Suoja huonoa seuraa vastaan

”Älkää eksykö. ’Huono seura hyvät tavat turmelee.’” – 1. Kor. 15:33.

1. Missä muualla kuin seurakunnan kokouksissa kristityn ajattelun ja käyttäytymisen tulee olla sopusoinnussa Jumalan sanan kanssa?

JEHOVA Jumalan sanan sisältämästä tiedosta sekä kokemuksesta kristityt ymmärtävät, miten välttämätöntä heidän on kokoontua yhteen seurakuntana. Raamatun tutkimisen perusteella he ymmärtävät myös, että kristittynä oleminen vaatii enemmän kuin pelkästään yhteen kokoontumista palvontapaikkaan kerran, kahdesti tai kolmesti viikossa, niin kuin babylonilaisten väärien uskontojärjestelmien jäsenet tekevät, samalla kun he muina aikoina läpi viikon unohtavat Jumalan ja puhuvat ja tekevät aivan niin kuin haluavat, olkoonpa se sitten sopusoinnussa Jumalan sanan kanssa tai ei. Kristityn ajattelun ja käytöksen täytyy aina olla sopusoinnussa Jumalan sanan kanssa, olkoonpa hän seurakunnan yhteydessä, kotona perheensä parissa, maallisissa työpaikoissa tai rentoutumassa muiden kokoontuneitten kristittyjen kanssa.

2. Voivatko ahkerasti toimivat kristityt varata aikaa rentoutumiseen, ja miksi vastaat siten?

² Kristitty ei vietä kaikkea aikaansa seurakunnan kokouksissa ja kenttäpalveluksessa saarnaamassa Jumalan valtakunnan hyvää uutista. Jos laskisimme yhteen työhön, nukkumiseen, syömiseen ja raamatullisiin valistuskokouksiin saarnaamisen ohella käytetyn ajan, niin joka kuussa jäisi noin sata tuntia, jolloin voimme huolehtia jokapäiväisistä asioistamme, lukea, kirjoittaa, puhua ja nauttia ajanvietteestä ja rentoutumisesta.

3. a) Mitä sellaista tapahtuu mielelle ja ruumiille rentoutuneessa tilassa, minkä pitäisi panna meidät valikoimaan toverimme? b) Miten voimme päätellä, ovatko toverimme oikealaatuisia?

³ Näinä rentoutumisaikoina kristityn on oltava valikoiva ja noudatettava kehotusta valita viisaasti ne, joiden kanssa seurustelee. Rentoutuneessa tilassa on mieli ja ruumis hellittänyt eli löysännyt pulmien ja vastuuvelvollisuuksien paineesta ja rasituksesta, se pyrkii vähemmän tarkasti tai ankarasti pitämään kiinni kurin säännöistä. Vaikka myönnämmekin, että tahdin vaihdos on hyvä ja että monet uskovat siihen ajatukseen, että työ ilman leikkiä ei ole hyväksi ihmiselle, niin olisi kuitenkin parempi käyttää koko aikansa hyvien töitten tekemiseen, mikä takaisi ihmiselle iankaikkisen elämän, kuin käyttää aikaansa ilonpitoon sellaisten kanssa, jotka jollain tavalla vaarantaisivat elämänsaamismahdollisuuden Jehovan vanhurskaassa uudessa järjestyksessä. Jos me emme toisten kanssa vietettynä aikana tai sen jälkeen tunne hengellisesti rakentuneemme ja vahvistuneemme, rohkaistuneemme suurempaan intoon ja uskollisuuteen Jehovan palveluksessa ja Jehova Jumalan hyvyyden ja laupeuden arvostukseen, niin olemme olleet väärien ihmisten seurassa. Muista Jehovan varoitus: ”Älkää eksykö. ’Huono seura hyvät tavat turmelee.’” (1. Kor. 15:33) Samoin kuin homehtunut leipäviipale voi pilata tuoreen leipäviipaleen saaden sen kosketuksellaan homehtumaan nopeammin, samoin meihinkin voi vaikuttaa kosketukseen joutuminen huonon seuran kanssa.

