“Ta parole est vérité”
Qu’est-ce que l’esprit de vie dans l’homme ?
IL FAIT nuit. Le village fidjien est enseveli dans les ténèbres. Soudain, quelqu’un crie qu’un esprit a de nouveau saisi Mereani. De tous côtés, les villageois, craintifs mais attirés malgré eux, se pressent dans la hutte de Mereani. Cette jeune femme d’environ trente ans est assise en pleine lumière. Ses yeux injectés de sang à cause de la force qui la possède, ont un regard fixe, féroce, intense. Une demi-douzaine d’hommes ne parviennent pas à la maintenir. Elle ouvre la bouche et une voix profonde, masculine, d’une saisissante autorité, avertit avec énergie l’auditoire que les coutumes tribales ont été transgressées. Pour apaiser le tevoro (démon ou esprit) qui est en elle, on donne à Mereani plus d’un demi-litre d’une boisson faite d’une racine sacrée. Elle l’avale d’un trait puis elle s’effondre. Au matin, elle ne se souvient de rien.
2 Cet incident vécu est un exemple de ce qui se passe de temps à autre aux îles Fidji. Quoique les Fidjiens se disent chrétiens, ils croient toujours au tevoro, mot qui a un sens analogue au terme français “démon”. Cependant, pour la plupart d’entre eux, il signifie l’“esprit” d’un mort. Ils pensent que cet esprit peut faire du tort ou du bien aux vivants. C’est ce qu’on leur enseigne depuis l’enfance.
3 Par exemple, nombre de Fidjiens croient que l’esprit d’un mort se lèvera de la tombe la quatrième nuit (Bogi Va) après une cérémonie propitiatoire. Ensuite, l’esprit est libre de s’en aller et d’élire résidence dans quelque endroit sombre, de préférence un grand baka. Cette variété de figuier, énorme et aux branches tombantes, convient parfaitement à une telle croyance, surtout dans les ténèbres nocturnes.
4 Des croyances semblables sont courantes dans d’autres îles du Pacifique Sud. Aux îles Samoa notamment, on s’efforce de conjurer l’esprit et de le faire reposer, afin qu’il ne puisse plus nuire aux vivants. On exhume les os du défunt et on les arrose abondamment d’eau bouillante. Dans un cas récent à Tahiti, on fit un trou dans la tombe de façon à atteindre le cercueil que l’on perça. On introduisit un long tuyau dans cette ouverture et on y versa de l’eau bouillante. On espérait ainsi que l’esprit d’une grand-mère morte depuis peu cesserait de nuire à l’un de ses petits-enfants frappé (par elle, croyait-on) d’une maladie mortelle.
5 Qu’est-ce qui est à l’origine de semblables croyances ? Elles ont plusieurs causes. Tout d’abord, dans toutes les régions du monde, il existe indéniablement des phénomènes psychiques. Ces événements mystérieux sont considérés comme des preuves que l’esprit des morts continue de vivre. En outre, beaucoup de gens ignorent ce que la Bible enseigne à ce sujet, et certains même interprètent mal ce qu’elle dit. Néanmoins, quiconque désire réellement savoir ce qu’il advient de l’homme quand il meurt, doit consulter la Bible. Elle seule contient les pensées de Celui qui peut répondre à cette question, parce qu’il créa l’homme. De plus, elle explique ce qu’est l’esprit de vie dans l’homme et ce qui lui arrive au moment de la mort. — És. 45:11, 12.
6 Notez tout d’abord que la Bible n’associe pas au mot “âme” les notions d’immortalité ou d’indestructibilité. Elle ne parle pas de l’âme comme de quelque chose qui continue de vivre après la mort. Au contraire, elle montre que l’âme est la créature vivante elle-même, qu’il s’agisse d’un poisson, d’un oiseau, d’un autre animal ou d’un homme (Gen. 1:20, 24 ; 2:7, Glaire). En fait, Dieu affirme que “l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra”. — Ézéch. 18:4, 20.
