Hyvän uutisen siunaukset

”Jehova on voidellut minut kertomaan hyvää uutista sävyisille. Hän on lähettänyt minut sitomaan niitä, joiden sydän on särkynyt, – – lohduttamaan kaikkia surevia.” (JESAJA 61:1, 2)

1, 2. a) Mikä Jeesus ilmaisi olevansa ja miten? b) Mitä siunauksia Jeesuksen kertoma hyvä uutinen toi?

SANANPALVELUKSENSA alkuvaiheessa Jeesus oli eräänä sapattipäivänä Nasaretin synagogassa. Kertomuksen mukaan ”hänelle ojennettiin profeetta Jesajan kirjakäärö, ja hän avasi kirjakäärön ja löysi kohdan, johon oli kirjoitettu: ’Jehovan henkeä on minun päälläni, koska hän on voidellut minut julistamaan hyvää uutista.’” Jeesus luki jonkin matkaa tuota profeetallista tekstiä. Sitten hän istuutui ja sanoi: ”Tänään tämä raamatunkohta, jonka juuri kuulitte, on täyttynyt.” (Luukas 4:16–21.)

² Jeesus ilmaisi näin olevansa ennustettu evankelista, hyvän uutisen kertoja ja lohdun tuoja (Matteus 4:23). Jeesuksella olikin todella hyvä uutinen! Hän kertoi kuulijoilleen: ”Minä olen maailman valo. Joka seuraa minua, ei tule suinkaan vaeltamaan pimeydessä, vaan tulee omistamaan elämän valon.” (Johannes 8:12.) Lisäksi hän sanoi: ”Jos te pysytte minun sanassani, niin te olette todella minun opetuslapsiani, ja te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” (Johannes 8:31, 32.) Jeesuksella oli ”ikuisen elämän sanat” (Johannes 6:68, 69). Valo, elämä, vapaus – totisesti arvokkaita siunauksia!

3. Mitä hyvää uutista Jeesuksen opetuslapset saarnasivat?

³ Vuoden 33 helluntain jälkeen opetuslapset jatkoivat Jeesuksen evankelioimistyötä. He saarnasivat ”valtakunnan hyvää uutista” sekä israelilaisille että kansakuntien ihmisille (Matteus 24:14; Apostolien teot 15:7; Roomalaisille 1:16). Ne, joissa sanoma herätti vastakaikua, oppivat tuntemaan Jehova Jumalan. Heidät vapautettiin uskonnollisesta orjuudesta, ja heistä tuli osa uutta hengellistä kansaa, ”Jumalan Israelia”, jonka jäsenillä on odote hallita ikuisesti taivaassa Herransa, Jeesuksen Kristuksen, kanssa (Galatalaisille 5:1; 6:16; Efesolaisille 3:5–7; Kolossalaisille 1:4, 5; Ilmestys 22:5). Ne olivat totisesti runsaita siunauksia!

Evankeliumin levittäminen nykyään

4. Millä tavoin tehtävästä saarnata hyvää uutista huolehditaan nykyään?

⁴ Voidellut kristityt, tukenaan ”muiden lampaiden” kasvava ”suuri joukko”, huolehtivat nykyään edelleen profeetallisesta tehtävästä, joka annettiin alun perin Jeesukselle (Ilmestys 7:9; Johannes 10:16). Se on johtanut siihen, että hyvää uutista saarnataan ennennäkemättömässä määrin. 235 maassa ja territoriossa Jehovan todistajat ovat lähteneet ”kertomaan hyvää uutista sävyisille – – sitomaan niitä, joiden sydän on särkynyt, julistamaan vapautusta vangituille ja silmien täyttä avautumista vangeillekin, julistamaan Jehovan hyvän tahdon vuotta ja meidän Jumalamme kostonpäivää, lohduttamaan kaikkia surevia” (Jesaja 61:1, 2). Kristillinen evankelioimistyö tuottaa näin ollen edelleenkin siunauksia monille ja aitoa lohtua ”missä ahdistuksessa hyvänsä oleville” (2. Korinttilaisille 1:3, 4).

