La prédication de la bonne nouvelle
Tous les chrétiens doivent déclarer publiquement leur foi
Luc 12:8 “Je vous le dis : Quiconque confesse son union avec moi devant les hommes, le Fils de l’homme confessera aussi son union avec lui devant les anges de Dieu.”
Héb. 13:15 “Par lui, offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui font une déclaration publique au sujet de son nom.”
I Cor. 9:16 “Si maintenant je déclare la bonne nouvelle, ce n’est pas pour moi une raison de me glorifier, car nécessité m’en est imposée. Vraiment, malheur à moi, si je ne déclarais pas la bonne nouvelle !”
Rom. 10:9, 10 “Si tu déclares publiquement cette ‘parole dans ta propre bouche,’ que Jésus est Seigneur, et si tu exerces la foi dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts, tu seras sauvé. Car avec le cœur on exerce la foi pour la justice, mais avec la bouche on fait la déclaration publique pour le salut.”
Voir aussi “Le ministre de Dieu”, pages 324, 325.
Exemple donné par Jésus-Christ
Luc 8:1 “[Jésus] allait de ville en ville et de village en village, prêchant et déclarant la bonne nouvelle du royaume de Dieu.”
Jean 18:37 “C’est pour ceci que je suis né, et c’est pour ceci que je suis venu dans le monde, afin de rendre témoignage à la vérité.”
Jésus prescrivit à ses disciples d’annoncer la bonne nouvelle
Mat. 28:19, 20 “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et au nom du Fils et au nom de l’esprit saint, les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées.”
Actes 1:8 “Vous recevrez de la puissance quand l’esprit saint arrivera sur vous, et vous serez mes témoins et à Jérusalem et dans toute la Judée et à Samarie et jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre.”
Hommes, femmes et enfants, tous peuvent prendre part à cette activité
Actes 2:17, 18 “‘Dans les derniers jours,’ dit Dieu, ‘je répandrai de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront et vos jeunes gens auront des visions et vos vieillards feront des songes, et même sur mes esclaves, hommes et femmes, je répandrai de mon esprit en ces jours-là, et ils prophétiseront.’”
Ps. 148:12, 13 “Jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants ! Qu’ils louent le nom de l’Éternel !”
Ps. 68:12 68:11, NW “Les messagères de bonnes nouvelles sont une grande armée.”
Les surveillants ne sont pas les seuls qui annoncent la parole, donnent l’exemple aux autres, les aident à faire de même
II Tim. 2:2 “Les choses que tu as entendues de moi avec l’appui de beaucoup de témoins, ces choses, confie-les à des hommes fidèles, qui, de leur côté, sont suffisamment qualifiés pour en enseigner d’autres.”
I Pierre 5:2, 3 “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, (...) en devenant des exemples pour le troupeau.”
I Thess. 1:5, 6 “La bonne nouvelle que nous prêchons ne s’est pas présentée parmi vous en paroles seulement, mais aussi avec puissance, avec esprit saint et avec forte conviction, de même que vous savez quelle sorte d’hommes nous sommes devenus pour vous, dans votre intérêt ; et vous êtes devenus nos imitateurs et ceux du Seigneur.”
Voir aussi “Babylone la Grande”, page 47.
Ne s’effectue pas en s’appuyant sur ses seules forces ; Jéhovah qualifie ses serviteurs et leur donne la force nécessaire
II Cor. 4:7 “Cependant nous avons ce trésor dans des vases de terre, pour que la puissance qui est au delà de ce qui est normal soit celle de Dieu et non celle venant de nous-mêmes.”
II Tim. 4:17 “Le Seigneur s’est tenu près de moi et m’a donné de la force, afin que par moi la prédication soit entièrement accomplie et que toutes les nations l’entendent.”
Phil. 4:13 “Pour toutes choses j’ai la force en vertu de celui qui me communique la puissance.”
Voir aussi “Les anges”, pages 30, 31.
Nul besoin d’une grande instruction profane, mais il faut croire en Dieu et en sa Parole
Jean 7:15 “Les Juifs s’étonnaient donc et disaient : ‘Comment cet homme a-t-il une connaissance des lettres, alors qu’il n’a pas étudié aux écoles ?’”
