HIÉRAPOLIS

(Ville Sainte).

Ville de la province d’Asie. Elle se situait à l’extrémité nord de la vallée du Lycus, en Asie Mineure, à environ 10 km au N. de Laodicée, à l’emplacement de l’actuelle Pamukkale, en Turquie.

Bien que l’apôtre Paul ne se soit apparemment jamais rendu à Hiérapolis, l’activité prolongée qu’il effectua à Éphèse (de l’hiver 52/53 à l’an 55 de n. è., après la Pentecôte [1Co 16:8]) porta du fruit dans ‘ tout le district d’Asie ’. (Ac 19:1, 10.) Il semble que le christianisme atteignit Hiérapolis grâce à la “ peine ” qu’Épaphras se donna. — Col 4:12, 13.

Malgré sa faible importance politique, la ville devint prospère pendant la période de paix romaine parce qu’elle était un centre du culte de Cybèle. Le culte de cette déesse était mis en valeur par deux phénomènes naturels : d’une part, des sources minérales et, d’autre part, le Plutonium, ou Charon, un gouffre étroit et profond qui exhalait des vapeurs mortelles.