VÄRILIITE
Jakautunut valtakunta
VAIN 120 vuotta sen jälkeen kun Saulista oli tullut Israelin ensimmäinen kuningas, kansakunta repeytyi kahtia kuningas Salomon luopumuksen vuoksi. Salomo halusi miellyttää vierasmaisia vaimojaan, ja siksi hän antoi törkeän epäjumalanpalveluksen tunkeutua kansakuntaan ja rakensi uhrikukkuloita väärille jumalille. Tällainen sekauskonto oli Jehovasta hyvin inhottavaa. Uskollisuudesta Daavidin kanssa tekemäänsä liittoa kohtaan Jumala ei kuitenkaan katkaissut Daavidin hallitsijasukua. Hän päätti sen sijaan repäistä pois osan kansakuntaa. (1Ku 11:7–13.)
Tämä tapahtui 997 eaa., kun Salomon uppiniskaisen pojan Rehabeamin toiminta yllytti kymmenen heimoa kapinoimaan ja perustamaan valtakunnan, joka sijaitsi suureksi osaksi maan pohjoisosassa, mutta johon kuului myös hajallaan Juudassa olevia Simeonin erilliskaupunkeja. Ainoastaan Benjaminin ja Leevin heimot pysyivät uskollisina eteläiselle Juudan valtakunnalle.
Jerobeam, pohjoisen valtakunnan ensimmäinen kuningas, pelkäsi menettävänsä uskolliset alamaisensa, mikäli nämä palvoisivat edelleenkin Jerusalemissa, ja hän perusti siksi oman uskonnon. Hän sijoitti kultaisen vasikan kauas pohjoisessa sijainneeseen Daniin ja toisen vasikan Beteliin, joka sijaitsi vain 17 km Jerusalemista pohjoiseen. Hän asetti myös oman papistonsa ja järjesti omat ”pyhäpäivänsä”. (1Ku 12:26–33.)
Israelista tuli näin ollen sekä poliittisesti että uskonnollisesti jakautunut maa, joka oli sisällissodan runtelema ja suojaton vieraiden valtojen hyökkäyksiä vastaan. Jehovan puhtaan palvonnan yhteydestä pois karsittu kymmenen heimon valtakunta vajosi syvälle moraaliseen ja hengelliseen turmelukseen. Jehova lähetti silti jatkuvasti profeettojaan, jotka kehottivat kansaa katumaan.
KARTTA: Jako Juudan ja Israelin välillä
Samariassa sijainneen Ahabin palatsin raunioita ja tuolta alueelta löydettyjä norsunluuveistoksia. Samaria oli pohjoisen valtakunnan pääkaupunki noin 200 vuotta
Pohjoisessa valtakunnassa harjoitettiin näkyvästi väärän jumalan Baalin palvontaa. Tämä Baalin kuva löydettiin Ras Shamrasta Syyriasta. Baalin oikeassa kädessä on nuija, jonka ajatellaan saavan aikaan myrskyn. Vasemmassa kädesssä on keihäänkärkeen päättyvä tyylitelty salama, jonka yläpäästä versoo kasvi; kasvi viittaa myrskyn ja sateen hyödyllisiin vaikutuksiin
Beitin, muinaisen Betelin lähellä (vähän matkan päässä Jerusalemista). Jerobeam asetti Beteliin palvonnan kohteeksi kultaisen vasikan (epäilemättä suurempi kuin tämä pronssivasikka, joka on näytteillä Louvressa)