Janvier

Quand Moïse était membre de la famille royale égyptienne, il n’était pas humble. Il manquait tellement de maîtrise qu’il a même tué un homme qui, d’après lui, agissait injustement. Il s’était dit que Jéhovah serait d’accord avec cette initiative. Jéhovah a alors passé 40 ans à l’aider à comprendre qu’il ne devait pas seulement être courageux pour guider les Israélites ; il devait aussi être humble. Et pour être humble, il devait également être obéissant et doux. Il a su accepter cette discipline et il est devenu un excellent guide (Ex. 2:11, 12 ; Actes 7:21-30, 36). Chefs de famille et anciens, imitez Moïse. Quand on vous manque de respect, ne vous vexez pas trop facilement. Reconnaissez humblement vos erreurs (Eccl. 7:9, 20). Avec obéissance, suivez les instructions de Jéhovah sur la façon de régler les problèmes. Et parlez toujours avec douceur (Prov. 15:1). Ainsi, vous plairez à Jéhovah, vous favoriserez la paix et vous donnerez un bel exemple d’humilité. w19.02 8 § 1 ; 10 § 9-10.

Remarquons pourquoi Jésus a ressenti de la pitié : il avait remarqué que les gens qui l’écoutaient « étaient comme des brebis sans berger ». Il savait peut-être que certains étaient pauvres et travaillaient de longues heures pour nourrir leur famille. Ou que d’autres avaient perdu un être cher et en souffraient beaucoup. Si c’est le cas, il les comprenait certainement. Il a peut-être lui-​même fait face à ces difficultés. Et puisqu’il était sensible aux sentiments des autres, il s’est senti poussé à leur transmettre un message réconfortant (Is. 61:1, 2). Qu’apprenons-​nous de l’exemple de Jésus ? Nous sommes nous aussi entourés de personnes qui sont « comme des brebis sans berger ». Elles doivent faire face à de nombreux problèmes. Or nous avons ce qu’il leur faut : le message du Royaume (Rév. 14:6). Par conséquent, à l’exemple de notre Maître, nous prêchons la bonne nouvelle parce que nous avons « pitié du petit et du pauvre » (Ps. 72:13). Nous ressentons de la compassion pour les gens, et nous voulons les aider. w19.03 21-22 § 6-7.

Nous avons de nombreuses raisons d’aimer Jéhovah. Non seulement il nous donne les bonnes choses dont nous profitons chaque jour, mais en plus, il nous enseigne la vérité sur lui-​même et sur son projet (Jean 8:31, 32). Il nous guide et nous soutient par le moyen de l’assemblée chrétienne. Il nous aide à endurer nos difficultés, et il nous donne l’espérance de vivre un jour éternellement dans des conditions parfaites (Rév. 21:3, 4). Quand nous méditons sur tout ce qu’il a déjà fait pour nous montrer son amour, nous nous sentons poussés à l’aimer. Nous développons alors le bon type de peur : la peur de faire de la peine à Celui que nous aimons tant. Si tu suis les conseils de Jéhovah et que tu continues d’apprécier tous les bienfaits que cela te procure, ton amour pour lui et pour ses normes grandira. Ainsi, rien de ce que Satan te propose ne te fera arrêter de servir Jéhovah. Et imagine-​toi dans mille ans. Tu repenseras à ta décision de te faire baptiser et tu te diras que c’était la meilleure que tu aies jamais prise ! w19.03 6 § 14 ; 7 § 19.

Quand chaque membre d’une famille se montre reconnaissant, toute la famille en tire profit. Plus des conjoints expriment leur reconnaissance l’un à l’autre, plus leur couple est solide, et plus il leur est facile de se pardonner l’un à l’autre. Un mari qui aime sa femme ne fait pas que remarquer les bonnes choses qu’elle dit ou fait : il « se lève, et il dit tout le bien qu’il pense d’elle » (Prov. 31:28). Et une femme sage fait savoir à son mari ce qu’elle apprécie en particulier chez lui. Parents, comment apprendre à vos enfants à se montrer reconnaissants ? Rappelez-​vous qu’ils ont tendance à imiter vos paroles et vos actions. Alors donnez-​leur un bon exemple en les remerciant quand ils font quelque chose pour vous. De plus, enseignez-​leur à dire merci quand les autres font quelque chose pour eux. Aidez-​les à comprendre que c’est leur cœur qui doit les pousser à exprimer de la reconnaissance et que leurs mots peuvent faire beaucoup de bien. w19.02 17 § 14-15.

