Janvier

Les derniers jours approchant de leur fin, « les méchants germent comme la végétation » (Ps. 92:7). Nous ne sommes donc pas surpris que beaucoup de gens rejettent les normes du bien et du mal établies par Dieu. Dans ce contexte, comment pouvons-​nous être « des tout-petits pour ce qui est de la méchanceté », mais « des adultes quant aux facultés de compréhension » ? (1 Cor. 14:20). La réponse se trouve dans le texte de ce jour, qui dit : « Ceux qui cherchent Jéhovah comprennent tout », c’est-à-dire tout ce qui est nécessaire pour lui plaire. De même, Proverbes 2:7, 9 montre que Jéhovah donne de la sagesse aux « hommes droits ». Grâce à cela, ils « compren[nent] justice et jugement et droiture, toute la voie de ce qui est bon ». Noé, Daniel et Job ont acquis cette sagesse qui vient de Dieu (Ézéch. 14:14). C’est pareil pour son peuple aujourd’hui. Et toi ? Comprends-​tu tout ce qui est nécessaire pour plaire à Jéhovah ? Pour y arriver, tu as besoin de bien le connaître. w18.02 8 § 1-3.

Nous ne devrions jamais insister pour qu’un enfant ou un étudiant se fasse baptiser. Jéhovah ne force personne à le servir (1 Jean 4:8). Quand nous enseignons les autres, aidons-​les plutôt à comprendre l’importance de développer une relation personnelle avec Jéhovah. De cette façon, si un étudiant apprécie la valeur de la vérité sur Dieu et veut vraiment faire tout ce qui est exigé d’un chrétien, il aura envie de se faire baptiser (2 Cor. 5:14, 15). Il n’y a pas d’âge particulier pour se faire baptiser. Chaque étudiant est différent et progresse à son rythme. Le baptême de quelqu’un est un évènement particulièrement joyeux. C’est aussi une occasion pour lui de réfléchir attentivement au vœu qu’il a fait. Être fidèle à cet engagement nécessite de gros efforts. En effet, les disciples de Jésus « ne vivent plus pour eux-​mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et a été relevé » (2 Cor. 5:15 ; Mat. 16:24). w18.03 6-7 § 14-17.

T’es-​tu déjà retenu d’offrir l’hospitalité ? Si oui, tu as peut-être manqué une occasion de passer de merveilleux moments et de nouer des amitiés durables. De plus, être hospitalier est l’un des meilleurs moyens de lutter contre la solitude. Alors, pourquoi certains se retiennent-​ils d’offrir l’hospitalité ? Il y a plusieurs raisons à cela. L’une d’elles est que les serviteurs de Jéhovah sont très occupés et ont souvent de nombreuses responsabilités. Certains pourraient se dire qu’ils n’ont pas assez de temps ou d’énergie pour être hospitaliers. Si c’est ton cas, tu pourrais peut-être adapter ton emploi du temps de façon à pouvoir inviter les autres ou accepter une invitation. C’est important, car la Bible elle-​même nous encourage à faire preuve d’hospitalité. Il n’y a donc rien de mal à y consacrer du temps, bien au contraire ! Mais pour cela, tu devras peut-être réduire le temps que tu passes à des choses moins importantes. w18.03 16 § 13-14.

De toutes les personnes qui ont vécu sur terre, Jésus est le meilleur exemple de spiritualité. Au cours de son ministère et de sa vie en général, il a montré qu’il voulait imiter son Père. Il pensait et il agissait comme lui, et il éprouvait le même genre de sentiments. Il faisait sa volonté et il se conformait à ses exigences (Jean 8:29 ; 14:9 ; 15:10). Par exemple, compare la compassion de Jéhovah décrite par Isaïe et les sentiments de Jésus décrits par Marc (Is. 63:9 ; Marc 6:34). Sommes-​nous, comme Jésus, toujours disposés à manifester de la compassion envers ceux qui ont besoin d’aide ? Comme lui, est-​ce que nous prêchons et enseignons la bonne nouvelle avec zèle ? Quelqu’un de spirituel manifeste ces qualités. w18.02 21 § 12.

