Toute la ville en parlait

TROIS Salles du Royaume, deux appartements, dans un bâtiment de deux étages de 1 500 mètres carrés, le tout construit en trois jours. Voilà qui a fait beaucoup parler à Waterbury, dans le Connecticut (États-Unis). Durant le week-end prolongé du 11 au 13 octobre, quelque 1 500 Témoins de Jéhovah ont accompli ce que le Sunday Republican a appelé le “miracle du week-end”.

Des élus locaux qui ont collaboré au projet sont venus sur le lieu de construction. Le maire a déclaré: “C’est un bâtiment magnifique. Vous pouvez en être fiers.”

Émerveillé, le directeur d’une banque de la région s’est exclamé: “Cela fait deux ans que je m’occupe de la construction d’une agence de notre banque, et vous, vous finissez votre salle en trois jours!”

En regardant les équipes travailler, le directeur des services techniques municipaux s’est exprimé ainsi: “C’est comme une machine bien huilée.” Et son secrétaire d’ajouter: “On dirait que Dieu vous dirige.”

Le procureur est venu accompagné de sa femme, qui est professeur à l’université du Connecticut. Elle a dit: “C’est formidable ce qu’on peut accomplir lorsqu’on travaille dans l’unité!” Quant à lui, il a fait cette offre: “Nous avons trois chambres de libres à la maison. Si vous avez besoin de loger quelques travailleurs, ils seront les bienvenus.”

L’un des ingénieurs du Bureau de contrôle technique agréé par l’État s’est exclamé: “C’est vraiment fantastique! Ce bâtiment est plus que conforme aux normes.”

Quand les Témoins avaient déposé au Bureau de contrôle les plans de l’installation du chauffage et de la climatisation, l’ingénieur qui avait examiné les plans leur avait demandé: “En combien de temps comptez-​vous construire ce bâtiment?” “En trois jours.” À ces mots, il s’était esclaffé. “Trois jours? Vous avez déjà deux mois de travail rien que pour réaliser ces plans!” Sur quoi il s’était remis à rire de plus belle.

Pendant les travaux, de nombreuses visites guidées du chantier ont été organisées. On distribuait du café et des repas. Le dimanche, le deuxième jour, 3 000 repas ont été servis en 12 minutes.

[Encadré, page 31]

Le secret: foi et travail

“C’est la foi qui poussait un adolescent à remuer du béton, alors que son père a affirmé ne pas pouvoir lui faire tondre la pelouse à la maison. C’est la foi qui incitait les guides à parler avec enthousiasme des travaux réalisés (...). Ils ont construit un bâtiment d’une valeur de 2 millions de dollars pour à peu près 700 000 dollars.

“Noirs et Blancs, jeunes et vieux, hommes et femmes, tous avaient la foi et travaillaient côte à côte, chacun selon ses possibilités. Les jeunes enfants pouvaient aider à enlever les pierres; les femmes pouvaient travailler à la cuisine; certains conduisaient un véhicule; tout le monde avait la possibilité de faire quelque chose. Cela signifie que ce bâtiment est leur église, et le restera toujours. Inutile de leur souhaiter bonne chance, ils ont déjà prouvé qu’ils ont suffisamment de volonté pour réussir.” — The American, 15 octobre 1986.