestäni elämän suurimpia ilonaiheita ja rohkaisun lähde. Minusta on mukava olla valtakunnansalilla ensimmäisten joukossa ja lähteä viimeisten joukossa, jos se vain on mahdollista. Tunnen sisäistä iloa keskustellessani Jumalan kansaan kuuluvien kanssa. Heidän keskellään tunnen olevani omieni parissa.” Tuntuuko sinusta tällaiselta? (Psalmit 27:4.)
11. Mistä työstä Jehovan todistajat erityisesti saavat iloa, ja mitä seuraa siitä, että teemme Jumalan palvelemisesta elämämme keskipisteen?
11 Yksimielinen perhe nauttii yhdessä toimimisesta. Samaan tapaan Jehovan palvojien perheeseen kuuluvat saavat iloa siitä, että he saarnaavat Valtakuntaa ja tekevät opetuslapsia yhdessä (Matteus 24:14; 28:19, 20). Säännöllinen osallistuminen tähän työhön lähentää meitä toisiin Jehovan todistajiin. Se että teemme Jumalan palvelemisesta elämämme keskipisteen ja tuemme kaikkia hänen kansansa toimia, voimistaa perhehenkeä keskuudessamme.
Teokraattinen järjestys on välttämätöntä
12. Mikä on ominaista onnelliselle ja kiinteälle perheelle, ja mikä järjestely edisti ykseyttä ensimmäisen vuosisadan kristillisissä seurakunnissa?
12 Perhe, jota ohjataan lujasti mutta rakkaudellisesti ja joka toimii järjestyksellisesti, on todennäköisesti kiinteä ja onnellinen (Efesolaisille 5:22, 33; 6:1). Jehova on rauhaisan järjestyksen Jumala, ja kaikki hänen perheeseensä kuuluvat pitävät häntä ”Ylimpänä” (Daniel 7:18, 22, 25, 27; 1. Korinttilaisille 14:33). He tunnustavat myös sen, että hän on asettanut Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, kaiken perilliseksi ja antanut hänelle kaiken vallan taivaassa ja maan päällä (Matteus 28:18; Heprealaisille 1:1, 2). Koska Kristus on kristillisen seurakunnan Pää, se on järjestyksellinen, yhtenäinen organisaatio (Efesolaisille 5:23). Ensimmäisen vuosisadan seurakuntien toimintaa valvoi apostoleista ja muista hengellisesti kypsistä ”vanhimmista” koostuva hallintoelin. Kussakin seurakunnassa oli nimitettyjä valvojia eli vanhimpia sekä avustavia palvelijoita. (Apostolien teot 15:6; Filippiläisille 1:1.) Niiden totteleminen, jotka ottivat johdon, edisti ykseyttä (Heprealaisille 13:17).
13. Miten Jehova vetää ihmisiä puoleensa, ja mitä tästä seuraa?
13 Merkitseekö kaikki tämä järjestyksellisyys sitten sitä, että Jehovan palvojien ykseys voidaan lukea kylmän, tehokkaan johdon ansioksi? Ei suinkaan. Jumalassa tai hänen järjestössään ei ole mitään rakkaudetonta. Jehova vetää ihmisiä puoleensa ilmaisemalla rakkautta, ja joka vuosi sadattuhannet liittyvät ilomielin, omasta tahdostaan Jehovan järjestöön käymällä kasteella sen vertauskuvaksi, että he ovat koko sydämestään vihkiytyneet Jumalalle. Heillä on samanlainen asenne kuin Joosualla, joka kehotti toisia israelilaisia: ”Valitkaa itsellenne tänään, ketä te palvelette – –. Mutta minä ja minun huonekuntani palvelemme Jehovaa.” (Joosua 24:15.)
