Septembre

Les enseignements remarquables de Jésus ne suffisaient pas à certains. Ils en demandaient plus. Malheureusement, quand il a refusé d’accomplir le signe qu’ils lui demandaient, certains ont trébuché (Mat. 16:4). Isaïe avait pourtant écrit au sujet du Messie : « Il ne criera pas ni n’élèvera la voix, et il ne fera pas entendre sa voix dans la rue » (Is. 42:1, 2). Jésus a accompli son ministère sans chercher à attirer l’attention sur lui. Il n’a pas construit de temples impressionnants, il ne portait pas de vêtements religieux distinctifs et il n’exigeait pas qu’on s’adresse à lui par des titres religieux prétentieux. Pendant son procès, alors que sa vie était en jeu, il a refusé d’accomplir un miracle pour impressionner le roi Hérode (Luc 23:8-11). Il est vrai qu’il a accompli des miracles, mais son objectif principal était de prêcher la bonne nouvelle. D’ailleurs, il a dit à ses disciples : « C’est pour cela que je suis venu » (Marc 1:38). w21.05 4 § 9-10.

Nous recherchons les gens qui ont « l’état d’esprit qu’il faut pour avoir la vie éternelle » (Actes 13:48). Pour qu’ils deviennent des disciples, nous devons les aider 1) à comprendre, 2) à accepter et 3) à mettre en pratique les enseignements bibliques (Col. 2:6, 7 ; 1 Thess. 2:13). Chaque membre de l’assemblée peut favoriser les progrès d’un étudiant de la Bible en lui témoignant de l’amour et en l’accueillant chaleureusement à nos réunions (Jean 13:35). L’enseignant devra peut-être aussi consacrer beaucoup de temps et d’énergie à l’aider à abandonner des croyances ou des pratiques aussi difficiles à renverser que des « forteresses » (2 Cor. 10:4, 5). Il faut parfois de nombreux mois pour accompagner un étudiant dans ses progrès qui le mèneront au baptême. Mais tous ces efforts en valent largement la peine. w21.07 3 § 6.

Es-​tu fermement convaincu que les Témoins de Jéhovah enseignent la vérité et qu’ils adorent Dieu de la manière qui lui plaît ? L’apôtre Paul, lui, était fermement convaincu d’avoir trouvé la vérité (1 Thess. 1:5). Mais ce n’était pas parce qu’il s’était laissé gagner par l’émotion. Il étudiait attentivement la Parole de Dieu et il considérait que ‘toute l’Écriture était inspirée de Dieu’ (2 Tim. 3:16). Qu’a-​t-​il découvert en étudiant les Écritures ? Des preuves incontestables que Jésus était le Messie promis, preuves que les chefs religieux juifs avaient délibérément rejetées. Ces hypocrites prétendaient représenter Dieu, mais ils le reniaient par leurs œuvres (Tite 1:16). Paul, quant à lui, ne choisissait pas de croire à certaines parties de la Parole de Dieu et pas à d’autres. Il était disposé à enseigner et à mettre en pratique « toute la volonté de Dieu » (Actes 20:27). w21.10 18 § 1-2.

Alors que nous plantons et que nous arrosons, n’oublions pas le rôle essentiel que Dieu joue (1 Cor. 3:6, 7). Chaque vie humaine a de la valeur à ses yeux. Il nous offre la possibilité extraordinaire de participer aux côtés de son Fils au rassemblement de gens de toutes les nations avant la fin du monde actuel (Agg. 2:7). Notre activité de prédication est comparable à une opération de secours. Nous appartenons en quelque sorte à une équipe de sauveteurs ayant pour mission de libérer des gens piégés dans une mine. Même si le nombre de mineurs retrouvés vivants est restreint, les efforts fournis par l’ensemble des sauveteurs sont inestimables. Il en va de même des efforts que nous fournissons dans le ministère. Nous ne savons pas combien de personnes encore seront sauvées du monde de Satan. Mais pour les secourir, Jéhovah peut se servir de n’importe lequel d’entre nous. Andreas, un proclamateur de Bolivie, témoigne : « À chaque fois qu’une personne découvre les vérités bibliques et se fait baptiser, je considère que c’est le résultat d’un travail d’équipe. » Nous aussi, gardons un point de vue positif sur la prédication. Jéhovah nous bénira et notre prédication sera pour nous une réelle source de joie. w21.05 19 § 19-20.