AJATUKSET, PUHE JA TEOT TOISTEN VAIKUTUKSEN ALAISIA

4. Millainen vaikutus seuralaisillamme on meihin, kuten Salomo sanoi?

⁴ Usein on sanottu, että se, millainen joku on, voidaan päätellä siitä, kenen kanssa hän seurustelee, tai toisin sanoen ”vakka kantensa valitsee”. Viisas kuningas Salomo osoitti, miten seuralaisemme voivat vaikuttaa voimakkaasti meihin, kun hän sanoi: ”Vaella viisasten kanssa, niin viisastut; tyhmäin seuratoverin käy pahoin.” (Sananl. 13:20) Seuralaisemme voivat siis vaikuttaa ajatuksiimme niin, että ne ovat joko hyviä tai huonoja, puheemme rakentavaa tai rappeuttavaa ja tekomme hyödyllisiä tai tuhoisia. Tämän ratkaisee suuressa määrin seuramme.

5. a) Miksei ole mahdollista välttää ”tyhmiä”, ja onko tässä välttämättömässä seurassa tosi vaaraa? b) Miten meidän tulee suhtautua näihin, ja milloin me vältämme heitä?

⁵ Rakentavat ystävät eivät ole yhtä helposti löydettävissä kuin rappeuttavat ihmiset, koska me elämme maailmassa, joka ei ole antautunut vanhurskaudelle. Tämä on ymmärrettävää sen valossa, mitä apostoli Johannes kirjoitti ”Koko maailma on paholaisen vallassa.” (1. Joh. 5:19, Um) Ollessaan työssä, koulussa tai hoitamassa jokapäiväisiä elämäntehtäviä kristityt eivät voi välttyä seurustelemasta ja joutumasta tekemisiin sellaisten ihmisten kanssa, joita Salomo sanoo ”tyhmiksi”. Jeesus ymmärsi varmasti, mitä kristityt kohtaisivat, sillä hän sanoi rukoillessaan taivaallista Isäänsä: ”En minä rukoile, että ottaisit heidät pois maailmasta, vaan että sinä varjelisit heidät pahasta. He eivät ole maailmasta, niinkuin en minäkään maailmasta ole.” (Joh. 17:15, 16) Tämä välttämätön seura ei ole todellinen vaara kristityille, koska me voimme suorittaa maallista työtämme, opiskella ja oppia koulussa, ostaa kaupoista ja liikepaikoista ruokaa, vaatteita ja muita välttämättömyyksiä, eikä meidän silti tarvitse ajatella ja toimia niin kuin jumalattomien ihmisten enemmistö tekee maailmassa, missä elämme. Kristus Jeesus todisti tämän todeksi, ja yli miljoona kristittyä todistajaa todistaa sen todeksi nykyään. Mutta kun me etsimme kristillisen seurakunnan ulkopuolella olevien ihmisten seuraa virkistykseksemme ja rentoutuaksemme, niin siinä on vaara. Miksi etsiä vapaaehtoisesti ja halusta niiden seuraa, joiden ajatukset ja teot ovat suoraan antautuneen kristityn ajatusten ja tekojen vastaisia? Tämä ei merkitse sitä, ettei kristitty voisi ja ettei hänen pitäisi olla ystävällinen, hyväntahtoinen ja avulias kaikille, milloin vain tilaisuus siihen tarjoutuu. Paavali sanoi aikansa kristityille: ”Kun meillä vielä aikaa on, tehkäämme hyvää kaikille.” (Gal. 6:10) Mutta se merkitsee kuitenkin sitä, ettei kristitty työ- tai koulutuntien jälkeen kuluta aikaa ilokseen ja huvikseen sellaisten ihmisten kanssa, jotka eivät ole hengellisyyteen taipuvaisia.