I Cor. 1:26-28 “Car vous voyez votre appel, frères, qu’il n’y a pas beaucoup de sages au sens charnel qui ont été appelés, pas beaucoup de puissants, pas beaucoup qui sont de naissance noble ; mais Dieu a choisi les choses folles du monde, pour faire honte aux hommes sages ; et Dieu a choisi les choses faibles du monde, pour faire honte aux choses fortes ; et Dieu a choisi les choses viles du monde et les choses qu’on méprise, les choses qui ne sont pas, afin de réduire à néant les choses qui sont.”
II Cor. 4:13 “Or parce que nous avons le même esprit de foi que ce dont il est écrit : ‘J’ai exercé la foi, c’est pourquoi j’ai parlé,’ nous aussi nous exerçons la foi et c’est pourquoi nous parlons.”
Les nouveaux reçoivent une formation dans l’œuvre ministérielle
Marc 1:17 “Jésus leur dit : ‘Venez à ma suite, et je vous ferai devenir pêcheurs d’hommes.’”
Luc 8:1 “Il allait (...) prêchant et déclarant la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Et les douze étaient avec lui.”
Éph. 4:11, 12 “Il a donné les uns comme apôtres, d’autres comme prophètes, d’autres comme évangélisateurs, d’autres comme bergers et enseignants, ayant en vue la formation des saints, pour l’œuvre ministérielle.”
Le travail de prédication qui incombe au chrétien n’est pas un fardeau accablant, mais un signe de la faveur divine
I Tim. 1:12 “Je suis reconnaissant à Christ Jésus notre Seigneur, qui m’a communiqué de la puissance, de ce qu’il m’a considéré fidèle en m’établissant dans un ministère.”
Mat. 11:29, 30 “Mettez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis de disposition douce et humble de cœur, et vous trouverez du soulagement pour vos âmes. Car mon joug est bon et mon fardeau est léger.”
Voir aussi “La liberté”, pages 293-296.
Prendre part au service de Dieu procure joie et satisfaction
Luc 10:1, 17 “Après ces choses le Seigneur en désigna soixante-dix autres et les envoya deux par deux en avant de lui dans toutes les villes et endroits où lui-même devait venir. Et les soixante-dix s’en revinrent avec joie.”
Actes 13:48, 52 “Quand ceux des nations entendirent cela, ils se réjouissaient et glorifiaient la parole de Jéhovah et tous ceux qui étaient bien disposés pour la vie éternelle devinrent croyants. Et les disciples continuaient d’être remplis de joie et d’esprit saint.”
Actes 15:3 “Ces hommes donc, après avoir été conduits une partie du chemin par la congrégation, continuèrent leur route à travers la Phénicie et la Samarie, relatant en détail la conversion des gens des nations, et ils causaient une grande joie à tous les frères.”
Actes 20:35 “Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.”
Voir aussi “L’obéissance”, pages 347, 348.
Le message à annoncer
Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.”
És. 12:4, 5 “Louez l’Éternel, invoquez son nom, publiez ses œuvres parmi les peuples, rappelez la grandeur de son nom ! Célébrez l’Éternel, car il a fait des choses magnifiques : qu’elles soient connues par toute la terre !”
Col. 1:28, 29 “C’est lui [Christ] que nous annonçons, exhortant tout homme et enseignant tout homme en toute sagesse, afin que nous présentions tout homme complet dans l’union avec Christ. Dans ce but je travaille vraiment dur.”
És. 61:1, 2 “L’esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, car L’Éternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux ; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers la délivrance ; pour publier une année de grâce de L’Éternel, et un jour de vengeance de notre Dieu ; pour consoler tous les affligés.”
Rév. 14:6, 7 “Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, et il avait un évangile éternel à déclarer comme bonne nouvelle à ceux qui habitent la terre, et à toute nation, à toute tribu, à toute langue et à tout peuple, disant à haute voix : ‘Craignez Dieu et donnez-lui gloire, parce que l’heure de son jugement est arrivée, et adorez donc Celui qui a fait le ciel et la terre et la mer et les sources d’eaux.’”
Actes 20:27 “Je ne me suis pas retenu de vous dire tout le conseil de Dieu.”