Un chasseur n’a qu’un seul but : capturer ou tuer sa proie. Et il peut utiliser différents pièges, comme le fait remarquer le livre de Job (Job 18:8-10). Comment s’y prend-​il pour attirer l’animal ? Il étudie son comportement : Qu’est-​ce qu’il aime ? Dans quels endroits se rend-​il ? Comment l’attraper par surprise ? Satan est comparable à un chasseur. Il étudie notre comportement. Il observe ce que nous aimons et dans quels endroits nous nous rendons. Ensuite, il met en place un piège pour essayer de nous prendre par surprise. Toutefois, la Bible nous assure que s’il nous arrive de tomber dans un de ses pièges, nous pouvons nous en dégager. Et surtout, elle nous apprend à les éviter. L’orgueil et l’avidité sont deux pièges particulièrement efficaces de Satan. Depuis des milliers d’années, il tire parti de ces défauts pour piéger les humains. Il est comme un oiseleur qui essaie d’attirer ses proies dans ses filets (Ps. 91:3). Mais nous pouvons éviter de tomber dans ses pièges, car Jéhovah nous révèle ses tactiques (2 Cor. 2:11). w21.06 14 § 1-2.

Nos frères et sœurs âgés sont très précieux. D’ailleurs, la Bible compare leurs cheveux blancs à une couronne magnifique (Prov. 20:29). Mais nous pourrions facilement sous-estimer leur valeur. Si nous prenons conscience de tout ce qu’ils ont à nous apporter, nous en retirerons des bienfaits bien plus précieux que les richesses matérielles. Jéhovah a beaucoup d’affection pour eux. Il ne s’arrête pas aux apparences : il connaît leurs merveilleuses qualités. Et il aime les voir transmettre aux plus jeunes la sagesse qu’ils ont accumulée durant toute une vie à son service (Job 12:12 ; Prov. 1:1-4). Il attache également du prix à leur endurance (Mal. 3:16). Leur vie n’a pas été sans problèmes, et pourtant, leur foi ne s’est pas affaiblie. Leur espérance est plus ferme et plus ardente encore que le jour où ils ont découvert la vérité. Jéhovah les aime parce qu’ils continuent de proclamer son nom « même durant la vieillesse » (Ps. 92:12-15). w21.09 2 § 2-3.

Il est bien, de temps en temps, d’analyser nos mobiles. Pour cela, nous pourrions nous demander : « Est-​ce que je mesure ma valeur en me comparant aux autres ? Ce qui me motive, est-​ce que c’est le désir d’être le meilleur en tout ? ou d’être meilleur que tel frère ou telle sœur ? Ou alors, est-​ce que je veux tout simplement donner ce que j’ai de meilleur à Jéhovah ? » La Bible nous déconseille de nous comparer aux autres. Pourquoi ? Parce que soit nous penserons que nous sommes plus doués qu’eux et nous deviendrons orgueilleux, soit nous nous jugerons durement et nous nous découragerons (Rom. 12:3). Rappelons-​nous que si Jéhovah nous a attirés à lui, ce n’est pas parce que nous sommes beaux, que nous nous exprimons bien ou que beaucoup nous apprécient, mais parce que nous l’aimons et que nous obéissons à son Fils (Jean 6:44 ; 1 Cor. 1:26-31). w21.07 14-15 § 3-4.

Pour renouveler ta manière de penser, tu dois bien sûr prier, étudier la Bible et la méditer. Fais-​le régulièrement et demande de la force à Jéhovah. Grâce à son esprit, tu pourras lutter contre ta tendance à te comparer aux autres. Il t’aidera aussi à repérer toute trace d’envie ou d’orgueil en toi, et à faire rapidement les changements nécessaires (2 Chron. 6:29, 30). Jéhovah connaît notre cœur. Il connaît aussi nos combats : il sait que nous luttons contre l’esprit du monde et contre nos imperfections. Et quand il voit tous les efforts que nous déployons, son amour pour nous grandit. Pour nous montrer ce qu’il ressent pour nous, il prend pour exemple la relation qui unit une mère à son bébé (Is. 49:15). Comme c’est rassurant de savoir qu’il éprouve un amour aussi fort pour nous quand il nous voit lutter de toutes nos forces pour le servir ! w21.07 24-25 § 17-19.