6. Mitkä kysymykset voisimme tehdä avuksemme valitessamme hyviä seuralaisia?

⁶ Kristittyjen oikeitten henkilöitten seurassa olemisen viisaus voidaan nähdä tekemällä muutamia yksinkertaisia kysymyksiä. Olisiko sillä mitään eroa sinulle, jos parhaat ystäväsi olisivat sellaisia henkilöitä kuin rahaa rakastavat Ananias ja Safiira tai uskollisia kuin Akylas ja Priskilla? Olisiko sinun turvallisempaa kävellä ketojen halki vanhurskaan Aabelin vai hänen pahansisuisen veljensä Kainin kanssa? Pitäisitkö mieluummin ystävänäsi Juudas Iskariotin vai rakastetun apostoli Johanneksen? Missä hyötyisit hengellisesti enimmän – Herodeksen palatsissako katselemassa Salomen tanssia vai nauttimassa mieluisesta illasta Lasaruksen, Martan ja Marian kodissa? ”Älkää eksykö!” Sinun seuralaisesi vaikuttavat sinun elämääsi.

7, 8. a) Mihin halu olla hyväksytty voi johtaa ja miksi? b) Mitä oppilaiden tapaa kristityt haluavat karttaa ja miksi?

⁷ Kun ollaan jonkun ihmisryhmän seurassa, nuorten tai vanhain, halutaan luonnollisesti olla ryhmään hyväksyttyjä. Varsinkin nuoret ovat herkkiä tässä suhteessa, koska he pelkäävät olla erilaisia kuin toverit. Tämä halu olla hyväksytty voi johtaa vaikeuksiin, kun seuralaiset ovat henkilöitä, jotka eivät rakasta Jumalaa ja joiden ajatukset ja teot ovat hillittömiä, koska he eivät kunnioita Jumalan sanaa oikean käyttäytymisen oppaana.

⁸ Nykyään jotkut oppilaat pitävät tapanaan jäädä tunneilta pois tai olla kokonaan menemättä kouluun ja kokoontua jonkun sellaisen luokkatoverin kotona, jonka vanhemmat ovat työssä, ja siellä he sitten antautuvat kevytmieliseen ja monta kertaa siveettömään käytökseen. Nuoren kristityn ei tule noudattaa tällaista menettelyä. Ei ole väärin ainoastaan, että hän livistää koulusta, vaan on myös väärin seurustella niiden kanssa, jotka niin tekevät. Sellainen menettely on epärehellistä ja vanhempien pettämistä sekä vastenmielistä Jehovalle. Lihallisten halujen ja heikkouden takia jotkut ovat antaneet houkutella itsensä tekemään sellaista, minkä tietävät pahaksi. Paavali puhui sellaisista, jotka ovat täynnä jumalattomuutta ja petosta ja tottelemattomia vanhemmilleen, kun hän sanoi: ”Vaikka tuntevat Jumalan vanhurskaan säädöksen, että ne, jotka senkaltaisia tekevät, ovat kuoleman ansainneet, eivät ainoastaan itse niitä tee, vaan vieläpä osoittavat hyväksymistä niille, jotka niitä tekevät.” – Room. 1:32.

9. a) Mitkä Raamatun käskyt vastustavat nuorten kristittyjen seuranpitoa maailmallisten koulutovereittensa kanssa? b) Mikä oli syynä siihen, ettei israelilaisnuorukaisten sallittu avioitua ulkopuolisten kanssa?

⁹ Nuoret kristityt, jotka ovat koulussa ja haluavat mennä tansseihin tai kutsuille sellaisten luokkatovereittensa kanssa, jotka eivät ole antautuneet Jehovalle, saattavat sanoa vanhemmilleen: ”Mitä vahinkoa tai vaaraa voisi olla tansseihin, elokuviin tai kutsuihin menosta jonkun luokkatoverin tai luokkatoveriryhmän kanssa?” On aina vaarallista ja vahingollista jättää huomioon ottamatta Jehovan käsky: ”Lähtekää pois heidän keskeltänsä ja erotkaa heistä.” (2. Kor. 6:17) Eikö Jehova kieltänyt israelilaisia seurustelemasta pakanain kanssa lasten hengellisyyden varjelemiseksi? ”Älä lankoudu heidän kanssansa; älä anna tyttäriäsi heidän pojillensa äläkä ota heidän tyttäriänsä pojillesi vaimoiksi. Sillä he viettelevät sinun poikasi luopumaan minusta ja palvelemaan muita jumalia.” (5. Moos. 7:3, 4) Vastaa seuraavaan kysymykseen: ”Mitä yhteistä on vanhurskaudella ja vääryydellä?” – 2. Kor. 6:14.