La prédication de la Parole de Dieu comporte la dénonciation des fausses doctrines
II Cor. 10:4, 5 “Les armes de notre guerre ne sont pas charnelles mais puissantes par Dieu pour renverser des choses solidement retranchées. Car nous renversons des raisonnements et toute chose élevée dressée contre la connaissance de Dieu ; et nous amenons toute pensée en captivité pour la rendre obéissante au Christ.”
Actes 17:29, 30 “Étant donné que nous sommes la progéniture de Dieu, nous ne devons pas nous imaginer que l’Être divin soit semblable à l’or ou à l’argent, semblable à quelque chose de sculpté par l’art et l’ingéniosité de l’homme. Dieu, certes, passe par-dessus les temps d’une telle ignorance, cependant il dit maintenant aux hommes d’avoir tous et partout à se repentir.”
Voir aussi Mat. 23:13-36.
But de l’œuvre de prédication
Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle (...) sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations.”
Rom. 15:8, 9 “Je dis que Christ devint en fait ministre (...) pour que les nations glorifient Dieu pour sa miséricorde.”
Actes 26:20 “J’apportais le message qu’ils devaient se repentir et se tourner vers Dieu en faisant des œuvres qui conviennent à la repentance.”
Rom. 10:13, 14 “Car ‘quiconque invoque le nom de Jéhovah sera sauvé.’ Cependant, comment invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas foi ? Comment, de leur côté, auront-ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Comment, de leur côté, entendront-ils sans quelqu’un qui prêche ?”
Ézéch. 3:17, 19 “Tu écouteras la parole qui sortira de ma bouche, et tu les avertiras de ma part. Mais si tu avertis le méchant, et qu’il ne se détourne pas de sa méchanceté et de sa mauvaise voie, il mourra dans son iniquité, et toi, tu sauveras ton âme.”
N’est pas faite dans un but lucratif
II Cor. 2:17 “Nous ne sommes pas des colporteurs de la parole de Dieu, comme sont beaucoup d’hommes, mais c’est avec sincérité, oui, comme envoyés de Dieu, sous les yeux de Dieu, en compagnie de Christ, que nous parlons.”
II Cor. 12:17, 18 “Quant à l’un quelconque de ceux que j’ai envoyés vers vous, je ne vous ai pas exploités par lui, n’est-ce pas ? J’ai insisté auprès de Tite et j’ai envoyé le frère avec lui. Tite ne vous a nullement exploités, n’est-ce pas ?”
Comment s’effectue la prédication
Actes 17:2 “Selon sa coutume Paul (...) raisonna avec d’après les Écritures.”
La prédication s’effectue par contact personnel, de maison en maison
Actes 20:20 “Je ne me suis pas retenu de vous dire toutes les choses qui étaient profitables ni de vous enseigner publiquement et de maison en maison.”
Actes 5:42 “Chaque jour dans le temple et de maison en maison ils continuaient sans relâche d’enseigner et de déclarer la bonne nouvelle sur le Christ, Jésus.”
Visites fréquentes sont indispensables ; le message est urgent
És. 6:9-11 “Va, et dis à ce peuple : Vous entendrez [Entendez maintes et maintes fois, NW] (...). Je dis : Jusques à quand, Seigneur ? Et il répondit : Jusqu’à ce que les villes soient dévastées et privées d’habitants.”
II Tim. 4:2 “Prêche la parole, fais-le de façon urgente.”
Les marchés et autres lieux où se rassemble le public sont des endroits appropriés pour prêcher
Actes 17:17 “Il raisonnait donc dans la synagogue avec les Juifs et les autres gens qui adoraient Dieu et chaque jour sur la place du marché avec ceux qui s’y trouvaient.”
Actes 18:4 “Il faisait un discours à la synagogue chaque sabbat et persuadait Juifs et Grecs.”
Prov. 1:20, 21 “La sagesse crie dans les rues, elle élève sa voix dans les places ; elle crie à l’entrée des lieux bruyants ; aux portes, dans la ville, elle fait entendre ses paroles.”
Nouvelles visites chez ceux qui manifestent de l’intérêt sont enseignés régulièrement
Actes 19:9, 10 “Comme quelques-uns s’endurcissaient et ne croyaient pas, parlant en mal de la Voie devant la multitude, il se retira d’eux et sépara les disciples d’avec eux, et fit des discours tous les jours dans la salle de l’école de Tyrannus. Cela eut lieu pendant deux ans.”
