Coup d’œil sur le monde
Les Témoins en Italie
Rod Nordland, correspondant à Rome du journal Inquirer, a écrit dans le numéro du 16 août dernier qu’“en même temps que s’étiraient les files de catholiques venus voir le tombeau du pape Paul VI, près de 65 000 Italiens, abrités sous des ombrelles multicolores, étaient réunis dans le stade Flaminio pour rendre hommage à leur Dieu. Mais il ne s’agissait pas du Dieu que représentait le souverain pontife enterré dans un caveau sous la basilique Saint-Pierre. Ces chrétiens, les Témoins de Jéhovah, sont solidement implantés dans le pays le plus catholique du monde, et ils consolident sans cesse leurs positions”.
Le journaliste rapporta qu’il n’y avait que 95 Témoins en Italie lors de la Seconde Guerre mondiale, mais qu’aujourd’hui “ils se présentent du point de vue numérique comme le second groupement religieux d’Italie. Nul doute que c’est celui qui a le taux d’accroissement le plus élevé. (...) Leur nombre est relativement faible par rapport aux 54 millions d’Italiens qui se disent catholiques, mais leur présence se fait sentir dans le pays. D’après les autorités ecclésiastiques, à l’heure actuelle il n’est pratiquement plus un seul foyer italien qui n’ait été visité par un Témoin de Jéhovah”.
“Le travail au noir en France”
Sous ce titre, la revue Sélection a publié un encadré suivant lequel “on estime au ministère du Travail que 800 000 Français travaillent ainsi dans une totale illégalité. Ce qui représente non seulement une énorme perte pour le fisc et la Sécurité sociale, mais un détournement d’emplois inacceptable en pleine période de chômage. Le travail noir est devenu un véritable fléau national. Il fleurit surtout dans certaines branches telles que la réparation automobile, la confection, la petite mécanique, la coiffure, les transports, les activités agricoles et touristiques. (...) Ce sont les métiers du bâtiment qui sont les plus touchés. Une enquête menée en 1977 a montré que, dans trois départements de la banlieue parisienne, le travail exécuté au noir équivalait à celui d’une entreprise de 4 500 personnes. Des études de marchés récentes ont révélé que la moitié de la production de ciment échappe aux professionnels du bâtiment et que 26 % du matériel de plomberie est acheté par des particuliers. (...) Selon la loi de 1972, celui qui travaille au noir ou celui qui emploie un travailleur non déclaré peut se voir condamné à une amende allant de 600 à 10 000 francs [français] et à une peine de prison ferme de deux mois à deux ans”.
“Les chiffres de la décadence”
Sous ce titre, Le Nouvel Observateur publiait une enquête sur l’état de l’Église catholique en France. En 1958, il y avait eu 91,7 pour cent de baptisés, chiffre tombé à 82,7 pour cent en 1968 [et à 70 pour cent en 1974]. En 1968, les mariages religieux représentaient 77,5 pour cent, contre 73,4 pour cent en 1971. Le nombre des prêtres, 40 994 en 1965, était tombé à 31 825 en 1975; de même, les ordinations, qui étaient au nombre de 646 en 1965, n’étaient plus que de 170 en 1974 [et 136 en 1967]. Enfin, les 19 000 religieux répartis en 80 congrégations en 1965 n’étaient plus que 13 031 en 1975, et le chiffre des religieuses, [117 300 en 1945] tombait régulièrement: de 105 900 en 1965 à 89 000 en 1975.
La Norvège interdit la planche à roulettes
Après avoir examiné les répercussions du phénomène de la planche à roulettes aux États-Unis, une commission de contrôle norvégienne a provisoirement interdit ce jouet pendant plusieurs mois. Ensuite, cette interdiction a été entérinée par une loi. Le ministère de l’Environnement a fait savoir que les bénéfices financiers de cette mode devaient être sacrifiés à la sécurité des enfants. Toute publicité en faveur de la planche à roulettes est même interdite. La commission avait noté qu’en 1977, 28 enfants américains s’étaient tués et 100 000 s’étaient blessés avec ce jouet.
Un ordinateur chez vous
On peut désormais gérer son budget, programmer des recettes de cuisine, jouer aux échecs, organiser son emploi du temps et ses loisirs, voire tester sa résistance à l’alcool chez soi avec un ordinateur. Un clavier permet d’interroger l’appareil qui répond en français ou en anglais élémentaire sur un écran. Les informations sont stockées sur une bande magnétique. Pour l’instant, cette “merveille” est commercialisée au prix de 7 500 FF.
Des “vrais” jumeaux noir et blanc
La mère de deux jumeaux s’est présentée devant un tribunal en RFA pour réclamer une pension alimentaire à deux hommes, un Blanc et un Noir, qu’elle rendait responsables de la paternité de ses jumeaux qui, effectivement, appartiennent à deux races différentes. Un généticien qui fait autorité en la matière attesta que les enfants avaient selon toute vraisemblance été engendrés par les deux hommes mis en cause. “Le même ovule a été fécondé par le sperme de deux hommes différents, déclara-t-il, qui avaient eu des rapporte sexuels avec cette femme probablement à quelques heures d’intervalle.” Mais la femme perdit son procès lorsqu’il fut prouvé qu’elle avait également eu des relations avec pas mal d’autres hommes.
