Le ministre de Dieu

Pas de titres élevant un chrétien au-dessus des autres

Mat. 23:8-11 “Ne vous faites pas appeler Rabbi, car un seul est votre enseignant, tandis que vous êtes tous frères. Et n’appelez personne votre père sur la terre, car un seul est votre Père, le céleste. Ne vous faites pas non plus appeler ‘conducteurs’, car un seul est votre Conducteur, le Christ. Mais le plus grand parmi vous doit être votre ministre.”

Voir aussi “Babylone la Grande”, page 47.

L’idée de base du “ministère” : servir

Luc 22:26, 27 “Que celui qui est le plus grand parmi vous devienne comme le plus jeune, et celui qui agit en chef comme celui qui sert. Quel est en effet le plus grand, celui qui est étendu à table ou celui qui sert ? N’est-​ce pas celui qui est étendu à table ? Mais je suis au milieu de vous comme celui qui sert.”

Luc 4:38, 39 “Étant sorti de la synagogue, il entra dans la maison de Simon. Or la belle-mère de Simon était en proie à une forte fièvre, et on le sollicita pour elle. Et il se pencha sur elle et reprit la fièvre, et celle-ci la quitta. À l’instant même elle se leva, et elle les servait.”

Voir aussi “Les titres honorifiques”, pages 485-486.

Jésus-Christ montra l’exemple à tous les autres ministres de Dieu

Mat. 20:26-28 “Quiconque veut devenir grand parmi vous doit être votre ministre, et quiconque veut être premier parmi vous doit être votre esclave. De même que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.”

Jean 13:12-15 “Quand donc il leur eut lavé les pieds et qu’il eut remis ses vêtements de dessus et se fut de nouveau couché à table, il leur dit : ‘Savez-​vous ce que je vous ai fait ? Vous m’appelez “Enseignant” et “Seigneur” et vous dites bien, car c’est ce que je suis. Si donc moi, bien que Seigneur et Enseignant, je vous ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres. Car je vous ai donné le modèle, afin que, tout comme je vous ai fait, vous fassiez aussi.’”

Les chrétiens baptisés qui annoncent la Parole divine sont les ministres de Dieu

II Tim. 4:2, 5 “Prêche la parole, fais-​le de façon urgente en époque favorable et en époque difficile, reprends, réprimande, exhorte avec toute longanimité et art d’enseigner. (...) garde ta raison en toutes choses, souffre le mal, fais l’œuvre d’un évangélisateur, accomplis entièrement ton ministère.”

I Thess. 3:2 “Nous avons envoyé Timothée, notre frère et ministre de Dieu dans la bonne nouvelle sur le Christ, afin de vous affermir et de vous réconforter au profit de votre foi.”

I Cor. 3:5 “Qu’est-​ce donc qu’Apollos ? Oui, qu’est-​ce que Paul ? Des ministres par lesquels vous êtes devenus croyants, oui, comme le Seigneur a donné à chacun.”

Actes 20:24 “Cependant je ne fais pas cas de mon âme, comme si elle m’était chère, si seulement je finis ma course et le ministère que j’ai reçu du Seigneur Jésus, de rendre un témoignage complet à la bonne nouvelle de la bonté imméritée de Dieu.”

Actes 6:4 “Nous nous consacrerons à la prière et au ministère de la parole.”

Voir aussi Mat. 28:19, 20 ; Actes 8:12 et “La prédication de la bonne nouvelle”, pages 373-379.

Tous les chrétiens doivent participer au ministère public

I Cor. 9:16, 17 “Si maintenant je déclare la bonne nouvelle, ce n’est pas pour moi une raison de me glorifier, car nécessité m’en est imposée. Vraiment, malheur à moi, si je ne déclarais pas la bonne nouvelle ! Si j’accomplis cela de bon gré, j’ai une récompense ; mais si je le fais contre ma volonté, n’empêche que j’ai une gestion qui m’est confiée.”

Héb. 13:15 “Par lui, offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui font une déclaration publique au sujet de son nom.”

