Coup d’œil sur le monde

Une nouvelle année sainte

Le pape Paul VI a décidé que 1975 sera une année sainte ; la précédente était 1950. On espérait que “cette nouvelle année apporterait la paix, la prospérité et le progrès” ; malheureusement, elle a vu naître la guerre de Corée. Une autre année sainte était 1933, l’année où Hitler devint chancelier d’Allemagne et où commença une période catastrophique pour le monde.

Critiques formulées contre l’Église

Dans un éditorial, le Mercury and Advertiser de Glasgow a formulé des critiques acerbes à l’adresse des chefs de l’Église presbytérienne d’Écosse. Nous lisons entre autres : “Au cours des dernières années, l’Église a éludé les questions les plus importantes dans presque tous les domaines de la vie. (...) Pour comble d’ironie, le Comité des œuvres sociales de l’Église a décidé que la pilule peut être utilisée par les femmes célibataires, encourageant ainsi la débauche. (...) Pour le plus grand malheur de l’Église, des hommes dépourvus de foi et de convictions s’introduisent en son sein, — des arrivistes qui considèrent le sacerdoce comme une profession, un paravent protecteur qui leur permet de propager leurs idées particulières. (...) À l’exemple de certains membres du Conseil des Églises d’Angleterre, ils essaient de prêcher le christianisme sans le Christ, et il leur arrive de mettre la Bible de côté pour suivre les tendances modernes.”

Des timbres publicitaires

Une agence de publicité entreprenante a suggéré aux services postaux américains de remplacer les timbres actuels représentant les différents présidents par des timbres publicitaires. Selon cette agence, ces annonces publicitaires rapporteraient au service des Postes environ 100 millions de dollars par an, lesquels viendraient s’ajouter aux revenus habituels. Cela permettrait de faire face à l’augmentation des frais d’exploitation des services postaux.

Des micro-organismes qui se nourrissent de pétrole

Actuellement, des savants font des expériences sur des micro-organismes capables de se nourrir de pétrole. Ils espèrent faire de ces organismes des instruments efficaces pour lutter contre les nappes de pétrole qui ont sérieusement endommagé les régions côtières au cours des dernières années. Grâce aux enzymes, ces organismes absorbent les éléments nutritifs de l’huile et les transforment en substances inoffensives. Déversés en quantité suffisante sur une nappe de pétrole, ces organismes sont capables de la réduire à l’état de gouttelettes en trente minutes.

Un moyen de détecter les tremblements de terre

Dans l’ouest de l’Australie, on a découvert un moyen de détecter les tremblements de terre. Juste avant le séisme qui a secoué Meckering, on a remarqué que le niveau des eaux dans les puits de Gnangara avait monté de plus de trente centimètres. Il semble que le niveau des eaux souterraines varie avant une secousse sismique en fonction des pressions qui s’exercent sur les différentes strates aquifères.

Pluie corrosive

La pollution croissante de l’air entraîne une très grande augmentation de l’acidité de la pluie et de la neige. En Suède, cette acidité est 200 fois plus élevée qu’elle ne l’était en 1956. Elle est attribuée à l’air pollué venant d’Angleterre et d’Allemagne. Dans le nord-est des États-Unis, elle est beaucoup plus forte qu’on ne s’y attendait. Cette acidité n’est pas considérée comme dangereuse pour les hommes, mais elle peut avoir un effet corrosif sur les bâtiments et les machines. En Suède, les dommages qu’entraîne cette corrosion de l’équipement s’élèvent à 1 pour cent du produit national brut.

Traitement de la schizophrénie

Grâce à un nouveau traitement, l’hôpital de Long Island (États-Unis) a pu réduire de 90 pour cent le montant des frais occasionnés par les soins apportés aux schizophrènes. Le traitement se compose de techniques biochimique, diététique et psychologique, et comprend l’administration de fortes doses de niacine et de vitamine C, ainsi qu’un régime pauvre en hydrates de carbone. Ce traitement s’est avéré si efficace que la moyenne annuelle des visites médicales est passée de 150 à 15.

Des mines de sel pour guérir l’asthme

Le gouvernement polonais fait agrandir un sanatorium peu ordinaire, situé au cinquième étage d’une mine de sel, à 200 mètres au-dessous de la surface du sol. Pour une raison inconnue des médecins, l’air salin de la mine guérit apparemment les asthmatiques. Il semble avoir un effet régénérateur sur les poumons. Ce sanatorium souterrain se trouve à une quinzaine de kilomètres au sud-ouest de Cracovie.