Ces paroles démontrent que Job était déterminé à rester intègre face aux attaques de Satan. Nous le pouvons aussi. En quoi es-​tu concerné par l’accusation que Satan a prononcée contre Job ? En fait, il a étendu cette accusation à tous les humains. Il affirme en quelque sorte que tu n’aimes pas vraiment Jéhovah, que tu arrêterais de le servir pour sauver ta vie, et donc que tu n’es pas réellement intègre ! (Job 2:4, 5 ; Rév. 12:10). Que penses-​tu de cette accusation ? Elle est blessante, n’est-​ce pas ? Mais pense à ceci : Jéhovah a tellement confiance en toi qu’il permet à Satan de mettre à l’épreuve ton intégrité. Il est sûr que tu peux rester intègre et il t’offre ainsi une magnifique occasion de prouver que Satan est un menteur. De plus, il promet de t’y aider (Héb. 13:6). Quel privilège d’avoir la confiance du Souverain de l’univers ! Comprends-​tu pourquoi l’intégrité est vraiment nécessaire ? Elle nous permet de prouver que Satan est un menteur, de défendre la réputation de Jéhovah et de soutenir sa façon de diriger. w19.02 5 § 9-10.

Jésus a parlé à ses apôtres des épreuves qu’ils subiraient. Puis, s’appuyant sur son propre exemple, il leur a dit : « Prenez courage ! » (Jean 16:1-4a, 33). Des années plus tard, les disciples de Jésus imitaient toujours son esprit de sacrifice et son courage. Même si cela leur valait de grandes difficultés, ils se soutenaient les uns les autres dans leurs épreuves (Héb. 10:33, 34). Aujourd’hui, nous imitons nous aussi le courage de Jésus. Par exemple, il faut être courageux pour soutenir nos frères qui sont persécutés en raison de leur foi. Quand certains sont injustement emprisonnés, nous devons faire le maximum pour les aider, parfois en prenant leur défense (Phil. 1:14 ; Héb. 13:19). Il faut aussi du courage pour continuer à prêcher (Actes 14:3). Comme Jésus, nous sommes déterminés à répandre le message du Royaume, même si on s’oppose à nous ou qu’on nous persécute. w19.01 22-23 § 8-9.

Qu’est-​ce qui peut t’aider à donner des commentaires encourageants aux réunions ? Le plus important est de bien te préparer pour chaque réunion. Si tu prévois un moment pour cela, tu auras plus d’assurance quand tu donneras un commentaire (Prov. 21:5). Comment bien te préparer ? Commence chaque séance d’étude en demandant à Jéhovah son esprit saint (Luc 11:13 ; 1 Jean 5:14). Puis, prends quelques minutes pour te faire une idée globale de l’article : analyse le titre, les intertitres, les illustrations et les encadrés. Ensuite, quand tu étudies les paragraphes, lis un maximum de versets donnés en référence. Médite sur les idées développées, particulièrement celles que tu pourras utiliser dans tes réponses. Mieux tu te prépareras, plus tu te procureras de bienfaits. Et il te sera probablement plus facile de répondre (2 Cor. 9:6). w19.01 9 § 6 ; 11-12 § 13-15.

Le fait que Jéhovah a veillé à ce qu’Habacuc mette par écrit ses inquiétudes nous enseigne une leçon importante : nous ne devons pas avoir peur de le prier au sujet de nos inquiétudes et de nos doutes. D’ailleurs, il nous invite à lui dire tout ce que nous ressentons (Ps. 50:15 ; 62:8). Comme Habacuc avait confiance en Jéhovah, qu’il considérait comme son Ami et son Père, il a pris l’initiative de se rapprocher de lui. Au lieu de se laisser paralyser par l’inquiétude ou d’essayer de régler les choses lui-​même, il lui a confié ses sentiments. C’est un bon exemple pour nous. Jéhovah, qui ‘écoute la prière’, nous invite à lui montrer que nous lui faisons confiance en lui parlant de nos inquiétudes (Ps. 65:2). Nous sentirons alors qu’il nous réconforte, comme s’il nous prenait tendrement dans ses bras, et qu’il nous guide (Ps. 73:23, 24). Même si notre situation est très pénible, il nous aidera à comprendre comment il la considère, et donc à voir les choses de façon plus équilibrée. Prier est un des meilleurs moyens de montrer à Jéhovah que nous lui faisons confiance. w18.11 13 § 2 ; 14 § 5-6.

