Indifférence et mépris pour la religion

English Life and Leisure (La vie et les loisirs chez les Anglais), une étude par B. Seebohm Rowntree et G. R. Lavers sur la manière dont les Anglais et les Gallois passent leurs loisirs ; cette étude donne quelques observations sur la religion, qui sont particulièrement intéressantes. Le Manchester Guardian du 14 juillet 1951 dit : “ Les anciens recensements que M. Rowntree fournit sur la fréquentation des églises à York donnent une base statistique sur les changements survenus au cours d’un demi-siècle... Au cours du demi-siècle, la proportion de la fréquentation des églises par les adultes est tombée de deux tiers environ. En 1899, 35,5 pour cent de la population adulte (âgée de plus de 17 ans) assistaient au culte, en 1935, 17,7 pour cent, en 1948, 13 pour cent. ”

Le commentaire en est bien étonnant : Tandis que les églises sont regardées avec tolérance et indifférence, les auteurs “ ont trouvé une aversion tellement répandue pour les ministres de la religion des églises anglicane et libres qu’elle peut seulement s’expliquer comme de l’anticléricalisme ”. Dans les 200 pages relatant des cas particuliers, on peut glaner ces détails : “ Mlle K... est la fille d’un ecclésiastique défunt... Elle est agnostique et dit qu’elle a vu trop de choses dans la chrétienté professionnelle de son entourage pour éprouver autre chose que du mépris à l’égard de l’église. ” “ Mme W. est hostile à l’église... Elle dit que l’église est du côté des “ surprivilégiés ”. ” “ M. L... Son intérêt majeur va aux problèmes sexuels ;... fils d’un ministre méthodiste ;... la religion, c’est de la sottise. ” “ M. J... pense qu’il n’y a aucun sens d’aller à l’église... La majorité des ecclésiastiques ne saurait gagner honnêtement leur vie s’ils essayaient. ”

Signs of the Times (Signes des Temps, publication adventiste) donna le commentaire : “ Si les faits pouvaient être découverts, nous trouverions vraisemblablement que beaucoup de personnes mentionnées dans l’étude ci-dessus se sont rebellées contre la religion parce qu’elles n’ont pas vu le christianisme dans la pratique. Elles n’ont vu rien d’autre dans la religion qu’un manteau pour l’hypocrisie. ” Cela est vrai pour les systèmes cléricaux de ce vieux monde, car ils ont (comme le prouve leur déclin et leur échec) abandonné la vraie adoration, la vraie religion, pour adopter leurs propres théories défaillantes.