”Te olette maan suola”
”Te olette maan suola; mutta jos suola menettää voimansa, niin miten sen suolaisuus palautetaan ennalleen?” – MATTEUS 5:13.
1. Mitä tavallinen ruokasuola on?
SUOLA on hämmästyttävä aine. Kemiallisesti se koostuu natriumista, joka on eräs epätavallinen metallialkuaine, ja kloorista, joka on myrkyllinen kaasu. Järjestäessään niin, että nämä kaksi vaarallista alkuainetta voivat yhdistyä hyödylliseksi yhdisteeksi, Luoja on toiminut hämmästyttävällä tavalla ihmiskunnan hyväksi. – Psalmit 104:24.
2. Mikä valaisee sitä, että suola ehkäisee mätänemistä ja voi olla hyvä säilöntäaine?
2 Ensinnäkin suola ehkäisee hyvin tehokkaasti mätänemistä. Valaisemme asiaa: Eräs mies pani kahden teurastetun lampaan nahat autonsa tavaratilaan ja lähti pitkälle matkalle Afrikan helteessä. Kun hän lopulta avasi tavaratilan, sieltä tulvahti vastenmielinen haju ja nahat kuhisivat matoja! Kaikesta huolimatta nahat pestiin ja niihin ripoteltiin runsaasti suolaa. Mikä oli tulos? Niistä tuli pehmeitä vuoteenvierusmattoja, joita käytettiin vuosikausia.
3. Mitä voidaan sanoa suolan arvosta ja yleisyydestä?
3 Suola on siis selvästikin verraton säilöntäaine. Sillä on muutakin arvoa. Itse asiassa muinaisessa Kiinassa sitä pidettiin kullan jälkeen toiseksi arvokkaimpana aineena. ”Suolaa” vastaava latinalainen sana on sal, ja Rooman keisarikunnan päivinä sotajoukot saivat osan palkastaan (salarium) suolana. Tästä englannin kieleen on tullut palkkaa merkitsevä sana ”salary”. Suola on tietenkin nykyään monin paikoin melko yleistä ja halpaa. Valtamerissä on noin 19 miljoonaa kuutiokilometriä suolaa – mikä riittäisi peittämään koko Yhdysvallat noin kahden kilometrin kerroksella! Silloinkin kun Jeesus Kristus oli maan päällä, suolaa oli melko runsaasti. Esimerkiksi Kuolleenmeren vesistä sitä saatiin suuria määriä, ja lähellä paikkaa, jossa Lootin vaimo muuttui ”suolapatsaaksi”, oli suolakukkuloita. – 1. Mooseksen kirja 19:26.
4. Miksi suolan voidaan sanoa olevan tärkeä elämämme kannalta?
4 Suolalla on myös lääketieteellistä arvoa. Elimistömme sisältää noin 230 grammaa suolaa, ja ilman sitä me kuolisimme. Suola on siis olennaisen tärkeää elämällemme. Suolaa käytetään Raamatussa kuitenkin myös kuvaannollisessa merkityksessä, joka liittyy kristityn elämään ja toimintoihin.
”Suolalla höystetty”
5. Mikä tarkoitus suolalla on ruoassa?
5 Kun kokki unohtaa käyttää suolaa valmistaessaan jotakin ruokalajia, se voi olla niin mautonta, että ihmiset kieltäytyvät syömästä sitä. Job sanoi: ”Käykö äitelää syöminen ilman suolaa?” (Job 6:1, 6) Suola korostaa ruoan makua. Raamattu soveltaa kuvaannollisesti sekä tätä suolan ominaisuutta että sen hyödyllisyyttä säilöntäaineena. Suolaa käytetään kuvaamaan varsinkin oikealaatuista puhetta.
6. Miten Kolossalaiskirjeen 4:6 soveltuu Jehovan todistajien palvelukseen?
6 Apostoli Paavali kirjoitti: ”Olkoon puheenne aina miellyttävää, suolalla höystettyä, tietääksenne kuinka teidän pitää kullekin vastata.” Eräs toinen käännös kuuluu: ”Olkoon keskustelunne aina miellyttävää, ei koskaan mautonta.” (Kolossalaisille 4:6; The New English Bible) Tosi kristityt käyttävät useita tunteja Jumalan valtakunnasta puhumiseen ihmisille. Kaikki Jehovan todistajat eivät tietenkään ole luonnostaan sujuvia puhujia. Jos he kuitenkin arvostavat syvästi sanomaa ja puhuvat vakaumuksellisesti ja lämpimästi, he voivat kääntää monen ihmisen sydämen Jumalan sanan totuuden puolelle. On siis hyvin tärkeää, että Jehovan palvelijoitten puhe on miellyttävää ja vetoavaa.
