La “bonne nouvelle” touche des cœurs au Salvador
LE SALVADOR est un petit pays de l’Amérique centrale aux nombreux lacs et volcans dont la population très dense, 203 habitants au kilomètre carré, reçoit la “bonne nouvelle” avec joie.
La prédication a commencé le 24 février 1945, lorsque les deux premiers missionnaires de la Société Watch Tower sont arrivés au Salvador. D’autres n’ont pas tardé à les rejoindre et certains d’entre eux y servent toujours fidèlement. Ils sont joyeux de voir combien les intérêts du Royaume de Dieu ont progressé. À ce sujet, un prophète de Dieu avait déclaré : “Le petit deviendra un millier, et celui qui est infime une nation puissante. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps.” (És. 60:22). Oui, la bonne nouvelle du Royaume a été largement proclamée, et les Témoins du pays ont amplement contribué à planter les graines de vérité ; ils ont ensuite vu comment Jéhovah les “faisait croître”. — I Cor. 3:6.
ILS PRÉFÈRENT DIEU À LA POLITIQUE
Certains hommes qui faisaient naguère de la politique ont été touchés par la “bonne nouvelle” et se sont fixé comme but de servir Jéhovah plutôt que de ‘servir les hommes’. Nombre d’entre eux sont devenus des “dons en hommes” (Éph. 4:8, 11, 12 ; 6:6.) Voyons quelques exemples.
Il y a quelques années, un jeune ingénieur occupait une haute fonction dans un cabinet du gouvernement. Sa femme étudiait la Bible avec un missionnaire de la Société. Quant à lui, après avoir obtenu ses diplômes, il était allé se perfectionner à l’Université Harvard. Comme il ne voulait pas perdre l’anglais qu’il avait acquis, à son retour il demanda au missionnaire de lui donner des cours particuliers. Il ne s’intéressait pas du tout à la religion, à cause de toutes les manœuvres politiques qu’il avait observées dans l’Église catholique. Mais comme il était ouvert à tout et que le missionnaire avait l’esprit vif, il ne fallut pas longtemps pour que les discussions en anglais tournent autour de la Bible et de la vraie religion. Il fut si intéressé qu’il demanda au missionnaire une étude biblique en espagnol, bien qu’à l’époque il ne fût pas encore convaincu que toutes les doctrines des Témoins de Jéhovah étaient vraies.
Plus tard il offrit de construire un nouveau bâtiment pour la filiale de la Société. Il proposait gratuitement ses services, aussi bien pour dessiner les plans que pour la construction et tous les travaux qui s’y rattachaient. À mesure qu’il dessinait les plans, sa connaissance de la Bible augmentait également. Il se lia aussi d’amitié avec les missionnaires. Il les admirait et il voulait que ses enfants leur ressemblent. Au cours d’un voyage aux États-Unis, il assista à une assemblée à Columbus où il se fit baptiser.
Ces dernières années, il a eu plusieurs privilèges de service en tant qu’ancien. À présent, il est membre du comité de la filiale des Témoins de Jéhovah au Salvador. Sa famille a grandi en maturité et son fils est membre de la famille du Béthel au siège des Témoins de Jéhovah à New York. Il a rejeté tous les attraits du monde, afin de servir Jéhovah de tout son cœur.
Un autre membre du cabinet présidentiel n’a pas manqué de remarquer la conduite de cet ancien homme politique. Il s’est même demandé si son collègue n’était pas devenu fou. À présent, il se rend compte que c’est lui qui était insensé, car dix-huit ans plus tard cet ingénieur, ancien ministre des Travaux Publics et ancien candidat à la mairie, a accepté à son tour la “bonne nouvelle”. Voulant lui aussi faire connaître la vérité à son prochain, il conduit douze études bibliques et il est serviteur ministériel dans sa congrégation. En 1975, il s’est vu attribuer le prix qui est décerné chaque année à un membre exemplaire d’une profession libérale. Dans son discours de remerciement, il a expliqué qu’il avait toujours eu le désir de construire un monde meilleur. Puis, avec la Bible, il a montré à toute l’assistance, qui comprenait le Président de la République et ses ministres, que seul le Royaume de Dieu pourra changer le monde.
UNE DÉMARCHE SINCÈRE EST RÉCOMPENSÉE
Voyons maintenant le cas d’une jeune fille dont le père fut Président de la République du Salvador. Pourquoi a-t-elle accepté la Parole de Dieu ? Laissons-lui le soin de répondre :
“J’ai grandi dans un milieu hostile à la religion dont la fausseté nous avait été dévoilée. Mon père et ma mère n’avaient aucun lien avec l’Église catholique, car les relations qu’ils avaient eues antérieurement avec elle les en avaient affranchis.