5. Millainen ero on Jehovan todistajien ja kristikunnan kirkkojen välillä, kun on kyse hyvän uutisen saarnaamisesta?

⁵ Kristikunnan kirkot pitävät tosin yllä erilaisia evankelioimisen muotoja. Monet lähettävät lähetystyöntekijöitä muihin maihin tekemään käännynnäisiä. Esimerkiksi ortodoksien lähetyskeskuksen julkaisu (The Orthodox Christian Mission Center Magazine) kertoo ortodoksisten lähetyssaarnaajien toiminnasta Madagaskarissa, Afrikan eteläosassa, Tansaniassa ja Zimbabwessa. Mutta kirkonjäsenten suuri enemmistö ei ortodoksisessa kirkossa enempää kuin muissakaan kristikunnan kirkoissa osallistu lainkaan tällaiseen työhön. Toisaalta kaikki vihkiytyneet Jehovan todistajat pyrkivät levittämään evankeliumia. He ymmärtävät, että hyvän uutisen julistaminen on osoitus heidän uskonsa aitoudesta. Paavali sanoi: ”Sydämellä uskotaan vanhurskaudeksi, mutta suulla annetaan julkinen julistus pelastukseksi.” Usko, joka ei saa ihmistä toimimaan, on todellisuudessa kuollutta. (Roomalaisille 10:10; Jaakobin kirje 2:17.)

Hyvä uutinen, joka tuottaa ikuisia siunauksia

6. Mitä hyvää uutista saarnataan nykyään?

⁶ Jehovan todistajat saarnaavat parasta mahdollista uutista. He avaavat Raamattunsa ja näyttävät vastaanottavaisille ihmisille, että Jeesus uhrasi elämänsä antaakseen ihmiskunnalle keinon lähestyä Jumalaa, syntien anteeksiannon ja toivon ikuisesta elämästä (Johannes 3:16; 2. Korinttilaisille 5:18, 19). He ilmoittavat, että Jumalan valtakunta on perustettu taivaassa, se toimii voidellun Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, alaisuudessa, ja se poistaa pian pahuuden maan päältä ja valvoo paratiisin ennallistamista (Ilmestys 11:15; 21:3, 4). Jesajan ennustuksen täyttymykseksi he kertovat lähimmäisilleen, että nyt on ”Jehovan hyvän tahdon vuosi”, jolloin ihmiskunta voi vielä ilmaista vastakaikua hyvälle uutiselle. He varoittavat myös, että pian tulee ”meidän Jumalamme kostonpäivä”, jolloin Jehova tekee lopun katumattomista väärintekijöistä (Psalmit 37:9–11).

7. Mikä kokemus osoittaa Jehovan todistajien yksimielisyyden, ja miksi heidän keskuudessaan vallitsee sellainen yksimielisyys?

⁷ Onnettomuuksien ja murhenäytelmien täyttämässä maailmassa tämä on ainoa hyvä uutinen, josta on ikuista hyötyä. Niistä jotka ottavat sen vastaan, tulee osa sellaisten kristittyjen yksimielistä, maailmanlaajuista veljesjoukkoa, jotka eivät anna kansallisuus-, heimo- tai varallisuuserojen jakaa heitä. He ovat ’pukeutuneet rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside’ (Kolossalaisille 3:14; Johannes 15:12). Tämä nähtiin viime vuonna eräässä Afrikan maassa. Eräänä aamuna sen pääkaupungissa herättiin tykinlaukauksiin. Oli käynnissä vallankaappausyritys. Kun tapaukseen liittyvät etniset kysymykset nousivat pinnalle, erästä todistajaperhettä arvosteltiin siitä, että se suojeli toiseen etniseen ryhmään kuuluvia todistajaveljiään. Perhe vastasi: ”Talossamme on vain Jehovan todistajia.” Heille ei etnisillä eroavuuksilla ollut merkitystä, vaan he pitivät tärkeänä kristillistä rakkautta, tarpeessa olevien lohduttamista. Eräs sukulainen, joka ei ole todistaja, sanoi: ”Kaikkien uskontojen jäsenet kavalsivat uskonveljiään. Vain Jehovan todistajat eivät.” Monia vastaavanlaisia tapauksia on kerrottu muistakin sisällissotien repimistä maista, ja ne osoittavat, että Jehovan todistajat tosiaan ’rakastavat koko veljesseuraa’ (1. Pietarin kirje 2:17).

