La loi
Les chrétiens obéissent aux gouvernements politiques légalement constitués sous lesquels ils vivent
Rom. 13:1 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures, car il n’y a pas d’autorité excepté par Dieu ; les autorités existantes se tiennent placées dans leurs positions relatives par Dieu.”
Tite 3:1 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants envers les gouvernements et envers les autorités comme chefs.”
Voir aussi “Les autorités supérieures”, pages 40-43.
Lorsque les lois humaines sont en conflit avec la loi divine, les chrétiens obéissent à Dieu
Mat. 22:21 “Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.”
Actes 5:29 “Pierre et les autres apôtres répondirent en disant : ‘Nous devons obéir à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes.’”
Actes 4:18-20 “Alors ils les appelèrent et leur enjoignirent de ne dire mot ni d’enseigner nulle part sur la base du nom de Jésus. Mais Pierre et Jean leur répondirent : ‘S’il est juste au regard de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, jugez-en vous-mêmes. Mais quant à nous, nous ne pouvons cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues.’”
Ils respectent les tribunaux qu’ils considèrent comme des lieux convenables pour demander la protection de la loi
Actes 25:11, 12 “‘Si d’une part je [Paul] suis un malfaiteur et que j’aie commis quelque chose qui mérite la mort, je ne refuse pas de mourir ; si d’autre part il ne subsiste aucune des choses dont ces hommes m’accusent, aucun homme ne peut me livrer à eux comme une faveur. J’en appelle à César !’ Alors Festus, après avoir conféré avec l’assemblée des conseillers, répondit : ‘À César tu en as appelé, devant César tu iras.’”
Les chrétiens ne portent pas plainte contre leurs frères croyants devant les tribunaux
I Cor. 6:1, 5-7 “Est-ce que quelqu’un d’entre vous qui a une affaire avec un autre ose aller en justice devant des hommes injustes, et non devant les saints ? Je parle pour vous faire honte. Est-il vrai qu’il n’y a pas parmi vous un seul homme sage qui soit capable de juger entre ses frères, mais un frère va en justice avec un frère, et cela devant des incroyants ? Vraiment donc, cela signifie une défaite totale pour vous, que vous ayez des procès entre vous. Pourquoi ne vous laissez-vous pas plutôt traiter injustement ? Pourquoi ne souffrez-vous pas plutôt un tort ?”
Voir aussi “Règlement des différends entre individus”, pages 402-404.
L’ALLIANCE DE LA LOI
La Loi de Dieu promulguée par l’intermédiaire de Moïse servait à mettre un frein à la conduite des gens iniques
I Tim. 1:8-11 “Or nous savons que la Loi est excellente, pourvu qu’on en fasse un usage légitime dans la connaissance de ce fait : que la loi est promulguée, non pour le juste, mais pour les gens qui sont iniques et insoumis, impies et pécheurs, qui manquent de bonté de cœur et sont profanes, les parricides et les matricides, les homicides, les fornicateurs, les hommes qui couchent avec des hommes, les voleurs d’enfants, les menteurs, ceux qui jurent faussement, et toute autre chose qui est en opposition avec le sain enseignement selon la glorieuse bonne nouvelle du Dieu heureux, qui m’a été confiée.”
La Loi renfermait un modèle de bonnes choses à venir
Héb. 10:1 “La Loi n’ayant que l’ombre des bonnes choses à venir, et non la substance même des choses.”
Héb. 9:22-24 “Presque toutes choses sont purifiées par le sang selon la Loi, et sans effusion de sang il n’y a pas de pardon. C’est pourquoi il était nécessaire que les représentations typiques des choses qui sont dans les cieux soient purifiées par ces moyens, mais les choses célestes elles-mêmes par des sacrifices qui sont meilleurs que de tels sacrifices. Car Christ est entré, non dans un lieu saint fait par la main, qui est une copie de la réalité, mais dans le ciel lui-même, afin de paraître maintenant, pour nous, devant la personne de Dieu.”
La Loi mit en évidence le fait que l’homme avait besoin d’un rédempteur ; elle menait ainsi les fidèles au Christ
Gal. 3:19, 24 “Alors pourquoi la Loi ? Elle a été ajoutée pour rendre les transgressions manifestes, jusqu’à ce que fût arrivée la postérité à qui avait été faite la promesse ; (...) la Loi est devenue notre tuteur menant à Christ, afin que nous fussions déclarés justes par suite de la foi.”
L’alliance de la Loi fut faite avec les Israélites et non avec toutes les nations
Ps. 147:19, 20 “Il révèle sa parole à Jacob, ses lois et ses ordonnances à Israël ; il n’a pas agi de même pour toutes les nations.”