Nous serons plus joyeux si nous mettons tout notre cœur dans les tâches qu’on nous confie au service de Jéhovah, quelles qu’elles soient. ‘Consacre-​toi entièrement’ à la prédication et participe de ton mieux aux activités de l’assemblée (Actes 18:5 ; Héb. 10:24, 25). Prépare bien tes réunions pour pouvoir donner des commentaires encourageants. Prépare-​toi également avec sérieux si tu as un exposé ou une démonstration à présenter lors de la réunion de semaine. Et si on te confie une tâche dans l’assemblée, accomplis-​la dans les délais fixés et montre-​toi digne de confiance. Ne te dis pas que cela ne vaut pas la peine d’y consacrer trop de temps. Efforce-​toi de bien faire les choses (Prov. 22:29). Plus tu t’investiras dans les activités chrétiennes et les tâches qu’on te confie, plus tu progresseras rapidement et plus tu seras joyeux (Gal. 6:4). Il te sera alors également plus facile de te réjouir avec celui qui reçoit une responsabilité que tu aurais aimé avoir (Gal. 5:26). w21.08 22 § 11.

Nous devons rejeter l’orgueil et continuer de nous laisser enseigner par Jéhovah. À cause d’une maladie, les artères de notre cœur peuvent se durcir et l’empêcher de battre normalement. De la même manière, l’orgueil peut endurcir notre cœur symbolique et nous empêcher d’être réceptifs aux conseils de Jéhovah. Les pharisiens avaient laissé leur cœur s’endurcir à tel point qu’ils ont refusé de reconnaître les preuves évidentes que Jésus était le Fils de Dieu et que l’esprit saint agissait sur lui (Jean 12:37-40). Cette attitude était dangereuse, car elle les empêcherait d’avoir la vie éternelle (Mat. 23:13, 33). Il est donc extrêmement important que nous laissions la Parole et l’esprit de Dieu façonner notre personnalité et influencer nos pensées ainsi que nos décisions ! Comme Jacques était humble, il s’est laissé enseigner par Jéhovah. C’est également grâce à cette qualité qu’il est devenu un enseignant efficace. w22.01 10 § 7.

Nous pouvons être sûrs que Jéhovah nous écoute quand nous ‘persévérons dans la prière’ (Col. 4:2). Si nous avons l’impression qu’il tarde à répondre à nos prières, rappelons-​nous qu’il promet d’y répondre « au bon moment » (Héb. 4:16). Nous ne devrions donc jamais en vouloir à Jéhovah si quelque chose n’arrive pas aussi vite que nous l’espérions. Par exemple, certains aimeraient voir la fin de ce monde, et ils prient depuis de longues années pour que le royaume de Dieu vienne. D’ailleurs, Jésus nous y a invités (Mat. 6:10). Comme il serait dommage de perdre notre foi en Dieu parce que la fin n’est pas venue au moment où nous, nous l’attendions ! (Hab. 2:3 ; Mat. 24:44). Il vaut bien mieux continuer d’attendre Jéhovah et de le prier avec foi. La fin viendra exactement au bon moment, car Jéhovah en a déjà choisi le « jour » et l’« heure ». Et ce sera le bon moment pour tous (Mat. 24:36 ; 2 Pierre 3:15). w21.08 10 § 10-11.