Hyvä uutinen muuttaa ihmisiä

8, 9. a) Mitä muutoksia hyvän uutisen vastaanottajat tekevät? b) Mitkä kokemukset valaisevat hyvän uutisen voimaa?

⁸ Hyvä uutinen liittyy siihen, mistä Paavali käytti nimitystä ”nykyinen ja tuleva elämä” (1. Timoteukselle 4:8). Se ei ainoastaan tarjoa suurenmoista, varmaa toivoa tulevaisuudesta vaan parantaa jo ”nykyistä – – elämää”. Jumalan sana, Raamattu, ohjaa Jehovan todistajia yksilöinä saattamaan elämänsä sopusointuun Jumalan tahdon kanssa (Psalmit 119:101). Koko heidän persoonallisuutensa uudistuu, kun he kehittävät sellaisia ominaisuuksia kuin vanhurskautta ja uskollisuutta (Efesolaisille 4:24).

⁹ Näin kävi esimerkiksi Francolle. Hänen oli vaikea hillitä itseään. Aina kun jokin meni vikaan, hän raivostui ja alkoi rikkoa esineitä. Hänen vaimonsa tutki Raamattua Jehovan todistajien kanssa, ja heidän kristillinen esimerkkinsä auttoi vähitellen Francoa tajuamaan, että hänen piti muuttua. Hän tutki Raamattua heidän kanssaan ja pystyi lopulta ilmaisemaan pyhän hengen hedelmiä rauhaa ja itsehillintää (Galatalaisille 5:22, 23). Hän oli yksi niistä 492:sta, jotka kastettiin Belgiassa palvelusvuoden 2001 aikana. Ajatellaanpa myös Alejandroa. Tuo nuori mies vajosi huumeriippuvuutensa takia niin alas, että hän asui kaatopaikalla, josta hän etsi kaikenlaista myytäväksi kelpaavaa saadakseen rahaa huumeisiin. Kun Alejandro oli 22-vuotias, Jehovan todistajat pyysivät häntä tutkimaan heidän kanssaan Raamattua, ja hän suostui. Hän luki Raamattua joka päivä ja kävi kristillisissä kokouksissa. Hän puhdisti elämänsä niin nopeasti, että saattoi jo alle kuuden kuukauden kuluttua ryhtyä evankelioimistyöhön – yhtenä niistä 10115:stä, jotka tekivät sitä viime vuonna Panamassa.

Hyvä uutinen – siunaus sävyisille

10. Keissä hyvä uutinen herättää vastakaikua, ja miten heidän näkemyksensä muuttuu?

¹⁰ Jesaja ennusti, että hyvää uutista saarnattaisiin sävyisille. Keitä ovat nämä sävyisät? He ovat niitä, joiden Apostolien tekojen kirja kuvailee olevan ”ehdolla ikuiseen elämään” (Apostolien teot 13:48). He ovat yhteiskunnan eri kerroksiin kuuluvia nöyriä ihmisiä, jotka avaavat sydämensä totuuden sanomalle. He oppivat, että Jumalan tahdon tekeminen tuo paljon enemmän siunauksia kuin mikään, mitä maallistunut yhteiskunta tarjoaa (1. Johanneksen kirje 2:15–17). Miten sitten Jehovan todistajat tavoittavat sydämiä evankelioimistyössään?