Éduquer un enfant est particulièrement difficile dans le monde d’aujourd’hui (2 Tim. 3:1-5). À sa naissance, un enfant ne sait pas faire la différence entre le bien et le mal. Sa conscience doit être éduquée grâce à la discipline (Rom. 2:14, 15). Selon un bibliste, le mot grec traduit par « discipline » pourrait aussi être rendu par « développement de l’enfant ». Il s’agit donc d’éduquer un enfant pour qu’il devienne un adulte responsable. Quand des parents disciplinent leur enfant avec amour, celui-ci se sent en sécurité. Il apprend que la liberté a des limites et que ses actions ont des conséquences, bonnes ou mauvaises. C’est donc très important que ses parents se laissent guider par la sagesse de Jéhovah pour l’éduquer. Les méthodes d’éducation varient beaucoup selon les cultures ou d’une génération à l’autre. Mais des parents qui écoutent Dieu ne laissent pas l’éducation de leur enfant dépendre du hasard ou de la sagesse humaine. w18.03 30 § 8-9.

Même si tu t’es fait baptiser très jeune et que tu vis encore chez tes parents, tu es responsable de ta relation avec Jéhovah, et donc de ton propre salut. Pourquoi est-​ce important de ne pas l’oublier ? Parce que tu vas peut-être devoir faire face à des sentiments forts et à de nouvelles pressions quand tu seras adolescent. Une adolescente a dit : « Quand on est enfant, ça ne nous dérange généralement pas d’être Témoin de Jéhovah si ça signifie juste refuser une part de gâteau d’anniversaire à l’école. Mais quelques années plus tard, quand les désirs sexuels deviennent forts, on a besoin d’être fermement convaincu qu’obéir aux lois de Jéhovah est toujours la meilleure chose à faire. » Même ceux qui se font baptiser à l’âge adulte peuvent rencontrer des situations inattendues qui mettront leur foi à l’épreuve. Il peut s’agir de problèmes de couple, de santé ou d’emploi. Quel que soit notre âge, notre fidélité à Jéhovah sera forcément mise à l’épreuve (Jacq. 1:12-14). w17.12 24 § 4-5.

Peu de personnes ont subi autant d’attaques personnelles que David. Malgré cela, il ne s’est pas laissé envahir par la rancune. Il a écrit : « Laisse la colère et abandonne la fureur ; ne t’échauffe pas seulement pour faire du mal » (Ps. 37:8). La raison la plus importante de « laisser » la colère est que nous voulons imiter Jéhovah, qui « n’a pas agi avec nous selon nos péchés » (Ps. 103:10). De plus, « laisser » la colère nous protège sur le plan physique. En effet, la colère peut entraîner des problèmes de santé comme l’hypertension et des troubles respiratoires. Elle peut avoir des effets négatifs sur le foie et le pancréas, et provoquer des troubles de la digestion. De plus, elle nous empêche parfois d’avoir les idées claires. Et une explosion de colère peut entraîner une longue période de dépression. Par contre, la Bible dit qu’« un cœur calme est la vie de l’organisme de chair » (Prov. 14:30). Alors que faire si un frère t’a irrité ou offensé, et comment faire la paix avec lui ? Tu peux y arriver en appliquant les sages conseils bibliques. w18.01 10 § 14-15.

David ne disait pas que lui ne mourrait jamais ou n’irait jamais dans la tombe commune aux hommes. La Bible montre clairement qu’il a vieilli et qu’il est mort. Elle dit : « David se coucha avec ses ancêtres et il fut enterré dans la Cité de David » (1 Rois 2:1, 10). Alors, de qui Psaume 16:10 parlait-​il ? Pierre a expliqué qui il concernait lorsqu’il s’est adressé à des milliers de Juifs et de prosélytes. À ce moment-​là, Jésus était mort et ressuscité depuis quelques semaines (Actes 2:29-32). Pierre a rappelé que David était mort et avait été enterré, comme chacun le savait bien. Et quand il a ajouté que David « [avait] vu d’avance la résurrection du Christ et en [avait] parlé », aucun de ceux qui l’écoutaient n’a dit le contraire. Pierre a renforcé son explication en citant les paroles de David contenues en Psaume 110:1 (Actes 2:33-36). Ce raisonnement a convaincu une grande foule de personnes que Jésus était « et Seigneur et Christ ». Elles ont admis que le texte de Psaume 16:10 s’était accompli quand Jésus avait été ressuscité. w17.12 10 § 10-12.

