Comment lire la Bible en famille

LES chrétiens considèrent sincèrement la Bible comme un don de Dieu. Aussi, en s’acquittant de leur mission de prêcher “cette bonne nouvelle du royaume”, ils désirent ardemment parler de la Bible et communiquer son message réconfortant (Mat. 24:14; Rom. 15:4). Mais pour le faire efficacement, il faut lire et étudier régulièrement la Parole de Dieu.

Il fut un temps où la lecture de la Bible était courante dans nombre de familles. Le résultat était que garçons et filles grandissaient avec la connaissance des récits bibliques et étaient capables d’appliquer dans leur vie certains principes des Écritures. Cependant, dans le monde moderne caractérisé par la vie mouvementée, la télévision et les distractions de toutes sortes, la lecture de la Bible en famille a été, en grande partie, reléguée dans le domaine du passé. Doit-​il en être de même dans un foyer chrétien? Vous retirerez certainement beaucoup de plaisir et de bienfaits à lire la Bible en famille.

QUELQUES-UNS DES BIENFAITS

Imaginons qu’une famille passe une heure ou deux chaque semaine, lors d’une soirée, à cette occupation agréable qu’est la lecture de la Bible. Au fil des semaines, les personnages bibliques vont, pour ainsi dire, prendre vie, et les drames vont se dérouler dans l’esprit de ces chrétiens. Tenez, ils peuvent suivre les étapes de la création. Leur regard peut explorer le paradis, la demeure originelle de l’homme. Il leur est possible de marcher avec les patriarches Abraham, Isaac et Jacob. Ils peuvent, avec les Israélites, traverser la mer Rouge et le Jourdain à pied sec. Ils sont là quand David, le jeune berger, triomphe du géant philistin Goliath. Les lecteurs de la Bible sont témoins de la construction du temple de Jéhovah à Jérusalem, de sa destruction par les hordes babyloniennes, ainsi que de sa reconstruction sous la direction du gouverneur Zorobabel.

La famille qui lit la Bible est aux côtés des humbles bergers de Bethléhem pour entendre les anges annoncer la naissance de Jésus. Tous entendent aussi les paroles d’approbation que Dieu adresse à son Fils au moment où celui-ci se fait baptiser dans le Jourdain. Il leur est possible d’accompagner Jésus et ses apôtres et d’être témoins de la mort et de la résurrection du Christ. Ils voyagent avec l’apôtre Paul et assistent à la formation des congrégations, à Corinthe et ailleurs, ainsi qu’à l’extension du christianisme pendant le premier siècle. Puis, à côté de l’apôtre Jean, ils contemplent avec émerveillement la vision de l’avenir et du règne millénaire du Christ, telle qu’elle est décrite dans le livre de l’Apocalypse ou Révélation.

De plus, si les membres de la famille lisent les Écritures à tour de rôle, chacun augmentera son habileté à lire. Mais, ce qui est plus important, ils vont s’imprégner des lois et des principes divins. Ils pourront s’approcher davantage de Jéhovah, ce qui fera croître leur amour pour lui. C’est ce qu’exprime une mélodie d’Asaph en ces termes: “Mais quant à moi m’approcher de Dieu est bon pour moi. Dans le Souverain Seigneur Jéhovah j’ai placé mon refuge, pour proclamer toutes tes œuvres.” (Ps. 73:28). Cela aidera les membres de la famille à ressembler à Moïse qui “demeura ferme comme s’il voyait Celui qui est invisible”. — Héb. 11:27.

RELIEZ LES NOUVEAUX POINTS AUX ANCIENS

Chaque chrétien reconnaîtra sans doute qu’il fut un temps où il ne savait que relativement peu de choses à propos de Jéhovah Dieu et de ses desseins. Aujourd’hui cependant, il est capable, en partant de la création et du péché originel, d’expliquer le but du sacrifice rédempteur du Christ, de parler de la destruction prochaine du présent système de choses, et de démontrer avec la Bible comment le paradis sera restauré sur la terre et comment l’humanité obéissante sera élevée à la perfection. Comment est-​ce possible? Principalement parce qu’en étudiant la Bible et les publications chrétiennes, la personne a progressivement associé les nouveaux points qu’elle apprenait à ceux qu’elle avait déjà compris.