Les chrétiens humbles reconnaissent qu’avec l’âge, ils ne peuvent plus en faire autant qu’avant. Parlons par exemple des responsables de circonscription. Quand ils ont 70 ans, on leur demande de changer de forme de service. Cela peut être difficile à vivre. Ils aiment servir leurs frères et sœurs. Mais ils comprennent qu’il est nécessaire que des frères plus jeunes prennent la relève. Ils manifestent ainsi le même état d’esprit que celui des Lévites, dont le service obligatoire au tabernacle cessait quand ils avaient 50 ans. La joie de ces Lévites ne dépendait pas de l’activité qu’ils effectuaient. Une fois à la retraite, ils saisissaient toutes les occasions qui s’offraient à eux d’aider les plus jeunes à effectuer leur service (Nomb. 8:25, 26). À notre époque, les anciens responsables de circonscription ne servent plus les frères et sœurs de plusieurs assemblées, mais ils font beaucoup de bien dans l’assemblée où ils sont affectés. w21.09 8-9 § 3-4.

Jésus a raconté la parabole touchante du fils perdu. Elle se trouve en Luc 15:11-32. Ce jeune homme s’était rebellé contre son père et était parti « dans un pays lointain ». Là, il a mené une vie de débauche. Mais quand il s’est retrouvé dans le besoin, il a réfléchi à sa situation. Il a compris qu’il était bien plus heureux quand il vivait chez son père. Comme le dit Jésus, « il a retrouvé la raison ». Il a alors décidé de rentrer chez lui et de demander pardon à son père. Il était important qu’il prenne conscience de sa triste condition. Mais il fallait aussi qu’il agisse ! Il s’est donc repenti sincèrement de ce qu’il avait fait. Cette parabole n’est pas juste une histoire touchante. Les principes qui s’en dégagent sont utiles aux anciens quand ils s’efforcent de déterminer si un chrétien qui a commis un péché grave est sincèrement repentant. w21.10 5 § 14-15.

Qu’est-​ce qui ne sera pas ébranlé ? L’apôtre Paul nous a encouragés à continuer d’« offrir à Dieu un service sacré qu’il puisse accepter, avec crainte et vénération », car « nous devons recevoir un royaume qui ne peut pas être ébranlé » (Héb. 12:28). Oui, lorsque la poussière sera retombée après la dernière grande secousse, seul le royaume de Dieu n’aura pas été ébranlé (Ps. 110:5, 6 ; Dan. 2:44). Il n’y a pas de temps à perdre ! Les humains doivent faire un choix : continueront-​ils à soutenir le monde, ce qui les mènera à la destruction, ou conformeront-​ils leur vie à la volonté de Dieu, ce qui leur vaudra la vie éternelle ? (Héb. 12:25). La question est de la plus haute importance. Par notre prédication, nous pouvons les aider à faire le bon choix. Alors n’oublions pas ces paroles de notre Seigneur Jésus : « Cette bonne nouvelle du Royaume sera prêchée sur toute la terre, en témoignage pour toutes les nations, et alors viendra la fin » (Mat. 24:14). w21.09 19 § 18-20.

Anciens, c’est avant tout à vous que revient la responsabilité de consoler les membres de la famille d’une personne excommuniée (1 Thess. 5:14). Prenez l’initiative de les encourager avant et après les réunions. Rendez-​leur visite et priez pour eux. Prêchez en leur compagnie. Et de temps en temps, pourquoi ne pas leur proposer de se joindre à vous pour le culte familial ? Les bergers spirituels doivent témoigner aux brebis de Jéhovah qui souffrent toute la compassion, tout l’amour et toute l’attention dont elles ont besoin (1 Thess. 2:7, 8). Jéhovah « ne veut pas que même un seul soit détruit, mais il veut que tous parviennent au repentir » (2 Pierre 3:9). Même si quelqu’un a commis une faute grave, sa vie reste précieuse pour Dieu. Pense au prix immense que Jéhovah a payé pour racheter la vie de pécheurs : il a donné en sacrifice son propre Fils qu’il aime tant ! Avec compassion, Jéhovah cherche à aider les pécheurs à revenir à lui. Et il espère qu’ils le feront, comme l’illustre l’exemple du fils perdu (Luc 15:11-32). w21.09 30-31 § 17-19.