Les frères du Collège central s’efforcent d’être fidèles et avisés dans leur façon d’utiliser les offrandes (Mat. 24:45). Ils prient pour prendre de bonnes décisions, établissent un budget et le respectent (Luc 14:28). L’apôtre Paul a réuni de l’argent pour secourir les frères de Judée. Il a veillé à ce que les frères choisis pour transporter les offrandes soient des personnes qui se préoccupaient « de ce qui est droit, non seulement aux yeux de Jéhovah, mais aussi aux yeux des hommes » (2 Cor. 8:18-21). À l’exemple d’Esdras et de Paul, notre organisation suit des procédures strictes dans sa façon d’utiliser les offrandes (Esd. 8:24-33). Ces dernières années, il y a eu beaucoup de nouveaux projets enthousiasmants. L’organisation cherche des façons de dépenser moins d’argent et d’accomplir l’œuvre plus simplement afin d’utiliser au mieux tes offrandes faites avec générosité. w18.01 19-20 § 12-13.

L’amour et la bonté nous aident à nous pardonner les uns aux autres. Par exemple, si un frère ou une sœur a dit ou a fait quelque chose qui t’a peiné, rappelle-​toi des situations où toi, tu as peiné quelqu’un, qui ensuite t’a pardonné. Comme nous sommes heureux que nos frères et sœurs nous manifestent de l’amour et de la bonté en oubliant nos fautes ! (Eccl. 7:21, 22). Nous sommes particulièrement reconnaissants que Jésus rassemble avec bonté les vrais adorateurs dans l’unité. Tous, nous aimons le même Dieu, prêchons le même message et affrontons en grande partie les mêmes problèmes. En nous pardonnant les uns aux autres avec bonté et amour, nous renforçons notre unité chrétienne. Par contre, la jalousie peut nous faire perdre notre récompense. La Bible montre à quel point ce défaut peut être dangereux : Caïn est devenu jaloux de son frère Abel, et il l’a tué. Qorah, Dathân et Abiram sont devenus jaloux de Moïse, et ils se sont opposés à lui. Le roi Saül est devenu jaloux de la réussite de David, et il a essayé de le tuer. w17.11 27 § 9-10.

Quand ils font partie d’un comité de discipline religieuse, les anciens doivent déterminer avec soin si le chrétien qui a commis un péché grave est repentant ou non. Ce n’est pas toujours facile. Pour savoir si un pécheur est repentant, il faut analyser son point de vue sur ce qu’il a fait, sa disposition d’esprit et ce qu’il a dans le cœur (Rév. 3:3). Il faut qu’un pécheur soit repentant pour qu’on puisse lui faire miséricorde. Contrairement à Jéhovah et à Jésus, les anciens ne peuvent pas lire dans les cœurs. Si tu es ancien, comment peux-​tu savoir si quelqu’un est réellement repentant ? D’abord, demande à Jéhovah de la sagesse et du discernement (1 Rois 3:9). Ensuite, fais des recherches dans la Bible et les publications de l’esclave fidèle, ce qui t’aidera à faire la différence entre « la tristesse du monde » et « la tristesse qui vient de Dieu », c’est-à-dire la vraie repentance (2 Cor. 7:10, 11). Étudie comment la Bible décrit les personnes repentantes et celles qui ne le sont pas. Que dit-​elle à propos de leurs sentiments, de leur état d’esprit et de leur comportement ? w17.11 17 § 16-17.

Beaucoup de livres, de films et d’émissions télévisées présentent la désobéissance aux parents comme normale et acceptable. Mais la désobéissance affaiblit la famille, qui est l’élément de base de la société. Les humains le savent depuis longtemps. Par exemple, dans la Grèce antique, si un homme frappait ses parents, il perdait ses droits de citoyen. Et selon la loi romaine, frapper son père était aussi grave que commettre un meurtre. Tant les Écritures hébraïques que les Écritures grecques chrétiennes commandent aux enfants d’honorer leurs parents (Ex. 20:12 ; Éph. 6:1-3). Qu’est-​ce qui peut aider un enfant à obéir à ses parents, même si les jeunes qui l’entourent ne le font pas ? Il peut réfléchir à tout ce que ses parents font pour lui. Il peut aussi se rappeler que Dieu, notre Père à tous, veut qu’il leur obéisse. Par ailleurs, en parlant en bien de ses parents, un jeune peut en aider d’autres à respecter les leurs. w18.01 29 § 8-9.