7. Mikä hyvä vaikutus voi kristityn ”höystetyillä” sanoilla olla?
7 Sen lisäksi että kristityn ”höystetyt” sanat auttavat kuulijaa saamaan selville Raamatun sanoman erinomaisen ”maun”, ne auttavat myös säilyttämään tuon sanoman kuulijoitten elämän. Samoin kuin suola on siis välttämätön elämälle, Jehovan palvelijoitten puhe voi merkitä elämää niille, jotka kuuntelevat arvostaen sitä, mitä he sanovat Jumalan tarkoituksesta ja valtakunnasta. – Vrt. Johannes 6:63, 68.
8. Miksi kristittyjen palvelijoitten puheen tulisi olla miellyttävää?
8 Kun kristityt puhuvat epäuskoisille, heidän puheensa tulisi niin ollen olla miellyttävää. Joskus Valtakunnan sanomaa kuunnelleet vastaavat töykeästi tai epäkohteliaasti. Mutta Jehovan palvelijoitten ei tule koskaan vastata samalla tavalla takaisin. Sen sijaan heidän täytyy aina olla miellyttäviä. Mitä miellyttävyys merkitsee? Se merkitsee huomaavaisuutta, kohteliaisuutta, armollisuutta ja toisen miellyttämistä. Kristityn huomaavainen ja kärsivällinen tapa käsitellä kysymyksiä, vastaväitteitä, arvostelua tai huonoja tapoja tekee usein suuren vaikutuksen. Sananlasku sanoo: ”Leppeä vastaus taltuttaa kiukun.” (Sananlaskut 15:1) Miellyttävä, kohtelias käytös sekä tahdikkaat vastaukset voivat kristillisessä palveluksessa pehmittää ihmisiä, joilla on kovista ja katkerista tavoistaan huolimatta todellisuudessa hyvä sydän. – Sananlaskut 25:15.
9. Millaista kristittyjen uskovien välisen ajatustenvaihdon tulisi olla ja miksi?
9 Millaista sitten tulisi kristittyjen uskovien välisen ajatustenvaihdon olla? Epämiellyttävääkö? Ei koskaan! Miksi ei? Koska nämä Jehovan vihkiytyneet palvelijat kuuluvat myös ”Jumalan laumaan”, jota tulee kohdella hellästi. – Vrt. 1. Pietari 5:2–4; Apostolien teot 20:29.
10. Miten Efesolaiskirjeen 4:29–32:n tulisi vaikuttaa Jehovan palvelijoitten kielenkäyttöön?
10 Tulisiko Jehovan palvelijan käyttää karkeaa kieltä puhuessaan työtovereilleen, jotka ovat saattaneet ärsyttää häntä? Olisiko kristityn esimiehen sopivaa puhua ruokottomuuksia, kun työntekijät aiheuttavat hänelle pettymyksen? Tulisiko kristittyjen miesten ja vaimojen huutaa toisilleen ja lapsilleen solvauksia, kun he ovat jostakin harmissaan? Ei koskaan! Paavali kirjoitti: ”Älköön suustanne lähtekö mitään ala-arvoista puhetta – –. Kaikki ilkeämielinen katkeruus ja suuttumus ja viha ja huutaminen ja pilkka olkoon kaukana teistä kaiken pahuuden ohella. Mutta tulkaa huomaavaiseksi toisianne kohtaan, hellän sääliväisiksi, antaen toisillenne auliisti anteeksi, niin kuin Jumalakin Kristuksen kautta on antanut teille auliisti anteeksi.” – Efesolaisille 4:29–32.
”Olkoon teillä suola itsessänne”
11, 12. Millaista ”suolaa” Jeesus tarkoitti Markuksen 9:50:ssä, ja millaista puhetta ja toimintaa nuo sanat edellyttävät?