Pourquoi pouvons-​nous nous réjouir même si une mauvaise santé nous empêche de prêcher ou d’enseigner autant que nous le souhaiterions ? Parce que nous apportons quand même notre contribution à cette activité. Souvenons-​nous de l’épisode où David et ses soldats ont délivré leurs familles et récupéré leurs biens, dont des pillards amalécites s’étaient emparés. Deux cents de ces soldats avaient été trop fatigués pour participer au combat. Ils étaient donc restés à l’arrière pour garder les bagages. Après la victoire, David a ordonné que le butin soit partagé à parts égales entre tous (1 Sam. 30:21-25). Ce même principe s’applique aujourd’hui à notre ministère : chaque proclamateur a le droit de se réjouir autant que les autres lorsqu’une personne se met à marcher sur le chemin de la vie. Jéhovah accorde de la valeur à nos efforts et à notre bonne volonté. Et il nous récompense pour cela. Il nous rappelle également que nous pouvons nous réjouir du rôle que nous jouons dans la grande moisson spirituelle qui a lieu actuellement (Jean 14:12). Soyons sûrs que Jéhovah continuera de nous bénir si nous ne renonçons pas ! w21.10 28 § 15-17.

Si nous prenons de l’âge, nous pourrions avoir peur de ne plus être aussi utiles qu’avant au service de Jéhovah. C’est vrai, nous avons peut-être moins d’énergie. Mais nous avons plus de sagesse et d’expérience. Nous pouvons donc nous fixer l’objectif d’aider les plus jeunes à se qualifier davantage et à accepter de nouvelles responsabilités. C’est l’humilité qui incitera un chrétien âgé à aider les plus jeunes. Une personne humble considère les autres comme supérieurs à elle (Phil. 2:3, 4). Les chrétiens âgés qui sont humbles admettent que, pour effectuer une tâche, il existe plusieurs méthodes qui soient bonnes et conformes aux principes bibliques. Par conséquent, ils ne s’attendent pas à ce que tout le monde fasse les choses comme eux les faisaient (Eccl. 7:10). Ils ont, c’est vrai, une expérience précieuse à transmettre à la jeune génération, mais ils comprennent que « la scène de ce monde est en train de changer » et qu’il leur faut s’adapter à de nouvelles situations (1 Cor. 7:31). w21.09 8 § 1, 3.

Jéhovah ne demande jamais à ses adorateurs de se livrer à des pratiques dégradantes. Il est fondamentalement saint. Cela ressort de cette inscription qui se trouvait sur la plaque en or attachée au turban du grand prêtre : « La sainteté appartient à Jéhovah » (Ex. 28:36-38). Cette inscription rappelait à tout Israélite qui la voyait que Jéhovah est saint. Mais qu’en était-​il des Israélites qui ne pouvaient pas la voir parce qu’ils n’avaient pas l’occasion de rencontrer le grand prêtre ? Cette idée essentielle leur échappait-​elle ? Non. Elle était répétée à tous les Israélites quand la Loi était lue devant les hommes, les femmes et les enfants (Deut. 31:9-12). Si tu avais été parmi eux, tu aurais entendu ces déclarations : « Je suis Jéhovah votre Dieu ; […] vous devez être saints, car je suis saint. » « Vous devez être saints pour moi, car moi, Jéhovah, je suis saint » (Lév. 11:44, 45 ; 20:7, 26). w21.12 3 § 6-7.

Certains se tourmentent à propos de leurs besoins matériels. Peut-être qu’ils vivent dans un pays où la situation économique est mauvaise et qu’ils ont du mal à gagner assez d’argent pour faire vivre leur famille. Ou peut-être que celui qui subvenait aux besoins matériels de leur famille est mort. Nous calmerons notre inquiétude en renforçant notre confiance en Jéhovah. N’oublions pas qu’il a promis de prendre soin de nous sur le plan matériel si nous donnons la priorité aux choses spirituelles (Mat. 6:32, 33). Jéhovah a toujours tenu sa promesse (Deut. 8:4, 15, 16 ; Ps. 37:25). Puisqu’il prend soin des oiseaux et des fleurs, ne doutons pas qu’il nous fournira de quoi manger et de quoi nous habiller (Mat. 6:26-30 ; Phil. 4:6, 7). C’est par amour que des parents bienveillants subviennent aux besoins matériels de leurs enfants. De même, c’est par amour que notre Père céleste veille à ce que les besoins matériels de ses serviteurs soient comblés. w21.12 16-17 § 4-5 ; 18 § 8.