Rom. 10:9, 10, 13-15 “Si tu déclares publiquement cette ‘parole dans ta propre bouche,’ que Jésus est Seigneur, et si tu exerces la foi dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts, tu seras sauvé. Car avec le cœur on exerce la foi pour la justice, mais avec la bouche on fait la déclaration publique pour le salut. Car ‘quiconque invoque le nom de Jéhovah sera sauvé.’ Cependant, comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi ? Comment, de leur côté, auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Comment, de leur côté, entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche ? Comment, de leur côté, prêcheront-​ils à moins qu’ils aient été envoyés ? Selon qu’il est écrit : ‘Qu’ils sont avenants les pieds de ceux qui déclarent la bonne nouvelle de bonnes choses !’”

Phil. 1:1 ; 2:15, 17 “Paul et Timothée, esclaves de Christ Jésus, à tous les saints en union avec Christ Jésus qui sont à Philippes, ainsi qu’aux surveillants et aux serviteurs ministériels.” “Vous brillez comme des illuminateurs dans le monde. Cependant, même si je suis répandu comme une libation sur le sacrifice et le service public auquel la foi vous a conduits, je suis heureux et je me réjouis avec vous tous.”

Luc 12:8 “Je vous le dis : Quiconque confesse son union avec moi devant les hommes, le Fils de l’homme confessera aussi son union avec lui devant les anges de Dieu.”

Mat. 5:14, 16 “Vous êtes la lumière du monde. (...) Que votre lumière brille devant les hommes afin qu’ils voient vos excellentes œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux.”

L’histoire atteste que les premiers chrétiens étaient des prédicateurs actifs

“Le chrétien ne se contentait nullement de ses perspectives de salut individuel. Il n’acceptait pas la volonté de Dieu d’une manière passive. Il fut dès le début un missionnaire ardent, désireux de convertir et sauver autrui.” — A History of Civilization (EngIewood Cliffs, N.J.; 1955), tome I, par Crane Brinton, John B. Christopher, Robert L. Wolff, page 142.

“Celse, le premier écrivain à s’en prendre au christianisme, s’en moque parce que des ouvriers, des cordonniers, des cultivateurs, bref, les moins instruits et les plus grossiers, sont les prédicateurs de l’Évangile.” — The History of the Christian Religion and Church, During the Three First Centuries (New York ; 1848), par le Dr Augustus Neander, traduit de l’allemand par Henry John Rose, page 41.

“Car la plupart des disciples de cette époque, mûs par un ardent amour de la parole divine, (...) remplissaient la fonction d’évangéliste parmi ceux qui n’avaient pas encore entendu la foi, tandis que, poussés par la noble ambition de proclamer le Christ, ils leur remettaient les livres des saints évangiles. Après avoir posé le fondement de la foi dans des contrées étrangères, objet particulier de leur mission, et après avoir établi d’autres chrétiens comme bergers des troupeaux et leur avoir confié la garde de ceux qui venaient d’être amenés, ils repartaient pour d’autres régions et nations, soutenus par la grâce et la coopération de Dieu.” — The Ecclesiastical History of Eusebius Pamphlus (Londres ; 1894), traduit par C. F. Crusé, page 112.

La prédication ne doit pas se limiter à la congrégation de ceux qui partagent la même foi

Actes 5:42 “Chaque jour dans le temple et de maison en maison ils continuaient sans relâche d’enseigner et de déclarer la bonne nouvelle sur le Christ, Jésus.”

Actes 8:4 “Ceux qui avaient été éparpillés allaient par le pays, déclarant la bonne nouvelle de la parole.”

Actes 11:20 “Parmi eux, il y avait quelques hommes de Chypre et de Cyrène qui vinrent à Antioche et qui parlaient au peuple de langue grecque, déclarant la bonne nouvelle du Seigneur Jésus.”

Actes 20:20, 21 “Je ne me suis pas retenu de vous dire toutes les choses qui étaient profitables ni de vous enseigner publiquement et de maison en maison. Mais j’ai rendu un témoignage complet aux Juifs et aux Grecs sur la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus.”

Éph. 3:8 “À moi, qui suis un homme moindre que le moindre de tous les saints, a été accordée cette bonté imméritée, pour que je déclare aux nations la bonne nouvelle sur les richesses insondables du Christ.”

Jéhovah ordonne ses ministres, il les investit de l’autorité de prêcher

Col. 1:25 “Je suis devenu ministre de cette congrégation selon la gestion reçue de Dieu, qui m’a été donnée dans votre intérêt pour prêcher pleinement la parole de Dieu.”

És. 61:1, 2 “L’esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, car l’Éternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux ; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers la délivrance ; pour publier une année de grâce de l’Éternel.”