Le partage du gâteau
Au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, en 1943, les partenaires de l’Axe discutaient déjà de la façon dont ils diviseraient l’Europe. Des documents rendus aujourd’hui publics par l’Agence de sécurité nationale des États-Unis révèlent le contenu d’une conversation tenue entre le comte Ciano, ministre des Affaires étrangères de Mussolini, et l’émissaire du Japon à Rome. “Nous allons abattre nos cartes et délimiter avec précision ce qui appartient à chacun, déclara Ciano. Prenons la France: l’Allemagne en occupe les quatre cinquièmes, mais, après tout, nous les Italiens, nous avons également de grands intérêts économiques dans tout ce pays, et, croyez-moi, nous allons défendre nos intérêts. Bref, nous avons maintenant l’intention de voir exactement comment l’Europe sera divisée.”
Le chiffre considérable des avortements
La revue britannique Contemporary Review a publié une enquête qui estime à 45 millions le nombre de bébés tués par avortement chaque année, soit l’équivalent de toute la population de la Turquie ou des Philippines. Beaucoup de ces avortements se déroulent clandestinement et s’accompagnent donc de complications chez les avortées. Environ 150 000 d’entre elles meurent chaque année. Une étude menée à New York et à Hawaii sur un échantillon de 65 000 femmes a révélé que celles qui s’étaient fait avorter présentaient 35 pour cent de fausses couches de plus que la normale aux grossesses suivantes. Leur grossesse s’accompagnait également d’autres problèmes, tels qu’une diminution du poids du bébé à la naissance ou un accouchement prématuré, et cela dans une proportion de 25 à 50 pour cent plus élevée que chez les autres femmes.
Attention au marteau
Plus de 30 000 Américains sont amenés chaque année en salle d’urgence dans les hôpitaux pour des blessures occasionnées par un marteau. La cause de blessure la plus fréquente est le coup de marteau sur les doigts, qui entraîne des coupures, des ecchymoses et des fractures. D’autres blessures surviennent quand la tête du marteau se détache du manche ou lorsque le bricoleur reçoit un éclat de métal. Les spécialistes suggèrent de toujours employer un type de marteau qui convient au travail que l’on fait, la table du marteau devant toujours être plus large que la surface de l’objet à frapper. Par exemple, si l’on se sert d’un ciseau de métal de 1,3 cm de large, la table du marteau doit faire au moins 2,5 cm de large.
Escroquerie sur les diamants
Les diamants d’Afrique du Sud présentent une légère teinte jaune. Plus rares, les pierres franchement jaunes et les brillants à reflets bleutés sont nettement plus coûteux. Les escrocs se sont aperçus qu’en bombardant un diamant avec des neutrons, puis en le chauffant, on obtient cette couleur jaune si prisée, avec un bénéfice financier de 400 pour cent. La revue britannique New Scientist explique que pour démasquer la fraude, les géologues se servent d’un effet secondaire des bombardements aux neutrons qui rend la pierre jaunie artificiellement capable d’absorber une certaine fréquence lumineuse. Mais, entre-temps, on s’est aperçu que cette propriété disparaissait lorsqu’on chauffait le diamant, ce qui ne résout rien pour les laboratoires chargés de dépister les fraudes.
Loi mosaïque et cancer du col de l’utérus
Dans son livre “Essais sur la médecine hébraïque dans le cadre de l’histoire juive”, le professeur Henri Baruk, membre de l’Académie nationale de médecine, examine les ordonnances mosaïques et la prophylaxie du cancer du col de l’utérus. Le Quotidien du médecin explique à ce sujet que, “selon la loi mosaïque, une femme ne doit pas avoir de rapports sexuels pendant la période de ses règles, pendant environ sept jours à partir du premier saignement. Il existe aussi une loi des écoulements, interdisant ces rapports dans les jours qui suivent tout écoulement. Des travaux américains et israéliens laissent supposer que ces prescriptions, évitant les traumatismes sur un col congestif, protégeraient les femmes juives pratiquantes. Chez celles-ci, en effet, les cancers du col seraient douze fois moins fréquents. Il semble que la circoncision joue aussi un rôle préventif, mais les données sont beaucoup moins précises à ce sujet”.
Multiplication des rats dans le monde
Les rats se multiplient, particulièrement dans les pays en voie de développement. Dans certaines régions de l’Asie et de l’Afrique, on compte dix rats par habitant. En Inde, par exemple, on évalue à 5 ou 6 milliards le nombre de ces rongeurs, soit effectivement dix par habitant. On en trouve jusqu’à 18 en moyenne dans les maisons de certains villages. Ces rôdeurs consomment plus de 3 millions de tonnes de céréales par an dans ce pays et ils en souillent une quantité encore plus grande. Les experts des Nations unies ont également dit que la Birmanie perd 10 pour cent de sa récolte annuelle de riz à cause des rats. Les autorités mettent en cause le manque de coordination dans les efforts menés par les pouvoirs publics, le manque de subventions et l’insuffisance de l’éducation du public.