Les oiseaux sont moins nombreux au Japon

Sur les 424 espèces d’oiseaux connues au Japon, 76 pour cent sont migrateurs. Toutefois, en raison de la pollution, un grand nombre de ces oiseaux n’émigrent plus au Japon. En 1971, le nombre des oies n’était plus que le dixième de ce qu’il était en 1953. Cela inquiète le directeur général de l’Agence gouvernementale de l’environnement, qui a l’intention d’interdire la chasse aux oiseaux au Japon, sauf dans quelques réserves limitées.

Les variations de climat sont préjudiciables à la santé

Les personnes âgées et les cardiaques doivent faire attention aux changements brusques de climat. Des spécialistes prétendent que de tels changements rapides de température peuvent provoquer des crises cardiaques. Le Dr E. Sotaniemi, de Finlande, a déclaré : “Le nombre des admissions à l’hôpital [pour crises cardiaques] augmente lorsque les conditions climatiques varient, passant d’une température moyenne à une température plus froide ou plus chaude.” Écrivant dans le Heart Journal, le Dr George E. Burch a fait la remarque suivante : “Le climat est une partie importante mais négligée de la recherche médicale”. Il a aussi déclaré : “L’acclimatisation demande une ou deux semaines.”

Hépatite d’inoculation en Corée

Selon le Dr Chong Hwan-guk, 40 pour cent des malades ayant reçu des transfusions de sang dans un hôpital coréen ont été contaminés par l’hépatite d’inoculation. Il a déclaré que c’est le taux d’infection du foie le plus élevé au monde. Dans un commentaire sur les constatations du Dr Chong Hwan-guk, The Korea Herald du 14 janvier 1972 écrit : “De plus, le rapport a montré que 15 pour cent de ceux qui avaient reçu un seul flacon de sang et 80 pour cent de ceux qui en avaient reçu plus de dix ont contracté des maladies hépatiques.”

Suicides en Inde

Selon le Times of India du 3 janvier 1972, plus de 21 000 hommes et femmes se sont suicidés en Inde au cours de l’année 1969. Il s’agit là de chiffres officiels fournis par les autorités. Cependant, le journal fait observer : “Ce chiffre est trompeur parce que les suicides qui ont lieu dans les villages, comme beaucoup d’autres choses ici, sont rarement signalés aux autorités. Le nombre réel de ceux qui se tuent doit être au moins trois fois plus élevé.” Selon ce quotidien, l’une des raisons des suicides est “la tyrannie de la belle-mère” !

Un autobus à vapeur

Un autobus fonctionnant à la vapeur est actuellement expérimenté en Californie, dans le cadre des efforts déployés pour réduire la pollution atmosphérique. C’est le premier véhicule de ce genre utilisé sur une base commerciale aux États-Unis depuis de nombreuses années. Il s’agit d’un autobus ordinaire de 51 places dont le moteur diesel habituel a été remplacé par un moteur à vapeur.

La criminalité menace la démocratie

Dans un commentaire sur l’accroissement de la criminalité au Canada, un juge a fait observer que le manque de respect pour la loi et l’ordre menace le système démocratique du Canada. Il craint que la nation n’accepte aveuglément un homme ou un groupe d’hommes qui promettrait de mettre fin à la criminalité. Le juge a dit : “En promettant la loi et l’ordre, le vainqueur fera respecter la loi et l’ordre, — mais ce sera sa propre loi, une loi répressive. Quant à l’ordre, il donnera des ordres. Certes, il offrira un remède, mais son remède sera pire que le mal.”

Les trains en Europe

Dans les pays européens, le train demeure un mode de transport important. En France, les rapides transportent plus de 80 millions de voyageurs par an, bien plus que ne pourraient le faire les lignes aériennes intérieures. Pour les parcours de moins de 500 kilomètres, le train est nettement moins cher. Presque chaque pays européen améliore son service ferroviaire en installant de nouveaux équipements. En Allemagne, 33 villes sont desservies par des trains ultra-rapides qui partent toutes les deux heures. Trois pays européens envisagent de mettre en service des trains capables d’atteindre la vitesse de 500 kilomètres à l’heure.

Bombardements massifs

Au cours de la guerre au Viêt Nam, l’aviation américaine a déversé un tonnage de bombes trois fois supérieur à celui qui a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon une étude effectuée par l’Université Cornell, à la fin de 1971 environ 6 200 000 tonnes de bombes avaient été larguées.