10. Millaisiin epäkristillisiin menettelyihin maailman nuoriso antautuu?

¹⁰ Vaarat ja vahinko, jotka voivat koitua kristityille nuorille, eivät lopu, kun kutsut tai tanssit päättyvät. Monissa tapauksissa ne lisääntyvät, koska, sen sijaan että palattaisiin kotiin, halutaan lisää kiihotusta ja huvia. Tämä halu avaa tien moniin vaaroihin ja vahingollisiin tilanteisiin. Autot pysäköidään pimeisiin ja syrjäisiin paikkoihin, ja niihin jääminen johtaa leikittelemään sukupuolisella moraalittomuudella; käydään ravintoloissa, joissa alkoholijuomien vaikutuksen alaisina oltaessa ajattelukyky heikkenee, jolloin sanotaan ja tehdään sellaista, mitä ei muuten sanottaisi eikä tehtäisi; vietetään osa yöstä tai koko yö hotellissa tai motellissa moraalittomien tekojen tekemiseksi, vain muutamia mainitaksemme. Tällaista tekevät maailman nuoret nykyään. Tällä lailla he ajattelevat ja toimivat. Tätä he pitävät suosittuna ja nokkelana. Sellaiseen epävanhurskauteen ja laittomuuteen osallistuminen voi aiheuttaa varmasti vain vahinkoa ja sydänsurua sekä kristityille lapsille että vanhemmille, ja sitä tulee välttää.

11. Miksi kristittyjen tulee välttää seuraelämää maallisen työn yhteydessä, kuten erään henkilön kokemus osoittaa?

¹¹ Nämä samat tilanteet ja monet muut vaarallisine seurauksineen kohtaavat päivittäin vanhempia kristittyjä miehiä ja naisia. Heidän maallisen toimensa yhteydessä on keilailukerhoja, uintijoukkueita, virastokutsuja ja muita sellaisia, jotka saattavat syöstä heidät huonojen tovereitten seuraan. Ne voisivat epäilemättä olla jännittäviä, mieluisia ja rentouttavia tilaisuuksia, mutta myös vaarallisia kristillisen nuhteettomuuden säilyttämiselle, kuten seuraava nuoren kristityn konttoristin tosi elämänkokemus osoittaa: Seura sai ja hyväksyi hänen anomuksensa lomatienraivauksen aloittamiseksi seuraavassa kuussa, mutta hän ei koskaan kokenut tämän erinomaisen palvelusedun iloa ja siunausta. Määräys palautettiin Seuralle ja sen mukana tunnustus, että hän oli ennen tienraivauksen alkamispäivää harjoittanut haureutta työtoverinsa kanssa. Vaikka koeajan sovelletut kurinpitoehdot olivatkin ainoastaan tilapäiset, niin rikkojan sydämeen ja mieleen jäänyt arpi on pysyvämpi. Miten paljon hän menettikään hengellisiä siunauksia ja etuja niin vähäisen itsekkään, aistillisen mielihyvän ja nautinnon saannin takia. Se kaikki oli seuraus siitä, että hän ei noudattanut Jumalan varoitusta: ”Huono seura hyvät tavat turmelee.”