És. 43:10 (AC) “Vous êtes mes témoins, dit Jéhovah, et mon serviteur que j’ai choisi.”

II Cor. 3:5, 6 “Non pas que nous-​mêmes nous soyons suffisamment qualifiés pour considérer quelque chose comme venant de nous-​mêmes, mais si nous sommes suffisamment qualifiés, cela vient de Dieu, qui, en fait, nous a suffisamment qualifiés pour être ministres d’une nouvelle alliance.”

Voir aussi Jean 20:21.

L’esprit de Dieu et la connaissance de sa Parole sont nécessaires, nul besoin de passer par des écoles de théologie

Actes 4:8-13 “Pierre, rempli de l’esprit saint, leur dit : ‘Chefs du peuple et aînés (...).’ Or quand ils virent la franchise de Pierre et de Jean, et s’aperçurent que c’étaient des hommes illettrés et ordinaires, ils étaient étonnés. Et ils reconnaissaient en eux qu’ils étaient avec Jésus.”

I Tim. 1:12 “Je suis reconnaissant à Christ Jésus notre Seigneur, qui m’a communiqué de la puissance, de ce qu’il m’a considéré fidèle en m’établissant dans un ministère.”

Col. 1:9, 10 “C’est pourquoi nous aussi, depuis le jour où nous en avons entendu parler, nous ne cessons de prier pour vous et de demander que vous soyez remplis de la connaissance exacte de sa volonté en toute sagesse et discernement spirituel, afin de marcher d’une manière digne de Jéhovah, dans le but de lui plaire entièrement, tandis que vous continuez de porter du fruit en toute bonne œuvre et de croître dans la connaissance exacte de Dieu.”

II Cor. 6:4-6 “Sous tous les rapports, nous nous recommandons nous-​mêmes comme ministres de Dieu, par beaucoup d’endurance, par les tribulations, par les cas de nécessité, par les difficultés, (...) par la pureté, par la connaissance, par la longanimité, par la bonté, par l’esprit saint.”

Jean 7:14-16 “Jésus monta au temple, et il enseignait. Les Juifs s’étonnaient donc et disaient : ‘Comment cet homme a-​t-​il une connaissance des lettres, alors qu’il n’a pas étudié aux écoles ?’ Jésus, de son côté, leur répondit en disant : ‘Ce que j’enseigne n’est pas à moi mais appartient à celui qui m’a envoyé.’”

Nous nous recommandons par les fruits de notre ministère ; il n’est pas nécessaire d’avoir un certificat d’ordination

II Cor. 3:1-3 “Nous remettrons-​nous à nous recommander nous-​mêmes ? Ou bien, peut-être, comme certains hommes, avons-​nous besoin de lettres de recommandation pour vous ou de vous ? C’est vous-​mêmes qui êtes notre lettre, inscrite sur nos cœurs et connue et lue de tout le genre humain. Car vous vous montrez comme une lettre de Christ qui a été écrite par nous comme ministres, inscrite non avec de l’encre mais avec l’esprit d’un Dieu vivant, non sur des tablettes de pierre, mais sur des tablettes de chair, sur des cœurs.”

I Cor. 9:1, 2 “Ne suis-​je pas apôtre ? N’ai-​je pas vu Jésus, notre Seigneur ? N’êtes-​vous pas mon œuvre dans le Seigneur ? Si je ne suis pas apôtre pour d’autres, je le suis sans aucun doute pour vous, car vous êtes le sceau confirmant mon apostolat par rapport au Seigneur.”

Les femmes peuvent être ministres et faire connaître la Parole prophétique de Dieu

Rom. 16:1 “Je vous recommande Phœbé notre sœur, qui est ministre de la congrégation qui est à Cenchrées.”

Actes 21:9 “Cet homme avait quatre filles vierges, qui prophétisaient.”

Actes 2:17, 18 “‘Dans les derniers jours,’ dit Dieu, ‘je répandrai de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront et vos jeunes gens auront des visions et vos vieillards feront des songes ; et même sur mes esclaves, hommes et femmes, je répandrai de mon esprit en ces jours-​là, et ils prophétiseront.’”

Ps. 68:12 68:11, NW “Le Seigneur dit une parole, et les messagères de bonnes nouvelles sont une grande armée.”

Ps. 148:12, 13 “Jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants ! Qu’ils louent le nom de l’Éternel !”