11 Koska me olemme epätäydellisiä, me kaikki puhumme joskus kristitylle sopimattomalla tavalla. Opetuslapsi Jaakob myönsi rehellisesti: ”Me kaikki kompastumme monta kertaa. Jos joku ei kompastu sanassa, niin hän on täydellinen mies ja kykenee pitämään kurissa myös koko ruumiinsa.” (Jaakob 3:2, 8–10) Jeesuksen varhaiset opetuslapset eivät olleet tässä poikkeus, ja heitä piti ojentaa siksi, että he eivät aina puhuneet miellyttävästi toisilleen. Esimerkiksi kerran opetuslapset väittelivät kiivaasti siitä, kuka oli suurin heidän joukossaan. Jeesus antoi koko ryhmälle erinomaisia neuvoja, jotka varoittivat kompastuttamasta toisia ja siten tulemasta ’suolatuksi tulella’ eli tuhotuksi Gehennassa. Sitten hän sanoi lopuksi: ”Olkoon teillä suola itsessänne ja säilyttäkää rauha keskenänne.” – Markus 9:33–50.
12 Jeesus ei ilmeisestikään tarkoittanut tässä opetuslastensa liharuumiissa olevan kirjaimellisen suolan pientä määrää. Hän tarkoitti sen sijaan sitä, että he olisivat puheessaan ja käytöksessään huomaavaisia, tahdikkaita, tervehenkisiä ja rauhaisia – ilmaisisivat hyvää makua toisten kohtelemisessa. Tämä on ehdottoman välttämätöntä, jotta tosi kristityt voisivat säilyttää rauhan toistensa kanssa.
”Maan suola”
13. Mitä Jeesus tarkoitti sanoessaan seuraajilleen: ”Te olette maan suola”?
13 Jeesus sanoi seuraajistaan myös seuraavaa: ”Te olette maan suola.” (Matteus 5:13) Näin sanoessaan Jeesus ei tarkoittanut, että hänen opetuslapsensa olisivat kirjaimellisesti suolaa. Pikemminkin hän tarkoitti sitä, että suola on säilöntäaine, ja sanoma jota Jeesuksen seuraajat julistivat ihmisille, säilyttäisi monien elämän. Hänen opetuslapsillaan oli tosiaan säilyttävä vaikutus niihin, jotka kuuntelivat heidän sanomaansa, koska se esti näissä hengellisen ja moraalisen pilaantumisen. Ei ollut epäilystäkään siitä, että Jeesuksen seuraajien julistama hyvä uutinen säilyttäisi elämää. – Apostolien teot 5:20; 13:46–48.
Suola ehkäisee turmelusta
14. Mitä tarvitaan maailmallisen turmeluksen vastustamiseksi?
14 Jehova Jumalan ylevältä ja puhtaalta näkökannalta katsottuna koko tämä paha asiainjärjestelmä näyttää varmasti hyvin paljon samanlaiselta kuin aikaisemmin mainitut lampaannahat. Ennen niiden puhdistamista ja suolaamista ne aikaansaivat pahan löyhkän ja vilisivät syöpäläisiä. Tämän maailman olosuhteet vaikuttavat jossain määrin jokaiseen, ja pystyäkseen vastustamaan elämän joka alalle ulottuvaa turmelusta ihminen tarvitsee rohkeutta ja hänen täytyy säilyttää nuhteettomuutensa Jumalaa kohtaan. Vain tällä tavoin ihminen voi varjella itsensä moraaliselta pilaantumiselta. Hän ei tarvitse ainoastaan puheen miellyttävyyttä, vaan myös säilyttävää ominaisuutta, jonka avulla hän voi torjua turmeluksen sen kaikissa muodoissa. Hänen tapauksessaan tarvitaan kipeästi ”suolaa”. – 1. Pietari 4:1–3.
15. Minkä erinomaisen esimerkin Jeesus ja Daniel antoivat?
15 Jehovan uskollisen palvelijan täytyy osata sanoa ”ei” huonoille tavoille ja kiusauksille. Muista, että Jeesus sanoi ”ei” kolme kertaa, kun Saatana kiusasi häntä erämaassa. (Matteus 4:1–10) Ja ajattele profeetta Danielin antamaa esimerkkiä. Jo verrattain nuorena hän oppi sanomaan ”ei”. Kun Daniel oli nuorena miehenä Babylonin kuninkaallisessa hovissa, hänelle ja hänen tovereilleen tarjottiin ”jokapäiväiseksi ravinnoksi ruokaa kuninkaan pöydästä”. Mutta Daniel ja hänen ystävänsä kieltäytyivät siitä. Kysymyksessä ei ollut vieraanvaraisesta tarjouksesta kieltäytyminen. Pikemminkin nuo neljä heprealaisnuorukaista pitivät järkkymättä kiinni yksinomaan vihanneksia ja vettä sisältävästä ruokavaliosta, koska he halusivat huolellisesti välttää ruokia, jotka Jehovan laki oli kieltänyt tai jotka oli saastutettu pakanallisin menoin. Tuollainen menettely vaati tosi rohkeutta. Tulokset olivat hyviä, sillä heille määrätyn koeajan päättyessä he olivat paremman näköisiä kuin ne, jotka olivat noudattaneet kuninkaallista ruokavaliota. Ja hengellisesti nuo heprealaiset nauttivat Jehovan siunauksesta ja suosiosta. – Daniel 1:5–17.
