Comptes rendus extraits de l’Annuaire 1957 des Témoins de Jéhovah

FRANCE

Le monde qui parle le français est grand, mais la filiale de Paris maintient le contact avec plusieurs de ses parties. La Société désire desservir tous ces pays par des serviteurs de circuit ou représentants spéciaux, car nous savons que le fait de réunir le peuple de Jéhovah est ce qui le fortifie. Beaucoup d’expériences merveilleuses ont été le partage des témoins de France, d’Algérie, du Cameroun, du Maroc, de la Sarre, du Sénégal et de Tunisie. Le serviteur de filiale de Paris nous a envoyé un rapport sur tous ces pays. Vous aimerez connaître ces expériences parce qu’elles sont en rapport avec l’avancement de l’œuvre du Royaume. Il est impossible de relater toutes les expériences faites, mais celles que nous publions réjouiront votre cœur.

Après avoir assisté à une assemblée à Paris, une personne de bonne volonté remit son adresse pour être visitée. Un pionnier zélé la visita et il fut évident dès le début que cette dame manifestait un réel intérêt. Une étude fut commencée et continuée pendant plusieurs semaines, à la joie de cette dame et de ses deux enfants. Un soir quand la sœur-pionnier s’y rendit pour faire l’étude, le mari, qu’elle n’avait pas vu jusqu’alors, vint à la porte. D’un ton sévère il dit : “ Ma femme m’a parlé des leçons bibliques que vous lui donnez chaque semaine. J’aime savoir ce que fait ma famille, c’est pourquoi j’aimerais que vous me disiez de quoi il s’agit. ” Le pionnier répondit avec tact à cet homme qui affirmait si clairement être le chef de la famille. Il posa beaucoup de questions auxquelles le pionnier répondit à sa satisfaction. Alors il lui permit d’entrer pour conduire l’étude. À la fin de l’étude il dit au pionnier : “ Ne venez plus le mercredi soir mais plutôt le samedi parce que je désire profiter moi aussi de cette étude. ” À présent lui, sa femme et les deux enfants manifestent un très grand intérêt et croissent journellement dans la connaissance du seul vrai Dieu Jéhovah.

L’expérience suivante montre combien Satan et ses démons sont actifs mais combien est puissante la parole de Jéhovah contre les forces spirituelles méchantes. Un pionnier spécial écrit : “ En prêchant de maison en maison je rencontrai une femme âgée d’environ soixante ans. Elle écouta mon sermon avec un regard soupçonneux. Je lui expliquai que le but de ma visite était d’aider des personnes de bonne volonté désireuses de comprendre les desseins de Dieu. Elle répondit : “ Moi aussi je suis en contact avec Dieu. Les esprits me parlent et je puis écrire sous leur dictée (...) mais quelques esprits se moquent de moi, ils me disent des mensonges. ” Elle me dit qu’elle savait se servir de la baguette divinatoire grâce à un certain pouvoir qu’elle possédait. Cela l’amusa beaucoup au début, mais par la suite elle constata qu’elle ne pouvait plus dormir — les esprits lui suggéraient de mauvaises choses. Elle discuta la chose avec son prêtre, mais celui-ci se riait simplement d’elle et haussait les épaules. Puis elle s’adressa aux Pentecôtistes pour obtenir un conseil. On lui dit qu’elle était possédée du diable !

Je revisitai cette dame et nous commençâmes à étudier le livre La religion a-​t-​elle servi l’humanité ? Le chapitre trois montre que l’âme est mortelle. Le chapitre cinq explique comment les fils de Dieu se matérialisèrent et devinrent des démons. Quelle bénédiction cette étude ne fut-​elle pas pour cette femme ! Elle comprit qu’elle était la victime des démons. Après cette étude particulière elle me dit : “ Voici, prenez cette baguette, cause de ma misère. Je ne m’en servirai plus. ” Je m’en débarrassai bien vite.

Je continue cette étude parce que cette personne fait de bons progrès. Elle me dit récemment : “ Je remercie Jéhovah de vous avoir guidé vers moi et de ce que vous m’avez écouté sans vous moquer de moi. Une seule organisation a pu m’aider — les témoins de Jéhovah. J’espère que moi aussi je pourrai un jour servir Jéhovah. ”

Il est très difficile d’aider des personnes qui sont sous la puissance des démons. Aussi, sans l’appui de Jéhovah, j’aurais abandonné cette pauvre femme. Les articles sur le spiritisme que nous avons étudiés étaient très intéressants, et la Parole de Dieu fut puissante pour vaincre même cette sorte d’opposition pour le bien de cette personne de bonne volonté. Combien nous sommes reconnaissants à Jéhovah qui pourvoit à tout l’équipement nécessaire dans le dessein de libérer toutes sortes de prisonniers ! ”

Cette année de service du Royaume se termina par deux belles assemblées de district, une à Lille et l’autre à Paris. La résolution en faveur de nos frères en Russie fut joyeusement et unanimement adoptée avec des applaudissements prolongés durant sa présentation. Quelle merveilleuse suite à la campagne spéciale d’avril ! Nos prières s’unissent à celles de nos frères du monde entier pour une prompte délivrance de nos frères derrière le rideau de fer.