David ne choisissait pas pour amis seulement des personnes de son âge. Pourrais-​tu citer un de ses amis ? Tu penses peut-être à Jonathan. Leur amitié est une des plus belles dont la Bible parle. Mais savais-​tu que Jonathan avait environ 30 ans de plus que David ? Comment se fait-​il qu’ils étaient de si bons amis ? Leur amitié était basée sur leur foi en Dieu. De plus, ils avaient du respect l’un pour l’autre et appréciaient les qualités que chacun d’eux manifestait, comme le courage au combat contre les ennemis de Dieu (1 Sam. 13:3 ; 14:13 ; 17:48-50 ; 18:1). Comme David et Jonathan, nous ressentons « une grande joie » en aimant ceux qui aiment Jéhovah et qui ont foi en lui. Kiera, qui sert Jéhovah depuis des années, témoigne : « Je me suis fait des amis dans le monde entier, parmi des frères et sœurs de toutes sortes de cultures et d’origines. » En faisant la même chose, tu constateras que grâce à la Bible et à l’esprit saint, nous formons une famille mondiale de serviteurs de Dieu. w18.12 26 § 11-13.

L’expression « acte sexuel immoral » peut s’appliquer à un ensemble de péchés sexuels, comme l’adultère, la prostitution, les relations sexuelles entre personnes non mariées, l’homosexualité et la bestialité. Si, par exemple, un homme marié commet un acte sexuel immoral, sa femme peut décider de divorcer d’avec lui. Remarquons que Jésus n’a pas dit qu’un chrétien est obligé de divorcer si son conjoint commet un acte sexuel immoral. Prenons le cas d’une chrétienne dont le mari s’est montré infidèle. Elle peut quand même décider de rester mariée avec lui. En effet, peut-être qu’elle l’aime toujours, et qu’elle est prête à lui pardonner et à s’efforcer avec lui d’améliorer leur mariage. De plus, si elle divorce mais ne se remarie pas, elle devra sans doute faire face à des difficultés : Comment comblera-​t-​elle ses besoins matériels et sexuels ? Risque-​t-​elle de se sentir seule ? Quelles conséquences le divorce aura-​t-​il sur ses enfants ? (1 Cor. 7:14). De toute évidence, un conjoint innocent qui choisit de divorcer pourrait s’exposer à de grandes difficultés. w18.12 12 § 10-11.

Jéhovah déteste l’injustice (Is. 61:8). Bien sûr, il sait qu’en raison de notre imperfection, nous avons parfois du mal à faire ce qui est juste. Mais il veut que, comme lui, nous haïssions le mal. En méditant sur les raisons pour lesquelles Jéhovah déteste le mal, nous réussirons à voir les choses comme il les voit et nous aurons la force de résister à la tentation de mal agir. De plus, si nous apprenons à haïr le mal, il nous sera plus facile de savoir quelles pratiques sont mauvaises même quand la Bible n’en parle pas précisément. Prenons l’exemple du lap dancing, une forme de danse érotique de plus en plus courante dans le monde. Certains pourraient penser qu’ils ne sont pas obligés de rejeter cette pratique puisqu’il ne s’agit pas vraiment de relations sexuelles. Mais est-​ce réellement ainsi que Jéhovah voit les choses ? Rappelons-​nous qu’il déteste toute forme de mal. Alors rejetons tout ce qui est mauvais en apprenant à nous maîtriser et à haïr ce qu’il déteste (Rom. 12:9). w18.11 25 § 11-12.

