Nuoret kysyvät:
Onko tupakoiminen todellakin niin paha asia?
TUPAKOIMINEN oli kiehtonut Orenia pienestä lähtien. Kun hänen tätinsä sytytti savukkeen, tämä antoi hänen puhaltaa tulitikun sammuksiin. 16-vuotiaana hän päätti kokeilla tupakoimista. Hän meni eräille kutsuille ja pyysi eräältä tytöltä savuketta. Mutta ennen kuin hän sai poltetuksi sen loppuun, hän alkoi voida pahoin.
Hänen miehinen omanarvontuntonsa koki kolauksen, ja niinpä hän päätti salaa ”harjoitella” tupakoimista. Eräänä iltana tukevan aterian jälkeen hän hermostuneena sytytti savukkeen ja veti tupakansavua henkeensä. Hän koki todellisen yllätyksen! Tällä kertaa hän ei tuntenut huimausta tai kuvotusta. Tyytyväisenä itseensä hän jatkoi henkisavujen vetämistä. Poltettuaan savukkeen loppuun hän halusi toisen. Ja sen jälkeen vielä yhden. Seuraavien kuuden vuoden ajan Oren oli ketjupolttaja.
Onko tupakoiminen vähentynyt?
Nykyään monet nuoret voisivat halveksia Orenin puuhia. Erään Yhdysvalloissa tehdyn mielipidetutkimuksen mukaan 66 prosenttia haastatelluista teini-ikäisistä oli sitä mieltä, että polttaessaan yhden tai useamman rasian savukkeita päivässä ihminen saattaa itsensä ”suureen vaaraan”. On ironista, että tupakoitsijat itse esittävät jotkin voimakkaimmista tuomioista! ”Se on inhottava tapa”, sanoo eräs 16-vuotias tupakoitsija. Eräässä tutkimuksessa kävi ilmi, että lähes 85 prosenttia tupakoivista teini-ikäisistä piti tupakointia vahingollisena. Lähes puolet heistä sanoi yrittäneensä lopettaa tupakoimisen viiden vuoden sisällä.
Ulkoisesti näyttää siis siltä, että paheksumisen hyökyaalto uhkaa pyyhkäistä pois tupakan pitkään jatkuneen suosion. Vuodelta 1989 olevassa Yhdysvaltain lääkintöhallituksen raportissa, joka oli otsikoitu Tupakan aiheuttamien terveyshaittojen vähentäminen – 25 vuotta edistystä (Reducing the Health Consequences of Smoking – 25 Years of Progress), sanotaan: ”1940- ja 1950-luvuilla tupakoiminen oli tyylikästä; nyt sitä kaihdetaan yhä lisääntyvässä määrin. Elokuvatähdillä, urheilusankareilla ja muilla kuuluisuuksilla oli tapana esiintyä tupakkamainoksissa. Nykyään näyttelijöiden, urheilijoiden, julkisuuden henkilöiden ja poliittisten ehdokkaiden ei juurikaan nähdä tupakoivan. – – Yhä useammat ovat luopuneet tupakoinnista.”
Vuonna 1965 Yhdysvalloissa 40 prosenttia kaikista aikuisista tupakoi. 20 vuotta myöhemmin tupakoivien määrä oli vain 29 prosenttia. Edellä mainitussa lääkintöhallituksen raportissa sanotaan edelleen, että ”lähes puolet kaikista nykyään elävistä aikuisista, jotka ovat jossain vaiheessa tupakoineet, on lopettanut tupakoinnin”. Vuonna 1976 noin 29 prosenttia lukion oppilaista tupakoi päivittäin. Yli vuosikymmen sen jälkeen tupakoivien määrä oli vain 19 prosenttia.
Näin ollen lisäajatusten esittäminen tupakoimisesta voi vaikuttaa lähes tarpeettomalta. Voimakkaista tupakkaa vastaan käydyistä kampanjoista ja lääkärien kauhistuttavista varoituksista huolimatta tupakan kulutus on kuitenkin yleismaailmallisesti mitattuna lisääntynyt merkittävästi! Noin 50 miljoonaa aikuista tupakoi edelleen Yhdysvalloissa. Lisäksi se, mitä tapahtui Orenille, tapahtuu parhaillaan monille nuorille. Yksistään Yhdysvalloissa joka päivä noin 3000 teini-ikäistä sytyttää elämänsä ensimmäisen tupakan. Tämä merkitsee tyrmistyttävästi sitä, että tupakoitsijoiden määrä kasvaa joka vuosi yhdellä miljoonalla! Enemmistö uusista nikotiinin orjista on yllättäen teini-ikäisiä tyttöjä.