12. Millainen vaikutus huonolla seuralla oli Salomoon ja millaisin seurauksin?

¹² Meidän ei pidä pettää itseämme ajattelemaan, että voimme jättää huomioon ottamatta tai rikkoa Jehovan vanhurskaita vaatimuksia kärsimättä ennustettuja seurauksia. Ovatko ketkään meistä nuorista tai vanhoista yhtä viisaita kuin kuningas Salomo? Katso kuitenkin, miten hänelle kävi, kun hän alkoi seurustella ja mennä naimisiin pakananaisten kanssa. He vetivät hänet pois oikeasta palvonnasta. Heidän voimakas vaikutuksensa ilmenee seuraavista sanoista: ”Ja kun Salomo vanheni, taivuttivat hänen vaimonsa hänen sydämensä seuraamaan muita jumalia, niin ettei hän antautunut ehyin sydämin Herralle, Jumalallensa, niinkuin hänen isänsä Daavidin sydän oli ollut. Niin Salomo lähti seuraamaan Astartea, siidonilaisten jumalatarta, ja Milkomia, ammonilaisiljetystä.” (1. Kun. 11:4, 5) Jehovan tunteet Salomoa kohtaan on ilmaistu seuraavissa sanoissa: ”Koska sinun on käynyt näin, ja koska et ole pitänyt minun liittoani etkä noudattanut minun käskyjäni, jotka minä sinulle annoin, niin minä repäisen valtakunnan sinulta ja annan sen sinun palvelijallesi.” (1. Kun. 11:11) Mekin menetämme Jumalan suosion ja siunauksen, jos saatamme itsemme samanlaiseen asemaan ja tilanteeseen kuin Salomo, jos sallimme huonon seuran vieroittaa itsemme palvomasta Jehova Jumalaa hengessä ja totuudessa.

RAKENTAVA SEURA RENTOUTUMISEKSI

13. a) Keiden kanssa ainoastaan rentoutumishetkiä tulee viettää? b) Miten Jeesuksen vierailu Martan ja Marian luona sopii malliksi kristilliselle seurustelulle?

¹³ On totta, että me tarvitsemme rentoutumisaikoja, mutta rentoutumisemme täytyy tapahtua kristittyjen veljiemme kanssa saadaksemme Jehovan hyväksymyksen, ja silloinkin on raamatullisia sääntöjä ja periaatteita, joiden täytyy hallita käytöstämme. Jos vietämme iltaa toisten kristittyjen kanssa, meidän tulee noudattaa Kristuksen Jeesuksen esimerkkiä, jonka hän antoi vieraillessaan Martan ja Marian luona heidän kodissaan. Käyttikö hän vierailunsa tyhmään ja joutavaan jutteluun ylettömän syömisen ja juomisen ohella? Kuuntele, mitä hänen vierailustaan muun muassa kerrotaan: ”Ja heidän vaeltaessaan hän meni muutamaan kylään. Niin eräs nainen, nimeltä Martta, otti hänet kotiinsa. Ja hänellä oli sisar, Maria niminen, joka asettui istumaan Herran jalkojen juureen ja kuunteli hänen puhettansa. Mutta Martta puuhasi monissa palvelustoimissa.” (Luuk. 10:38–40) Puhuessaan vierailustaan näiden kahden sisaren luona Jeesus sanoi: ”Maria on valinnut hyvän osan, jota ei häneltä oteta pois.” (Luuk. 10:42) Maria ei ollut liian huolissaan työstä eikä ruoasta enempää kuin Jeesuskaan. Hän käytti tilaisuuden puhumiseen, ja Maria käytti ajan viisaasti kuunnellakseen häntä, joka voi auttaa häntä hengellisesti. Käyttäen tätä esimerkkinä kypsien tulee olla valppaat vahvistamaan veljiään yhdessä ollessaan ottamalla johto raamatullisen keskustelun tukemisessa ja raamatullisiin kysymyksiin vastaamisessa.

14. Mitä Raamatun periaatteita on hyvä noudattaa, kun kutsutaan veljiä illanviettoon ja miksi?

¹⁴ Me haluamme luonnollisesti olla läheisten ystäviemme parissa, mutta me pystymme olemaan suuremmaksi avuksi seurakunnassa, jollemme seurustele aina samojen harvojen kanssa kerran toisensa jälkeen. Jeesus esitti periaatteen, joka on hyvä muistaa kokoontuessamme yhteen kristittyjen veljiemme kanssa: ”Kun laitat päivälliset tai illalliset, älä kutsu ystäviäsi, älä veljiäsi, älä sukulaisiasi äläkä rikkaita naapureita, etteivät hekin vuorostaan kutsuisi sinua, ja ettet sinä siten saisi maksua. Vaan kun laitat pidot, kutsu köyhiä, raajarikkoja, rampoja, sokeita; niin sinä olet oleva autuas, koska he eivät voi maksaa sinulle.” (Luuk. 14:12–14) On totta, että kypsien veljien seurassa oleminen hyödyttää meitä hengellisesti, mutta kun koetamme seurustella hidasoppisten, uusien tai heikkojen veljien kanssa, kykenemme kannustamaan ja vahvistamaan heitä, vaikkeivät he ehkä pystykään vuorostaan antamaan paljoa. Meidän tulee haluta olla heidän kanssaan samasta syystä, mistä Paavali oli halukas vierailemaan Rooman veljien luona, kuten hän sanoi: ”Sillä minä ikävöitsen teitä nähdä, voidakseni antaa teille jonkun hengellisen lahjan, että te vahvistuisitte, se on, että me yhdessä ollessamme virkistyisimme yhteisestä uskostamme, teidän ja minun.” – Room. 1:11, 12.

