La beauté peut n’être qu’apparence
ÈVE, la première femme, et la seule à avoir été créée par Dieu, est probablement la plus jolie femme qui ait jamais existé, mais cela ne l’a pas empêchée, ainsi que son mari, Adam, de se rebeller contre Jéhovah. À cause de cet acte, les liens étroits qui l’unissaient à Dieu ont été rompus, et un grand malheur s’est abattu sur le genre humain. Après la faute, Ève était sans doute toujours très belle, mais sa beauté n’était qu’apparence.
En tout état de cause, la beauté est un don de Dieu. Ce don étant plus ou moins partagé entre les humains, certains aimeraient être plus beaux qu’ils ne sont; de fait, nombreux sont ceux qui s’efforcent de mettre en valeur les atouts physiques qu’ils possèdent, ce qui leur prend beaucoup de temps et beaucoup d’argent. L’exemple d’Ève montre toutefois qu’en définitive la beauté est sans valeur si elle ne s’accompagne pas d’autres qualités. De quelles qualités voulons-nous parler? Le récit de ce qui est arrivé à une belle Sulamite au temps du roi Salomon va nous le montrer.
Quelque chose de plus précieux que la beauté
Dans le Cantique des cantiques, la Bible nous parle d’une jeune fille de la campagne qui était amoureuse d’un berger. Sa beauté ayant attiré l’attention du roi, il la fit venir à Jérusalem dans l’intention de la prendre pour épouse. Quelle chance pour cette jeune personne! À la cour, sa beauté lui vaudrait richesse et puissance; elle serait influente dans le royaume. Cependant, la jeune fille repoussa résolument les avances du roi. Tournant le dos à l’éclat et aux richesses de Jérusalem, elle resta fidèle à son berger. Sa beauté était loin de n’être qu’apparence. Cette jeune fille n’était ni superficielle, ni opportuniste, ni cupide. Bien plutôt, elle brillait d’une beauté intérieure que ne possédait pas Ève, son ancêtre. — Cantique des cantiques 1:15; 4:1; 8:4, 6, 10.
Les pièges de la beauté physique
Contrairement à la beauté intérieure, la beauté physique, quoique désirable, peut être à l’origine de grandes douleurs. Ainsi, il y a près de 4 000 ans, vivait Dinah, fille du patriarche Jacob. Dinah était sûrement une très jolie jeune fille, mais elle était peu avisée, car elle aimait la compagnie des “filles du pays”; c’est alors qu’un jeune homme, Sichem, attiré par elle, la viola. — Genèse 34:1, 2.
Si elle ne s’accompagne pas de qualités profondes, la beauté peut en outre faire naître l’orgueil. Le roi David avait un fils, nommé Absalom, dont la Bible nous dit: “En comparaison d’Absalom, il n’y avait pas d’homme qui fût aussi beau dans tout Israël et qui fût donc l’objet de tant de louanges.” (2 Samuel 14:25). Néanmoins, la beauté tout apparente d’Absalom cachait une laideur intérieure: il était vaniteux, ambitieux et impitoyable. Le rusé jeune homme usa de son charme pour gagner des partisans à sa cause en Israël et conspirer contre le roi, son père. Bien sûr, le bel Absalom finit par être tué, mais ce fut après avoir plongé le royaume dans la guerre civile.
La beauté chez les hommes
Ainsi, la Bible nous parle aussi bien d’hommes, tel Absalom, que de femmes possédant cet atout qu’est la beauté. Joseph, demi-frère de Dinah, dont il était le cadet, fut un homme qui ne s’est pas laissé prendre au piège de son propre charme (Genèse 30:20-24). Dans sa jeunesse, ses frères jaloux le vendirent à des marchands qui l’emmenèrent en Égypte. Là, il fut acheté par un officier nommé Potiphar, lequel, en raison de son honnêteté et de son bon travail, le fit intendant sur sa maison. Avec le temps, “Joseph devint beau de forme et beau d’apparence”. — Genèse 39:6.
La femme de Potiphar se mit à désirer Joseph et tenta de le séduire. Le jeune homme montra alors qu’outre le charme physique il possédait une beauté intérieure. Il refusa de pécher contre son maître, Potiphar, et s’enfuit pour échapper à cette femme. La coupable, dépitée, l’accusa d’avoir essayé de la violer, aussi le jeune homme fut-il jeté en prison. Malgré ce coup terrible, Joseph ne s’aigrit pas, et son excellente conduite dans une situation aussi difficile a jusqu’à nos jours servi d’exemple aux personnes droites.
Comme le montrent ces exemples, la beauté intérieure — celle de la personnalité, surtout lorsqu’elle est modelée par la foi en Dieu — est bien plus précieuse que le charme extérieur. Les jeunes personnes qui songent au mariage devraient en prendre conscience, de même que les employeurs à la recherche de personnel. En outre, quelle que soit notre beauté physique, rappelons-nous tous que nous pouvons briller d’une beauté bien plus importante: celle qui est intérieure. En quoi consiste cette beauté? Comment peut-on l’acquérir? Ces questions font l’objet de l’article suivant.