11. Miten hyvää uutista pitäisi Paavalin sanojen mukaan saarnata?

¹¹ Harkitsehan apostoli Paavalin esimerkkiä. Hän kirjoitti korinttilaisille: ”Kun minä tulin teidän luoksenne, veljet, en tullut julistamaan teille Jumalan pyhää salaisuutta mennen puheessa tai viisaudessa liiallisuuksiin. Sillä päätin, etten tunne teidän keskuudessanne mitään muuta kuin Jeesuksen Kristuksen, ja hänet paaluun pantuna.” (1. Korinttilaisille 2:1, 2.) Paavali ei yrittänyt tehdä kuulijoihinsa vaikutusta oppineisuudellaan. Hän ei opettanut muuta kuin Jumalan vahvistamia tosiasioita, sitä mikä on nykyään kirjoitettu Raamattuun. Huomaa myös, miten Paavali kannusti Timoteusta, joka levitti hänen kanssaan evankeliumia: ”Saarnaa sanaa, pysy siinä hellittämättä.” (2. Timoteukselle 4:2.) Timoteuksen piti saarnata ”sanaa”, Jumalan sanomaa. Lisäksi Paavali kirjoitti Timoteukselle: ”Tee kaikkesi osoittautuaksesi Jumalalle hyväksytyksi, työmieheksi, jolla ei ole mitään hävettävää, joka käsittelee totuuden sanaa oikein.” (2. Timoteukselle 2:15.)

12. Miten Jehovan todistajat noudattavat nykyään Paavalin sanoja ja esimerkkiä?

¹² Jehovan todistajat noudattavat Paavalin esimerkkiä ja myös hänen Timoteukselle esittämiään sanoja. He tunnustavat Jumalan sanan voiman ja käyttävät sitä hyvin pyrkiessään näyttämään lähimmäisilleen sopivia toivon ja lohdun sanoja (Psalmit 119:52; 2. Timoteukselle 3:16, 17; Heprealaisille 4:12). He tosin käyttävät tehokkaasti Raamattua selittävää kirjallisuutta, jotta kiinnostuneet voivat hankkia lisää raamatullista tietoa itselleen sopivana aikana. Mutta he pyrkivät aina kiinnittämään ihmisten huomion Raamatun sanoihin. He tietävät, että Jumalan henkeytetty sana vaikuttaa nöyrien ihmisten sydämeen. Käyttämällä sitä tällä tavoin he vahvistavat myös omaa uskoaan.

’Kaikkia surevia lohdutetaan’

13. Mitä sellaista tapahtui vuonna 2001, mikä teki monin paikoin tarpeelliseksi lohduttaa surevia?

¹³ Vuosi 2001 sai osansa onnettomuuksista, ja monet tarvitsivat lohdutusta. Kauhistuttava esimerkki tästä olivat viime syyskuiset terroristien hyökkäykset New Yorkin World Trade Centeriin ja Washingtonin lähellä sijaitsevaan Pentagoniin. Nämä hyökkäykset järkyttivät koko Yhdysvaltoja. Tällaisten tapahtumien yhteydessä Jehovan todistajat pyrkivät hoitamaan tehtävänsä ’lohduttaa kaikkia surevia’. Muutamat kokemukset valaisevat, miten he tekevät tämän.

14, 15. Miten todistajat saattoivat kahdessa eri tilanteessa käyttää raamatunkohtia tehokkaasti surevien lohduttamiseen?

¹⁴ Todistajasisar, joka on kokoaikainen evankelista, lähestyi jalkakäytävällä erästä naista ja kysyi, mitä tämä ajatteli äskeisistä terroristihyökkäyksistä. Naiselle tulivat kyyneleet silmiin. Hän sanoi, että hänestä tuntui pahalta ja että hän toivoi voivansa jotenkin auttaa. Todistaja kertoi hänelle, että Jumala on hyvin kiinnostunut meistä kaikista, ja hän luki Jesajan 61:1, 2:n. Nämä Jumalan henkeyttämät sanat tuntuivat naisesta järkeviltä, ja hän sanoi, että kaikki tuntuvat surevan. Hän otti vastaan traktaatin ja pyysi todistajaa tulemaan hänen kotiinsa.

¹⁵ Kaksi todistajaa tapasi evankelioimistyössä miehen, joka työskenteli verstaassaan. He tarjoutuivat näyttämään hänelle Raamatusta lohduttavia sanoja sen tragedian johdosta, joka oli äskettäin kohdannut World Trade Centeriä. Miehen suostumuksella he lukivat 2. Korinttilaiskirjeen 1:3–7:n, jossa sanotaan muun muassa: ”Lohdutuskin on runsas Kristuksen välityksellä.” Mies arvosti sitä, että hänen todistajalähimmäisensä kertoivat lohdullisia asioita toisille, ja sanoi: ”Siunatkoon Jumala suurenmoista työtänne.”