7 Certains pensent peut-être que le verset 9 du chapitre 12 de l’Ecclésiaste 12:7, NW appuie l’idée que l’esprit continue de vivre après la mort. Nous y lisons : “Avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné.” Ils se diront que si l’esprit retourne à Dieu il est peut-être capable d’autres déplacements ou actions ; il peut donc revenir visiter l’endroit où vivent ses parents.
8 En réalité il s’agit là d’une simple supposition. La Bible ne dit pas que l’esprit de vie de l’homme retourne à son village ou à son foyer, ou qu’il élit domicile dans un figuier. Elle dit bien qu’il retourne à Dieu. Or, ce que Dieu dit dans sa Parole est la vérité. — Tite 1:2 ; Nomb. 23:19.
9 L’Ecclésiaste (chapitre 9, versets 5, 6 et 10) dit clairement que le mort est impuissant, inactif et ne ressent aucune émotion. Qu’est donc l’esprit et comment retourne-t-il à Dieu ? L’esprit dont parle l’Ecclésiaste (chapitre 12, verset 9) n’est pas l’âme, la créature vivante elle-même. C’est la force de vie impersonnelle qui anime les cellules humaines et qui, finalement, quitte le corps à sa mort. Comme Dieu est le seul qui puisse redonner cette force de vie, elle se retrouve à notre mort au pouvoir de Dieu. Jéhovah Dieu décidera donc, par l’intermédiaire de son Juge, Jésus-Christ, s’il ressuscitera ou non le mort. — Jean 5:21.
10 Nous pouvons illustrer ceci par le cas de quelqu’un qui a prêté un objet à un ami. Quand l’ami vient rapporter l’objet, son propriétaire peut lui demander de le laisser à la porte de sa maison. Quoique l’emprunteur ne l’ait pas mis dans les mains de son propriétaire, l’objet est néanmoins de nouveau en sa possession, en son pouvoir. Il en est de même de la force de vie de l’homme ; à la mort de ce dernier, elle “retourne à Dieu”.
11 Certains s’étonneront sans doute des incidents mystérieux impliquant des esprits. En réalité, ils sont le fait de démons, d’esprits méchants. Astucieusement, ces forces mauvaises se font passer pour des morts, s’efforçant de faire croire que ces derniers continuent de vivre et que Dieu est menteur. Souvent, ils prennent possession de gens, comme dans le cas dont nous avons parlé au premier paragraphe, afin de donner plus de vraisemblance à leurs mensonges. — Éph. 6:12.
12 Pour éviter de tomber sous l’influence dangereuse des démons, nous avons besoin de la protection qu’est la vérité de la Parole de Dieu. Le cours biblique gratuit de six mois que les témoins de Jéhovah vous offrent, dans votre foyer, vous sera d’une grande aide. Faites preuve de sagesse et profitez de cette disposition, car il ne reste que peu de temps avant que Dieu ne détruise le présent ordre de choses inique. En agissant ainsi, vous connaîtrez de grandes bénédictions. — Jean 17:3.
Pouvez-vous répondre à ces questions ? Pour trouver la réponse, lisez l’article ci-dessus.
1) Quel étrange phénomène se produisit dans un village des îles Fidji ? 2) Que croient les Fidjiens quant à l’influence des esprits sur les vivants ? 3) Quand pensent-ils qu’un esprit est libre de s’en aller ? 4) Que font les indigènes des îles Samoa pour conjurer l’esprit et le faire reposer ? 5) Quelle est l’origine de ces croyances ? 6) Que dit la Bible à propos de l’âme ? 7) Comment certaines personnes interprètent-elles Ecclésiaste 12:9 12:7, NW? 8) Pourquoi est-il absurde de penser que l’esprit de l’homme retourne à son village ? 9) Qu’est-ce que l’esprit de vie et comment retourne-t-il à Dieu ? 10) Comment peut-on illustrer le retour de l’esprit à Dieu ? 11) Qui est à la base des phénomènes mystérieux et pourquoi ? 12) Que doit-on faire pour éviter de subir l’influence des démons ?