PIKALÄHETTI

Mies, joka oli erityisesti valittu kuninkaan henkivartiostosta toimittamaan kuninkaallisia säädöksiä ja muita kiireellisiä viestejä kuninkaalta hänen valtakuntansa kaukaisille alueille. Tärkeintä oli se, että pikalähetit (hepr. ra·tsimʹ, kirjm. ’juoksijat’) toimittivat viestit perille nopeasti. Näitä miehiä sanottiin muinoin ”juoksijoiksi”. Tätä nimitystä heistä käytetään 2. Aikakirjan 30:6, 10:ssä ja Jeremian 51:31:ssä.

Persian valtakunnassa käytettiin nopeita hevosia, ja lisäksi oli järjestetty vaihtoasemia, joissa uudet pikalähetit ja uudet hevoset odottivat valmiina viemään tärkeitä viestejä eteenpäin (Est 3:13–15; 8:10, 14). He kiidättivät sanomia määränpäähänsä yötä päivää kaikenlaisessa säässä. Rooman imperiumin alueella oli muutaman kilometrin välein pikaläheteille tarkoitettuja vaihtoasemia, joissa oli jatkuvasti 40 hevosta. Roomalaiset pikalähetit saattoivat matkata n. 160 km päivässä, mikä oli melkoista vauhtia tuohon aikaan. Tämän postihevosjärjestelmän ansiosta kuninkaallisia sanomia voitiin toimittaa imperiumin ääriin saakka suhteellisen lyhyessä ajassa.