As-​tu déjà été traité injustement, peut-être même par un de tes compagnons ? Pense à ce qu’a vécu Joseph. Il avait été traité méchamment par ses frères. Mais il a continué de servir de son mieux Jéhovah, qui l’a abondamment récompensé pour sa patience et son endurance. Avec le temps, Joseph a réussi à pardonner à ses frères, et il a discerné que Jéhovah l’avait béni (Gen. 45:5). Comme Joseph, nous serons consolés si nous restons proches de Jéhovah, confiants qu’il rétablira la justice (Ps. 7:17 ; 73:28). Bien sûr, toutes les injustices ne sont pas aussi graves que celles que Joseph a vécues ; il n’empêche qu’elles peuvent nous blesser profondément. Si tu endures une injustice ou une autre situation pénible, souviens-​toi que Jéhovah est proche de « ceux qui ont le cœur brisé » (Ps. 34:18). Il t’aime parce que tu fais preuve de patience et que tu as jeté ton fardeau sur lui (Ps. 55:22). Il est le Juge de toute la terre ; rien ne lui échappe (1 Pierre 3:12). Si tu traverses des difficultés que tu ne peux pas résoudre, es-​tu disposé à l’attendre ? w21.08 12 § 14, 16.

Il est sage d’utiliser notre vie d’une manière qui nous vaudra l’affection de Jéhovah. Pour cela, nous devons déterminer ce qui est prioritaire. Parfois, faire le meilleur usage possible de notre temps nous oblige à choisir entre deux activités qui ne sont pas mauvaises en elles-​mêmes. C’est ce qu’illustre le récit bien connu de la visite que Jésus a rendue à Marthe et à sa sœur, Marie. Sans aucun doute enchantée d’accueillir Jésus, Marthe s’est lancée dans la préparation d’un repas élaboré. Pendant ce temps, voulant profiter au maximum de la visite du Seigneur, Marie s’est assise près de lui pour écouter son enseignement. Marthe était certainement animée des meilleures intentions qui soient. Mais Marie a « choisi la meilleure part » (Luc 10:38-42). Elle a probablement fini par oublier le repas qui a été servi ce jour-​là. Mais nous pouvons être sûrs qu’elle n’a jamais oublié ce qu’elle a appris auprès de Jésus. Tout comme Marie a attaché beaucoup de prix à ce temps limité passé avec Jésus, nous attachons beaucoup de prix au temps que nous passons avec Jéhovah. w22.01 27 § 5-6.

Même si Achab s’est humilié devant Jéhovah, la façon dont il s’est comporté par la suite indique qu’il n’était pas sincèrement repentant. En effet, il n’a pas cherché à faire disparaître le culte de Baal de son royaume. Il n’a rien fait non plus pour favoriser le culte de Jéhovah. Après la mort d’Achab, Jéhovah a révélé ce qu’il pensait de lui. Le prophète Jéhu a parlé de lui comme d’un homme « méchant » (2 Chron. 19:1, 2). Réfléchissons : si Achab s’était repenti sincèrement, Jéhu ne l’aurait pas qualifié d’homme méchant qui haïssait Jéhovah. Achab avait exprimé des regrets, c’est vrai, mais il ne s’était jamais repenti sincèrement de ses péchés. Que nous apprend son exemple ? Au départ, quand Élie lui a annoncé les malheurs qui allaient frapper sa famille, Achab s’est humilié. C’était un bon début. Mais le comportement qu’il a eu par la suite a démontré qu’il n’était pas vraiment repentant. Se repentir, ce n’est donc pas simplement dire qu’on regrette ce qu’on a fait. w21.10 3 § 4-5, 7-8.

