Quand on est méchant avec vous — comment réagissez-​vous ?

QUELQU’UN a-​t-​il mal agi envers vous, ou vous a-​t-​on parlé sur un ton désagréable ? Un collègue de travail ou un camarade de classe a pu se montrer grossier envers vous, vous insulter ou vous faire des remarques méprisantes. Il se peut aussi que dans un magasin quelqu’un vous ait bousculé pour passer avant vous.

De tels incidents se produisent parfois au sein de la famille. Un de ses membres peut manquer d’égards ou de respect envers un autre. Il peut aussi se montrer brutal dans ses paroles ou désagréable dans sa manière d’agir.

Comment réagissez-​vous quand de tels incidents se produisent ?

Est-​il sage de rendre la pareille ?

N’avez-​vous pas sur le coup envie de rendre la pareille ? Mais cela servirait-​il vraiment à quelque chose ? Les faits indiquent que beaucoup de mariages ont mal tournés et se sont finalement brisés parce que les conjoints avaient tendance à se rendre la pareille. Il est beaucoup plus sage d’adopter l’attitude contraire.

Réfléchissez. Lorsque vous êtes fatigué ou énervé, ne vous arrive-​t-​il jamais de dire ou de faire quelque chose de désagréable à ceux que vous aimez ? Cela nous arrive à tous. N’avez-​vous pas regretté ensuite vos paroles ou votre geste ?

Quand quelqu’un se venge parce qu’on s’est mal conduit envers lui, c’est bien souvent le début d’un cercle vicieux. La malveillance engendre la malveillance, et l’animosité ne fait que croître. Certaines personnes pensent que lorsqu’on les blesse elles doivent rendre la pareille, afin de ne pas se laisser dominer. Mais l’expérience a souvent démontré qu’une telle manière d’agir est insensée.

Cela peut donner naissance à des inimitiés profondes qui durent parfois si longtemps qu’on ne sait même plus comment elles ont commencé. Des nations et des peuples entiers se sont parfois engagés dans la voie de la vengeance.

Mais comment peut-​on mettre un terme à de telles inimitiés ? Quelle est la meilleure façon de réagir en cas d’actions ou de paroles malveillantes ?

La voie de la sagesse

On peut illustrer cela par un exemple vieux d’environ 150 ans. À cette époque-​là, la tradition voulait qu’une personne qui se jugeait offensée provoque en duel son offenseur. Ainsi, quand Henry Clay, homme politique américain, se jugea offensé par les remarques de John Randolph au Sénat, il le provoqua en duel au pistolet. Voici ce qu’écrivit Thomas Benton, qui fut témoin de ce duel :

“Je m’écartai un peu dans le bois et gardai les yeux fixés sur M. Randolph (...). Je le regardai essuyer le coup de feu de M. Clay ; je vis le gravier gicler (...). Je vis M. Randolph lever son pistolet, tirer en l’air, et je l’entendis dire : ‘Je ne tire pas sur vous, M. Clay.’ Et il s’avança aussitôt vers lui et lui tendit la main.”

Par orgueil, Randolph avait accepté le duel, ce qui n’était pas sage. Mais, de toute évidence, il ne haïssait pas Clay. S’étant jugé offensé par les remarques de Randolph, Clay était prêt à le tuer. Cela aurait pu lui coûter la vie. Ce texte tiré de la Parole de Dieu est vraiment très sage : “Ne te presse pas en ton esprit de t’irriter, car l’irritation, c’est ce qui repose dans le sein des stupides.” — Eccl. 7:9.

Mais fait-​on vraiment preuve de sagesse en acceptant l’injure sans chercher à se venger ? Sur le coup, Randolph réagit avec orgueil et d’une manière insensée en acceptant de risquer sa vie. Mais que se passa-​t-​il ensuite quand, refusant de tirer sur Clay, il lui tendit la main ? Benton écrit : “Il fut accueilli avec le même esprit. (...) Le lundi, ils échangeaient leurs cartes et rétablissaient officiellement des relations courtoises.”