“J’avais treize ans lorsque mon père a été élu président. Je me rappelle encore comment les dignitaires du clergé, les évêques et les cardinaux, se sont efforcés de fréquenter étroitement notre famille. Était-ce pour nous aider spirituellement ? Ma mère leur a dit franchement qu’elle n’assisterait aux cérémonies religieuses que lorsque les devoirs de sa charge l’y obligeraient. Jamais ces ecclésiastiques n’ont cherché à nous aider spirituellement. Ils se manifestaient uniquement lorsqu’il y avait une campagne politique ou un problème d’importance nationale.
“On m’avait appris à me méfier de tout le monde. Ma défiance était justifiée car, une nuit, il y eut une tentative de coup d’État. Quand les premiers coups de feu ont éclaté j’étais seule avec mon père. Des balles m’ont frôlée à plusieurs reprises et j’ai su ce qu’est la peur de la mort. J’ai appelé Dieu à mon aide, car je croyais en lui. Je lui ai promis solennellement que si je sortais vivante de cette épreuve je ferais tous mes efforts pour le chercher et pour le trouver.”
Elle ne pouvait se tourner vers les membres du clergé car elle les avait trop vus se mêler de politique. À présent ils faisaient fonction de médiateurs entre les rebelles et le gouvernement. Elle était profondément déçue. Vers qui se tourner ? Elle eut de brefs contacts avec diverses Églises protestantes et avec des Juifs, mais elle ne trouva pas Dieu. Puis son fiancé et elle acceptèrent d’étudier la Bible en compagnie des Témoins de Jéhovah. Aujourd’hui ce couple chrétien est heureux et reconnaissant de faire partie du peuple de Jéhovah et de pouvoir servir Dieu en compagnie de frères et de sœurs spirituels, en toute confiance.
TOUTES SORTES DE PERSONNES ACCEPTENT LA VÉRITÉ
Ces dernières années, les Témoins de Jéhovah ont été très actifs dans tout le pays. Il y a présent 118 congrégations et 6 010 Témoins, au lieu de 1 300 il y a six ans. En 1976, 19 364 personnes ont assisté au Mémorial de la mort du Christ. La “bonne nouvelle du royaume” touche manifestement le cœur des habitants sincères de ce pays. — Mat. 24:14.
Des Témoins de toutes les classes sociales prêchent avec zèle la Parole de Dieu. Les graines de vérité ont pris racine chez des cultivateurs, des artisans, des domestiques, des cadres, des membres de professions libérales, des ouvriers et bien d’autres. Une doctoresse qui est devenue Témoin de Jéhovah a fait cette réflexion : “Rien ne peut les arrêter. Ils sont partout et tout le monde étudie la Bible avec les Témoins de Jéhovah.” (Joël 2:9). Au cours des trois dernières années, le nombre des gens qui se sont joints aux Témoins de Jéhovah s’est accru considérablement.
Un Témoin de Jéhovah, surveillant itinérant, relate ce qui suit : “La première fois que j’ai rendu visite à un maçon et à sa famille, ils vivaient pauvrement dans une bahareque (maison faite de terre et de morceaux de bois). La maison tenait à peine debout. Aujourd’hui, quatre ans plus tard, ils habitent toujours la même petite maison, mais elle est réparée, repeinte et presque entièrement refaite en brique, et au-dehors tout est devenu propre. Cette propreté nouvelle reflète bien la condition spirituelle de cette famille. Le mari est serviteur ministériel dans une des congrégations de l’endroit. Dans ce pays, le salaire d’un maçon n’est pas très élevé, mais cet homme a obtenu d’excellents résultats en menant une vie chrétienne équilibrée.”
Un jeune couple qui s’adonnait la drogue était tourmenté par les démons Un jour qu’elle s’était droguée, la femme a cru mourir. Elle a revu en un instant toute sa vie et elle s’est promis que si elle survivait, elle servirait Dieu. Elle avait naguère étudié la Bible avec les Témoins de Jéhovah et elle se rappelait ce qu’ils lui avaient dit sur les démons. Elle reprit donc contact avec eux et, cette foi, son mari, un ancien champion de course automobile, se joignit à l’étude. Il ne tarda pas à cesser de fréquenter ses amis du monde et de se droguer. Tous deux se sont mis à changer leur vie. Maintenant ils sont baptisés et ils participent joyeusement à l’activité qui consiste à parler de la Parole de Dieu à autrui.
Une femme du monde bien connue passait son temps à collectionner des objets archéologiques. Elle possédait de nombreuses reliques de prix d’origine religieuse, dont certaines en or et en argent, ainsi qu’une collection d’antiquités. Lorsqu’elle apprit la “bonne nouvelle”, elle comprit que ces objets de la fausse religion pouvaient, par leur présence, ouvrir la voie aux démons (Deut. 7:25, 26). Elle s’en débarrassa donc après seulement deux études de la Bible avec des Témoins de Jéhovah. À présent, elle prêche la bonne nouvelle aux gens de son entourage dont beaucoup n’avaient jamais pu être contactés par les Témoins.