Isaïe était un prophète et, comme sa femme était appelée « la prophétesse », il est probable qu’elle ait eu ses propres missions (Is. 8:1-4). Manifestement, le culte de Jéhovah occupait la première place dans leur vie. Jeunes mariés, vous pouvez comme eux donner la priorité au service de Jéhovah. Étudiez avec votre conjoint les prophéties bibliques ; vous constaterez alors qu’elles se réalisent toujours, et cela renforcera votre confiance en Jéhovah (Tite 1:2). Réfléchissez aussi au rôle que vous pouvez jouer dans l’accomplissement de certaines prophéties. Vous pouvez par exemple participer à la réalisation de la prophétie de Jésus concernant la prédication de la bonne nouvelle sur toute la terre durant les derniers jours ! Plus vous serez convaincus que les prophéties bibliques se réalisent toujours, plus vous serez déterminés à faire tout votre possible pour Jéhovah. w21.11 16 § 9-10.

Jésus se souciait du bien-être de sa mère, qui était probablement veuve. C’est pourquoi il l’a confiée à Jean ; il savait qu’il prendrait soin d’elle sur le plan spirituel. À partir de ce jour-​là, Jean est devenu comme un fils pour Marie, et il s’est occupé d’elle comme si elle était sa mère. Les paroles de Jésus qui constituent le texte d’aujourd’hui étaient une belle preuve d’amour pour cette femme qui avait tendrement pris soin de lui à sa naissance et qui se tenait près de lui au moment de sa mort. Quelle leçon pouvons-​nous tirer des paroles de Jésus ? Les liens que nous avons avec nos frères et sœurs chrétiens sont parfois plus forts que ceux que nous avons avec notre famille proche. Il peut arriver que des membres de notre famille s’opposent à nous, ou même qu’ils nous rejettent. Mais comme Jésus l’a promis, si nous restons proches de Jéhovah et de son organisation, nous ‘recevrons cent fois plus’ que ce que nous avons perdu. Beaucoup de nos compagnons chrétiens nous manifesteront l’amour d’un fils, d’une fille, d’une mère ou d’un père (Marc 10:29, 30). Notre famille spirituelle est unie par la foi, mais aussi par l’amour — l’amour que nous avons pour Jéhovah et l’amour que nous avons les uns pour les autres. N’est-​ce pas une bénédiction d’en faire partie ? (Col. 3:14 ; 1 Pierre 2:17). w21.04 9-11 § 7-8.

L’amour fidèle nous pousse à prendre des initiatives. Aujourd’hui comme dans le passé, beaucoup de chrétiens font preuve d’amour fidèle envers leurs frères et sœurs, même envers ceux qu’ils ne connaissent pas personnellement. Par exemple, quand ils apprennent qu’une catastrophe naturelle a eu lieu, ils demandent immédiatement ce qu’ils peuvent faire. Ou bien si un membre de l’assemblée a des problèmes financiers, ils n’hésitent pas à lui proposer une aide pratique. Tout comme les chrétiens de Macédoine au 1^er siècle, ils font des sacrifices, parfois même « au-delà de leurs moyens », pour soutenir ceux qui sont dans le besoin (2 Cor. 8:3). Les anciens s’efforcent d’être observateurs et de remercier chaleureusement ceux qui apportent leur aide aux autres. Des encouragements sincères et dits au bon moment donnent aux frères et sœurs la force dont ils ont besoin pour continuer à faire le bien (Is. 32:1, 2). w21.11 11 § 14 ; 12 § 21.

Nous avons tous besoin de conseils de temps en temps. Dans certains cas, c’est nous-​mêmes qui allons demander un conseil à une personne que nous estimons. Dans d’autres cas, ce peut être un frère qui vient nous voir pour nous signaler que nous sommes sur le point de faire un « faux pas », un acte que nous regretterions (Gal. 6:1). Enfin, si nous commettions une faute grave, un conseil pourrait nous être donné sous la forme d’une réprimande. Quelle que soit la manière dont nous recevons un conseil, il nous faut l’écouter. Cela nous sera bénéfique et pourrait nous sauver la vie ! (Prov. 6:23). Le texte d’aujourd’hui nous encourage à ‘écouter les paroles des sages’. Aucun humain ne sait tout. Il y a toujours quelqu’un qui a plus de connaissance ou d’expérience que nous (Prov. 12:15). Écouter les conseils est donc une preuve d’humilité. Cela montre que nous reconnaissons nos limites, que nous sommes conscients que pour atteindre nos objectifs, nous avons besoin d’aide. Salomon a écrit : « Les projets […] se réalisent quand les conseillers sont nombreux » (Prov. 15:22). w22.02 8 § 1-2.