ALGÉRIE

L’Algérie est semblable à un territoire français non attribué, car, en fait, l’Algérie est considérée officiellement comme un département de la France. Dans ce vaste territoire il n’y a qu’un seul petit groupe de 96 proclamateurs pour une population de 9 000 000. Frère Knorr a donné instruction que le serviteur de zone, accompagné du serviteur de filiale de France comme interprète, les visite. Le jour même de leur arrivée un couvre-feu fut annoncé interdisant aux Européens de quitter leurs maisons après 20 heures. Chaque jour il y avait des assassinats et des incendies. L’atmosphère était tendue. On se trouvait en plein état de guerre.

Depuis sa fondation le groupe d’Algérie a progressé de cinq à soixante-neuf ministres. Les sept pionniers spéciaux y font du bon travail en face de difficultés grandissantes et de la tension due à la situation militaire.

Un jeune couple fut constamment raillé par des membres de sa parenté, des évangélistes. Le pasteur venait régulièrement chez eux et faisait tout son possible pour amener ce couple à abandonner la vérité et se joindre à sa secte. Finalement, il recourut même à la médisance contre les témoins de Jéhovah. Quand ce pasteur fut invité à la maison du pionnier spécial pour discuter de la Bible, il accepta finalement et se rendit chez lui, accompagné de plusieurs membres de son troupeau. Il ne fallut pas longtemps pour le convaincre que les enseignements de sa secte étaient en contradiction avec la Bible. De temps à autre il dit au pionnier : “ Oui, certainement, la main de Jéhovah est avec vous. ” Puis il ajouta : “ Quand je m’adresse à mon assemblée, chacun absorbe tout ce que je dis. Mais que dois-​je faire maintenant, leur dire que je leur ai enseigné l’erreur ? ” Son prochain culte fut une affaire orageuse et il s’éleva une discussion passionnée parce que quelques membres du troupeau réfutaient la trinité.

Hélas ! ce pasteur a préféré sa position à la vérité. Il est retourné à ce qu’il avait vomi. En ce qui concerne le jeune couple, il est plus fermement convaincu de la vérité que jamais, ayant maintenant vu l’hypocrisie du pasteur. Les railleries de ses parents ont cessé, leurs bouches se sont fermées, tandis que ce jeune couple offre maintenant le fruit de ses lèvres à la louange de Jéhovah en prêchant régulièrement de maison en maison.

LE CAMEROUN

L’œuvre du Royaume progresse au Cameroun. Au début de cette année de service un nouveau circuit fut formé, de sorte qu’il y en a maintenant trois. Les serviteurs de circuit font du bon travail, ainsi qu’en témoigne l’augmentation continuelle du nombre des proclamateurs. L’expérience suivante montre que les visites des serviteurs de circuit sont appréciées.

“ Le dimanche matin fut consacré à annoncer le discours public. Mais c’est maintenant la saison des pluies et l’on ne peut pas compter sur le temps. Le discours devait être fait en plein air. À 16 heures il commença à pleuvoir et les averses se succédèrent jusqu’à 18 heures. Le discours était fixé à 18 h 30. Bon nombre de personnes étaient déjà arrivées. À 18 h 35 les nuages semblaient se dissiper et le serviteur de circuit décida de prononcer son discours. Une demi-heure après ce fut de nouveau une pluie torrentielle. Des parapluies s’ouvrirent et chacun chercha à se protéger. Le serviteur de circuit demanda s’il devait arrêter son discours, mais tout le monde désirait qu’il continue. Ainsi donc, protégé par un parapluie, il termina son discours devant un auditoire de 875 personnes. Nous regardions ces gens avec étonnement, ils étaient comme autant de brebis affamées. Il y a une grande œuvre à accomplir ici. ”

L’assemblée nationale tenue à Douala fut le grand événement de l’année pour les frères du Cameroun. Deux des serviteurs de circuit avaient assisté à l’Assemblée du Royaume triomphant à Paris et ils désiraient ardemment faire goûter à leurs frères de couleur des joies du Royaume qu’ils avaient connues au cours de cette assemblée. Le programme de l’assemblée était identique à celui de Paris. Cette assemblée dura quatre jours, du 6 au 9 novembre, et apporta une grande joie aux frères.