Aujourd’hui, un chrétien qui a commis un péché grave doit rechercher l’aide des anciens de la congrégation pour retrouver une bonne relation avec Jéhovah. Pourquoi est-​ce important ? Premièrement, l’action des anciens dans les cas de péché grave est une disposition de Jéhovah (Jacq. 5:14-16). Deuxièmement, cette disposition aide le pécheur repentant à retrouver l’approbation de Dieu et à ne pas recommencer à pécher (Gal. 6:1 ; Héb. 12:11). Troisièmement, les anciens sont établis et formés pour rassurer les pécheurs repentants, en calmant leur peine et leur sentiment de culpabilité. Jéhovah compare les anciens à « une retraite [ou : un refuge] contre la tempête de pluie » (Is. 32:2). N’es-​tu pas d’accord pour dire que cette disposition est une expression de la miséricorde de Dieu ? Beaucoup de serviteurs de Dieu ont ressenti du soulagement après avoir recherché l’aide des anciens. w17.11 9-10 § 8-9.

Même si cela nous fait de la peine, nous devons éviter tout contact non nécessaire avec un proche excommunié, que ce soit par téléphone, texto, courrier, e-mail ou réseau social. Mais garde espoir. L’amour « espère tout », y compris que des chrétiens qui ont quitté Jéhovah reviendront à lui (1 Cor. 13:7). Si tu constates qu’un membre de ta famille est en train de changer d’état d’esprit, que faire ? Tu pourrais prier pour qu’il puise de la force dans la Bible et qu’il accepte cette invitation de Jéhovah : « Reviens vers moi » (Is. 44:22). Jésus a dit que si on a plus d’affection pour un humain que pour lui, on n’est pas digne de lui. Mais il était sûr que ses disciples auraient le courage de lui rester fidèles malgré l’opposition familiale. Si l’obéissance à Jésus a mis une « épée » dans ta famille, compte sur Jéhovah pour t’aider à surmonter cette situation difficile (Is. 41:10, 13). Réjouis-​toi de savoir que Jéhovah et Jésus sont contents de toi et qu’ils récompenseront ta fidélité. w17.10 16 § 19-21.

Quand nous voyons des personnes subir les effets du péché hérité d’Adam, nous avons envie de leur manifester de la compassion. Nous avons hâte que la maladie et la vieillesse disparaissent, et nous prions pour que le Royaume de Dieu vienne. Mais en attendant, nous faisons notre possible pour aider les personnes qui en ont besoin. Un auteur raconte ce qui est arrivé à sa mère âgée qui avait la maladie d’Alzheimer. Un jour, elle a souillé ses sous-vêtements. Elle était en train de se nettoyer quand on a sonné à la porte : c’étaient des chrétiennes Témoins de Jéhovah qui venaient régulièrement la voir. Elles lui ont demandé si elles pouvaient l’aider. Sa mère a répondu : « Ça me gêne, mais oui. » Alors les sœurs l’ont aidée à se nettoyer. Puis elles lui ont fait du thé et sont restées bavarder un instant. Cela a beaucoup touché le fils de cette dame. Il écrit : « Bravo à ces Témoins. Elles mettent en pratique ce qu’elles prêchent. » Ta compassion pour les malades et les personnes âgées te pousse-​t-​elle à faire tout ce que tu peux pour alléger leur souffrance ? (Phil. 2:3, 4). w17.09 9 § 5 ; 12 § 14.

