Onko ”Vanha testamentti” yhä ajankohtainen?

VUONNA 1786 eräs ranskalainen lääkäri julkaisi kirjan nimeltä Traité d’anatomie et de physiologie (Anatomian ja fysiologian tutkielma). Sitä pidetään aikansa tarkimpana hermoston rakennetta käsittelevänä teoksena, ja sen harvoista jäljellä olevista kappaleista yksi myytiin äskettäin yli 27000 dollarilla. Nykyään monikaan potilas ei silti luottaisi kirurgiin, jonka tiedot pohjautuvat tässä kirjassa olevaan satojen vuosien takaiseen lääketieteelliseen tutkimusaineistoon. Vaikka tällä teoksella on suuri historiallinen ja kirjallinen arvo, siitä ei ole juuri lainkaan hyötyä sairaalle ihmiselle nykyään.

Monet ajattelevat samalla tavalla niin sanotusta Vanhasta testamentista. He pitävät arvossa sen kertomusta Israelin historiasta ja ihailevat sen kaunista runoutta, mutta heistä ei ole järkevää noudattaa neuvoja, jotka ovat yli 2400 vuotta vanhoja. Tieteen tuntemus, kaupankäynti ja jopa perhe-elämä eroavat nykyään suuresti siitä, millaisia ne olivat Raamatun kirjoittamisen aikaan. Christianity Today -lehden entinen toimittaja Philip Yancey kirjoittaa teoksessaan Raamattu jota Jeesus luki: ”Se ei aina tunnu käsitettävältä, ja kun se on sitä, se vaikuttaa loukkaavalta nykypäivän ihmisen korvissa. Sen vuoksi Vanha testamentti, kolme neljännestä Raamatusta, jää meiltä niin usein lukematta.” Tällainen ajattelu ei ole uutta.

Vajaat 50 vuotta sen jälkeen kun apostoli Johannes kuoli noin vuonna 100, rikas nuori mies nimeltä Markion vaati julkisesti, että kristittyjen pitäisi hylätä Vanha testamentti. Englantilaisen historioitsijan Robin Lane Foxin mukaan Markion väitti, että ”Vanhan testamentin ’Jumala’ oli ’järkähtämätön barbaari’, joka suosi maantierosvoja ja terroristeja, kuten Israelin kuningasta Daavidia. Kristus oli sitä vastoin uusi ja oma ilmoituksensa paljon korkeammasta Jumalasta.” Fox kirjoittaa, että näistä uskonkäsityksistä ”kehittyi ’markionismi’ ja ne saivat jatkuvasti kannattajia, erityisesti syyriaa puhuvassa Idässä, pitkälle neljättä vuosisataa”. Jotkin näistä käsityksistä elävät edelleen. Niinpä, kuten Philip Yancey kirjoittaa, nyt yli 1600 vuotta myöhemmin ”Vanhan testamentin tuntemus on nopeasti kaikkoamassa kristittyjen mielistä. Populaarikulttuurista se on käytännöllisesti katsoen jo hävinnyt.”

Onko Vanha testamentti korvattu Uudella testamentilla? Miten Vanhan testamentin ”armeijoiden Jehova” voidaan sovittaa yhteen Uuden testamentin ”rakkauden ja rauhan Jumalan” kanssa? (Jesaja 13:13; 2. Korinttilaisille 13:11.) Onko Vanhasta testamentista hyötyä meille nykypäivän ihmisille?