Tite 2:3 “Pareillement, que les femmes âgées soient respectueuses dans leur conduite (...) enseignant ce qui est bien.”

Phil. 4:3 “Oui, je te le demande à toi aussi, vrai compagnon de travail, de ne cesser d’aider ces femmes qui ont combattu côte à côte avec moi dans la bonne nouvelle avec Clément et mes autres collaborateurs, dont les noms sont dans le livre de vie.”

Les femmes ne doivent pas exercer l’autorité sur les hommes dans la congrégation chrétienne

I Tim. 2:12 “Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni d’exercer l’autorité sur l’homme, mais qu’elle demeure dans le silence.”

I Cor. 14:33, 34 “Comme dans toutes les congrégations des saints, que les femmes se taisent dans les congrégations, car il ne leur est pas permis de parler, mais qu’elles soient soumises, ainsi que le dit aussi la Loi.”

Voir aussi “Les femmes”, pages 212-214.

Les enfants peuvent servir Dieu en louant son nom

I Sam. 2:18 “Samuel faisait le service devant l’Éternel, et cet enfant était revêtu d’un éphod de lin.”

Ps. 148:12, 13 “Jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants ! Qu’ils louent le nom de l’Éternel !”

Mat. 21:15, 16 “Quand les principaux prêtres et les scribes virent les choses merveilleuses qu’il avait faites et les garçons qui criaient dans le temple et disaient : ‘Sauve, nous t’en prions, le Fils de David !’ ils s’indignèrent et lui dirent : ‘Entends-​tu ce qu’ils disent ?’ Jésus leur dit : ‘Oui. N’avez-​vous jamais lu ceci : “De la bouche des tout-petits et des nourrissons tu as produit la louange” ?’”

Voir aussi Luc 2:41-49.

Certains ont des charges ministérielles spéciales au sein de la congrégation chrétienne

I Tim. 3:1, 8, 10 “Si quelqu’un recherche la charge de surveillant, il désire une œuvre excellente. Les serviteurs ministériels doivent également être sérieux (...). De plus, que ceux-ci soient d’abord éprouvés quant à l’aptitude, puis qu’ils servent comme ministres, lorsqu’ils ne sont pas sous le coup d’accusations.”

I Tim. 4:6, 12 “En donnant ces conseils aux frères, tu seras un excellent ministre de Christ Jésus, nourri des paroles de la foi et de l’excellent enseignement auquel tu as bien adhéré. (...) deviens, pour les fidèles, un exemple en parole, en conduite, dans l’amour, dans la foi, dans la chasteté.”

Actes 20:17, 18, 28 “De Milet, il envoya appeler à Éphèse les aînés de la congrégation. Quand ils furent arrivés auprès de lui, il leur dit : ‘(...) Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau au milieu duquel l’esprit saint vous a établis surveillants, pour paître la congrégation de Dieu.”

Voir aussi “Les surveillants”, pages 463-468.

La congrégation appartient à Dieu et non au ministre

I Pierre 5:2 “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte mais volontairement.”

I Tim. 3:5 “Si en effet quelqu’un ne sait pas présider sur sa propre maison, comment prendra-​t-​il soin de la congrégation de Dieu ?”

I Tim. 3:14, 15 “Je t’écris ces choses, bien que j’espère venir bientôt chez toi, mais dans le cas où je tarderais, pour que tu saches comment tu dois te conduire dans la maison de Dieu, qui est la congrégation du Dieu vivant.”

Le ministère comprend parfois l’obligation d’assister matériellement nos compagnons dans la foi

II Cor. 9:11, 12 “En tout vous avez été enrichis pour toute sorte de générosité, ce qui produit par nous une expression de grâces à Dieu ; parce que le ministère de ce service public n’est pas seulement de pourvoir abondamment aux besoins des saints mais aussi d’être riche en beaucoup d’expressions de grâces à Dieu.”

Rom. 15:26, 27 “Ceux de Macédoine et d’Achaïe ont été heureux de partager leurs choses par une contribution pour les pauvres des saints de Jérusalem. Certes, ils étaient heureux de le faire, et cependant ils sont leurs débiteurs ; car si les nations ont eu part à leurs choses spirituelles, elles se doivent, elles aussi, de les assister publiquement de choses pour le corps physiques.”

Voir aussi “Les bonnes œuvres”, pages 63-67, et “La miséricorde”, page 330.