Se repentir sincèrement, ce n’est pas seulement dire qu’on regrette le mal qu’on a commis. C’est également changer d’état d’esprit. Cela implique de « se retourner », c’est-à-dire abandonner sa mauvaise conduite et se remettre à vivre selon les lois de Jéhovah (Ézéch. 33:14-16). Pour un pécheur, le plus important devrait être de retrouver de bonnes relations avec Jéhovah. Alors, si jamais tu apprends qu’un de tes amis a commis un péché grave, que dois-​tu faire ? Si tu essaies de cacher sa faute, tu ne feras que lui causer du tort. En effet, cela ne mènera nulle part, car Jéhovah voit tout (Prov. 5:21, 22). Il vaut mieux essayer de le raisonner en lui rappelant que les anciens seront heureux de lui apporter leur aide. Et si ton ami refuse de se confesser aux anciens, tu devrais toi-​même les informer de la situation. Tu montreras ainsi que tu souhaites sincèrement aider ton ami. w21.10 7 § 19-21.

Nous pouvons tous imiter l’esprit de sacrifice de Jésus. La Bible dit qu’il « a pris la forme d’un esclave » (Phil. 2:7). Un bon esclave, ou serviteur, cherchait des occasions de faire plaisir à son maître. Étant esclave de Jéhovah et serviteur de tes frères et sœurs, tu souhaites certainement devenir encore plus utile à Jéhovah et à tes frères et sœurs. Alors demande-​toi : « Quels sacrifices suis-​je prêt à faire pour les autres ? Est-​ce que je me porte tout de suite volontaire quand il faut nettoyer un lieu d’assemblée ou entretenir la salle du Royaume ? » Si tu discernes que tu as effectivement des progrès à faire mais que tu manques de motivation, adresse à Jéhovah des prières ferventes. Dis-​lui ce que tu ressens et demande-​lui de te donner « à la fois le désir et la force d’agir » (Phil. 2:13). w22.02 23 § 9-11.

Jésus a manifesté de la bienveillance en se montrant gentil et conciliant, même dans des situations délicates (Mat. 11:29, 30). Par exemple, lorsqu’une Phénicienne l’a supplié de guérir sa petite fille, il lui a parlé avec bienveillance. Dans un premier temps, il n’a pas accédé à sa demande. Mais elle a exprimé une telle foi qu’il a fini par guérir l’enfant (Mat. 15:22-28). Pour autant, Jésus ne donnait pas dans le sentimentalisme. Sa bienveillance l’amenait parfois à être ferme avec ceux qu’il aimait. Par exemple, quand Pierre a essayé de le décourager de faire la volonté de Jéhovah, Jésus l’a réprimandé devant les autres disciples (Marc 8:32, 33). Son but n’était pas de l’humilier, mais de l’enseigner et de mettre en garde les autres disciples contre la présomption. Pierre a sans doute éprouvé une certaine honte, mais il a tiré profit de cette réprimande. Être bienveillant envers ceux que tu aimes, c’est parfois leur parler franchement. Quand tu le fais, comme Jésus, fonde tes conseils sur des principes de la Parole de Dieu. w22.03 11 § 12-13.

Louer Jéhovah est un aspect de notre culte (Ps. 34:1). Louer Jéhovah, c’est parler avec reconnaissance de ses merveilleuses qualités et de ses œuvres prodigieuses. Les louanges sortent naturellement d’un cœur rempli de gratitude. Si nous prenons le temps de méditer sur la bonté de Jéhovah, autrement dit sur tout ce qu’il a fait pour nous, nous aurons toujours des raisons de le louer. La prédication nous donne de très belles occasions d’‘offrir à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit de nos lèvres’. Tout comme nous devrions réfléchir attentivement à ce que nous dirons à Jéhovah avant de le prier, nous devrions réfléchir attentivement à ce que nous dirons aux gens que nous allons rencontrer. Nous voulons que notre « sacrifice de louange » soit de la meilleure qualité possible. C’est pourquoi nous parlons avec enthousiasme des vérités bibliques. w22.03 21 § 8.