14. Miksi voimme sanoa, että Jehovan järjestö on teokraattinen?
14 Me Jehovan perheeseen kuuluvat olemme iloisia ja lisäksi tunnemme olomme turvalliseksi. Tämä johtuu siitä, että hänen järjestönsä on teokraattinen. Jumalan valtakunta on teokratia (kreikkalaisista sanoista the·osʹ ’jumala’ ja kraʹtos ’valta’). Se on Jumalan hallitus, jonka hän on järjestänyt ja perustanut. Jehovan voideltu ”pyhä kansakunta” alistuu hänen hallintoonsa, ja siksi sekin on teokraattinen (1. Pietarin kirje 2:9). Koska Suuri Teokraatti, Jehova, on meidän Tuomarimme, Lainantajamme ja Kuninkaamme, meillä on täysi syy tuntea olomme turvalliseksi (Jesaja 33:22). Entä jos syntyy joitakin kiistoja, jotka uhkaavat iloamme, turvallisuuttamme ja ykseyttämme?
Hallintoelin ryhtyy toimiin
15, 16. Mikä kiista syntyi ensimmäisellä vuosisadalla ja miksi?
15 Toisinaan joudutaan ehkä selvittämään jokin kiista perheen ykseyden suojelemiseksi. Mitä ensimmäisellä vuosisadalla tehtiin, kun eteen tuli jokin hengellinen ongelma, joka piti ratkaista ykseyden säilyttämiseksi Jumalan palvojien perheessä? Hallintoelin ryhtyi toimiin ja teki hengellisiä asioita koskevia päätöksiä. Raamatussa kerrotaan tällaisesta toiminnasta.
16 Vuoden 49 tienoilla hallintoelin kokoontui Jerusalemiin selvittämään erästä vakavaa ongelmaa säilyttääkseen siten ”Jumalan huonekunnan” ykseyden (Efesolaisille 2:19). Noin 13 vuotta aikaisemmin apostoli Pietari oli saarnannut Corneliukselle, ja ensimmäisistä pakanoista eli kansakuntien ihmisistä tuli kastettuja uskovia (Apostolien teot, 10. luku). Paavalin ensimmäisen lähetysmatkan aikana monet pakanat omaksuivat kristillisyyden (Apostolien teot 13:1–14:28). Syyrian Antiokiaan oli perustettu pakanakristittyjen seurakuntakin. Jotkut juutalaiskristityt ajattelivat, että pakanakäännynnäiset olisi ympärileikattava ja että heidän olisi noudatettava Mooseksen lakia, mutta toiset olivat eri mieltä (Apostolien teot 15:1–5). Tämä kiista olisi voinut johtaa täydelliseen välirikkoon, jopa siihen, että olisi muodostettu erilliset seurakunnat juutalaisille ja pakanoille. Hallintoelin ryhtyikin siksi ripeästi toimiin suojellakseen kristillistä ykseyttä.
17. Millaisesta sopuisasta teokraattisesta menettelystä kerrotaan Apostolien tekojen 15. luvussa?
17 Apostolien tekojen 15:6–22:n mukaan ”apostolit ja vanhimmat kokoontuivat tutkimaan tätä asiaa”. Paikalla oli muitakin, muun muassa joitakuita Antiokian edustajia. Pietari totesi aluksi, että ’hänen suunsa kautta kansakuntien ihmiset kuulivat hyvän uutisen ja uskoivat’. Sitten ”koko joukko” kuunteli, kun Barnabas ja Paavali ”selostivat niitä monia tunnusmerkkejä ja ennusmerkkejä, joita Jumala oli heidän välityksellään tehnyt kansakuntien [eli pakanakansojen] keskuudessa”. Seuraavaksi Jaakob esitti oman ratkaisuehdotuksensa. Sen jälkeen kun hallintoelin oli tehnyt päätöksen, kerrotaan, että ”apostolit ja vanhimmat sekä koko seurakunta näkivät hyväksi lähettää keskuudestaan valittuja miehiä Antiokiaan Paavalin ja Barnabaan mukana”. Nuo ”valitut miehet” – Juudas ja Silas – veivät rohkaisevan kirjeen uskonveljilleen.