16. Miksi voidaan sanoa, että Daniel oli ”hyvin suolattu” Jehovan palvelija?
16 Jehova Jumala huolehti siitä, että Daniel ja hänen toverinsa säilyivät, koska heillä ’oli suola itsessään’. Me voimme kuitenkin oppia Danielista muutakin. Hänet nimitettiin Babylonian hallituksessa korkeaan virkaan. Noissa oloissa hän on varmasti joutunut sanomaan monta kertaa ”ei”, sillä hän oli keskellä pakanoita ja kuninkaan hovi oli epäilemättä täynnä moraalittomuutta, valehtelua, lahjontaa, poliittista vehkeilyä ja muita turmeltuneita tapoja. Daniel oli monta kertaa ankaran paineen alaisena. Mutta vaikka hän oli sen ajan ”maailman” keskellä, hän ei ollut ”osa maailmasta”. (Johannes 17:16) Daniel oli uskollinen, ”hyvin suolattu” Jehovan palvelija. Olivathan Danielin viholliset harmissaan kenties juuri siksi, että hänen nuhteettomuutensa ja rehellisyytensä saattoi heidät huonoon valoon, ja yrittivät juuri siksi jopa tuhota hänet! Heidän oli kaikesta huolimatta myönnettävä, että ”hän oli uskollinen, eikä hänestä laiminlyöntiä eikä rikkomusta löydetty”. (Daniel 6:4, 5) Miten erinomainen esimerkki!
17. Mitä vaikeita koetuksia on kristittyjen nuorten edessä nykyään?
17 Kristityillä nuorilla on nykyään vaikeita koetuksia samoin kuin oli Danielilla ja hänen ystävillään. Erityisesti koulussa he joutuvat taistelemaan huumeita, tupakkaa, alkoholijuomia, epäpuhdasta puhetta, moraalittomuutta, pettämistä, kapinallisuuden henkeä, väärää palvontaa, kansallismielisyyttä, huonoa seuraa, kehitysopin kaltaisia vääriä opetuksia ja muita voimakkaita vaikutuksia vastaan. Kristityn nuoren täytyy olla ”hyvin suolattu” pysyäkseen puhtaana nuhteettomuuden säilyttäjänä kohdatessaan kaikki nuo kiusaukset.
18. a) Mitä kysymyksiä kristittyjen vanhempien olisi hyvä harkita? b) Mitä suositellaan vanhemmille, jotka toteavat lastensa auttamisen vaikeaksi?
18 Kristityt vanhemmat, harkitkaa siksi huolellisesti perheenne tilaa. Edistyvätkö kaikki sen jäsenet hengellisesti? Oletteko estäneet maailmallista turmelusta saastuttamasta nuorianne? Tiedättekö, mitä he tekevät ja mitä he todellisuudessa ajattelevat tosi palvonnasta? Inhoavatko he tämän maailman epäpuhtaita asioita, vai ovatko he vaarassa langeta niiden uhriksi? (Aamos 5:14, 15) Jos te vanhemmat ette ole kyllin lähellä lapsianne voidaksenne auttaa heitä tai jos se tuntuu teistä vaikealta, miksi ette esittäisi tätä asiaa hartaassa rukouksessa Jehovalle? Hän voi varmasti auttaa teitä voittamaan tämän esteen. – 1. Johannes 5:14.
19. Mille asioille kristittyjen vanhempien tulisi sanoa ”ei”?
19 Millaisen esimerkin te kristittyinä vanhempina annatte? Sanotteko päättäväisesti ”ei” vahingolliselle ylensyömiselle ja runsaalle juomiselle ja monille moraalittomuuden ja epäpuhtauden muodoille, joita harjoitetaan ympärillänne? Sanotteko ”ei” lahjonnalle, pikkunäpistelylle ja maailmallisten ihmisten rivoille vitseille ja puheille? Tunnetaanko teidät työssänne ja kotiympäristössänne puhtaina, rehellisinä ja rehteinä ihmisinä? On osattava sanoa ”ei” oikeaan aikaan voidakseen olla ”maan suola”.