Lors de la lecture de la Bible en famille, il sera donc profitable d’associer les nouveaux points aux anciens. Cela exige bien sûr que vous ‘fassiez attention à la manière dont vous écoutez’. (Luc 8:18.) Pendant cette lecture familiale de la Bible, ne laissez pas votre esprit s’engourdir au point de ne plus remarquer les choses importantes. Quand vous rencontrez des déclarations, des principes, des lois ou différentes idées, reliez-​les à ce que vous connaissez déjà. Faites cadrer toutes ces données avec les vérités que vous avez comprises. Comparez les idées et cherchez-​en de nouvelles, différentes ou plus complètes, qui vous permettront de rectifier votre point de vue ou qui vous seront utiles pour communiquer aux autres la vérité contenue dans la Parole de Dieu.

Quand votre lecture porte sur la conduite de certains hommes tâchez de découvrir quels principes étaient en cause. Vous pourrez ensuite méditer sur ceux-ci, en tirer une leçon et décider de ce que vous feriez en pareilles circonstances. C’est là un point essentiel. Par exemple, Joseph, fils de Jacob, fut conséquent avec ses principes quand il refusa de commettre l’immoralité sexuelle avec la femme de Potiphar, s’exclamant: “Comment donc pourrais-​je commettre ce grand mal et pécher bel et bien contre Dieu?” (Gen. 39:7-9). Ici, à travers un récit vécu, le lecteur découvre un principe fondamental qu’il peut mentalement relier à d’autres déclarations de la Parole de Dieu et qu’il pourra se rappeler utilement s’il se trouve lui-​même tenté de commettre un acte impur.

REPRÉSENTEZ-​VOUS LES ÉVÉNEMENTS BIBLIQUES

En lisant certains récits bibliques, les membres de la famille peuvent essayer de revivre les événements. Si le texte est lu avec chaleur, sentiment et enthousiasme, ils pourront se représenter mentalement la scène. Chercher ainsi à évoquer un fait aidera beaucoup chaque participant à comprendre et à se rappeler ce qui s’est passé il y a bien longtemps.

Illustrons notre propos: La famille est en train de lire le septième chapitre du livre des Juges, et plus particulièrement les Jg 7 versets 19 à 22. Essayez de vous représenter ce qui arrive. Gédéon et trois cents hommes avec lui ont pris place à la lisière du camp madianite. Il est environ dix heures du soir, début de la “veille du milieu de la nuit”, et les sentinelles viennent juste d’être postées. Le camp ennemi est endormi et plongé dans l’obscurité. Gédéon et ses hommes sont armés de cors et de torches cachées dans de grandes jarres. Soudain, les trois cents hommes sonnent du cor et fracassent les jarres. Entendez-​vous tout ce bruit? Les trois bandes de cent hommes chacune sonnent donc du cor, brisent les jarres, saisissent de nouveau les torches et se mettent à crier: “L’épée de Jéhovah et de Gédéon!” Vous les voyez? Vous les entendez? Regardez maintenant le camp madianite. Eh bien, pendant que Gédéon et ses trois cents hommes restent à leur place, tout le camp se met à courir, éclate en clameurs et prend la fuite. Les trois cents Israélites continuent à sonner du cor et dans tout le camp Jéhovah tourne l’épée de chaque Madianite contre l’autre. Madian est défait. Jéhovah a donné la victoire!

Supposons maintenant que la famille lit le livre de Ruth. Vous voyez Ruth, la Moabite, raccompagner sa belle-mère Naomi, maintenant veuve, à Bethléhem, et vous entendez Ruth lui dire: “Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu.” (Ruth 1:16). Bientôt vous apercevez Ruth glanant diligemment derrière les moissonneurs, dans le champ de Boaz. Plus tard, celui-ci la complimente ainsi: “Tout le monde à la porte de mon peuple sait que tu es une excellente femme.” (Ruth 3:11). Boaz épouse Ruth et, en vertu de la loi du lévirat, celle-ci enfante un fils “à Naomi”, devenant ainsi un ancêtre de David et, par la suite, de Jésus Christ. — Ruth 4:17-22; Mat. 1:1, 5, 6.

