Kirje ihmisiltä jotka välittävät
1. syyskuuta 1974
Rakas Ystävä
Tänä kesänä ”Jumalan tarkoitus” -piirikonventeissa ilmoitettiin, että Jehovan todistajat pitäisivät syyskuussa kaksi erikoiskokousta kautta maailman. Tämänpäiväinen kokoontuminen on ensimmäinen näistä kokouksista. Se on järjestetty erikoisesti niille teistä, jotka ovat alkaneet olla Jehovan todistajien yhteydessä viime aikoina. Olemme iloisia siitä, että olet kanssamme ja liityt niiden miljoonien muiden joukkoon, jotka saapuvat tähän kokoukseen yli 32000 seurakunnassa kautta maailman.
Miksi tämä erikoiskokous on järjestetty? Siksi, että sinun on tämän ajan vuoksi, jota elämme, kiireellisen tärkeätä kiinnittää huolellisesti ja rukoillen huomiota asemaasi Jehova Jumalan edessä. Kuten olet jo ehkä oppinut, tämä maailma on vuodesta 1914 lähtien ollut ”viimeisissä päivissään”, niin kuin Raamattu sanoo. Nämä ”viimeiset päivät” tulevat pian loppuunsa, ja nykyinen jumalaton maailma kohtaa tuhonsa. Nopeasti lähestyvästä Jumalan tuomion toimeenpanosta puhutaan Raamatussa ”suurena ahdistuksena”, ahdistuksen aikana, jolla ei ole vertaa ihmisen historiassa. (Matt. 24:21; Ilm. 7:14) Kaikki, jotka kieltäytyvät tulemasta tuntemaan Jumalaa hänen antautuneina palvelijoinaan ja jotka ovat itsepintaisesti tottelematta ”Herramme Jeesuksen evankeliumia” eli hyvää uutista, tuhoutuvat silloin ikiajoiksi. (Kehotamme sinua avaamaan Raamattusi ja lukemaan, mitä se sanoo tästä 2. Tess. 1:6–9:ssä; varaa myös aikaa lukeaksesi Raamatusta muut kohdat, jotka on mainittu tässä kirjeessä.)
Me emme tiedä täsmällistä aikaa – ”päivää ja hetkeä” – jolloin ”suuri ahdistus” iskee. Raamattu osoittaa, että se iskee kuin varas yöllä, yhtäkkiä, odottamattomalla hetkellä. (Matt. 24:36, 42–44) Vaikka emme tiedäkään täsmällistä aikaa, niin me tiedämme, että Jumalan tuomion täytäntöönpano tapahtuu sen sukupolven elinaikana, joka näki ”viimeisten päivien” alun. Jeesus Kristus sanoi: ”Tämä sukupolvi ei katoa, ennenkuin kaikki nämä tapahtuvat.” (Matt. 24:34) Sen mukaisesti se ihmissukupolvi, joka todisti vuoden 1914 tapahtumat, on se sukupolvi, joka tulee myös näkemään ”suuren ahdistuksen”. Lähes kuusikymmentä vuotta on jo kulunut. Niiden ihmisten määrä, jotka olivat ymmärrysiässä vuonna 1914, vähenee. On siis selvää, että Jehova Jumalan aika toimia on aivan käsillä.
Katsellessaan nykyistä maailman tilannetta jotkut voivat päätellä, että mikä tahansa Jumalan asiaan puuttuminen on vielä kaukana tulevaisuudessa. Heistä voi tuntua, että olosuhteet pakottavat pian kansakunnat hyväksymään sen tosiasian, että niiden on pakko elää rauhassa, jotta kukaan voisi säilyä hengissä. Mutta älä anna pettää itseäsi ajattelemaan, että ihmisten ponnistelut jonkinlaisen rauhan ja turvallisuuden aikaansaamiseksi ovat osoitus siitä, että he todella onnistuvat aikaansaamaan vakiintuneen tilan ihmisten asioissa. Raamattu kertoo meille: ”Itse te varsin hyvin tiedätte, että Herran päivä tulee niinkuin varas yöllä. Kun he sanovat: ’Nyt on rauha, ei hätää mitään’, silloin yllättää heidät yhtäkkiä turmio.” – 1. Tess. 5:2, 3.
