TOUR DE GARDE

Poste de guet ou d’observation, souvent bâti sur la muraille d’une ville (voir TOUR). D’autres tours de garde étaient construites dans des endroits désertiques ou sur les frontières. Elles avaient avant tout une fonction militaire et assuraient la protection d’une ville ou d’une frontière ; mais il y en avait également qui servaient de lieux de refuge aux bergers et aux agriculteurs des régions isolées et qui permettaient à des gardiens d’assurer la protection des troupeaux et des récoltes contre d’éventuels maraudeurs. — 2Ch 20:24 ; Is 21:8 ; 32:14.

Bon nombre de villes portaient le nom de Mitspé (héb. : mitspèh, “ tour de garde ”), probablement parce qu’elles se trouvaient sur une hauteur ou à cause de la présence d’une tour importante. La Bible distingue parfois ces villes en précisant leur situation géographique, comme pour “ Mitspé de Guiléad ” (Jg 11:29) et “ Mitspé en Moab ”. — 1S 22:3.

Jacob dressa un tas de pierres qui fut appelé “ Galéed ” (“ Tas [servant de] Témoin ”) et “ La Tour de Garde ”. Labân dit ensuite : “ Que Jéhovah guette entre moi et toi, quand nous serons hors de vue l’un de l’autre. ” (Gn 31:45-49). Ce tas de pierres témoignerait du fait que Jéhovah observait si Jacob et Labân respectaient leur alliance de paix.