Nous devrions être contents de faire du bien à nos frères et sœurs si possible « en secret », c’est-à-dire sans nous faire remarquer (Mat. 6:1-4). Nous devrions aussi être les premiers à honorer les autres (Rom. 12:10). En effectuant la plus humble des tâches pour ses apôtres, Jésus a montré comment on honore les autres (Jean 13:3-5, 12-15). Nous devrons peut-être faire beaucoup d’efforts pour devenir humbles au point d’honorer les autres comme Jésus l’a fait. Les apôtres n’ont pas compris tout de suite la leçon donnée par Jésus, mais seulement plus tard, après avoir reçu l’esprit saint (Jean 13:7). Nous honorons les autres en ne nous croyant pas supérieurs à eux du fait de notre instruction, de nos biens matériels ou de nos responsabilités au service de Jéhovah (Rom. 12:3). Et au lieu de jalouser ceux qui reçoivent des félicitations, nous nous réjouissons avec eux, même si nous pensons que nous aussi nous devrions être félicités pour ce qui a été fait. w17.10 9 § 9-10.

Beaucoup de proclamateurs ont remarqué que l’utilisation de la Bible a un effet puissant sur les gens à qui ils prêchent. Par exemple, un frère est retourné voir un homme âgé qui lisait nos revues depuis de nombreuses années. Au lieu de seulement lui proposer le dernier numéro de La Tour de Garde, il a décidé de lui lire un verset cité dans cette revue. Il a choisi 2 Corinthiens 1:3, 4, qui dit : « Le Père des tendres miséricordes et le Dieu de toute consolation [...] nous console dans toute notre tribulation. » L’homme a été tellement touché par ce passage qu’il a demandé au frère de le lire une deuxième fois. Puis il a expliqué que sa femme et lui avaient vraiment besoin de consolation, et il a voulu en savoir plus sur le message de la Bible. La Parole de Dieu est puissante dans notre ministère, n’est-​ce pas ? (Actes 19:20). w17.09 26 § 9-10.

La rébellion de Satan avait certainement choqué, fâché et dégoûté les anges fidèles. Mais Jéhovah n’a pas réagi de façon excessive. Sa réaction a été modérée et tout à fait adaptée : il a retenu sa colère, et il a fait preuve de justice dans sa façon de traiter la révolte de Satan (Ex. 34:6 ; Job 2:2-6). S’il a laissé passer du temps, c’est entre autres parce qu’il ne veut pas que même un seul humain soit détruit. Il veut plutôt « que tous parviennent à la repentance » (2 Pierre 3:9). L’exemple de Jéhovah nous enseigne que, nous aussi, nous devrions faire attention à ce que nous disons et faisons, et ne pas réagir trop vite. Dans une situation grave, prends le temps de réfléchir. Demande à Jéhovah de la sagesse pour dire et faire ce qu’il faut (Ps. 141:3). Quand on est en colère ou contrarié, c’est si facile de réagir de façon excessive ! Beaucoup d’entre nous regrettent encore des choses qu’ils ont dites ou faites sans réfléchir (Prov. 14:29 ; 15:28 ; 19:2). w17.09 4 § 6-7.

Le grand prêtre Josué est-​il devenu roi en recevant la couronne ? Non. N’étant pas un descendant de David, il ne pouvait pas devenir roi. Ce couronnement était prophétique. Il annonçait que quelqu’un, appelé « Germe », serait roi et prêtre pour toujours. La Bible indique clairement que « Germe », ou « rejeton », est Jésus Christ (Is. 11:1 ; Mat. 2:23, note). Jésus est à la fois Roi et Grand Prêtre. Il dirige l’armée des anges et veille à la sécurité du peuple de Jéhovah dans ce monde violent (Jér. 23:5, 6). Très bientôt, à la tête de l’armée céleste, il vaincra les nations pour soutenir la souveraineté de Jéhovah et défendre son peuple (Rév. 17:12-14 ; 19:11, 14, 15). Mais avant ce jour, Jésus, ou « Germe », a une œuvre importante à accomplir. w17.10 29 § 12-14.