Actes 14:20-22 “Le lendemain il partit avec Barnabas pour Derbé. Et après avoir déclaré la bonne nouvelle à cette ville et y avoir fait bon nombre de disciples, ils retournèrent à Lystres et à Iconium et à Antioche, affermissant l’âme des disciples, les encourageant à demeurer dans la foi.”
Parlez des desseins de Dieu à chaque occasion
Jean 4:6, 7, 13, 14 “Or Jésus, épuisé du voyage, était assis près de la source, comme il était. C’était environ la sixième heure. Une femme de Samarie vint pour puiser de l’eau. (...) Jésus lui répondit en disant : ‘Quiconque boit de cette eau aura encore soif. Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau sortant à gros bouillons pour communiquer la vie éternelle.”’
Tous ne prendront pas garde au message
Jean 10:25, 26 “Jésus leur répondit : ‘Je vous l’ai dit, et cependant vous ne croyez pas. Les œuvres que je fais au nom de mon Père, celles-là rendent témoignage sur moi. Mais vous ne croyez pas, parce que vous n’êtes pas de mes brebis.’”
Actes 28:24 “Les uns croyaient les choses qui étaient dites ; les autres ne voulaient pas croire.”
Beaucoup sont pris par les affaires de la vie
Mat. 13:22 “Quant à celui qui a été semé parmi les épines, c’est celui qui entend la parole, mais le souci de ce système de choses et le pouvoir trompeur de la richesse étouffent la parole, et il devient stérile.”
Mat. 24:38, 39 “De même, en effet, qu’en ces jours d’avant le déluge, on mangeait et on buvait, les hommes se mariant et les femmes étant données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et qu’on ne tint compte de rien jusqu’au moment où le déluge vint et les emporta tous.”
Certains écoutent, peut-être avec joie au début, mais ils ne continuent pas
Marc 4:14-17 “Le semeur sème la parole. Ceux-ci, donc, sont ceux le long du chemin où la parole est semée ; mais dès qu’ils l’ont entendue, Satan vient et enlève la parole qui a été semée en eux. Et pareillement ceux-ci sont ceux semés sur les endroits pierreux : dès qu’ils ont entendu la parole, ils l’acceptent avec joie. Cependant ils n’ont pas de racine en eux-mêmes, mais ils continuent pour un moment, mais dès qu’une tribulation ou une persécution survient à cause de la parole, ils trébuchent.”
Jean 6:65, 66 “Et il dit encore : ‘C’est pourquoi je vous ai dit, nul ne peut venir à moi, à moins que cela ne lui soit donné par le Père.’ À cause de cela, beaucoup de ses disciples s’en allèrent vers les choses qui sont en arrière et ils ne marchaient plus avec lui.”
Certains sont des adversaires actifs de la prédication
Actes 13:50 “Les Juifs excitèrent les femmes honorables qui adoraient Dieu et les principaux hommes de la ville, et ils suscitèrent une persécution contre Paul et Barnabas et les chassèrent au delà de leurs frontières.”
Actes 18:5, 6 “Paul était intensément pris par la parole, témoignant aux Juifs pour prouver que Jésus est le Christ. Mais comme ils s’opposaient et parlaient de manière injurieuse, il secoua ses vêtements et leur dit : ‘Que votre sang soit sur vos têtes. Je suis pur.’”
D’autres accueillent avec reconnaissance la bonne nouvelle et agissent en conséquence
Jean 4:40, 41 “Quand donc les Samaritains furent venus à lui, ils lui demandaient de demeurer avec eux ; et il demeura là deux jours. Et beaucoup plus crurent à cause de ce qu’il dit.”
Actes 17:11 “Or ceux-ci [les Béréens] avaient l’esprit plus noble que ceux de Thessalonique, car ils reçurent la parole avec le plus grand empressement d’esprit, examinant soigneusement les Écritures chaque jour pour voir si ces choses étaient bien ainsi.”
Actes 17:33, 34 “C’est ainsi que Paul se retira du milieu d’eux, mais quelques hommes s’attachèrent à lui et devinrent croyants, parmi lesquels il y avait aussi Denys, juge de la cour de l’Aréopage, et une femme nommée Damaris, et d’autres avec eux.”
