Les Témoins de Jéhovah: quelles sont leurs croyances?
Les Témoins de Jéhovah forment aujourd’hui une organisation internationale totalement différente de toutes les autres organisations religieuses. Nous sommes souvent présentés sous un faux jour; ce serait donc une erreur de s’attendre à connaître la vérité sur nous auprès de gens prévenus contre nous. Nous sommes donc heureux de vous expliquer quelques-unes de nos principales croyances.
Dieu, la Bible et le Messie
Dieu porte un nom propre, et les Témoins de Jéhovah pensent que ceux qui l’adorent devraient employer ce nom. Le Dieu Tout-Puissant a précisé à Moïse que Son nom est “Jéhovah”. (Exode 3:15; Psaume 83:18.) Moïse, Abraham et bien d’autres hommes de foi du passé ont employé ce nom divin (Genèse 12:8; Ruth 2:4, 12). En fait, le nom Jéhovah figure des milliers de fois dans les Écrits sacrés. C’est pourquoi, à l’image des hommes de foi des temps anciens, nous employons le nom divin et servons la cause de ce nom. — Ésaïe 43:10.
Les Témoins de Jéhovah croient fermement que les Écrits sacrés, aussi appelés la Bible, sont inspirés par Jéhovah Dieu et qu’ils constituent aujourd’hui son principal moyen de communication avec les hommes. Cela s’accorde avec ces paroles du roi David: “C’est l’esprit de Jéhovah qui a parlé par moi, et sa parole a été sur ma langue.” (2 Samuel 23:2). Nous nous conformons de près aux Écrits, et les laissons s’interpréter eux-mêmes.
Les Témoins de Jéhovah voient dans ce qu’on appelle Nouveau Testament la suite naturelle et divinement inspirée du Tanak, ou Écritures hébraïques. Le “Nouveau Testament”, la partie des Écrits sacrés rédigés à l’origine en grec, a été écrit par des Juifs du Ier siècle de notre ère. Ces hommes ont été témoins oculaires de l’accomplissement des prophéties messianiques consignées par des prophètes hébreux tels Moïse, Ésaïe et Daniel. Ils ont constaté que des prophéties comme celles rapportées en Genèse 49:10, en Ésaïe 52:13 à 53:12 et en Daniel 9:24-27 ont trouvé leur réalisation en la personne de Jésus, enseignant hors du commun de leur époque.
C’est pourquoi les Témoins de Jéhovah saluent en Jésus le Messie, celui par qui Dieu a fourni un moyen légal permettant de libérer les humains des conséquences du péché d’Adam. L’alliance de la Loi mosaïque soulignait la nécessité d’un sacrifice pour faire propitiation (Lévitique 16:6, 11, 15, 30; Nombres 15:22-29). Toutefois, l’alliance mosaïque était conditionnelle et temporaire (Exode 19:5, 6). Le prophète Jérémie a parlé d’une “alliance nouvelle” qui apporterait le pardon, complet et durable, du péché (Jérémie 31:31-34). Cette “alliance nouvelle”, dont le fondement serait un sacrifice parfait, constituerait le moyen permettant d’introduire les hommes de foi dans le Paradis terrestre promis. — Ésaïe 53:4-6, 10-12; 65:21-25.
Les Témoins de Jéhovah ne font pas partie de la chrétienté. À vrai dire, celle-ci a vu le jour près de 300 ans après la mort de Jésus, et ses croyances se sont fortement éloignées de ce que Jésus a enseigné. À titre d’exemple, nous n’acceptons pas la Trinité, enseignement de la chrétienté qui veut que Jésus soit Dieu lui-même. Nulle part les Écritures ne présentent cet enseignement blasphématoire (Deutéronome 6:4; Marc 12:29; Jean 14:28). Nous ne nous servons pas de la croix comme symbole, et ne faisons aucun usage de statues dans notre culte. Ce sont là en effet autant de choses que la Bible condamne. — Exode 20:3-5; 1 Jean 5:21.
Le Royaume de Dieu
Sans conteste, le Royaume de Dieu est un thème dominant tout au long des Écrits sacrés. Le prophète Daniel déclare à propos du Messie: “On lui donna la domination, et la dignité, et un royaume, pour que tous les peuples, groupements nationaux et langues le servent. Sa domination est une domination de durée indéfinie, qui ne passera pas, et son royaume, un royaume qui ne sera pas supprimé.” (Daniel 7:13, 14). Les Témoins de Jéhovah croient que le Royaume de Dieu, dirigé par son Messie, est un gouvernement bien réel et que la domination de ce gouvernement rétablira la paix véritable sur la terre. — Ésaïe 9:6, 7; Psaumes 46:8, 9; 72:7.