L’apôtre Paul accordait tellement d’importance à cette promesse de Jéhovah qu’il l’a citée trois fois dans ses lettres ! (Rom. 1:17 ; Gal. 3:11 ; Héb. 10:38). Si nous gardons foi en Jéhovah malgré nos difficultés, nous pouvons être sûrs que nous verrons ses promesses se réaliser. Manifestement, il veut que nous regardions au-delà du moment présent, en nous concentrant sur notre espérance. Le livre d’Habacuc contient un enseignement puissant pour nous qui vivons les derniers jours : Jéhovah promet la vie éternelle à chaque personne qui a foi en lui. Continuons donc à renforcer notre confiance en lui, quelles que soient nos difficultés ou nos inquiétudes. Ce que Jéhovah a dit à Habacuc nous donne l’assurance qu’il nous soutiendra et qu’il nous sauvera. Il nous demande de lui faire confiance et d’attendre avec patience l’époque où son royaume dirigera la terre. Tous les humains l’adoreront alors dans la paix et la joie (Mat. 5:5 ; Héb. 10:36-39). w18.11 16 § 15-17.

Au I^er siècle, certains qui avaient accepté les enseignements de Jésus ont cessé de marcher dans la vérité. Par exemple, Jésus a un jour nourri miraculeusement une foule très nombreuse, qui l’a ensuite suivi de l’autre côté de la mer de Galilée. Là, Jésus leur a dit quelque chose qui les a choqués : « Si vous ne mangez pas la chair du Fils de l’homme et ne buvez pas son sang, vous n’avez pas de vie en vous-​mêmes. » Au lieu de lui demander ce qu’il voulait dire par là, ils se sont exclamés : « Ces paroles sont choquantes ! Qui peut les écouter ? » Résultat, « beaucoup de ses disciples s’en allèrent vers les choses qui étaient derrière et ne voulurent plus l’accompagner » (Jean 6:53-66). Malheureusement, à notre époque aussi, certains chrétiens se sont éloignés volontairement de la vérité. Ils se sont peut-être laissé troubler par quelque chose qu’un frère connu a dit ou fait. D’autres n’ont pas apprécié de recevoir un conseil biblique, ou bien ils ont eu un grave désaccord avec un compagnon chrétien. w18.11 9 § 3-5.

Si tu ne comprends pas certains changements que fait l’organisation, pense à la façon dont Christ a guidé le peuple de Dieu dans le passé. Que ce soit à l’époque de Josué ou à celle des apôtres, la façon de diriger de Jésus a toujours protégé le peuple de Dieu, et fortifié sa foi et son unité (Héb. 13:8). De nos jours aussi, il est évident que Jésus se soucie de nous, car « l’esclave fidèle et avisé » nous donne des instructions au bon moment (Mat. 24:45). Quand nous comprenons de quelle façon Christ nous dirige, nous nous rendons compte qu’il veut que nous gardions une foi forte. Christ nous aide aussi à rester concentrés sur la prédication, l’œuvre la plus importante actuellement effectuée sur terre (Marc 13:10). w18.10 25 § 13-16.

Un bel exemple de maîtrise lorsque quelqu’un nous traite injustement est contenu en 2 Samuel 16:5-13. David, accompagné de ses hommes, s’est fait insulter et même agresser physiquement par Shiméï, un membre de la famille du roi Saül. Il a supporté ce traitement alors même qu’il aurait pu y mettre fin. Comment a-​t-​il trouvé la force de se maîtriser ? La suscription du Psaume 3 indique qu’il a été écrit alors que David « fuyait devant son fils Absalon ». Et en effet, les versets 1 et 2 de ce psaume correspondent aux évènements décrits en 2 Samuel 16. Puis au verset 4, David exprime toute la confiance qu’il avait en Jéhovah : « J’appellerai Jéhovah à pleine voix, et il me répondra. » Quand nous sommes traités injustement, prions Jéhovah nous aussi. Il nous donnera alors son esprit saint. Penses-​tu à une situation dans laquelle tu dois faire preuve de maîtrise de soi ou pardonner volontiers ? Es-​tu convaincu que Jéhovah voit ton épreuve et qu’il te bénira ? w18.09 6-7 § 16-17.