Si tes vêtements sont sales et sentent mauvais, que fais-​tu ? Tu les enlèves le plus vite possible. De même, si on a des habitudes qui ne correspondent pas à la personnalité qui plaît à Dieu, il faut se dépêcher d’obéir à l’ordre de s’en dépouiller. Paul a dit clairement : « Rejetez-​les vraiment toutes loin de vous. » Une des pratiques mauvaises citées par Paul est la fornication (Col. 3:5-9). Le mot grec traduit par « fornication » dans la Bible englobe les relations sexuelles entre deux personnes qui ne sont pas mariées légalement l’une à l’autre, et l’homosexualité. Selon Paul, nous devons « fai[re] mourir les membres de [n]otre corps », c’est-à-dire éliminer tout désir, « pour ce qui est de la fornication ». Cette expression imagée montre qu’il faut agir énergiquement pour éliminer des mauvais désirs sexuels. Mais c’est possible de gagner le combat contre des désirs pécheurs. w17.08 18 § 5-6.

Notre époque ressemble à celle de Mika au temps du méchant roi Ahaz. Il y avait alors beaucoup de corruption parmi les Israélites, qui étaient devenus « très forts pour faire le mal » (Mika 7:1-3 ; Parole de Vie). Mika comprenait qu’il ne pouvait pas changer la situation. Si nous avons une foi comme la sienne, nous attendrons volontiers Jéhovah. Notre situation n’est pas comme celle d’un prisonnier dans sa cellule, qui attend son exécution. Il est obligé d’attendre, et il n’est pas pressé que son attente prenne fin. C’est bien différent pour nous ! Nous attendons volontiers Jéhovah parce que nous savons qu’il réalisera sa promesse de nous donner la vie éternelle au bon moment, au meilleur moment ! C’est pourquoi nous « endur[ons] pleinement » et nous sommes « patients avec joie » (Col. 1:11, 12). Si au contraire nous attendions en maugréant et en nous plaignant que Jéhovah n’agisse pas assez vite, cela ne lui plairait pas (Col. 3:12). w17.08 4 § 6-7.

Comment bénéficier du pouvoir de secourir de Jéhovah lorsque nous rencontrons des épreuves ? En ayant une bonne relation avec lui. Pour cela, il nous faut de l’humilité (Tseph. 2:3). Les humbles comptent sur Jéhovah pour corriger toute injustice et pour réparer les blessures qui leur sont faites. Jéhovah considère ces humbles avec bienveillance. Par contre, il « abaisse les méchants jusqu’à terre » (Ps. 147:6b). Quelle phrase forte ! Pour bénéficier de l’amour fidèle de Jéhovah et ne pas subir sa colère, nous devons haïr ce qu’il hait (Ps. 97:10). Par exemple, nous devons haïr l’immoralité sexuelle. Cela signifie rejeter tout ce qui pourrait nous mener à cette mauvaise conduite, y compris la pornographie (Ps. 119:37 ; Mat. 5:28). Le combat peut être difficile, mais avoir la bénédiction de Jéhovah vaut bien tous les efforts. Dans ce combat, nous devons compter sur Jéhovah, pas sur nous-​mêmes. Nous devons nous approcher de lui en le suppliant de nous aider. w17.07 19-20 § 11-13.

Utiliser notre aisance matérielle pour soutenir la prédication du Royaume nous permet de faire profiter les autres de notre situation. Si donc nous avons les moyens de ce monde, mais que nous ne pouvons pas entreprendre le service à plein temps ni partir aider à l’étranger, nous sommes heureux de savoir que nos offrandes financent la prédication d’autres proclamateurs. Les offrandes volontaires permettent d’envoyer des publications et de financer la prédication dans des régions très pauvres où beaucoup de gens acceptent la vérité. Par exemple, au Congo, à Madagascar et au Rwanda, pendant des années les frères ont souvent dû choisir entre acheter de la nourriture pour leur famille et acheter une bible, qui parfois coûtait le salaire d’une semaine ou même d’un mois. Aujourd’hui, grâce aux offrandes faites par beaucoup et à « une égalisation » des finances, l’organisation de Jéhovah peut traduire la Bible et en fournir un exemplaire par personne aux familles et à nos étudiants (2 Cor. 8:13-15). w17.07 9 § 11.