Il y a maintenant quatorze pionniers spéciaux dans ce vaste territoire. L’un d’eux écrit : “ Depuis longtemps nous avons entendu le nom du Dieu “ Jéhovah ” dans notre territoire. C’était comme le vent dans les arbres. C’est grâce à des assemblées telles que notre dernière assemblée de circuit que les gens commencent à apprendre quelque chose du vrai Dieu Jéhovah. Avec d’autres frères nous avons fait un voyage de plus de 160 kilomètres pour y assister. Quelques-uns sont allés à pied et ont marché deux jours et demi. Tous étaient joyeux pendant le voyage de retour et parlaient des bénédictions de cette assemblée. Nous remercions Jéhovah Dieu qui nous a protégés pendant notre voyage aller et retour et qui nous a donné son saint esprit pour que nous soyons à même de retenir ce que nous avons appris à l’assemblée. ”

LE MAROC

Le Maroc est un territoire entièrement vierge. Il y a dix mois, un couple de mariés, des pionniers spéciaux, furent envoyés à Casablanca. Avant leur arrivée il n’y avait que trois ou quatre proclamateurs isolés qui avaient grandement besoin d’aide dans le service du Royaume. Le pionnier spécial écrit : “ Dans ce pays qui, pendant plusieurs années, a été le théâtre d’une longue série d’émeutes et où la situation est très instable, les hommes de bonne volonté sont maintenant rassemblés pour former une société chrétienne différente de toutes les autres organisations à cause de l’amour qui se manifeste parmi eux. ”

Un des pionniers spéciaux écrit : “ Ici nous voyons réellement le monde de Satan face à face, car nous avons affaire aux quatre religions principales : catholique, protestante, israélite et islamique. Elles ont toutes un trait commun : elles dominent complètement leurs malheureuses victimes. Combien approprié est le titre du livre La religion a-​t-​elle servi l’humanité ? Tous ces gens sont réellement maintenus dans les ténèbres par ces faux bergers.

Un jour, comme je prêchais de maison en maison, je rencontrai un monsieur qui avait été catholique mais s’était tourné vers la philosophie orientale. Il voulut bien accepter le livre La religion a-​t-​elle servi l’humanité ? Je pensais que c’était précisément le livre qu’il lui fallait. Lors de ma visite complémentaire, la semaine suivante, ce monsieur et sa femme reconnurent avoir été égarés et acceptèrent que je conduise une étude biblique chez eux. Dès notre première étude ce monsieur devint proclamateur car il parlait de la vérité partout où il allait. Il enseigne la musique et l’anglais. Il a confectionné une enseigne “ Le royaume s’est approché ” qu’il expose à ses étudiants afin de susciter leur curiosité. Cette enseigne lui a rendu d’excellents services. Pendant ses vacances en France il éveilla l’intérêt d’un chef d’orchestre, qui est maintenant un proclamateur à Paris. Il contacta aussi un chef d’orchestre espagnol qui est maintenant en rapport avec le groupe de Barcelone. Lui et sa femme sont maintenant de retour à Casablanca et attendent la première occasion pour être baptisés. ”

LA SARRE

Dans la Sarre les proclamateurs ne manquent pas de nourriture spirituelle car toutes les publications de la Société sont à leur disposition : livres, brochures, La Tour de Garde et Réveillez-vous ! en allemand. Il est vrai que dans ce petit pays les frères se heurtent à une opposition catholique considérable et tout obstacle imaginable est placé sur leur chemin pour empêcher la progression de l’œuvre.

Un proclamateur de ce territoire écrit ceci : “ Je visitai une dame intéressée habitant un village très catholique. Elle venait de sortir d’un hôpital où elle avait été soignée par une religieuse. Voici ce qu’elle me dit : “ En venant dans ma chambre, la religieuse m’a souvent vu lire la Bible, tandis que de l’autre côté de la pièce une soi-disant femme religieuse s’emportait comme une folle pour me troubler. Le jour vint où cette femme hostile quitta l’hôpital. Après son départ, la religieuse se tourna vers moi et me dit : “ N’êtes-​vous pas heureuse que cette folle soit partie ? En tout cas, je le suis. Je suis catholique, mais cette personne avait perdu la raison. Vous savez, de toutes les autres religions, celle que je préférerais, c’est celle des témoins de Jéhovah parce qu’ils sont plus sincères que les autres. ”