Nous devrions toujours traiter les gens de notre territoire avec bonté et respect. Pour cela, nous devons apprendre à les connaître. Souvenons-​nous que quand nous faisons du porte-à-porte, les gens ne nous attendent pas puisqu’ils ne nous ont pas invités. Alors c’est très important d’aller chez eux à un moment où ils accepteront plus facilement de discuter avec nous ! (Mat. 7:12). Les gens de ton territoire aiment-​ils se lever plus tard le week-end ? Si oui, tu pourrais commencer par prêcher dans la rue, faire du témoignage public, ou effectuer des nouvelles visites auprès de personnes qui se lèvent tôt. Comme les gens sont généralement très occupés, ce serait bien que tes visites soient brèves, au moins au début (1 Cor. 9:20-23). Si les gens voient que nous tenons compte de leur emploi du temps, il y a plus de chances qu’ils nous écoutent la fois suivante. En manifestant les qualités produites par l’esprit saint, nous deviendrons de meilleurs « collaborateurs de Dieu ». Peut-être même que Jéhovah nous utilisera pour aider quelqu’un à découvrir la vérité ! (1 Cor. 3:6, 7). w18.09 32 § 15-17.

Pourquoi être doux de caractère contribue-​t-​il au bonheur ? Quand ils découvrent la vérité, les gens changent. Auparavant, certains étaient grossiers et agressifs, ce qui leur valait beaucoup de problèmes. Mais à présent, ils ont revêtu « la personnalité nouvelle ». Ils font preuve « des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience » (Col. 3:9-12). Ils connaissent donc une vie paisible, ont de bonnes relations avec les autres et sont plus heureux. De plus, la Bible promet qu’ils « hériteront de la terre » (Ps. 37:8-10, 29). En quel sens ? Les chrétiens oints hériteront de la terre quand ils régneront sur celle-ci en tant que rois et prêtres au ciel (Rév. 20:6). Et des millions d’autres, qui n’ont pas l’espérance céleste, hériteront de la terre en ce sens qu’ils pourront y vivre pour toujours dans la perfection, la paix et le bonheur. w18.09 19 § 8-9.

Jéhovah nous donne le meilleur exemple qui soit dans ce domaine (Gen. 18:32 ; Jos. 10:14). Lis par exemple la conversation rapportée en Exode 32:11-14. Même si Jéhovah n’avait pas besoin de l’analyse de Moïse sur la situation, il l’a laissé s’exprimer. Écouterais-​tu jusqu’au bout le raisonnement de quelqu’un qui a parfois eu tort, et suivrais-​tu ensuite son avis ? Jéhovah, lui, écoute patiemment tous les humains qui le prient avec foi. Demande-​toi : « Si Jéhovah est humble au point d’écouter des humains comme il l’a fait avec Abraham, Rachel, Moïse, Josué, Manoa, Élie et Ézéchias, est-​ce que je ne devrais pas m’efforcer de l’imiter ? Puis-​je honorer davantage mes frères en écoutant leurs suggestions et en les suivant quand c’est possible ? Y a-​t-​il quelqu’un dans mon assemblée ou dans ma famille à qui je pourrais accorder plus d’attention ? Que devrais-​je faire pour lui ? Que vais-​je faire pour lui ? » (Gen. 30:6 ; Juges 13:9 ; 1 Rois 17:22 ; 2 Chron. 30:20). w18.09 6 § 14-15.

Ce n’est pas facile de continuer à être généreux quand les gens autour de nous ne pensent qu’à eux. Mais Jésus a dit que les deux plus grands commandements sont d’aimer Jéhovah de tout notre cœur, de toute notre âme, de toute notre pensée et de toute notre force, ainsi que d’aimer notre prochain comme nous-​mêmes (Marc 12:28-31). Ceux qui aiment Jéhovah l’imitent. Jéhovah et Jésus sont tous les deux généreux, et ils nous encouragent à suivre leur exemple, car cela nous rendra vraiment heureux. Si nous nous efforçons d’être généreux envers Jéhovah et notre prochain, nous honorerons Jéhovah et cela nous vaudra des bienfaits à nous et aux autres. Tu t’efforces certainement déjà de donner de toi-​même pour aider les autres, en particulier tes compagnons chrétiens (Gal. 6:10). Si tu continues à le faire, ceux qui t’entourent t’en seront reconnaissants et t’aimeront encore plus, ce qui te rendra heureux. w18.08 22 § 19-20.