PITÄKÄÄ VIIHDE TEOKRAATTISELLA TASOLLA

15. a) Mitä tulee varoa kristittyjen kokoontuessa seuranpitoon? b) Jos jonkun käytös on loukkaavaa, niin mitä voimme sen suhteen tehdä?

¹⁵ Terveellisestä puheesta ja hyvästä käytöksestä ei kristityllä ole lomaa. Meidän on siksi alituisesti valvottava käytöstämme ja puhettamme ollessamme kristittyjen veljiemme parissa. Me emme halua käyttää tilaisuutta kertoaksemme karkeita, arveluttavia juttuja tai piloja, vaan olla varovaisia, kuten psalmista kehottaa: ”Varjele kielesi pahasta ja huulesi vilppiä puhumasta.” (Ps. 34:14) Eikä kukaan halua käyttää ystävällistä, rentoutunutta ilmapiiriä ottaakseen vapauksia toiseen sukupuoleen kuuluviin nähden sillä tekosyyllä, että suudelma tai syleily on vain veljellinen. Jos jonkun käytös on loukkaava, niin olisi veljellistä rakkautta mennä hänen luokseen ja sanoa hänelle, etteivät hänen puheensa tai tekonsa olleet arvostettavia eivätkä kristillisen käyttäytymisen mukaisia. Paavali selittää: ”Tutkikaa, mikä on otollista Herralle; älköönkä teillä olko mitään osallisuutta pimeyden hedelmättömiin tekoihin, vaan päinvastoin nuhdelkaakin niistä.” (Ef. 5:10, 11) Jollei raamatullisella neuvonnalla ole haluttuja seurauksia, niin meidän ei suinkaan silloin tarvitse olla yhteydessä häneen seurustelumielessä.

16. Millaisia tilaisuuksia rentoutumishetkien tulee olla, ja kenen tulee määrätä kristillisen yhdessäolon laatu?

¹⁶ Kristityt pitävät huolen siitä, että nämä rentoutumishetket ovat hengellisen elpymisen ja rohkaisun tilaisuuksia. Me voimme monesti voittaa ennakkoluulot, vastenmielisyyden ja taipumuksen umpimielisyyteen sellaisissa tilaisuuksissa. Ollessamme veljiemme kanssa me haluamme pitää seurustelumme teokraattisella tasolla muistamalla Paavalin kehotusta: ”Söittepä siis tai joitte tai teittepä mitä hyvänsä, tehkää kaikki Jumalan kunniaksi.” (1. Kor. 10:31) Meidän ei pidä siis tuhlata koskaan aikaamme hyödyttömään tai arvottomaan jutteluun. Isännän velvollisuus on määrätä kristillisen yhdessäolon laatu. Jehovan todistajat eivät ole yksipuolisia, vaan he voivat nauttia hyvästä huumorista ja miellyttävästä ruoasta ja juomasta. Keskustelu voi olla vakavaa ja kevyempää, mutta he eivät koskaan harrasta häpeällistä käytöstä, säädytöntä pilailua eivätkä tyhmää kielenkäyttöä. – Sananl. 10:14.

VALITSE OIKEA SEURA

17, 18. Miten voidaan seurustella Jehova Jumalan ja Kristuksen Jeesuksen kanssa?

