Gamaliel opetti tarsolaista Saulia

IHMISJOUKKO ei hiiskahtanutkaan. Vain muutamaa hetkeä aikaisemmin se oli ollut vähällä tappaa apostoli Paavalin. Roomalaiset sotilaat olivat pelastaneet tämän myös tarsolaisena Saulina tunnetun miehen, ja hän joutui nyt vastatusten ihmisten kanssa portaikolla Jerusalemin temppelin lähistöllä.

Paavali viittasi kädellään saadakseen ihmiset vaikenemaan ja alkoi sitten puhua hepreaksi: ”Miehet, veljet ja isät, kuulkaa puolustukseni, jonka teille nyt esitän. – – Minä olen juutalainen, syntynyt Kilikian Tarsoksessa, mutta minut on kasvatettu tässä kaupungissa Gamalielin jalkojen juuressa, opetettu esi-isien Lain ankaruuden mukaan, ja olin palavan innokas Jumalan puolesta, niin kuin te kaikki olette tänä päivänä.” (Apostolien teot 22:1–3.)

Miksi hengenvaarassa oleva Paavali aloitti puolustuspuheensa sanomalla, että Gamaliel oli opettanut häntä? Kuka oli Gamaliel, ja mitä sisältyi siihen, että oli saanut opetusta häneltä? Vaikuttiko tuo valmennus Sauliin vielä senkin jälkeen kun hänestä oli tullut kristitty apostoli Paavali?

Kuka oli Gamaliel?

Gamaliel oli tunnettu fariseus. Hänen isoisänsä oli Hillel vanhempi, joka oli laskenut perustuksen toiselle kahdesta huomattavimmasta farisealais-juutalaisesta ajatussuunnasta.a Hillelin opetustapaa pidettiin hänen kilpailijansa, Shammain, opetustapaa suvaitsevampana. Vuonna 70 sattuneen Jerusalemin temppelin tuhon jälkeen Bet Hilleliä (Hillelin huonetta) alettiin pitää Bet Shammaita (Shammain huonetta) parempana. Hillelin huoneen katsottiin edustavan virallisesti juutalaisuutta, sillä kaikki muut lahkot olivat kadonneet temppelin tuhouduttua. Mišnassa oleva juutalainen laki – johon Talmud pohjautuu – perustuu usein Bet Hillelin päätöksiin, ja Gamaliel vaikutti ilmeisesti suuresti siihen, että Bet Hillel sai valta-aseman.

Gamalielia arvostettiin niin suuresti, että hänelle annettiin ensimmäisenä rabbia korkeampi arvonimi rabban. Gamalielia alettiin itse asiassa pitää niin suuressa arvossa, että Mišna sanoo hänestä: ”Kun Rabban Gamaliel vanhempi kuoli, Tooran kirkkaus himmeni ja puhtaus ja hurskaus [kirj. ”erottautuminen”] katosivat.” (Sotah 9:15.)

Gamalielin oppilas – miten?

Mitä apostoli Paavali tarkoitti, kun hän sanoi Jerusalemissa koolla olevalle ihmisjoukolle, että hänet ’oli kasvatettu Gamalielin jalkojen juuressa’? Mitä sisältyi siihen, että oli Gamalielin kaltaisen opettajan opetuslapsi?

Professori Dov Zlotnick Yhdysvaltain juutalaisen teologian seminaarista kirjoittaa sellaisesta valmennuksesta: ”Suullisen lain tarkkuus – ja siten myös sen luotettavuus – riippuu lähes kokonaan mestarin ja opetuslapsen välisestä suhteesta: siitä, miten huolellisesti mestari opettaa lakia ja miten tarkasti opetuslapsi opettelee sen. – – Opetuslapsia kannustettiin siksi istumaan oppineiden jalkojen juuressa – – ’ja juomaan janoten heidän sanojaan’.” (Avot 1:4, Mišna.)