16, 17. Mitkä kaksi kokemusta havainnollistavat Raamatun voimaa auttaa ihmisiä, joita tragediat ovat murehduttaneet tai järkyttäneet?

¹⁶ Eräs todistaja, joka oli käymässä uudelleen kiinnostuneiden luona, tapasi miehen, jonka äiti oli aiemmin osoittanut kiinnostusta. Todistaja selitti olevansa huolissaan siitä, miten naapurit selviäisivät äskeisestä tragediasta. Miestä hämmästytti se, että todistaja tuli aivan omalla ajallaan ihmisten luo katsomaan, mitä heille kuului. Hän kertoi työskennelleensä terrori-iskun hetkellä aivan lähellä World Trade Centeriä ja nähneensä kaiken omin silmin. Kun hän kysyi, miksi Jumala sallii kärsimystä, todistaja luki Raamatusta muutamia jakeita, muun muassa psalmin 37:39, jossa sanotaan: ”Vanhurskaiden pelastus tulee Jehovalta, hän on heidän linnoituksensa ahdingon aikana.” Mies kysyi ystävällisesti, miten todistaja ja hänen perheensä voivat, ja kehotti häntä tulemaan uudelleen. Hän ilmaisi arvostavansa käyntiä koko sydämestään.

¹⁷ Terroristihyökkäyksen jälkeisinä päivinä Jehovan todistajat lohduttivat tuhansia surevia. Yksi heistä oli nainen, jonka todistajat tapasivat käydessään lähimmäistensä luona. Tapahtumat olivat järkyttäneet häntä kovasti, ja hän kuunteli, kun todistajat lukivat psalmin 72:12–14: ”Hän vapauttaa köyhän, joka huutaa apua, sekä ahdistetun ja jokaisen, jolla ei ole auttajaa. Hän säälii alhaista ja köyhää ja pelastaa köyhien sielut. Hän lunastaa heidän sielunsa sorrosta ja väkivallasta, ja heidän verensä on hänen silmissään kallis.” Miten paljon asiaa näissä sanoissa onkaan! Nainen pyysi todistajia lukemaan nuo jakeet uudelleen ja kutsui heidät sisään jatkamaan keskustelua. Sen päätteeksi alkoi raamatuntutkistelu.

18. Miten eräs todistaja auttoi lähimmäisiään, kun häntä pyydettiin pitämään yhteinen rukous?

¹⁸ Eräs todistajaveli työskentelee ravintolassa melko varakkaalla asuinalueella, jolla ihmiset eivät ole aiemmin osoittaneet paljonkaan kiinnostusta Valtakunnan hyvää uutista kohtaan. Terroristihyökkäysten jälkeen asukkaat tuntuivat järkyttyneiltä. Hyökkäyksen jälkeisenä perjantai-iltana ravintolan johtajatar kehotti kaikkia siirtymään ulos, sytyttämään kynttilän ja pitämään hetken hiljaisuuden uhrien muistoksi. Kunnioituksesta heidän tunteitaan kohtaan todistaja meni ulos ja seisoi hiljaa jalkakäytävällä. Johtajatar tiesi hänen olevan Jehovan todistajien sananpalvelija, ja siksi hän tuon hiljaisen hetken jälkeen pyysi veljeä esittämään yhteisen rukouksen. Todistaja suostui. Hän mainitsi rukouksessaan, miten ihmiset surevat laajalti, mutta sanoi, ettei ihmisten tarvitse murehtia ilman toivoa. Hän puhui ajasta, jolloin tällaisia kauheuksia ei enää tapahtuisi, ja sanoi, että kaikki voisivat lähestyä lohdutuksen Jumalaa hankkimalla Raamatun täsmällistä tuntemusta. Sanottuaan ”aamen” johtajatar – ja hänen jälkeensä ravintolan ulkopuolella ollut yli 60 ihmisen joukko – tuli veljen luo kiittämään ja halaamaan häntä. Johtajatar sanoi, että tuo rukous oli paras, minkä hän oli koskaan kuullut.