Pour Jéhovah, la race, la nationalité, la tribu ou la langue n’ont aucune importance. Du moment qu’un homme ou une femme craint de lui déplaire et pratique ce qui est juste, Jéhovah l’approuve (Gal. 3:26-28 ; Rév. 7:9, 10). Tu connais déjà sans doute cette vérité. Mais peut-être que dans le pays ou la famille où tu as grandi, les préjugés sont nombreux. Même si tu penses que tu n’es pas partial, serait-​il possible que tu aies encore quelques préjugés au fond de toi ? Cela a été le cas de Pierre : il a eu le privilège d’aider les autres à comprendre que Dieu est impartial, mais il s’est pourtant montré partial par la suite (Gal. 2:11-14). Alors comment « arrêter de juger d’après l’apparence » ? Pour savoir si nous avons des préjugés, nous pouvons nous examiner en comparant notre état d’esprit à ce que la Bible enseigne (Ps. 119:105). Et comme ce n’est pas toujours facile à faire soi-​même, nous pouvons aussi demander à un ami s’il a remarqué des traces de préjugés en nous (Gal. 2:11, 14). On peut avoir tellement l’habitude de penser d’une certaine façon qu’on ne se rend même pas compte qu’elle n’est pas bonne ! w18.08 9 § 5-6.

Demande-​toi : « Est-​il évident pour les autres que je suis fidèle en tout à Jéhovah ? Est-​ce que je suis fier de dire que je suis Témoin de Jéhovah ? » Imagine comme Jéhovah serait triste si nous avions honte de dire aux autres que nous lui appartenons (Ps. 119:46 ; Marc 8:38). Malheureusement, certains Témoins de Jéhovah imitent ceux qui ont « l’esprit du monde ». Cet esprit incite les humains à faire passer leurs désirs égoïstes en premier (1 Cor. 2:12 ; Éph. 2:3). En conséquence, on ne voit pas vraiment de différence entre ces Témoins et ceux qui n’adorent pas Jéhovah. Par exemple, malgré tous les conseils que nous avons reçus sur l’habillement et l’aspect général, certains adoptent des styles qui manquent de modestie. Ils portent des vêtements moulants ou qui découvrent trop le corps, même lors des réunions chrétiennes. Ou alors ils ont une coiffure qui attire trop l’attention sur eux (1 Tim. 2:9, 10). Résultat, quand ils sont au milieu d’une foule, difficile de dire qui appartient à Jéhovah et qui est « ami du monde » ! (Jacq. 4:4). w18.07 24-25 § 11-12.

Nous sommes tous frères parce que nous sommes tous des descendants d’Adam (Actes 17:26). Mais Jésus a expliqué que ses disciples étaient aussi frères et sœurs parce qu’ils considéraient Jéhovah comme leur Père céleste (Mat. 12:50). De plus, ils faisaient désormais partie d’une seule famille spirituelle, et ils étaient unis par l’amour et la foi. C’est pourquoi, dans leurs lettres aux assemblées, les apôtres appelaient souvent les autres disciples « frères » (Rom. 1:13 ; 1 Pierre 2:17 ; 1 Jean 3:13). Après avoir dit à ses disciples qu’ils devaient se considérer comme des frères et sœurs, Jésus a insisté sur l’importance de l’humilité (Mat. 23:11, 12). L’orgueil a parfois causé des divisions parmi les apôtres. Et à l’époque de Jésus, les gens étaient très fiers de leur race. Beaucoup de Juifs se croyaient supérieurs aux autres parce qu’ils étaient des descendants d’Abraham. Mais Jean le Baptiste leur a dit : « De ces pierres Dieu a le pouvoir de susciter des enfants à Abraham » (Luc 3:8). w18.06 9-10 § 8-9.