Jeesuksen aikana eläneen juutalaisen kansan historiaa käsittelevässä kirjassaan Emil Schürer valottaa ensimmäisen vuosisadan rabbiiniopettajien opetusmenetelmiä. Hän kirjoittaa: ”Kuuluisammat rabbit keräsivät usein ympärilleen suuren joukon opetusta janoavia nuoria tutustuttaakseen heidät perinpohjaisesti moniosaiseen ja runsassisältöiseen ’suulliseen lakiin’. – – Opetukseen kuului sinnikkäitä jatkuvia muistiharjoituksia. – – Opettaja asetti oppilaidensa eteen useita lakiin liittyviä kysymyksiä heidän ratkaistavakseen ja antoi heidän vastata niihin tai vastasi niihin itse. Oppilaatkin saivat esittää kysymyksiä opettajalle.” (A History of the Jewish People in the Time of Jesus Christ.)

Rabbien kannalta oppilailla oli vaakalaudalla paljon muutakin kuin vain hyväksytyn arvosanan saaminen. Niitä jotka opiskelivat näiden opettajien johdolla, varoitettiin: ”Kirjoitusten mukaan jokaisen, joka unohtaa yhdenkin oppimansa asian, on ikään kuin vastattava siitä hengellään.” (Avot 3:8.) Eniten ylistettiin oppilasta, joka oli kuin ”rapattu kaivo, josta ei katoa pisaraakaan vettä” (Avot 2:8). Juuri tällaista valmennusta sai Gamalielilta Paavali, joka tunnettiin silloin heprealaisella nimellään tarsolainen Saul.

Gamalielin opetusten olennainen sisältö

Farisealaisten opetusten mukaisesti Gamaliel kannusti uskomaan suulliseen lakiin. Hän painotti siksi enemmän rabbien perinteitä kuin henkeytettyä Raamattua (Matteus 15:3–9). Mišna kertoo Gamalielin sanoneen: ”Hanki itsellesi opettaja [rabbi] ja vapaudu epäilyksistä, sillä sinun ei tarvitse antaa lisäkymmenyksiä arvailemalla.” (Avot 1:16.) Tämä tarkoitti sitä, että kun Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa ei sanottu täsmällisesti, mitä piti tehdä, ihmisen ei tullut tehdä omia päätelmiä eikä toimia omantuntonsa mukaan ratkaisua tehdessään. Hänen piti sen sijaan etsiä pätevä rabbi, joka tekisi ratkaisun hänen puolestaan. Gamalielin mukaan ihminen saattoi ainoastaan tällä tapaa välttää tekemästä syntiä. (Vrt. Roomalaisille 14:1–12.)

Yleensä Gamalielin kuitenkin ajateltiin olevan suvaitsevaisempi ja vapaamielisempi uskonnollista lakia koskevissa päätöksissään. Hän esimerkiksi osoitti huomaavaisuutta naisia kohtaan, kun hän julisti, että hän ”sallisi vaimon mennä uudelleen naimisiin [aviomiehen kuoleman] yhden todistajan todistuksen perusteella” (Yevamot 16:7, Mišna). Suojellakseen eronnutta naista Gamaliel lisäsi myös joitakin rajoituksia erokirjeen antamiseen.

Vapaamielisyys näkyy myös siitä, miten Gamaliel suhtautui Jeesuksen Kristuksen varhaisiin seuraajiin. Apostolien tekojen kirjassa kerrotaan, että kun muut juutalaiset johtajat yrittivät surmata Jeesuksen apostolit, jotka he olivat vanginneet saarnaamisen vuoksi, ”sanhedrinissa nousi eräs mies, Gamaliel-niminen fariseus, koko kansan arvostama lainopettaja, ja antoi käskyn panna miehet hetkiseksi ulkopuolelle. Ja hän sanoi heille: ’Israelin miehet, varokaa, mitä aiotte tehdä näille miehille. – – minä sanon teille – –: älkää kajotko näihin miehiin, vaan antakaa heidän olla – –; muutoin teidän saatetaan ehkä havaita taistelevan todellisuudessa Jumalaa vastaan.” Gamalielin neuvoa noudatettiin, ja apostolit vapautettiin. (Apostolien teot 5:34–40.)

Mitä se merkitsi Paavalille?