Kestävyys ja uskollisuus
20. Miten suolaa käytettiin Jehovan palvonnan yhteydessä muinaisessa Israelissa?
20 Suolaa käytettiin Israelissa Jehovan palvonnassa epäilemättä siksi, että se edusti vapautta turmeluksesta. Esimerkiksi kaikki alttarilla esitetyt uhrit piti suolata. Mooseksen välityksellä annetussa laissa sanottiin: ”Äläkä anna Jumalasi liitonsuolan puuttua ruokauhristasi; jokaiseen uhrilahjaasi sinun on tuotava suolaa.” Ja ”suolaliittoa” pidettiin sitovana. – 3. Mooseksen kirja 2:13; 4. Mooseksen kirja 18:19; 2. Aikakirja 13:4, 5.
21. Mitä Jehovan palvelijoilta vaaditaan nykyään, jotta he olisivat ”maan suola”?
21 Jehovan palvelijat ovat hänen todistajinaan nykyään ”maan suola”. Tämä vaatii sitä, että he ovat turmeltumattomia ja uskollisia. Heidän täytyy kehittää uutterasti Jumalan pyhän hengen hedelmää: rakkautta, iloa, rauhaa, pitkämielisyyttä, huomaavaisuutta, hyvyyttä, uskoa, lempeyttä ja itsehillintää. (Galatalaisille 5:22, 23) Hengen hedelmä tuottaa hengellisiä, suolan kaltaisia ominaisuuksia. Mutta se tosiasia, että jotkut ovat palvelleet Jehovaa useita vuosia, ei itsessään takaa sitä, että he eivät lankeaisi pois. (1. Korinttolaisille 10:12) Jeesus itse varoitti meitä tästä.
22. Mitä Matteuksen 5:13:n loppuosa merkitsee?
22 Muista, että heti sen jälkeen, kun Jeesus sanoi: ”Te olette maan suola”, hän lisäsi: ”Mutta jos suola menettää voimansa, niin miten sen suolaisuus palautetaan ennalleen? Se ei enää kelpaa mihinkään muuhun kuin että se heitetään ulos ihmisten tallattavaksi.” (Matteus 5:13) Jeesuksen maan päällä ollessa käytettyyn suolaan oli joskus sekoitettu muita aineita. Jos siis puhdas suola huuhtoutui pois sateen tai jonkun muun syyn vuoksi, niin jäljelle jäänyt aines sopi vain ulos heitettäväksi, kenties poluille levitettäväksi ja ohikulkijoiden tallattavaksi. Ellei suolaa säilytetty oikein, se saattoi helposti tulla käyttökelvottomaksi.
23. Miten meidän tulisi Jehovan todistajina suhtautua Jeesuksen sanoihin: ”Te olette maan suola”?
23 Varokaamme Jehovan ja hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen uskollisina palvelijoina siis koskaan ’menettämästä voimaamme’ eli puhtaita, suolan kaltaisia ominaisuuksia. Ponnistelkaamme sen sijaan kaikin voimin kehittääksemme Jumalan hengen hedelmää. Olkoon puheemme aina miellyttävää julistaessamme innokkaasti Valtakunnan sanomaa ja auttaessamme siten säilyttämään toisten elämää. Älköön tämä turmeltunut maailma koskaan saako meitä valtaansa. Säilyttäkäämme sen sijaan aina mielessämme se syvällinen merkitys ja ne suuret edut, jotka liittyvät Jeesuksen sanoihin: ”Te olette maan suola.”
Tarkista muistiasi
◻ Miten voimme tehdä ’puheistamme suolalla höystettyjä’?
◻ Miksi on elintärkeää, että kristityillä ’on suola itsessään’?
◻ Miten Jeesuksen seuraajat ovat ”maan suola”?
◻ Mitä ”hyvin suolatut” kristityt muun muassa välttävät?
◻ Mikä Jehovan palvelijoitten asenne tulisi Matteuksen 5:13:n valossa olla nykyään?
[Kuva s. 25]
Daniel oppi jo nuorena sanomaan ”ei”