Cela nous console de comprendre que notre fidélité est utile. Pourquoi ? Parce que cela signifie que nos épreuves servent à quelque chose. Loin d’indiquer que Jéhovah est mécontent de nous, elles nous donnent l’occasion de montrer que nous soutenons sa souveraineté. Quand nous endurons fidèlement, nous nous sentons « approuvé[s] » par lui, et cela renforce notre espérance (Rom. 5:3-5). Le récit de Job confirme que « Jéhovah est plein de tendre affection et miséricordieux » (Jacq. 5:11). Soyons donc convaincus qu’il récompensera tous ceux qui soutiennent sa souveraineté. Voilà qui aide à « endurer pleinement » et à « être patients avec joie » (Col. 1:11). C’est vrai, cela peut être difficile de se concentrer sur la justification de la souveraineté de Jéhovah. C’est pourquoi, dans les difficultés, il faut se rappeler régulièrement que c’est important de soutenir sa souveraineté. w17.06 25-26 § 15-16.

Beaucoup aujourd’hui sont obnubilés par les dernières tendances en matière de modes, d’appareils électroniques, etc. Chaque chrétien doit donc examiner régulièrement ses désirs en se demandant : « Les biens matériels sont-​ils devenus si importants pour moi que je passe plus de temps à m’informer sur les dernières voitures ou les dernières modes et à y penser qu’à préparer les réunions de la congrégation ? Suis-​je devenu si absorbé par les choses quotidiennes de la vie que je passe moins de temps à prier ou à lire la Bible ? » Si nous nous rendons compte que notre amour des biens matériels est en train d’éclipser notre amour pour le Christ, réfléchissons à ces paroles de Jésus citées dans le texte d’aujourd’hui. Jésus a déclaré que « personne ne peut travailler comme un esclave pour deux maîtres ». Il a ajouté : « Vous ne pouvez travailler comme des esclaves pour Dieu et pour la Richesse. » Pourquoi ? Parce que ces deux « maîtres » exigent un attachement exclusif (Mat. 6:24). Étant imparfaits, nous avons tous besoin de poursuivre notre lutte contre les « désirs de notre chair », dont le matérialisme (Éph. 2:3). w17.05 25-26 § 15-16.

À cause de notre imperfection, nous sommes de simples vases de terre. Mais le message que nous prêchons peut procurer la vie éternelle à nous et à ceux qui nous écoutent. L’apôtre Paul aimait tellement son ministère qu’il a fourni de grands efforts pour faire des disciples (Rom. 1:14, 15 ; 2 Tim. 4:2). Cela l’a aidé à endurer une forte opposition (1 Thess. 2:2). Comment avoir le même amour pour la prédication ? Paul a montré son amour pour le ministère en saisissant toutes les occasions de parler aux gens. Nous aussi, comme les apôtres et les premiers chrétiens, nous prêchons de façon informelle, en public et de maison en maison (Actes 5:42 ; 20:20). Si notre situation le permet, nous cherchons des moyens d’augmenter notre ministère, en étant par exemple pionniers auxiliaires ou permanents. Nous pouvons aussi apprendre une autre langue, ou déménager dans une autre région soit dans notre pays, soit à l’étranger (Actes 16:9, 10). w17.06 10-11 § 8-9.

Une grande partie du mal commis dans ce monde est l’œuvre non pas d’individus, mais d’organisations. Pense aux organisations religieuses qui trompent des millions de personnes sur la nature de Dieu, la fiabilité de la Bible, l’avenir de la terre et des humains, et bien d’autres sujets. Ou que dire des gouvernements qui encouragent les guerres et la violence ethnique, oppriment les pauvres et les gens sans défense, et prospèrent grâce aux pots-de-vin et au favoritisme ? Et qu’en est-​il des firmes avides qui polluent, épuisent les ressources naturelles et exploitent la crédulité des consommateurs pour rapporter une fortune colossale à une poignée d’humains, tandis que des millions se débattent contre la pauvreté ? La Parole de Dieu prédit que les gouvernements et toutes les organisations qui en dépendent seront détruits, avec tous ceux qui prennent parti contre le Royaume de Dieu (Jér. 25:31-33). w17.04 11 § 7-8.