Paavali oli saanut valmennusta ja opetusta yhdeltä ensimmäisen vuosisadan suurimmista rabbiiniopettajista. Apostolin viittaus Gamalieliin sai Jerusalemissa olevan ihmisjoukon epäilemättä kiinnittämään erityistä huomiota hänen puheeseensa. Hän puhui heille kuitenkin Gamalielia paljon suuremmasta Opettajasta – Jeesuksesta, Messiaasta. Paavali puhui nyt ihmisjoukolle Jeesuksen, ei Gamalielin, opetuslapsena. (Apostolien teot 22:4–21.)

Vaikuttiko Gamalielin antama valmennus Paavalin opetuksiin kristittynä? Ankarasta opetuksesta, jota Paavali oli saanut Raamatusta ja juutalaisesta laista, oli hänelle todennäköisesti hyötyä kristittynä opettajana. Jumalan henkeyttämät Paavalin kirjeet, jotka löytyvät Raamatusta, osoittavat kuitenkin selvästi, että hän hylkäsi Gamalielin farisealaisen uskon perusopetukset. Paavali ohjasi toisia juutalaisia ja kaikkia muitakin Jeesuksen Kristuksen luo, ei juutalaisten rabbien eikä ihmistekoisten perinteiden luo. (Roomalaisille 10:1–4.)

Jos Paavali olisi jatkanut Gamalielin opetuslapsena, häntä olisi pidetty suuressa arvossa. Toiset Gamalielin lähipiiriin kuuluvat auttoivat muovaamaan juutalaisuuden tulevaisuutta. Esimerkiksi Gamalielin pojalla Simeonilla, joka saattoi olla Paavalin opiskelutoveri, oli merkittävä osa juutalaisten kapinassa Roomaa vastaan. Temppelin tuhon jälkeen Gamalielin pojanpoika Gamaliel II palautti sanhedrinin vallan ja siirsi sanhedrinin Yavneen. Gamaliel II:n pojanpoika Jehuda ha-Nasi kokosi Mišnan, joka on ollut juutalaisen ajattelun peruskivi aina meidän päiviimme saakka.

Tarsolainen Saul olisi saattanut päästä hyvin huomattavaan asemaan juutalaisuudessa Gamalielin oppilaana. Paavali kuitenkin kirjoitti sellaisesta urasta: ”Niitä asioita, jotka olivat minulle voittoja, olen pitänyt tappiona Kristuksen vuoksi. Minähän muuten pidänkin kaikkea tappiona Herrani Kristuksen Jeesuksen tuntemuksen verrattoman arvon vuoksi. Hänen takiaan olen menettänyt kaiken ja pidän sitä paljona roskana, jotta voittaisin Kristuksen.” (Filippiläisille 3:7, 8.)

Hylkäämällä uransa fariseuksena ja tulemalla Jeesuksen Kristuksen seuraajaksi Paavali sovelsi entisen opettajansa neuvoa, jonka mukaan ihmisen tuli varoa sitä, että hänen ’havaittaisiin taistelevan todellisuudessa Jumalaa vastaan’. Lopettaessaan Jeesuksen opetuslasten vainoamisen Paavali lakkasi taistelemasta Jumalaa vastaan. Ryhtymällä Kristuksen seuraajaksi hänestä tuli sen sijaan yksi ”Jumalan työtovereista” (1. Korinttilaisille 3:9).

Innokkaat Jehovan todistajat julistavat edelleen meidän päivinämme tosi kristillisyyden sanomaa. Paavalin tavoin monet heistä ovat tehneet ratkaisevia muutoksia elämässään. Jotkut ovat jopa luopuneet lupaavasta urasta voidakseen osallistua enemmän Valtakunnan saarnaamistyöhön, joka on todella ”Jumalasta” (Apostolien teot 5:39). He ovat erittäin iloisia siitä, että he ovat noudattaneet pikemminkin Paavalin kuin hänen entisen opettajansa, Gamalielin, esimerkkiä.

[Alaviite]

[Kuva s. 28]

Apostoli Paavalina tarsolainen Saul julisti hyvää uutista kansakuntien ihmisille