Les jeunes s’interrogent...

Comment se fait-​il que je n’arrive pas à garder mes amis ?

“ Mon amie et moi avions de nombreux centres d’intérêt et activités en commun ; nous aimions passer du temps ensemble. Mais soudain notre amitié s’est refroidie. J’en étais très déprimée. ” — Marie.

VOUS avez enfin trouvé un ami, quelqu’un qui vous comprend et ne vous juge pas. Puis, tout à coup, votre amitié commence à se relâcher. Vous essayez de la sauver, mais sans succès.

Un ami fidèle n’a pas de prix (Proverbes 18:24). Il peut donc être très douloureux de le perdre. La Bible dit que lorsque Job a été abandonné par ses amis, il s’est lamenté en ces termes : “ Mes intimes ont disparu, et ceux que je connais m’ont oublié. ” (Job 19:14). Il se peut que vous éprouviez ce genre de sentiment si récemment l’amitié que vous entreteniez avec quelqu’un s’est rompue. “ C’est comme si vous perdiez un être cher ”, a dit un jeune homme nommé Patrick. Mais qu’en est-​il si toutes vos amitiés finissent mal ?

Des amitiés fragiles

Dans son livre Adolescence (angl.), Eastwood Atwater fait remarquer que les amitiés entre adolescents “ ont tendance à s’embraser et à s’éteindre subitement, à connaître des changements radicaux et soudains et à s’achever dans l’amertume ”. Pourquoi les amitiés entre adolescents sont-​elles si fragiles ? L’une des raisons en est qu’avec l’âge, vos sentiments, vos opinions, vos objectifs et vos centres d’intérêt changent (voir 1 Corinthiens 13:11). Vous pouvez être très en avance, ou au contraire très en retard sur vos camarades dans certains domaines.

C’est pourquoi quand deux amis grandissent, il arrive que leurs relations s’espacent, non parce qu’ils s’irritent l’un contre l’autre, mais parce qu’ils ont des valeurs, des buts et des centres d’intérêt différents. Parfois, il vaut même mieux mettre un terme à certaines relations. À mesure que vous acquérez de la maturité et attachez plus d’importance aux questions spirituelles, vous vous rendez peut-être compte que certains de vos anciens amis n’avaient pas une bonne influence sur vous (1 Corinthiens 15:33). Vous les aimez bien, mais vous n’appréciez plus autant leur compagnie que par le passé.

Ce qui empoisonne l’amitié

Cependant, que faire si vous perdez constamment des amis, des relations que vous aimeriez conserver ? Pour être franc, c’est peut-être parce qu’il vous faut corriger quelques défauts dans votre personnalité. La jalousie, par exemple, empoisonne l’amitié. Imaginez que votre ami(e) soit plus riche, plus doué(e), plus attirant(e) ou jouisse d’une plus grande popularité que vous. Seriez-​vous jaloux de l’attention dont il ou elle est l’objet ? “ La jalousie est une pourriture pour les os. ” (Proverbes 14:30). “ J’enviais la popularité de mon ami, et tout ce qu’il avait et que je n’avais pas, reconnaît le jeune Kévin. Et cela a gâché notre amitié. ”

La possessivité peut aussi être un poison. Comment réagissez-​vous si vous constatez qu’un ami passe de plus en plus de temps avec les autres et de moins en moins avec vous ? Une jeune fille a reconnu : “ J’étais jalouse quand d’autres discutaient avec une de mes amies. ” Il se peut que vous vous estimiez trahi parce que votre ami fréquente d’autres personnes.

Le perfectionnisme peut aussi sonner le glas de votre amitié. Vous découvrez par exemple qu’un ami a bavardé sur votre compte, ou a révélé des choses confidentielles (Proverbes 20:19). “ Je ne lui ferai plus jamais confiance ! ” dites-​vous avec colère.

L’amitié : prendre ou donner ?

Si la jalousie, la possessivité ou le perfectionnisme mettent vos amitiés à rude épreuve, demandez-​vous : ‘ Qu’est-​ce que j’attends de l’amitié ? ’ Pensez-​vous que l’amitié c’est avoir quelqu’un à votre entière disposition, une sorte de serviteur qui doit se plier à vos quatre volontés ? Recherchez-​vous des amis pour le prestige, la popularité ou par intérêt ? Attendez-​vous d’un ami un attachement exclusif qui laisse peu de place à d’autres relations ? Alors, il vous faut revoir votre point de vue.

Selon la Bible, les bonnes relations avec autrui dépendent de l’aptitude à donner, et non à prendre ! En Matthieu 7:12, Jésus Christ lui-​même dit : “ Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour eux. ” Certes, il est normal d’attendre certaines choses des amis. Le livre Des relations de confiance (angl.) reconnaît ce qui suit : “ Nous attendons généralement d’un ami qu’il soit honnête et franc, qu’il nous témoigne de l’affection, qu’il nous confie ses secrets et ses difficultés, qu’il nous aide quand nous en avons besoin, qu’il nous fasse confiance et aussi (...) qu’il soit prêt à régler les différends. ” Mais ce n’est pas tout. Le livre ajoute : “ Ce sont des choses que les gens attendent d’un ami, et que leurs amis attendent d’eux en retour. ” — C’est nous qui soulignons.

