PARTHES
Les Juifs et les prosélytes de Parthie viennent en tête sur la liste des visiteurs qui assistèrent à la fête de la Pentecôte de l’an 33, à Jérusalem. L’esprit saint que Jéhovah déversa sur le groupe d’environ 120 disciples chrétiens leur permit de prêcher la bonne nouvelle dans la langue ou le dialecte de ces Parthes. Certains d’entre eux acceptèrent sans doute ce message, devinrent chrétiens et répandirent probablement la bonne nouvelle parmi leur peuple lorsqu’ils furent de retour en Parthie (Actes 1:15; 2:1, 4-12, 37-47). Les Juifs venus de Parthie appartenaient à la Diaspora, alors que les “prosélytes” (Actes 2:10) étaient des non-Juifs qui s’étaient convertis au judaïsme.
L’Empire parthe prit naissance au sud-est de la mer Caspienne et finit par s’étendre de l’Euphrate jusqu’à l’Inde. Les Parthes furent assujettis aux Perses à partir du règne de Cyrus. Tombés ensuite sous la domination grecque, ils se rebellèrent contre les successeurs d’Alexandre le Grand et parvinrent à garder leur indépendance pendant plusieurs siècles (de 247 av. n. è. à 226 de n. è.), même par rapport à l’Empire romain. Ils soumirent la Judée pendant trois ans (40-37 av. n. è.) avant de la perdre au profit des Romains. La Parthie était toujours indépendante au Ier siècle, et même si ses habitants pratiquaient principalement la religion perse on y tolérait le judaïsme et d’autres religions.