Siunaus alueen ihmisille

19. Mikä kokemus osoittaa, että jotkut antavat arvoa Jehovan todistajien korkeille normeille?

¹⁹ Erityisesti näinä päivinä ihmiset, joiden asuinalueella Jehovan todistajat ovat aktiivisia, hyötyvät heidän läsnäolostaan, kuten monet ovat panneet merkille. Ihmisillä, jotka edistävät rauhaa, rehellisyyttä ja puhdasta moraalia, on varmasti hyvä vaikutus. Eräässä Keski-Aasian maassa todistajat tapasivat entisen valtion turvallisuuspalvelun virkailijan, joka oli jäänyt eläkkeelle. Hän sanoi, että hänet määrättiin aikoinaan tutkimaan erilaisia uskonnollisia järjestöjä. Kun hän otti selkoa Jehovan todistajista, häneen teki syvän vaikutuksen heidän rehellisyytensä ja hyvä käytöksensä. Hän ihaili heidän lujaa uskoaan ja sitä, että heidän opetuksensa perustuvat Raamattuun. Tämä mies suostui siihen, että hänen kanssaan aletaan tutkia Raamattua.

20. a) Mitä Jehovan todistajien viime vuonna raportoima toiminta ilmaisee? b) Mikä osoittaa, että työtä on vielä paljon tehtävänä, ja miten suhtaudumme etuumme toimia evankelistoina?

²⁰ Tässä kirjoituksessa on vain muutamia niistä tuhansista kokemuksista, jotka olisi voitu kertoa, mutta jo niistä käy selväksi, että Jehovan todistajat olivat hyvin toimeliaita palvelusvuonna 2001.a He puhuivat miljoonien ihmisten kanssa ja lohduttivat monia surevia. Heidän evankelioimistyötään myös siunattiin. Kaikkiaan 263431 kävi kasteella sen vertauskuvaksi, että he olivat vihkiytyneet Jumalalle. Kautta maailman evankelistojen määrä kasvoi 1,7 prosenttia. Ja se, että 15374986 oli läsnä Jeesuksen kuoleman vuotuisessa muistonvietossa, osoittaa, että työtä on vielä paljon tehtävänä (1. Korinttilaisille 11:23–26). Etsikäämme jatkuvasti sävyisiä ihmisiä, joissa hyvä uutinen herättää vastakaikua. Niin kauan kuin Jehovan hyvän tahdon vuosi jatkuu, lohduttakaamme jatkuvasti niitä, joiden ”sydän on särkynyt”. Miten siunattu etu meillä onkaan! Me kaikki haluamme varmasti sanoa Jesajan tavoin: ”Minä riemuitsemalla riemuitsen Jehovassa. Sieluni iloitsee Jumalassani.” (Jesaja 61:10.) Käyttäköön Jumala meitä jatkuvasti täyttäessään seuraavia profeetallisia sanoja: ”Suvereeni Herra Jehova panee vanhurskauden ja ylistyksen versomaan kaikkien kansakuntien edessä.” (Jesaja 61:11.)

[Alaviite]

Muistatko?

• Miten Jeesuksen saarnaama hyvä uutinen hyödytti sävyisiä?

• Mitä siunauksia saivat ne, joissa Jeesuksen opetuslasten evankelioimistyö herätti vastakaikua ensimmäisellä vuosisadalla?

• Miten hyvä uutinen on hyödyttänyt vastaanottavaisia ihmisiä nykyään?

• Miten suhtaudumme etuumme toimia evankelistoina?

[Taulukko s. 19–22]

JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 2001

(Ks. sidottu vuosikerta)

[Kuvat s. 15]

Jehovan todistajat muistavat aina velvollisuutensa levittää evankeliumia

[Kuvat s. 17]

Niistä, joissa hyvä uutinen herättää vastakaikua, tulee osa yksimielistä, maailmanlaajuista veljesjoukkoa