Actes 16:14, 15 “Une femme nommée Lydie, débitante de pourpre, de la ville de Thyatire et adoratrice de Dieu, écoutait, et Jéhovah lui ouvrit le cœur tout grand pour qu’elle fît attention aux choses que disait Paul. Quand elle eut été baptisée, ainsi que ceux de sa maison, elle nous supplia en disant : ‘Si vous avez jugé que je suis fidèle à Jéhovah, entrez dans ma maison et demeurez-y.’”
Luc 8:15 “Quant à ce qui est dans le sol de qualité, ce sont ceux qui, ayant entendu la parole avec un cœur excellent et bon, la retiennent et portent du fruit avec endurance.”
Les prédicateurs de la bonne nouvelle portent une lourde responsabilité devant Dieu
I Cor. 9:16, 17 “Si maintenant je déclare la bonne nouvelle, ce n’est pas pour moi une raison de me glorifier, car nécessité m’en est imposée. Vraiment, malheur à moi, si je ne déclarais pas la bonne nouvelle ! Si j’accomplis cela de bon gré, j’ai une récompense ; mais si je le fais contre ma volonté, n’empêche que j’ai une gestion qui m’est confiée.”
Ézéch. 33:8 “Quand je dis au méchant : Méchant, tu mourras ! si tu ne parles pas pour détourner le méchant de sa voie, ce méchant mourra dans son iniquité, et je te redemanderai son sang.”
Actes 20:26, 27 “Je vous prends aujourd’hui à témoin que je suis pur du sang de tous les hommes, car je ne me suis pas retenu de vous dire tout le conseil de Dieu.”
I Tim. 4:16 “Prête une constante attention à toi-même et à ton enseignement. Demeure dans ces choses, car en agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.”
Le message s’adresse à tout le monde, sans distinction de nationalité ou de religion
Rév. 14:6 “Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, et il avait un évangile éternel à déclarer comme bonne nouvelle à ceux qui habitent la terre, et à toute nation, à toute tribu, à toute langue et à tout peuple.”
Ps. 49:2, 3 49:1, 2, NW “Écoutez ceci, vous tous, peuples, prêtez l’oreille, vous tous, habitants du monde, petits et grands, riches et pauvres !”
Actes 10:34, 35 “Alors Pierre ouvrit la bouche et dit : ‘Vraiment je m’aperçois que Dieu n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable.’”
Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations.”
Prêchez à ceux qui possèdent la Parole de Dieu aussi bien qu’aux autres
Actes 13:46 “Parlant avec hardiesse, Paul et Barnabas dirent : ‘Il était nécessaire que la parole de Dieu fût d’abord dite à vous. Puisque vous la repoussez et que vous ne vous jugez pas dignes vous-mêmes de la vie éternelle, voici, nous nous tournons vers les nations.’”
Gal. 2:7, 8 “La bonne nouvelle pour ceux qui sont incirconcis m’avait été confiée, comme elle l’avait été à Pierre pour ceux qui sont circoncis — car Celui qui donna à Pierre les pouvoirs nécessaires à un apostolat pour ceux qui sont circoncis, me donna aussi des pouvoirs pour ceux qui sont des nations.”
Chaque jour convient pour la prédication, même le jour du sabbat
Actes 5:42 “Chaque jour dans le temple et de maison en maison ils continuaient sans relâche d’enseigner et de déclarer la bonne nouvelle sur le Christ, Jésus.”
Actes 13:42, 44 “Et comme ils sortaient, le peuple suppliait de lui parler de ces choses le sabbat suivant. Le sabbat suivant, presque toute la ville se rassembla pour entendre la parole de Jéhovah.”
Actes 16:13 “Le jour du sabbat nous nous rendîmes hors de la porte, sur le bord d’une rivière, où nous pensions qu’était un lieu de prière ; et, nous étant assis, nous parlions aux femmes qui s’étaient assemblées.”
Conduite chrétienne devant l’opposition
Mat. 10:14, 23 “Si quelqu’un ne vous fait pas entrer ou n’écoute pas vos paroles, en sortant de cette maison ou de cette ville, secouez la poussière de vos pieds. Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre.”
Phil. 1:7 “Vous qui avez part avec moi (...) dans la défense et l’établissement légal de la bonne nouvelle.”