Remarquez quels étaient les rapports de Jésus avec ses intimes. Il a dit à ses disciples : “ Je ne vous appelle plus esclaves, parce qu’un esclave ne sait pas ce que fait son maître. Mais je vous ai appelés amis. ” L’amitié de Jésus pour ses disciples était-​elle fondée sur ce qu’ils pouvaient faire pour lui ? Non, au contraire. Il a dit: “ Personne n’a de plus grand amour que celui-ci : que quelqu’un livre son âme pour ses amis. ” (Jean 15:13, 15). En effet, le fondement véritable d’une amitié, c’est l’amour qui peut aller jusqu’au sacrifice. Une relation fondée sur l’amour peut résister aux tracas et aux difficultés.

Quand des problèmes surgissent

Imaginez par exemple que votre ami ait plus d’argent, d’esprit ou de talent que vous. L’amour désintéressé vous incitera à vous en réjouir avec lui. Car enfin, “ l’amour n’est pas jaloux ”, dit la Bible. — 1 Corinthiens 13:4.

Ou bien supposez que votre ami dise ou fasse quelque chose qui vous blesse. Votre amitié est-​elle vouée à l’échec pour autant ? Pas forcément. L’apôtre Paul a été très déçu lorsque son ami Marc l’a abandonné au cours d’un voyage missionnaire. À tel point qu’il a refusé que Marc l’accompagne lors du voyage suivant ! Il a même échangé quelques paroles assez vives à ce sujet avec Barnabas, le cousin de Marc. Cependant, des années plus tard, Paul a parlé de Marc en termes chaleureux, l’invitant même à venir l’aider à Rome. Ils avaient manifestement réglé leur différend. — Actes 15:37-39 ; 2 Timothée 4:11.

Pourquoi ne pas essayer de faire de même lorsque des problèmes surgissent entre vous et vos amis ? Ne laissez pas s’envenimer la situation (Éphésiens 4:26). Au lieu de tirer des conclusions hâtives ou de l’accuser avec colère, écoutez la version de votre ami (Proverbes 18:13 ; 25:8, 9). Il s’agit peut-être d’un malentendu. Et si votre ami a vraiment manqué de discernement ? Rappelez-​vous qu’il n’est qu’un humain (Psaume 51:5 ; 1 Jean 1:10). Il nous arrive à tous de dire ou de faire des choses que nous regrettons par la suite. — Voir Ecclésiaste 7:21, 22.

Quoi qu’il en soit, vous pouvez dire à votre ami combien son attitude vous a blessé. Cela peut l’inciter à vous faire des excuses sincères. Puisque l’amour “ ne tient pas compte du mal subi ”, vous pourrez peut-être classer l’affaire (1 Corinthiens 13:5). Songeant à une amitié perdue, le jeune Kévin dit : “ Si c’était à recommencer, je n’attendrais pas la perfection de notre amitié. J’écouterais mon ami et je le soutiendrais davantage, et je ne monterais pas ses défauts en épingle. Je comprends maintenant que ce qui fait la réussite d’une amitié, c’est de surmonter les épreuves et les difficultés. ”

Et si votre ami ne passe plus autant de temps qu’auparavant avec vous, ou en tout cas moins que vous le souhaiteriez ? Se pourrait-​il que vous exigiez trop de son temps et de son attention ? Cela aussi peut étouffer une amitié. Les gens qui entretiennent des relations saines s’accordent mutuellement une certaine liberté (voir Proverbes 25:17). Ils se laissent du temps pour goûter la compagnie d’autres personnes. Après tout, la Bible encourage les chrétiens à ‘ s’élargir ’ dans leurs amitiés (2 Corinthiens 6:13). C’est pourquoi, si un ami agit ainsi, il n’y a pas lieu de prendre cela pour une trahison.

En réalité, il n’est pas bon de dépendre trop d’une personne en particulier (Psaume 146:3). Il est sage d’avoir pour amis d’autres personnes que les jeunes de votre âge, par exemple vos parents, les anciens, ainsi que d’autres adultes mûrs et dignes de confiance. Anne s’exclame avec enthousiasme : “ Ma mère est ma meilleure amie. Je peux lui parler absolument de tout ! ”

On peut connaître des amitiés durables

La Bible dit en 1 Pierre 3:8 : “ Enfin, ayez tous les mêmes pensées, manifestant de la sympathie, ayant de l’affection fraternelle, étant pleins d’une tendre compassion et humbles. ” Oui, faites preuve de bonté, de compassion et d’intégrité morale, et intéressez-​vous sincèrement aux autres, et vous ne manquerez pas d’amis. Une amitié durable et satisfaisante exige des efforts et de la détermination, mais le résultat en vaut la peine.

La Bible parle de l’amitié remarquable qui liait David et Yonathân (1 Samuel 18:1). Ils ont su surmonter la jalousie mesquine et les défauts, parce qu’ils faisaient passer l’amitié et la fidélité envers Jéhovah Dieu avant toute chose. Faites de même, et vous n’aurez aucun mal à garder des amis qui craignent Dieu !

[Illustrations, page 26]

Les amitiés se brisent souvent lorsque l’un considère comme une trahison d’avoir d’autres amis.