Les Écrits indiquent que le siège de ce gouvernement est dans les cieux et que le Messie, ressuscité et placé à la droite de Dieu, en est le Souverain (Psaume 110:1, 2). Les Témoins de Jéhovah croient qu’à terme le Royaume messianique aura des milliards de sujets qui bénéficieront de la vie éternelle sur la terre. C’est pourquoi ils sont fermement convaincus que la terre ne sera jamais détruite et que la prophétie suivante se réalisera: “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.” — Psaume 37:29.
Mais comment le Royaume de Dieu viendra-t-il? La Bible montre avec réalisme que sa venue ne se fera que par l’intervention directe de Dieu dans les affaires de la terre: “Le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et ce royaume (...) écrasera tous ces royaumes et y mettra fin, et lui-même subsistera pour des temps indéfinis.” — Daniel 2:44.
Quand le Royaume de Dieu viendra-t-il? S’appuyant sur les prophéties bibliques en cours d’accomplissement, les Témoins de Jéhovah croient qu’il viendra à notre époque. Les Écritures grecques contiennent des prophéties qui annoncent en détail des caractéristiques des “derniers jours” du système de choses actuel. Nous vous invitons à considérer certaines de ces prophéties consignées en Matthieu 24:3-14, en Luc 21:7-13, 25-32 et en 2 Timothée 3:1-5.
Nous aimons Jéhovah notre Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme, de tout notre esprit et de toute notre force, et nous aimons notre prochain comme nous-mêmes; les ségrégations nationales, raciales ou sociales nous sont donc épargnées (Lévitique 19:18; Deutéronome 6:4, 5; Marc 12:30, 31). Nous sommes connus pour l’amour qui nous unit à nos frères spirituels originaires de tous les pays. Cette unité répond à la prophétie sur “la période finale des jours” qui annonçait que des gens de toutes les nations adoreraient Dieu dans l’unité et ‘n’apprendraient plus la guerre’. (Ésaïe 2:2-4; Sophonie 3:9; Jean 13:35.) Par conséquent, nous restons neutres à l’égard des affaires politiques de quelque nation que ce soit. Nous pensons que pour adorer Dieu comme il convient il faut rejeter toute conduite immorale, que ce soit le mensonge, le vol, la fornication, l’adultère, l’homosexualité, le mauvais usage du sang, l’idolâtrie et autres pratiques condamnées par les Écritures. — Exode 20:3-5, 13-17; Lévitique 17:10; 20:13; Psaume 15:1-5; 1 Corinthiens 6:9-11.
Une espérance pour l’avenir
Les Témoins de Jéhovah croient que l’on peut espérer mieux que le système de choses actuel, marqué par la succession de la naissance, de la vie et de la mort. Nous attendons avec une totale confiance une vie future, qui implique entre autres une résurrection opérée sous l’autorité du Royaume de Dieu. Nous adhérons à l’enseignement biblique qui veut qu’à sa mort l’humain cesse vraiment d’exister (Psaume 146:3, 4; Ecclésiaste 9:5; Ézéchiel 18:4). La Bible n’enseigne ni l’immortalité de l’âme ni la réincarnation. Par contre, les morts reviendront à la vie, parce que Dieu se souviendra d’eux et les ressuscitera. — Ésaïe 25:8; Daniel 12:1, 2, 13.
Toutefois, les Témoins de Jéhovah sont convaincus que de nombreuses personnes vivant aujourd’hui survivront lorsque le Royaume de Dieu mettra fin à tous les gouvernements actuels. Puis, tout comme Noé et sa famille qui ont survécu au déluge, ces survivants se délecteront de la vie sur une terre purifiée (Ésaïe 11:1-9; 65:17; Matthieu 24:36-39). Ceux qui désirent survivre à la fin du monde doivent se conformer aux préceptes divins, car la Bible déclare: “Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle.” — Proverbes 2:20-22; Psaume 37:9-11, 29.
Il n’est pas possible, vous en conviendrez, de passer ici en revue toutes les croyances des Témoins de Jéhovah. Nous vous invitons toutefois à vous renseigner davantage auprès des Témoins de Jéhovah de votre localité.
Sauf indication, les références bibliques renvoient aux Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau, édition de 1987.