Très étonnée je répondis : “ Moi aussi, je préfère les témoins de Jéhovah. C’est pourquoi je suis en rapport avec eux. ” La religieuse dit alors : “ Mon oncle est prêtre dans le village voisin. Je passe mes vacances chez lui. Un jour il fut visité par un témoin de Jéhovah qui prononça un excellent sermon à la porte. Mon oncle écouta poliment et s’excusa de ne pouvoir inviter le témoin à entrer en disant qu’il n’avait pas le temps. Après le départ du témoin il s’adressa à moi et dit : “ Je prie souvent que ces gens s’accroissent rapidement. Car ce serait merveilleux si tout le monde était comme eux. ” Puis, à mon grand étonnement, il ajouta : “ Si jamais tu as l’occasion de soigner des témoins de Jéhovah malades, sois gentille pour eux et prends bien soin d’eux, car ils le méritent. Seulement, n’aie rien à faire avec leur doctrine car tu sais que nous avons juré fidélité à l’église jusqu’à la mort. ”

LE SÉNÉGAL

Au cours de l’année de service écoulée les frères du Sénégal ont travaillé durement et ont maintenant établi un groupe prospère bien que petit, qui continue de croître de mois en mois. Les deux pionniers spéciaux et leurs femmes sont une source de réconfort et de force pour les “ autres brebis ” en train de rallier la société du Monde Nouveau.

L’événement le plus heureux de l’année de service fut la visite de deux représentants spéciaux de la Société, les frères Henschel et Arnott, les 5, 6 et 7 décembre 1955. À cette occasion les frères du Sénégal purent goûter un peu des joies des assemblées de 1955. Six des discours principaux furent prononcés par les visiteurs à la grande joie des quelques frères locaux réunis là. Une assemblée de trois jours pour un petit groupe de proclamateurs ! C’était tout simplement merveilleux ! Les discours furent faits en anglais et traduits par un des pionniers spéciaux qui est maintenant le serviteur du groupe. C’est à la suite de cette visite qu’il fut décidé de former un groupe. Cette assemblée minuscule a grandement fortifié et stimulé ces frères.

Dans la dernière lettre du serviteur de groupe il dit : “ L’œuvre progresse lentement mais sûrement. Pour ce mois nous avons eu onze proclamateurs. Nous espérons en avoir trois de plus en mai. Ainsi, avec les pionniers, nous aurons un total de dix-sept proclamateurs. ”

TUNISIE

Le fait que la Tunisie a obtenu son indépendance ne diminue pas la crainte pour l’avenir qu’éprouvent beaucoup d’Européens qui y habitent. Aussi un nombre croissant de personnes partent-​elles pour l’Europe. Cela se rapporte aussi aux proclamateurs de Tunis ; en fait, pendant quelques mois, ce fut un véritable exode. Du mois d’août 1955 au mois d’août 1956 vingt-six proclamateurs au moins quittèrent Tunis, dont vingt-trois pour la France et trois pour l’Algérie. Ces frères ont été obligés de partir à cause de leur travail profane. Le mois prochain trois autres proclamateurs quitteront Tunis, deux pour la France et un pour l’Algérie.

En dépit des conditions instables existant en Tunisie, sans parler de la chaleur suffocante, les proclamateurs vont de l’avant dans la proclamation de la bonne nouvelle.

Un pionnier spécial rapporte ceci : “ Je venais de travailler la ville de Sfax. En faisant les visites complémentaires, je pus remettre le livre C’est ici la vie éternelle ! à Monsieur —— pour un de ses amis. Malgré mes efforts je ne pus obtenir ni le nom ni l’adresse de cet ami. Je me demandais comment je pourrais le trouver dans une ville de 40 000 habitants et laissai la chose entre les mains de Jéhovah.

Quelques semaines après je revisitai une dame. Tandis que je m’entretenais avec elle devant sa maison un jeune monsieur approcha et, pensant que c’était son mari, je me rangeai pour le laisser passer. Mais il s’arrêta à l’entrée et je lui parlai. Il écouta mon sermon pour visites complémentaires avec un plaisir évident. Quand j’eus fini, il dit : “ Je connais tout cela ; mon camarade de travail me parle souvent de ces choses, et je sais que c’est la vérité. ” Devinez-​vous qui c’était ? Non pas l’époux de cette dame, mais un locataire du même pâté de maisons qui figurait comme “ absent ” sur mes notes. C’était l’ami de Monsieur—— Combien je fus heureux de le rencontrer ! Je lui présentai l’offre du mois, un abonnement à Réveillez-vous !, qu’il accepta volontiers, et il consentit à commencer une étude biblique chez lui. Il fit de rapides progrès. Deux mois après il remit son premier rapport — trente heures de service dans le champ ! Maintenant cette “ autre brebis ” est isolée parce que je fus envoyé à Tunis. Mais il persévère dans la vérité. ”