Ex. 31:16, 17 “Les enfants d’Israël observeront le sabbat, en le célébrant, eux et leurs descendants, comme une alliance perpétuelle. Ce sera entre moi et les enfants d’Israël un signe qui devra durer à perpétuité.”
Jésus-Christ obéit à la Loi, il invita ses auditeurs à obéir à la Loi tant qu’elle était encore en vigueur
Gal. 4:4 “Mais quand la pleine limite du temps fut arrivée, Dieu envoya son Fils, qui vint d’une femme et qui vint à être sous la loi.”
Mat. 5:17, 18 “Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi et les prophètes. Je suis venu, non pour détruire, mais pour accomplir ; car en vérité je vous dis que le ciel et la terre passeraient plutôt que ne passe en aucune façon la plus petite lettre ou un menu trait de lettre de la Loi et que toutes les choses ne soient accomplies.”
Mat. 23:23 “Vous donnez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, mais vous avez négligé les choses importantes de la Loi, à savoir : la justice, la miséricorde et la fidélité. Ces choses, il fallait les faire, sans négliger les autres choses.”
Les hommes pécheurs ne pouvaient parvenir à la position du juste devant Dieu au moyen de la Loi
Rom. 3:20 “Par les œuvres de la loi, donc, aucune chair ne sera déclarée juste devant lui, car par la loi est la connaissance exacte du péché.”
Gal. 3:21, 22 “La Loi est-elle donc contre les promesses de Dieu ? Que cela n’arrive jamais ! Car s’il avait été donné une loi qui pût donner la vie, en fait la justice aurait été par le moyen de la loi. Mais l’Écriture a rendu toutes choses captives du péché, afin que la promesse résultant de la foi envers Jésus-Christ soit donnée à ceux qui exercent la foi.”
Voir aussi Gal. 3:10, 11, “La foi” et “La justification ou l’acte par lequel on est déclaré juste”.
L’alliance de la Loi fut remplacée par la nouvelle alliance avec Jésus-Christ pour médiateur
Héb. 8:6, 13 “Mais maintenant Jésus a obtenu un service public plus excellent, si bien qu’il est aussi le médiateur d’une alliance également meilleure, qui est légalement fondée sur de meilleures promesses. En disant ‘nouvelle alliance’, il a rendu désuète la première. Or ce qui est rendu désuet et qui vieillit est près de disparaître.”
Héb. 12:24 “Jésus le médiateur d’une alliance nouvelle.”
II Cor. 3:6, 12-14 “[Dieu] nous a suffisamment qualifiés pour être ministres d’une nouvelle alliance, non d’un code écrit, mais de l’esprit ; car le code écrit condamne à mort, mais l’esprit rend vivant. Aussi, comme nous avons une telle espérance, usons-nous de beaucoup de franc-parler, et nous ne faisons pas comme lorsque Moïse mettait un voile sur son visage, pour que les fils d’Israël ne regardent pas fixement la fin de ce qui devait être aboli. Mais leurs facultés mentales se sont émoussées. Car jusqu’à ce jour le même voile demeure sans être levé, à la lecture de l’ancienne alliance, parce qu’il est aboli par le moyen de Christ.”
L’alliance de la Loi prit fin avec Jésus-Christ
Rom. 10:4 “Car le Christ est la fin de la Loi, afin que quiconque exerce la foi ait la justice.”
Jéhovah, l’auteur de la Loi, la cloua, figurément parlant, au poteau sur lequel mourut Jésus, mettant ainsi un terme à son règne
Col. 2:13, 14 “Dieu vous a rendus vivants avec lui. Il nous a pardonné avec bonté toutes nos offenses et effacé le document manuscrit qui était contre nous, lequel consistait en décrets et qui était en opposition avec nous ; et Il l’a ôté du chemin en le clouant au poteau de torture.”
La Loi fut accomplie en Christ et, par conséquent, abrogée
Mat. 5:17 “Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi et les Prophètes. Je suis venu, non pour détruire, mais pour accomplir.”
Col. 2:17 “Ces choses sont une ombre des choses à venir, mais la réalité appartient au Christ.
Éph. 2:11-16 “Jadis vous étiez gens des nations quant à la chair, vous étiez appelés ‘incirconcision’ par ce qui est appelé ‘circoncision’ qui est faite dans la chair avec la main — que vous étiez en ce temps particulier sans Christ, éloignés de l’État d’Israël et étrangers aux alliances de la promesse, et vous n’aviez pas d’espérance et vous étiez sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en union avec Christ Jésus, vous qui jadis étiez loin, vous êtes devenus près par le sang du Christ. Car c’est lui qui est notre paix, lui qui des deux parties en a fait une et a détruit le mur entre les deux qui les séparait. Au moyen de sa chair, il a aboli la haine, la Loi des commandements consistant en décrets, pour qu’il pût créer les deux peuples en union avec lui-même, pour être un seul homme nouveau, et faire la paix ; et pour qu’il pût entièrement réconcilier les deux peuples en un seul corps pour Dieu, par le poteau de torture, ayant tué la haine par son moyen.”