Quand quelque chose ou quelqu’un nous irrite, est-​ce que nous réfléchissons avant de parler ? Savons-​nous garder notre calme ? (Prov. 10:19 ; Mat. 5:22). Nous devons apprendre à ‘laisser agir la colère de Dieu’ (Rom. 12:17-21). Qu’est-​ce que cela signifie ? Au lieu de nous énerver, attendons patiemment que Jéhovah règle les choses au moment où il le jugera nécessaire. En essayant de nous venger plutôt que de nous tourner vers lui, nous lui manquerions de respect. Est-​ce que nous obéissons soigneusement aux nouvelles instructions venant de Jéhovah ? Si oui, nous ne nous contenterons pas de faire comme nous avons toujours fait par le passé. Nous obéirons rapidement à toute nouvelle instruction que Jéhovah nous fournit par le moyen de son organisation (Héb. 13:17). Dans le même temps, nous veillerons à ne pas aller « au-delà de ce qui est écrit » (1 Cor. 4:6). De cette façon, nous garderons les yeux fixés sur Jéhovah. w18.07 15-16 § 17-18.

À mesure que tu acquerras de la maturité, tu accorderas plus de valeur aux principes. En effet, les lois s’appliquent généralement à des situations bien particulières, alors que les principes peuvent nous guider dans de nombreuses situations. Prenons un exemple : Étant donné qu’un enfant ne comprend pas que les mauvaises fréquentations sont dangereuses, ses parents lui donnent des règles pour le protéger (1 Cor. 15:33). Mais à mesure que l’enfant acquiert de la maturité, il apprend à raisonner en se servant des principes bibliques, et ces principes l’aident à choisir par lui-​même de bons amis (1 Cor. 13:11 ; 14:20). Pareillement, plus nous raisonnerons sur la base des principes, plus notre conscience sera un guide sûr. Nous comprendrons mieux ce que Dieu veut que nous fassions. Nous avons tout ce qu’il nous faut pour prendre des décisions qui plaisent à Jéhovah. La Bible contient des lois et des principes qui nous permettent de devenir ‘pleinement qualifiés, parfaitement équipés pour toute œuvre bonne’ (2 Tim. 3:16, 17). w18.06 19 § 14 ; 19-20 § 16-17.

L’histoire racontée par Jésus a montré qu’un Samaritain pouvait servir de modèle aux Juifs pour ce qui est d’aimer son prochain (Luc 10:25-37). Avant de monter au ciel, Jésus a dit à ses disciples de prêcher dans « toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la région la plus lointaine de la terre » (Actes 1:8). Ils allaient devoir surmonter leur orgueil et leurs préjugés pour accomplir cette mission. Jésus les y a préparés en parlant souvent en bien des étrangers. Par exemple, il a dit toute l’admiration qu’il avait pour un officier étranger qui avait une foi extraordinaire (Mat. 8:5-10). Et à Nazareth, la ville où il avait grandi, il a rappelé comment Jéhovah avait aidé des étrangers, comme la veuve de Sarepta, une Phénicienne, et Naamân le lépreux, un Syrien (Luc 4:25-27). Par ailleurs, Jésus a prêché à une Samaritaine et a même passé deux jours dans une ville de Samarie parce que les habitants voulaient en savoir plus sur son message (Jean 4:21-24, 40). w18.06 10 § 10-11.

L’apôtre Paul a comparé les chrétiens à des soldats. Nous sommes en guerre, et nos ennemis sont bien réels ! Évidemment, nous ne combattons pas contre des humains, mais contre Satan et les démons. Ce sont des guerriers qui ont des milliers d’années d’expérience et qui sont devenus experts au combat. À première vue, ce combat pourrait sembler perdu d’avance, surtout pour les jeunes. De jeunes chrétiens peuvent-​ils gagner une guerre contre des ennemis aussi puissants, aux pouvoirs surhumains ? Absolument, et ils sont d’ailleurs en train de la gagner ! Grâce à quoi ? Grâce à la force que Jéhovah leur donne. De plus, en bons soldats, ils ‘revêtent l’armure complète de Dieu’ afin d’être prêts à combattre (Éph. 6:10-12). Quand Paul a utilisé cet exemple, il pensait peut-être à l’armure que les soldats romains portaient à son époque (Actes 28:16). w18.05 27 § 1-2.