Tupakointia vastaan taisteleminen ei ole mitään uutta
Ihmiset eivät ole tietämättömiä tupakan vaaroista. Kauan ennen kuin tutkijat löysivät tieteelliset perusteet tupakoinnin välttämiselle, terve järki sanoi ihmisille, että tupakointi oli inhottava ja epämiellyttävä tapa. Vajaat 90 vuotta sitten savukkeet olivat kiellettyjä monissa osissa Yhdysvaltoja. Monilla alueilla niiden pelkkä hallussapito riitti pidätyksen perusteeksi. Jo paljon aikaisemmin oli ryhdytty vielä ankarampiin toimenpiteisiin tupakointia vastaan.
Smithsonian-aikakausjulkaisussa kuvaillaan joitakin toimenpiteitä, joihin ryhdyttiin tupakointia vastaan 1600-luvulla: ”Kiinassa vuonna 1638 julkistetussa keisarillisessa julistuksessa tehtiin – – tupakan [käytöstä] rikos, josta tuomittiin mestattavaksi. – – Venäjällä tupakoitsijoita rangaistiin ruoskimalla; rikoksenuusijoiden sieraimet viillettiin halki; itsepintaiset lainrikkojat karkotettiin Siperiaan. Persiassa heitä rangaistiin kiduttamalla, paaluun ripustamisella ja/tai mestaamalla.”
Myönnettäköön, että tällaiset rangaistukset olivat kohtuuttomia ja julmia. Tupakoitsijat kuitenkin itse kohtelevat omalla tavallaan kehoaan julmasti.
Miten tupakointi vaikuttaa ihmiselimistöön
Nikotiini on se aineosa, joka antaa tupakalle sen salakavalan viehätysvoiman. Kirjassa The World Book Encyclopedia todetaan kuitenkin: ”Sormustimellinen eli noin 60 milligrammaa nikotiinia voi yhdellä kertaa nautittuna tappaa aikuisen ihmisen. Tyypillinen savuke sisältää nikotiinia 1 milligramman verran.”
Nikotiini aikaansaa myös voimakkaan riippuvuuden. Yhdysvaltain lääkintöhallituksen raportissa todetaan: ”Useimmat tupakoitsijat aloittavat tupakoimisen teini-ikäisinä ja sen jälkeen heistä tulee tupakan orjia. – – Nykyään 80 prosenttia tupakoitsijoista sanoo haluavansa lopettaa tupakoinnin; kaksi kolmasosaa tupakoitsijoista on ainakin kerran yrittänyt vakavasti päästä irti tupakasta.” Usein sellaisia yrityksiä heikentävät tuskalliset vieroitusoireet: kalvava tupakanhimo, rauhattomuus, ärtyisyys, ahdistuneisuus, päänsärky, uneliaisuus, vatsavaivat ja keskittymiskyvyn puute.
Nikotiini ei ole kuitenkaan savukkeen ainoa elimistöä saastuttava aineosa; sytytetty savuke on varsinainen myrkkytehdas, joka syytää ilmoille noin 4000:ta erilaista kemiallista yhdistettä. Näistä kemiallisista yhdisteistä 43 yhdisteen on todettu aiheuttavan syöpää. Jotkin niistä esiintyvät siirappimaisena tervana, joka tarttuu keuhkoihin ja niihin johtaviin hengitysteihin. Tämä voi myöhemmin aiheuttaa keuhkosyövän. Tupakoinnin ajatellaan myös ”myötävaikuttavan virtsarakon sekä haima- ja munuaissyövän syntymiseen ja olevan yhteydessä vatsasyöpään”. – Tupakan aiheuttamien terveyshaittojen vähentäminen (Reducing the Health Consequences of Smoking).