Koska ”suuri ahdistus” on ilmeisesti lähellä, me haluamme vedota sinuun, niin ettet viivyttele elämän valitsemisessa Jumalan hyväksyttynä palvelijana. On kuitenkin tärkeätä ymmärtää, että pelko tuhoutumisesta ”suuressa ahdistuksessa” ei ole peruste, jolla ihminen voi saada Jumalan suosion. Sen sijaan peruste oikean suhteen saamiseksi Luojan kanssa on syvä rakkaus häntä kohtaan ja sen arvostaminen, mitä hän on tehnyt ihmiskunnan puolesta. – 5. Moos. 30:11–16; 1. Joh. 4:8–10; 5:2.
Ajattele, mitä hän on tehnyt hyväksesi. Ellei olisi voimassa luonnon kiertokulkuja, jotka hän pani toimimaan aikakausia sitten, sinä et olisi elossa. Apostoli Paavali kohdisti Ateenassa Kreikassa olevien miesten huomion tähän sanoessaan: ”[Jumala] itse antaa kaikille elämän ja hengen ja kaiken.” (Apt. 17:25) Edelleen sinun pyytämättäsi hän osti sinut oman Poikansa Jeesuksen Kristuksen kallisarvoisella verellä. Tämä asetti perustan sille, että voit päättää palvella Häntä odotteenasi saada elämä vapaana tuskasta, sairaudesta, vanhuudesta ja kuolemasta. (Room. 5:8; Tiit. 3:4, 5; 1. Piet. 1:18, 19; Ilm. 21:3, 4) Eikö olekin siksi vain oikein, että haluat tehdä Hänen tahtonsa ehyellä sydämellä ja pitää Hänen käskynsä? Se, mikä tekee tämän erityisen sopivaksi, on se, että Jumalan palvelus ei ole taakka, vaan se tuo jo nyt tosi tyytyväisyyttä, tyydytystä ja virvoitusta. – 1. Joh. 5:3.
Jos kaikki ihmiset arvostaisivat sitä, mitä Jumala on tehnyt heidän hyväkseen, ja pitäisivät uskollisesti kiinni hänen Sanastaan, niin hänen ei tarvitsisi tuhota ketään heistä. (Jer. 18:7–10; Valit. 3:33; Hes. 33:11; 2. Piet. 3:9) Mutta valitettavasti asianlaita ei ole näin. Siksi syvästä rakkaudesta antautuneita palvelijoitaan kohtaan Jehova Jumala tulee täysin oikeudenmukaisesti toimimaan pahoja vastaan, saattamaan maan turmelijat loppuunsa. (Ilm. 11:18; vrt. 1. Moos. 6:5–12.) Tällä tavoin hän säilyttää palvelijoittensa elämän pahojen elämän kustannuksella. – Sananl. 21:18.
AIKA TOIMIA
Mitä sinä henkilökohtaisesti ajattelet kaikesta tästä? Oletko sinä kiitollinen siitä, että Jehova Jumala on ollut kärsivällinen syntistä ihmiskuntaa kohtaan, myös sinua kohtaan, ja antanut sinulle tilaisuuden saada hänen hyväksyntänsä ja elämä? Osoitatko arvostuksesi teoissa lykkäämättä askeleita, jotka saattavat sinut oikeaan suhteeseen hänen kanssaan? – Jes. 55:6, 7.
Ehkä jo tutkit Raamattua jonkun Jehovan todistajan kanssa kodissasi. Me kehotamme sinua jatkamaan sitä, sillä Jumalan tahto sinun suhteesi on, että ’tulet totuuden täsmälliseen tuntemukseen’ ikuisen elämän saaminen silmämääränä. (1. Tim. 2:3, 4, Um) Mutta ellei kodissasi vielä säännöllisesti keskustella Raamatusta, me järjestämme mielellämme niin, että sinä saat apua maksutta. Pyydä sitä keneltä tahansa Jehovan todistajalta tai puhu tämän seurakunnan vanhimmille.
Kun saat enemmän tietoa Raamatusta, tulet epäilemättä huomaamaan, että on tarpeellista tehdä muutoksia elämässäsi saattaaksesi sen sopusointuun Jumalan totuuden kanssa. Toisinaan sinusta voi tuntua, ettet mitenkään voi tehdä näitä muutoksia, että ne ovat aivan liian suuria sinulle. Mutta älä lannistu. Jehova on rakkaudellinen, kärsivällinen ja armollinen Jumala. Hän haluaa sinun saavan parhaasi elämästä sekä nyt että tulevaisuudessa. Hän tietää, että ainoa keino tämän tekemiseen on se, että mukaudut hänen tahtoonsa. Jos siksi vilpittömästi pyrit tottelemaan hänen Sanaansa, hän kuulee rukouksiasi avun saamiseksi. Henkensä avulla hän auttaa sinua mukautumaan hänen tahtoonsa. Vaikka jotkut heikkoudet voivat olla syvälle juurtuneita, sinä voit ajan mittaan pitää ne kurissa. Teot, jotka eivät ole sopusoinnussa Jumalan käskyjen kanssa ja jotka aikaisemmin näyttivät sinusta mieluisilta, tulevat lopulta menettämään viehätyksensä. – Kol. 3:9, 10; Ef. 4:22–24; vrt. Ps. 55:23; Fil. 4:13.