La raison la plus importante pour laquelle nous prêchons est que nous voulons glorifier Jéhovah et sanctifier son nom (Jean 15:1, 8). Pourtant, son nom est déjà saint et nous ne pouvons rien faire pour le rendre plus saint. Mais remarque ce que le prophète Isaïe a écrit : « Jéhovah des armées — c’est Lui que vous devez tenir pour saint » (Is. 8:13). Nous sanctifions le nom de Dieu en le considérant comme le plus grand de tous les noms et en aidant les autres à comprendre qu’il est saint. Par exemple, quand nous enseignons la vérité sur les qualités magnifiques de Dieu et sur son projet d’établir un paradis, nous aidons les gens à voir que les accusations que Satan a prononcées contre Jéhovah sont fausses (Gen. 3:1-5). Nous sanctifions aussi le nom de Dieu quand nous expliquons aux gens pourquoi Jéhovah mérite « de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance » (Rév. 4:11). w18.05 18 § 3-4.

Te fixer des objectifs spirituels est une façon de remercier Jéhovah pour son amour et pour ce qu’il a fait pour toi. Pense à tout ce que Jéhovah t’a donné : la vie, le privilège de le connaître, la Bible, l’assemblée chrétienne et l’espérance de vivre pour toujours dans le Paradis. Quand tu te fixes des objectifs spirituels, tu montres à Jéhovah que tu es reconnaissant pour toutes ces choses et cela te rapproche de lui. Et quand tu t’efforces d’atteindre ces objectifs, cela te pousse à accomplir de belles œuvres pour Jéhovah, ce qui te rapproche encore plus de lui. L’apôtre Paul a donné cette garantie : « Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom » (Héb. 6:10). On n’est jamais trop jeune pour se fixer des objectifs. Et toi ? Y a-​t-​il des objectifs que tu peux te fixer et t’efforcer d’atteindre petit à petit ? (Phil. 1:10, 11). w18.04 26 § 5-6.

Les habitants de l’Empire romain étaient fiers de leurs lois, de leur système judiciaire et de la liberté qu’ils avaient. Cependant, si cet empire avait tant de puissance et de gloire, c’était en grande partie parce qu’il exploitait des esclaves. À un moment donné, 30 pour cent de sa population étaient des esclaves. L’esclavage et la liberté étaient donc certainement des sujets qui préoccupaient beaucoup les gens du peuple, y compris les chrétiens qui vivaient dans cet empire. Paul a beaucoup parlé de liberté dans ses lettres. Cela dit, il ne cherchait pas à changer le système social ou politique, changement que les gens de son époque espéraient vivement. Il a plutôt tout fait pour aider les autres à connaître la bonne nouvelle du royaume de Dieu et à comprendre toute la valeur du sacrifice de Jésus. Et il a indiqué à ses compagnons chrétiens qui est la Source de la vraie liberté. w18.04 8 § 1-2.

La nuit précédant sa mort, Jésus a dit à l’apôtre Pierre les paroles ci-dessus. Pierre a été une « colonne » dans l’assemblée chrétienne du I^er siècle, c’est-à-dire un frère solide spirituellement (Gal. 2:9). Il a fortifié ses frères par le courage qu’il a montré à la Pentecôte et après. Vers la fin de son ministère, il a écrit à ses compagnons chrétiens. Dans quel but ? Il explique : « Je vous ai écrit en peu de mots, pour vous encourager et attester avec force que telle est la vraie faveur imméritée de Dieu ; en elle tenez ferme » (1 Pierre 5:12). Les lettres de Pierre ont continué d’encourager les chrétiens à travers les siècles. Et elles nous encouragent toujours aujourd’hui, nous qui attendons l’accomplissement des promesses de Jéhovah (2 Pierre 3:13). w18.04 17 § 12-13.

Partout, les gens veulent être libres. Pour satisfaire ce désir, beaucoup manifestent, ou même font des révolutions. Mais leurs tentatives pour obtenir plus de liberté réussissent-​elles ? Au contraire, elles entraînent souvent de grandes souffrances et font de nombreux morts. Voilà qui confirme les paroles que Jéhovah a inspirées au roi Salomon : « L’homme domine l’homme pour son malheur » (Eccl. 8:9). Dans le texte de ce jour, le disciple Jacques explique ce que nous devons faire pour être vraiment heureux et libres. C’est Jéhovah qui nous a donné cette loi parfaite, et il sait mieux que personne de quoi les humains ont besoin pour être pleinement heureux et satisfaits. Il a donné au premier couple humain tout ce qu’il leur fallait pour être heureux, y compris la vraie liberté. w18.04 3 § 1-3.