Un directeur, qui avait remarqué l’excellente conduite de deux jeunes gens qui travaillaient dans son bureau, leur posa cette question : “Moi aussi je travaille beaucoup, mais qu’avez-vous donc que je ne possède pas ?” Ils lui expliquèrent qu’ils étaient Témoins de Jéhovah et qu’ils conformaient leur vie aux principes de la Bible. À la suite de cette conversation, cet homme accepta d’étudier la Bible et aujourd’hui il est, lui aussi, Témoin de Jéhovah.
LA “BONNE NOUVELLE” RÉSOUT LES PROBLÈMES DES ÉTUDIANTS
Un Témoin qui était à l’Université au Salvador raconte ce qui suit : “J’ai eu le privilège de connaître la vérité depuis mon enfance, mais passer le cap de l’adolescence alors que je faisais mes études secondaires et je dois à Jéhovah d’être resté intègre malgré tous les obstacles qui étaient placés sur mon chemin pour me faire perdre mon intégrité. Finalement, il a fallu que je décide si j’allais poursuivre mes études à l’Université. J’ai opté pour l’Université. Mais, avec le temps, je me suis rendu compte du rôle important de la politique à l’Université et de l’hypocrisie qui y régnait.
“Ce fut un réveil brutal, qui me fit comprendre que seul Jéhovah peut résoudre les problèmes de notre système de choses moribond grâce à son Royaume. J’ai donc décidé de servir Jéhovah de tout mon cœur. J’ai profité de toutes les occasions pour donner le témoignage aux autres étudiants. Quelques-uns assistent aux réunions et deux d’entre eux ont déjà été baptisés.”
Voici le récit de l’un de ces étudiants :
“Il y a encore neuf mois, je vivais comme le monde, pratiquant l’amour libre pour satisfaire mes désirs charnels. Depuis sept ans je fumais de la marijuana tous les jours. Je prenais aussi d’autres drogues, telles que le LSD, le haschisch et la cocaïne, et je m’adonnais à la boisson.
“Pourtant ma vie était vide et j’avais l’impression d’être comme un bateau au milieu d’une tempête. Il y a un an, j’ai cru être amoureux d’une jeune fille. Ce fut une telle désillusion que ma situation n’a fait qu’empirer. Ma vie n’avait plus de but. Je ne prenais plus rien au sérieux. Toujours à la même époque, une autre jeune fille avec qui je vivais depuis deux ans est devenue enceinte. La seule solution était de la faire avorter. Jamais je n’oublierai ces jours-là. Ils ont marqué ma vie d’une cicatrice indélébile.
“J’avais toujours repoussé toute idée de religion et je croyais aux philosophies matérialistes de ce monde. Tout à coup, j’ai eu le désir de connaître Dieu. Comme je connaissais un Témoin de Jéhovah à l’Université, je l’ai abordé et je lui ai posé des questions sur la Bible et sur sa vie de Témoin. Il m’invita aussitôt à venir à la Salle du Royaume. En observant les Témoins, j’ai compris qu’il y avait un Dieu. Leur conduite différait totalement de celle des gens du monde et de ceux qui se disent chrétiens. J’ai commencé d’étudier la Bible à l’aide du livre La vérité qui conduit à la vie éternelle.
“À mesure que j’apprenais la vérité, je renonçais à mes mauvaises habitudes. Un mois après, j’allais de maison en maison pour faire connaître le Royaume de Dieu à autrui. Six mois plus tard, j’ai été baptisé à l’assemblée de district des Témoins de Jéhovah ayant pour thème ‘La Souveraineté divine’. Ce fut le jour le plus heureux et le plus important de toute ma vie. J’ai enfin le sentiment de faire ce qui plaît à Jéhovah. En ce moment, j’ai le privilège d’être ‘pionnier auxiliaire’ et j’ai l’intention de persévérer. Je conduis plusieurs études bibliques à domicile avec des personnes nouvellement intéressées à la Bible. Je suis très reconnaissant à Jéhovah de la faveur imméritée dont il a fait preuve envers moi comme envers les autres.”
D’AUTRES BÉNÉDICTIONS EN PERSPECTIVE
Partout nous voyons des Témoins zélés prêcher la Parole de Dieu à toutes sortes de gens. La bonne nouvelle a été un réconfort merveilleux pour de nombreuses personnes sincères du Salvador. Bientôt toutes ces personnes dont le cœur est touché par la “bonne nouvelle” assisteront avec joie à la réalisation de la promesse que Jéhovah a fait consigner en Révélation 21:3, 4, savoir : “Voici, la tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.” Cette promesse s’accomplira au cours du règne millénaire de Jésus Christ, le Fils de Jéhovah.
Le Salvador est donc un champ fertile pour rassembler la “grande foule” qui survivra et jouira alors de toutes ces bénédictions. — Rév. 7:9, 14-17.