Oui, il est préférable de nous montrer bienveillants, même envers ceux qui ont pu se montrer désagréables envers nous. Nous agirons sagement si nous suivons le conseil de l’apôtre Pierre qui encourageait les chrétiens à ‘ne pas rendre le mal pour le mal, ni l’insulte pour l’insulte, mais au contraire, à bénir’. — I Pierre 3:9.

D’autres penseront peut-être qu’ils doivent rendre le mal pour le mal. Mais la voie de la sagesse est celle que recommande la Parole de Dieu par ces mots : “Ne rendez à personne le mal pour le mal. (...) Si possible, — pour autant que cela dépend de vous, — vivez en paix avec tous les hommes.” (Rom. 12:17-19). Ainsi, au lieu de chercher à rendre la pareille à ceux qui ont peut-être mal agi envers vous, suivez sagement ce conseil biblique : “Ne dis pas : ‘Comme il m’a fait, ainsi je vais lui faire. Je rendrai à chacun selon son action.’” — Prov. 24:29.

Dieu agit avec bienveillance. “Il est bon pour les ingrats et les méchants.” Son Fils Jésus Christ, qui l’imite, nous exhorte par ces mots : “Continuez donc à vous rendre miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux.” (Luc 6:35, 36). Pareille attitude est une protection.

En premier lieu, vous éviterez de vous faire du mal. Comment cela ? Eh bien, qu’arriverait-​il si vous vous mettiez en colère et que vous cherchiez à vous venger d’une personne qui s’est montrée désagréable envers vous ? Votre tension artérielle augmenterait, ce qui pourrait nuire à votre santé. En revanche, il est bon pour la santé de rester calme et maître de soi. La Bible dit fort justement : “Un cœur calme est la vie de l’organisme de chair.” — Prov. 14:30.

D’autre part, votre réaction bienveillante peut avoir une heureuse influence sur celui qui s’est mal conduit envers vous. Vous pouvez le gagner et préserver des relations paisibles avec lui. Le proverbe biblique suivant s’est souvent révélé exact : “Une réponse, quand elle est douce, détourne la fureur, mais une parole qui cause de la douleur fait monter la colère.” — Prov. 15:1.

Un autre aspect de la question

Que ferez-​vous si certains agissent méchamment non pas envers vous, mais envers d’autres personnes ? Il arrive parfois que des personnes se joignent à ceux qui persécutent les vrais chrétiens. Ce faisant, elles ‘suivent la foule’. (Voir Exode 23:2.) Agiriez-​vous avec bienveillance si vous persécutiez des chrétiens ?

En octobre 1972, quand les témoins de Jéhovah du Malawi durent s’enfuir à cause des persécutions, une femme se trouva dans cette situation. Bien qu’étant d’une autre religion, elle cacha dans sa maison des témoins en fuite et les aida à traverser la rivière pendant la nuit, afin qu’ils puissent se réfugier au Mozambique. Un surveillant itinérant des témoins de Jéhovah lui parla de Rahab de Jéricho qui cacha les messagers israélites, ce qui lui valut la vie, à elle et à sa famille, lorsque, plus tard, les Israélites détruisirent Jéricho.

Ce récit biblique encouragea vivement la femme en question. Par la suite, avec son mari et ses enfants, elle passa la frontière pour aller étudier la Bible avec les témoins. Finalement, elle se voua à Jéhovah Dieu et symbolisa son vœu par le baptême, ce qui lui valut de grandes bénédictions spirituelles. — Mat. 25:34-40.

Comment réagirez-​vous donc si quelqu’un se conduit mal envers vous ? Si vous recherchez vraiment l’approbation de Dieu et le bonheur, vous ne vous vengerez pas. Vous ne ‘suivrez pas non plus la foule’ si elle agit méchamment envers ceux qui ne méritent pas d’être maltraités.