Christ servit à libérer ceux qui étaient sous la Loi de leurs obligations vis-à-vis d’elle
Gal. 4:4, 5 “Mais quand la pleine limite du temps fut arrivée, Dieu envoya son Fils, qui vint d’une femme et qui vint à être sous la loi afin qu’il libérât par achat ceux qui sont sous la loi, afin que, de notre côté, nous reçussions l’adoption comme fils.”
Rom. 7:4, 6 “Ainsi, mes frères, vous aussi vous avez été mis à mort à l’égard de la Loi par le corps du Christ, pour être à un autre, à celui qui a été ressuscité d’entre les morts, pour que nous portions du fruit pour Dieu. Mais maintenant nous avons été affranchis de la Loi, parce que nous sommes morts à ce par quoi nous étions fermement tenus, afin que nous soyons esclaves en un sens nouveau par l’esprit, et non dans l’ancien sens par le code écrit.”
La Loi n’est pas divisée en deux parties, dont l’une demeure, tandis que l’autre est abolie
Col. 2:13, 14, 16 “Il nous a pardonné avec bonté toutes nos offenses et effacé le document manuscrit qui était contre nous, lequel consistait en décrets (...). Que personne donc ne vous juge dans le manger et le boire ou à propos d’une fête ou de l’observance de la nouvelle lune ou d’un sabbat.”
Quand Jésus dit qu’il était venu pour accomplir la Loi, il faisait allusion à la fois aux Dix Commandements et aux autres parties de la Loi
Mat. 5:17, 21, 23, 27, 31, 38 “Ne pensez pas que je sois venu détruire la Loi et les Prophètes. Je suis venu, non pour détruire, mais pour accomplir. Vous avez entendu qu’il a été dit à ceux d’autrefois : ‘Tu ne dois pas assassiner.’ [Ex. 20:13]. (...) Si donc tu apportes ton don à l’autel [Deut. 16:16, 17] (...). Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Tu ne commettras pas d’adultère.’ [Ex. 20:14]. Il a été dit en outre : ‘Quiconque divorce d’avec sa femme, qu’il lui remette un acte de divorce.’ [Deut. 24:1]. Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Œil pour œil et dent pour dent.’ [Ex. 21:23-25].”
La Loi qui fut abrogée comprenait le Dixième Commandement
Rom. 7:6, 7 “Mais maintenant nous avons été affranchis de la Loi, parce que nous sommes morts à ce par quoi nous étions fermement tenus, afin que nous soyons esclaves en un sens nouveau par l’esprit, et non dans l’ancien sens par le code écrit. Que dirons-nous donc ? La Loi est-elle péché ? Qu’il n’en devienne jamais ainsi ! Vraiment je n’aurais pas pu connaître le péché s’il n’y avait pas eu la Loi ; et, par exemple, je n’aurais pas connu la convoitise si la Loi n’avait pas dit : ‘Tu ne dois pas convoiter.’ [Ex. 20:17].”
Paul montre que la Loi fut abolie ainsi que la prêtrise lévitique, qui avait duré ‘jusqu’à des temps indéfinis’ (hébreu : ʽôlam) mais non éternellement
Ex. 40:15 (NW) “Leur onction devra leur servir continuellement de prêtrise, jusqu’à des temps indéfinis, pendant leurs générations.”
Héb. 7:11, 12, 18, 19 “Si donc la perfection était vraiment par la prêtrise lévitique, (car, avec elle comme particularité, le peuple reçut la Loi,) quel besoin y aurait-il encore qu’un autre prêtre s’élevât selon la manière de Melchisédek et qu’il ne fût pas dit être selon la manière d’Aaron ? Puisque, en effet, la prêtrise est changée, il se produit nécessairement aussi un changement de la loi. Assurément, donc, il se produit une abrogation du commandement antérieur à cause de sa faiblesse et de son inefficacité. Car la Loi n’a rien rendu parfait, mais c’est ce qu’a fait l’introduction, par ailleurs, d’une espérance meilleure, par laquelle nous nous approchons de Dieu.”
Les principes justes que renferme la Loi ne sont pas abolis
Gal. 5:14 “Car la Loi entière se tient accomplie dans cette seule parole, à savoir : ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-même.’”