Les enfants ne seront-​ils pas intéressés par l’histoire des trois fidèles Hébreux, Schadrach, Méschach et Abednégo? Certainement. Mais si le père rend sa lecture vivante, il encouragera en même temps ses enfants à se représenter la scène. Voyez! Une gigantesque image d’or domine la plaine de Dura! Les satrapes, les préfets, les gouverneurs, les conseillers et les autres personnages officiels sont rassemblés là. Au signal donné par toutes sortes d’instruments de musique, tous ces hommes tombent et adorent l’image d’or dressée par le roi Nébucadnezzar; tous sauf trois. Avec respect, mais aussi avec fermeté, Schadrach, Méschach et Abednégo disent au roi qu’ils ne serviront pas ses dieux et qu’ils n’adoreront pas l’image d’or. De ce fait, les jeunes Hébreux sont jetés dans la fournaise surchauffée. Mais que se passe-​t-​il alors? Nébucadnezzar voit dans la fournaise quatre hommes valides, dont l’un ‘ressemble à un fils des dieux’. (Dan. 3:25.) Les trois Hébreux sont immédiatement retirés de la fournaise et Nébucadnezzar bénit leur Dieu.

RENDEZ LA LECTURE PLUS VIVANTE ET PLUS INTÉRESSANTE

De tels récits sont captivants. Ils sont instructifs et encourageants. Mais il est possible de rendre cette lecture de la Bible en famille encore plus vivante et plus intéressante, et ce de diverses manières.

Tout d’abord, la Bible devrait être lue distinctement, avec chaleur, sentiment et un profond enthousiasme. Il est d’ailleurs possible, quand la famille lit une portion des Écritures, qu’un des membres, peut-être le père, fasse le narrateur, tandis que les autres joueront les rôles correspondant aux différents personnages. Ces rôles seront distribués à l’avance. Le père lira le récit jusqu’à ce qu’il introduise les paroles d’un personnage, paroles qui seront alors lues avec sentiment par celui qui aura été choisi pour le représenter.

Dans le livre de Ruth, par exemple, l’un peut jouer le rôle de Naomi, un autre celui de Ruth, un autre encore celui de Boaz, et ainsi de suite. Tant les jeunes que les plus âgés peuvent trouver cette lecture particulièrement agréable. Et cela les aidera à se souvenir de cet émouvant récit biblique.

L’intérêt sera encore accru si, après avoir lu une certaine partie, on en fait un résumé par questions et réponses. Une phrase ou un mot peut ne pas avoir été compris ou bien une déclaration appelle un éclaircissement. En se servant des index, dans les publications de la société Watch Tower, il sera peut-être possible de trouver la réponse à ces questions bibliques. Ceux qui lisent l’anglais pourront consulter le livre Aid to Bible Understanding, où ils trouveront discutées, sous les rubriques appropriées, les questions présentant un intérêt particulier. Un dictionnaire aidera également les jeunes à comprendre le sens des mots. La lecture de la Bible va donc de pair avec une recherche fructueuse qui enrichit la connaissance biblique de la famille.

DES BIENFAITS DURABLES

Chacun des membres de la famille peut retirer du plaisir et du profit d’une lecture régulière de la Bible. Quand cette lecture est faite en famille, les lois et les principes divins se gravent dans l’esprit des jeunes comme des plus âgés. Chacun peut apprendre quelque chose des faits vécus rapportés dans la Parole de Dieu. Par conséquent, il est vital de réfléchir profondément à ce qui est lu. Que les enseignements soient d’ordre doctrinal, prophétique ou autre, nous devons faire travailler notre esprit en même temps que nous lisons.

Une fois qu’une partie a été lue, le chef de famille peut demander: En quoi cela nous concerne-​t-​il? Ce que nous avons lu nous amène-​t-​il à opérer certains changements dans notre vie? Quel rapport y a-​t-​il entre ceci et d’autres enseignements bibliques que nous connaissons? Comment pouvons-​nous utiliser ces points pour porter aux autres la “bonne nouvelle”?

Il y a tant de choses à retirer de la Parole de Dieu! L’histoire de Gédéon et de ses trois cents hommes nous apprend à être courageux et à faire confiance à Jéhovah. Ruth est un bel exemple de zèle et de fidélité qui devrait inciter chaque chrétienne à être une “excellente femme”. Quand les jeunes chrétiens voient leur intégrité mise à l’épreuve à l’école, ne leur serait-​il pas utile de se rappeler la fermeté des trois fidèles Hébreux? Comme eux, les jeunes serviteurs de Dieu continuent à attribuer le salut à Jéhovah et à se garder de tout acte d’adoration qui déplairait à leur Père céleste. — Ps. 3:8.

Si vous appartenez à une famille chrétienne qui fait grand cas de la Parole de Dieu, alors lisez régulièrement la Bible. Vivez ses récits. Gravez dans votre esprit ses lois et ses principes. Prenez le temps de goûter aux joies et aux bienfaits qui découlent de la lecture de la Bible en famille.