Syövän kehittyminen tupakoitsijassa voi viedä monia vuosia. Yksikin savuke voi kuitenkin olla vahingollinen. Nikotiini saa sydämen lyömään nopeammin, mikä lisää elimistön hapentarvetta. Valitettavasti tupakansavu sisältää myös hiilimonoksidia eli häkää, myrkyllistä kaasua, jota myös autot tupruttelevat pakoputkistaan. Tämä myrkyllinen aine kulkeutuu verenkiertoon ja haittaa hapen virtaamista sydämeen ja muihin tärkeisiin elimiin. Mikä vielä pahempaa, nikotiini supistaa verisuonia ja näin hapen virtaaminen hidastuu entisestään. Tämän vuoksi tupakoitsijoilla on hälyttävän paljon sydäntauteja.
Monia muita tupakoitsijoiden kohtaamia mahdollisia vaaroja ovat esimerkiksi maha- ja pohjukaissuolen haavat, keskenmenot, jälkeläisten vammautuminen ja halvaukset. Kautta maailman tupakan aiheuttamia kuolemantapauksia on joka vuosi 2,5 miljoonaa. Näistä yli 400000 kuolemantapausta sattuu yksistään Yhdysvalloissa. Yhdysvaltain lääkintöhallituksen raportissa sanotaan: ”Tupakointi aiheuttaa Yhdysvalloissa joka kuudennen kuolemantapauksen. Tupakointi on edelleenkin yhteiskuntamme merkittävin ehkäistävissä oleva kuolemansyy.” Jotkut terveysviranomaiset pelkäävät, että tupakointi tulee lopulta tappamaan 200 miljoonaa ihmistä niistä, jotka tällä hetkellä ovat alle 20-vuotiaita.
Tupakoitsijat eivät kuitenkaan vahingoita ainoastaan itseään. Pakottamalla muut hengittämään heidän myrkyllistä savuaan he altistavat myös tupakoimattomat keuhkosyövälle tai muille hengityselinsairauksille.
Oman ratkaisun tekeminen
Ei ole siksi mikään ihme, että valtio toisensa jälkeen on ryhtynyt toimenpiteisiin varoittaakseen ihmisiä tupakan vaaroista tai hillitäkseen sen käyttöä. Moniin nuoriin vaarojen korostaminen ei kuitenkaan näytä juurikaan vaikuttavan. ”Sytyttäessäni savukkeen tunnen itseni rentoutuneeksi”, sanoo 15-vuotias Holly. ”En koskaan ajattele syövän saamista.”
Viisaassa sananlaskussa varoitetaan: ”Mielevä näkee vaaran ja kätkeytyy, mutta yksinkertaiset käyvät kohti ja saavat vahingon.” (Sananlaskut 27:12) Haluatko todella kärsiä tupakan orjuudesta aiheutuvan vahingon ja saada syövän tai sydän- tai hengityselinsairauden? Onko nikotiinihumala pahanhajuisen hengityksen, köhän ja keltaisten hampaitten arvoinen?
Toisaalta on olemassa vielä paljon syvällisempi syy välttää tupakointia: sinä haluat säilyttää ystävyyden Jumalan kanssa. Etkö tuntisikin itsesi loukatuksi, jos antaisit jollekulle kalliin lahjan ja hän heittäisi sen menemään? Jumala antaa meille ”elämän ja hengityksen”. (Apostolien teot 17:25) Kuvittele miltä Jumalasta tuntuu, jos sinä käytät tätä lahjaa väärin! Siksi apostoli Paavali kirjoitti: ”Sen tähden, rakkaat, koska meillä on nämä lupaukset [Jumalan kanssa hyväksytyssä suhteessa olemisesta], puhdistautukaamme kaikesta lihan ja hengen saastutuksesta täydellistämällä pyhyys Jumalan pelossa.” (2. Korinttolaisille 7:1) Tupakoiminen ei ainoastaan saastuta lihaa, kun se tärvelee elimistön myrkyllisillä kemiallisilla yhdisteillä, vaan se saastuttaa myös hengen eli mielessä vallitsevan voiman. Tupakoiminen on moraalisesti turmelevaa, itsekästä ja pahaa.
Kaikesta tästä huolimatta monet nuoret tuntevat silti kiusausta tupakoimiseen. Myöhemmin julkaistavassa kirjoituksessa tarkastellaan sitä, miksi näin on ja miten nuori voi pitää puoliaan sellaista painostusta vastaan.
[Kuva s. 16]
Ennen kuin sallit itsesi joutua tupakan orjuuteen, harkitse tuosta tavasta aiheutuvia seuraamuksia