18. Mitä hallintoelin päätti Mooseksen lain suhteen, ja miten tämä vaikutti juutalais- ja pakanakristittyihin?
18 Hallintoelimen päätös ilmoitettiin kirjeessä, joka alkoi seuraavin sanoin: ”Apostolit ja vanhimmat, veljet, kansakunnista oleville Antiokian ja Syyrian ja Kilikian veljille: Tervehdys!” Tässä historiallisessa kokouksessa oli läsnä muitakin, mutta hallintoelin koostui ilmeisesti ”apostoleista ja vanhimmista”. Jumalan henki ohjasi heitä, sillä kirjeessä sanotaan: ”Pyhä henki ja me olemme nähneet hyväksi olla lisäämättä teille enempää taakkaa kuin nämä välttämättömät: että kartatte epäjumalille uhrattua ja verta ja sitä, mikä on kuristettua, sekä haureutta.” (Apostolien teot 15:23–29.) Kristittyjä ei vaadittu ympärileikkauttamaan itseään eikä noudattamaan Mooseksen lakia. Tämä päätös auttoi juutalais- ja pakanakristittyjä toimimaan ja puhumaan yksimielisesti. Seurakunnat iloitsivat, ja kallisarvoinen ykseys säilyi; samanlainen tilanne vallitsee nykyään Jumalan maailmanlaajuisessa perheessä Jehovan todistajien hallintoelimen hengellisen johdon alaisuudessa. (Apostolien teot 15:30–35.)
Palvele teokraattisessa ykseydessä
19. Miksi ykseys on kukoistanut Jehovan palvojien perheessä?
19 Ykseys kukoistaa, kun perheenjäsenet ovat yhteistoiminnallisia. Sama pitää paikkansa Jehovan palvojien perheestä. Teokraattiset vanhimmat ja muut ensimmäisen vuosisadan seurakunnan jäsenet palvelivat Jumalaa täydessä yhteisymmärryksessä hallintoelimen kanssa ja hyväksyivät sen päätökset. Hallintoelimen avun turvin vanhimmat ’saarnasivat sanaa’ ja seurakuntalaiset ’puhuivat yhtäpitävästi’ (2. Timoteukselle 4:1, 2; 1. Korinttilaisille 1:10). Sananpalveluksessa ja kristillisissä kokouksissa esitettiin näin ollen samoja raamatullisia totuuksia niin Jerusalemissa, Antiokiassa, Roomassa, Korintissa kuin missä tahansa muuallakin. Nykyään vallitsee samanlainen teokraattinen ykseys.
20. Mitä meidän täytyy tehdä säilyttääksemme kristillisen ykseytemme?
20 Voidaksemme säilyttää ykseytemme meidän kaikkien Jehovan maailmanlaajuiseen perheeseen kuuluvien tulee pyrkiä ilmaisemaan teokraattista rakkautta (1. Johanneksen kirje 4:16). Meidän on alistuttava Jumalan tahtoon ja osoitettava syvää kunnioitusta ’uskollista orjaa’ ja hallintoelintä kohtaan. Tottelevaisuutemme on tietysti vapaaehtoista ja iloista, niin kuin Jumalalle vihkiytymisemmekin (1. Johanneksen kirje 5:3). Psalmista yhdisti todella hienosti ilon ja tottelevaisuuden. Hän lauloi: ”Ylistäkää Jahia! Onnellinen on se mies, joka pelkää Jehovaa, jonka käskyihin hän on suuresti mieltynyt.” (Psalmit 112:1.)
21. Miten voimme osoittaa olevamme teokraattisia?
21 Jeesus, seurakunnan Pää, on joka suhteessa teokraattinen, ja hän tekee aina Isänsä tahdon (Johannes 5:30). Seuratkaamme siksi Esimerkkiämme siten, että teemme Jehovan tahdon teokraattisesti ja yksimielisesti hyvässä yhteistyössä Hänen järjestönsä kanssa. Silloin voimme iloisin ja kiitollisin sydämin toistaa psalmistan laulua: ”Katso! Kuinka hyvää ja kuinka miellyttävää onkaan, kun veljekset asuvat yhdessä ykseydessä!”
Miten vastaisit?
◻ Miten kristillinen ykseytemme voidaan liittää psalmiin 133?
◻ Mitkä seikat edistävät ykseyttä?
◻ Miksi teokraattinen järjestys on välttämätöntä Jumalan kansan ykseydelle?
◻ Miten ensimmäisen vuosisadan hallintoelin toimi suojellakseen ykseyttä?
◻ Mitä teokraattisessa ykseydessä palveleminen merkitsee sinulle?
[Kuva s. 13]
Hallintoelin ryhtyi toimiin suojellakseen ykseyttä