Hyvä uutinen tulvan keskellä

Vuonna 2017 kaksitoista Jehovan todistajaa lähti matkaan Nicaraguassa sijaitsevalta Moskiittorannikolta veneellä, jonka nimi oli Sturi Yamni. Miehistöön kuulunut Stephen kertoo: ”Tavoitteemme oli rohkaista pientä todistajien ryhmää, joka asui syrjäisellä alueella, ja auttaa heitä kertomaan hyvää uutista valtavalla alueellaan.”

Venekunta aloitti matkan Laguna de Perlasista ja kulki Río Grande de Matagalpa -jokea pitkin. He eivät osanneet aavistaakaan, että heidän veneensä nimellä, joka tarkoittaa miskiton kielellä ’hyvää uutista’, tulisi olemaan erityismerkitys joenvarren asukkaille. Heidän piti matkustaa 12 tuntia ja lisäksi yöpyä yksi yö matkalla ennen kuin he saapuivat määränpäähänsä 200 kilometrin päässä sijaitsevaan La Cruz de Río Grandeen. Perillä kuusi paikallista todistajaa ottivat heidät lämpimästi vastaan.

Seuraavana yönä rankkasateet saivat joen tulvimaan. Muutamassa tunnissa vesi nousi yli äyräiden, ja se jatkoi nousuaan vielä kahden päivän ajan. Valtakunnansali ja monet muut rakennukset jäivät tulvan valtaan. Vierailevat todistajat auttoivat paikallisia asukkaita lähtemään kodeistaan ja pääsemään turvaan. Useimmat viettivät kaksi seuraavaa yötä erään todistajan kaksikerroksisessa talossa.

Kolmantena yönä La Cruzin pormestari tuli pyytämään apua todistajilta. Koska Sturi Yamni oli ainoa riittävän vankkatekoinen vene kulkemaan tulvivalla joella, pormestari pyysi, että todistajat kuljettaisivat ryhmän avustustyöntekijöitä muihin veden valtaan joutuneisiin kyliin. Todistajat suostuivat tähän mielellään.

Seuraavana aamuna kolme veljeä lähti liikkeelle avustustyöntekijöiden kanssa. ”Tässä vaiheessa joki virtasi suorastaan raivokkaasti”, muistelee Stephen. ”Virran mukana kulki valtavia kaatuneita puita. Joessa oli suuria pyörteitä, ja sen virtausnopeus oli yli 18 kilometriä tunnissa.” Tästä huolimatta vene onnistui pääsemään kolmeen kylään.

Veljet pystyivät antamaan kyläläisille lohdutusta, jota nämä kipeästi tarvitsivat. He myös levittivät ihmisille vuoden 2017 Herätkää!-lehteä, jonka teema oli sopivasti ”Kun katastrofi iskee – miten selviytyä hengissä?”

Kylien asukkaat arvostivat syvästi todistajien antamaa apua ja lohdutusta. ”He ovat valmiita auttamaan, kun toisilla on vaikeaa”, jotkut kyläläiset sanoivat. Toiset totesivat: ”He todella rakastavat lähimmäisiään.” Tämän kokemuksen jälkeen monet kyläläiset ovat olleet halukkaampia kuuntelemaan Raamatun sanomaa.