Mat. 5:21, 22, 27, 28 “Vous avez entendu qu’il a été dit à ceux d’autrefois : ‘Tu ne dois pas assassiner ; mais celui qui commet un meurtre devra en répondre à la cour de justice.’ Cependant moi je vous dis que quiconque reste courroucé contre son frère, devra en répondre à la cour de justice ; mais celui qui dit à son frère un inqualifiable mot de mépris en répondra à la Cour suprême ; tandis que celui qui lui dit : ‘Fou abject !’ sera passible de la Géhenne ardente. Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Tu ne commettras pas d’adultère.’ Mais moi je vous dis que quiconque ne cesse de regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle, a déjà commis avec elle un adultère dans son cœur.”
L’esprit de Dieu pousse les chrétiens à mener une conduite pieuse
Gal. 5:18, 22, 23 “De plus, si vous êtes conduits par l’esprit, vous n’êtes pas sous la loi. (...) le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. Contre de telles choses il n’y a pas de loi.”
Rom. 6:15-18 “Que s’ensuit-il ? Commettrons-nous un péché parce que nous ne sommes pas sous la loi mais sous la bonté imméritée ? Que cela n’arrive jamais ! Ne savez-vous pas que si vous ne cessez de vous présenter à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes ses esclaves parce que vous lui obéissez, soit du péché, avec la mort en vue, soit de l’obéissance, avec la justice en vue ? Mais grâces à Dieu de ce que vous étiez les esclaves du péché mais que vous êtes devenus obéissants de cœur envers cette forme d’enseignement à laquelle vous avez été remis. Oui, puisque vous avez été libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice.”
Les figures prophétiques de l’alliance de la Loi se sont réalisées en Jésus-Christ et dans son ministère
Héb. 9:1-3, 9, 10, 24 “Pour sa part, donc, la première alliance avait des ordonnances pour le service sacré et son lieu saint sur la terre. Car un premier compartiment de la tente avait été construit, où il y avait le porte-lampe et aussi la table de l’exposition des pains ; et il est appelé ‘le Lieu Saint.’ Mais derrière le second rideau était le compartiment de la tente appelé ‘le Très Saint.’ Cette tente même est une comparaison pour le temps fixé qui est là à présent, et en rapport avec elle des dons et des sacrifices sont offerts. Cependant ceux-ci ne peuvent rendre parfait, en ce qui concerne sa conscience, l’homme qui fait le service sacré, mais ils ont seulement trait aux aliments, aux boissons et aux divers baptêmes. C’étaient des exigences légales concernant la chair et elles furent imposées jusqu’au temps fixé pour redresser les choses. Car Christ est entré, non dans un lieu saint fait par la main, qui est une copie de la réalité, mais dans le ciel lui-même, afin de paraître maintenant, pour nous, devant la personne de Dieu.”
I Cor. 5:7 “Faites disparaître le vieux levain, afin que vous soyez une masse nouvelle, selon que vous êtes exempts de ferment. Car en fait Christ notre pâque a été sacrifié.”
Héb. 10:8-10 “Après avoir dit d’abord : ‘Tu n’as pas voulu ni approuvé sacrifices et offrandes, holocaustes et offrande pour le péché’ — sacrifices qui sont offerts selon la Loi — alors il dit en fait : ‘Voici, je suis venu pour faire ta volonté.’ Il abolit ce qui est le premier pour établir ce qui est le second. Par ladite ‘volonté’ nous avons été sanctifiés par l’offrande du corps de Jésus-Christ une fois pour toutes.”
Les gens qui préconisent l’attachement à la Loi rejettent le Christ
Gal. 5:1-6 “C’est pour une telle liberté que Christ nous a libérés. Aussi tenez ferme, et ne vous laissez pas de nouveau mettre sous un joug d’esclavage. Voyez, moi, Paul, je vous dis que si vous devenez circoncis, Christ ne vous sera d’aucun profit. De plus, je rends de nouveau témoignage à tout homme qui se fait circoncire, qu’il est dans l’obligation d’accomplir la Loi tout entière. Vous êtes séparés de Christ, vous, qui que vous soyez, qui cherchez à être déclarés justes par le moyen de la loi ; vous avez été déchus de la bonté imméritée. Pour notre part, nous, par l’esprit, nous attendons ardemment la justice espérée par suite de la foi. Car en ce qui concerne Christ Jésus, la circoncision n’est d’aucune valeur, ni l’incirconcision, mais la foi qui opère par l’amour.”
Les chrétiens ne sont pas sous la Loi mais sont sauvés par la foi, grâce à la bonté imméritée de Dieu
Rom. 6:14 “Car le péché ne doit pas dominer sur vous, étant donné que vous êtes non sous la loi mais sous la bonté imméritée.”
Éph. 2:8, 9 “Oui, par cette bonté imméritée, vous avez été sauvés par la foi ; et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Non, cela ne vient pas des œuvres, pour qu’aucun homme n’ait sujet de se glorifier.”