¹⁷ Kristittyjen ei pitäisi aina tarvita olla toisten seurassa. Eräs kuningas sanoi kerran: ”Kaikella on määräaika, ja aikansa on joka asialla taivaan alla.” (Saarn. 3:1) On siis hyvä varata jonkin verran aikaa ollaksemme yksiksemme ja etsiäksemme Jehova Jumalan seuraa tutkimalla, miettimällä ja rukoilemalla, niin kuin Kristus Jeesus teki eräissä tilanteissa maan päällä ollessaan. – Luuk. 4:42; Matt. 14:13.

¹⁸ Vaikkei Kristus Jeesus vaellakaan enää lihassa maan päällä, niin kuin hän teki 1 900 vuotta sitten, niin se ei merkitse sitä, että me emme voisi vaeltaa hänen kanssaan. Hänen viisaudensanojensa säännöllinen lukeminen Raamatusta saattaa meidät läheiseen yhteyteen hänen kanssaan. Noudattamalla hänen antamaansa jumalisen antaumuksen esimerkkiä me voimme vaeltaa hänen kanssaan hänen seuraajinaan. Pietari sanoi: ”Sillä siihen te olette kutsutut, koska Kristuskin kärsi teidän puolestanne, jättäen teille esikuvan, että te noudattaisitte hänen jälkiänsä.” – 1. Piet. 2:21.

19, 20. a) Mitä puolustusta jotkut voivat käyttää saadakseen tilaisuuden seurustella totuuden ulkopuolella olevien kanssa? b) Minkä erinomaisen esimerkin Nooa perheineen antoi tässä suhteessa?

¹⁹ Saattaa olla joitakin kristittyjä, nuoria niin kuin vanhojakin, jotka ajattelevat, että seuraa koskevat Raamatun periaatteet rajoittavat heitä liikaa, joten he puolustellessaan seurusteluaan tai naimisiinmenoaan antautumattomien henkilöitten kanssa sanovat: ”Meidän seurakuntamme on niin pieni ettei siellä ole keitään poikia eikä tyttöjä, joiden kanssa voisin seurustella.” Toiset sanovat: ”Meidän seurakunnassamme ei ole minun ikäluokkani avioliittoainesta.” Ja niin he etsivät seuraa uskon huonekunnan ulkopuolelta.

²⁰ Hajaantuiko Nooa ja hänen perheensä jumalattomien ihmisten joukkoon, koska he muodostivat ainoat totuudessa olevat perheet silloin? Koska heidän seurakuntansa oli pieni ja rajoittui vain kahdeksaan henkeen, niin he olisivat voineet tuntea seuransa rajoitetuksi, mutta miten he olisivat voineet laajentaa seuraansa ottamalla siihen henkilöitä maailmasta, jolla ei ollut mitään yhteistä heidän kanssaan? Heidän olisi ollut vaarallista pitää seuraa ihmisten kanssa, jotka pitivät jumalattomuutta vanhurskautta parempana. Eikö Jeesus verrannut niitä ihmisiä, jotka nykyään eivät ole totuudessa, Nooan aikana maan päällä eläneisiin? ”Sillä niinkuin oli Nooan päivinä, niin on Ihmisen Pojan tulemus oleva. Sillä niinkuin ihmiset olivat niinä päivinä ennen vedenpaisumusta: söivät ja joivat, naivat ja naittivat, aina siihen päivään asti, jona Nooa meni arkkiin, eivätkä tienneet, ennenkuin vedenpaisumus tuli ja vei heidät kaikki; niin on myös Ihmisen Pojan tulemus oleva.” – Matt. 24:37–39.

21. Mikä tekee seuranpidon veljiemme kanssa niin arvokkaaksi?

²¹ On paljon parempi, että on vain muutamia seuratovereita, jotka rakastavat Jehovaa, kuin seurustella monien kanssa, jotka voivat vieroittaa sinut Jumalasta. Tyydy kristittyjen veljiesi seuraan, olkoonpa heitä sitten paljon tai vähän tai olkootpa he rikkaita tai köyhiä, koska te teette hyvän vaikutuksen toisiinne muodostaen yhdessäoloaikanne ylistykseksi, kunniaksi ja kirkkaudeksi Jehova Jumalalle ja siunaukseksi ja suojelukseksi omaksi iankaikkiseksi hyvinvoinniksenne.