Jamais trop vieux pour apprendre
LE DICTON : “ On n’est jamais trop vieux pour apprendre ” est vrai dans sa banalité. Apprendre des choses nouvelles est l’un des meilleurs moyens pour rester jeune de pensée et d’esprit même si l’on est vieux en années. Naturellement, celui qui est âgé trouvera qu’apprendre est un peu plus difficile ; opérer un changement sera plus pénible que dans la jeunesse ou la fleur de la vie. Si nous sommes parmi les plus vieux, ne pouvons-nous compenser l’âge en déployant un peu plus d’efforts ? Cela ne devrait pas être trop pénible, puisque nous avons, fort probablement, une meilleure compréhension, une meilleure appréciation de l’importance de la connaissance que nous n’avions dans notre jeunesse. Il ne faut pas que le grand nombre d’années nous empêche d’apprendre de nouvelles choses ou d’apporter un changement qui s’annonce pour le meilleur.
Jéhovah emploie les hommes âgés s’ils sont disposés à apprendre et à changer. C’est ainsi que la prophétie de Joël a prédit que de notre temps Jéhovah déverserait de son esprit sur toutes sortes de chair, amenant même ceux des chrétiens voués, âgés, à recevoir une connaissance et une compréhension accrues, les poussant vers une plus grande activité (Joël 2:28, 29). Les faits montrent clairement que ce même principe s’applique aux hommes de bonne volonté.
Ainsi, le Yearbook of Jehovah’s Witnesses de 1958 nous parle d’une femme, ministre méthodiste américain, qui, à l’âge de soixante-cinq ans, entra en contact avec la bonne nouvelle du royaume de Jéhovah. Elle croyait connaître tout de la Bible et donna tout d’abord l’impression d’être présomptueuse et pharisaïque ; cependant, elle se révéla comme une amie de la vérité, à l’esprit ouvert. En l’espace de quelques semaines seulement, elle eut appris assez de nouvelles choses pour apporter un changement radical dans sa vie ; elle cessa toutes relations avec son organisation religieuse et se mit à témoigner pour Jéhovah.
Parmi ceux qui se font baptiser aux grandes assemblées du peuple de Jéhovah, immanquablement, il en est certains, avancés en âge. Un journal londonien rapporta un jour cette nouvelle caractéristique : ” Il y avait une vieille arrière-grand-mère de 76 ans, aux cheveux gris ”, ainsi qu’“ une petite femme mince âgée de 86 ans. ” En se faisant baptiser, elles reconnaissaient également avoir appris beaucoup de nouvelles choses et apporté un changement radical dans leur vie.
Récemment, la Watch Tower Society reçut la copie d’une lettre envoyée à un témoin de Jéhovah du Canada par un homme qui pendant un temps fut prédicateur laïque à l’Église anglicane. À l’âge de quatre-vingt-douze ans, ce prédicateur laïque avait acquis une connaissance exacte de la vérité et amené un changement dans sa vie en prenant position pour Jéhovah et son royaume. Il est maintenant plus heureux qu’il ne l’a jamais été dans toutes ces quatre-vingt-douze années. Et certains chrétiens voués dans leur vieillesse ont vu leur privilège d’entrer dans le ministère à plein temps, appréciant qu’il y a vraiment “ plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”. — Actes 20:35.
Oui, écarter de nouvelles idées ou refuser de faire un changement simplement parce qu’on est âgé est une chose insensée. Elle l’est particulièrement quand c’est la vérité de la Parole de Dieu et l’adoration de Jéhovah qui sont en jeu. Seuls ceux qui continuent à accepter la bonne sorte de connaissance et à opérer un changement dans leur vie peuvent espérer être épargnés lorsque Dieu exprimera sa colère à Harmaguédon, prophétie biblique dont l’accomplissement est extrêmement proche. C’est pourquoi la Parole de Dieu nous conseille d’accepter les nouvelles idées, d’opérer un changement dans notre vie, sans considérer notre âge : “ Cherchez Jéhovah, vous tous humbles du pays qui avez pratiqué sa loi ; recherchez la justice, recherchez l’humilité. Peut-être serez-vous mis à couvert (au jour, Jé) de la colère de Jéhovah. ” — Soph. 2:3, AC.