Tulet myös huomaamaan, että säännöllinen läsnäolosi Jehovan todistajien kokouksissa auttaa sinua suuresti. Se, mitä sanotaan näissä kokouksissa, kannustaa sinua osaltaan ilmaisemaan rakkautta kaikissa elämäsi puolissa ja tekemään runsaasti hyviä tekoja. Nyt ei varmasti ole aika laiminlyödä kokouksia, joilla on niin hyödyllinen tarkoitus. – Hepr. 10:24, 25.
Kokiessasi Jumalan sanaan mukautumisesta tulevia siunauksia sydämesi panee sinut haluamaan toisten – sukulaisten, ystävien ja tuttavien – saavan kanssasi osansa samasta ilosta. Olet jo ehkä edistynyt siihen saakka, että toiset huomaavat sinun elävän kristillisten periaatteitten mukaan. (Jes. 2:4; 1. Kor. 6:9, 10; 1. Piet. 4:3, 4; 2. Kor. 6:16, 17; Jaak. 1:27) Voit myös arvostaa tarvetta puhua, ei vain niille, jotka tunnet, vaan myös vieraille ihmisille, auttaen heitä tulemaan hyvään suhteeseen Jumalan kanssa Jeesuksen Kristuksen opetuslapsina.
Mutta pelkäät ehkä osallistua Jehovan todistajien kanssa heidän ovelta-ovelle-saarnaamiseensa. Älä murehdi tämän vuoksi. Kukaan seurakunnassa ei tule vaatimaan sinua tekemään mitään, mitä henkilökohtaisesti et halua tehdä. Mutta kun oma sydämesi panee sinut haluamaan kertoa hyvää uutista toisille, niin olet tervetullut tulemaan jonkun kokeneen todistajan mukaan tarkkailemaan häntä. Vaikka voit mieluummin olla ensin puhumatta, niin huomaat aikanaan, että et voi pysyä hiljaa. Jumalan sanan totuus samoin kuin ajan kiireellisyys ja huoli lähimmäisistä panee sinut lausumaan ajatuksesi. – Luuk. 6:45.
Jos tutkit jatkuvasti Jumalan sanaa, käyt Jehovan todistajien kokouksissa ja kerrot toisille oppimaasi, niin pian tunnet saavasi halun tehdä elämäsi tärkeimmän päätöksen, antautua palvelemaan Jumalaa varauksitta Jeesuksen Kristuksen kastettuna opetuslapsena. – Matt. 28:19, 20; Mark. 8:34; Apt. 2:37–39; 8:26–38.
Oletko edistynyt siihen saakka, että voisit antautua Jehova Jumalalle? Jos olet, niin älä lykkää sen toteuttamista itsekkäitten syiden vuoksi. Ilmaise julkisesti antautumisesi vertauskuvaamalla se vesikasteella. (Room. 10:9, 10) Osoita siis olevasi Jeesuksen Kristuksen aito opetuslapsi, henkilö, joka on tehnyt täyskäännöksen entisistä tavoistaan ja käyttää nyt elämänsä Jehova Jumalan tahdon tekemiseen. – 1. Piet. 3:21.
Riippumatta siitä, miten pitkälle olet kasvanut hengellisesti, kehotamme sinua ponnistelemaan jatkuvasti päästäksesi hyväksyttyyn suhteeseen Jehova Jumalan kanssa, ennen kuin on liian myöhäistä. Rukoile, että hän auttaisi sinua edistymään jatkuvasti osoittautuaksesi sellaiseksi ihmiseksi, jota hän voi käyttää näinä ihmisen historian kriittisinä aikoina auttamaan lähimmäisiäsi ja jonka hän tulee katsomaan arvolliseksi säilytettäväksi, kun ”suuri ahdistus” iskee. – Luuk. 21:34–36.
Sinusta kiinnostuneet ystäväsi,
Jehovan todistajat