Jéhovah, « celui qui examine les cœurs », s’est montré miséricordieux envers Ahab (Prov. 17:3). Quel effet cette décision a-​t-​elle eu sur ceux qui étaient au courant du terrible crime d’Ahab ? Cet apparent revirement a peut-être mis à l’épreuve la foi de la famille et des amis de Naboth. Si tel a été le cas, l’humilité les a sans doute protégés en les incitant à continuer d’adorer Jéhovah avec foi, convaincus que leur Dieu ne peut commettre d’injustice (Deut. 32:3, 4). Une justice parfaite sera rendue à Naboth, à ses fils et à leurs familles quand Jéhovah ressuscitera les justes (Job 14:14, 15 ; Jean 5:28, 29). En outre, une personne humble se souvient que « le vrai Dieu lui-​même fera venir toute sorte d’œuvre en jugement, concernant toute chose cachée, pour savoir si elle est bonne ou mauvaise » (Eccl. 12:14). Oui, quand il rend un jugement, Jéhovah tient compte de facteurs que nous ignorons. Par conséquent, l’humilité protège les innocents du désastre spirituel. w17.04 24 § 8-9.

En raison des conditions mondiales, beaucoup de nos frères doivent se réfugier dans une autre région ou un autre pays. La transition peut être très difficile. Imagine que tu aies à apprendre une nouvelle langue, à répondre à de nouvelles attentes en matière de coutumes et de ponctualité, et à t’adapter à de nouvelles lois concernant les impôts, le paiement des factures, la scolarité et la discipline des enfants — tout cela en même temps ! Peux-​tu, avec patience et respect, aider les frères et sœurs qui rencontrent ces difficultés ? (Phil. 2:3, 4). Parfois, les autorités gênent les efforts de ces frères pour prendre contact avec la congrégation. Certains organismes menacent de leur couper les vivres ou de rejeter leur demande d’asile s’ils refusent un emploi qui les amènerait à manquer des réunions. Effrayés et vulnérables, des frères ont cédé à de telles pressions. Aussi est-​il très important de rencontrer nos frères réfugiés dès que possible après leur arrivée. Ils ont besoin de voir que nous nous soucions d’eux. Notre compassion et notre aide concrète peuvent fortifier leur foi (Prov. 12:25). w17.05 5 § 9-10.

Une facette du signe que Jésus a donné concernant « l’achèvement du système de choses » est que « l’amour du grand nombre se refroidir[ait] » (Mat. 24:3). Au I^er siècle, les Juifs, qui affirmaient être le peuple de Dieu, ont laissé leur amour pour lui se refroidir. Par contre, la plupart des chrétiens de l’époque continuaient à « annoncer la bonne nouvelle concernant le Christ » et à manifester l’amour pour Dieu, leurs coreligionnaires et les non-croyants (Actes 2:44-47 ; 5:42). Il y a néanmoins certains disciples qui ont laissé leur amour se refroidir. Jésus Christ ressuscité a dit aux chrétiens du I^er siècle vivant à Éphèse : « J’ai ceci contre toi : c’est que tu as laissé l’amour que tu avais au début » (Rév. 2:4). Quelle était une raison possible à cette situation ? Ces disciples de Christ étaient peut-être influencés par l’état d’esprit charnel du monde (Éph. 2:2, 3). w17.05 17 § 1-3.

Lui était un chef courageux ; elle, une femme soumise. Lui était un vaillant guerrier ; elle, une humble femme au foyer. Outre qu’ils adoraient le même Dieu, que pouvaient bien avoir en commun le juge Yiphtah et Hanna, la femme d’Elqana ? Tous deux étaient tenus par un vœu qu’ils avaient fait à Dieu et s’en sont fidèlement acquittés. Ce sont d’excellents exemples pour les hommes et les femmes d’aujourd’hui qui décident de faire des vœux à Jéhovah. Dans la Bible, un vœu est une promesse solennelle faite à Dieu, celle d’accomplir un certain acte, d’offrir un certain don, de s’engager dans un certain type de service ou de s’abstenir de certaines choses. Un vœu est fait volontairement, de plein gré. Néanmoins, aux yeux de Jéhovah, il est sacré et engage la personne, car il a la force d’un serment — une affirmation solennelle — par lequel cette personne promet de faire ou de ne pas faire quelque chose (Gen. 14:22, 23 ; Héb. 6:16, 17). w17.04 3 § 1-2.