Les Témoins de Jéhovah dans le monde: la Suède

LA SUÈDE occupe l’est de la péninsule scandinave et elle s’étend au delà du cercle arctique. Réputée dans le monde entier pour son luxuriant manteau de forêts de conifères ainsi que pour ses lacs et ses montagnes, la Suède est l’un des pays d’Europe où la population est la plus clairsemée. Toutefois, depuis la fin des années 1800, les Témoins de Jéhovah y recherchent les personnes éprises de vérité. Considérons un exemple récent.

Une femme étudiait la Bible avec les Témoins, ce que son mari n’appréciait pas. Il lui a dit d’arrêter, et elle a cédé. Cet homme travaillait à l’entrepôt d’une brasserie. Un jour, un chauffeur de camion est arrivé accompagné de son petit-fils âgé de 10 ans. Le conducteur a prié l’homme d’avoir l’œil sur l’enfant, le temps qu’il charge son camion. Pour briser la glace, l’homme a demandé au garçon quels cadeaux on lui avait offerts à son dernier anniversaire. Il a été surpris d’entendre l’enfant lui répondre qu’étant Témoins de Jéhovah, sa famille et lui ne fêtaient pas ce genre d’événement. Le garçon a encore déclaré qu’il recevait des cadeaux à d’autres moments de l’année et qu’il ne se sentait pas frustré, car sa famille l’entourait et l’aimait beaucoup. Il a ajouté que cela valait tous les cadeaux du monde.

Le garçon est revenu à plusieurs reprises avec son grand-père. Chaque fois, l’homme lui posait de nombreuses questions, et il était profondément impressionné par les réponses franches et précises que l’enfant lui donnait sans hésiter. Il a également été touché par le prix que l’enfant accordait aux vraies valeurs. Un soir, après avoir regardé une émission de télévision qui témoignait de l’état pitoyable du monde, l’homme a pris conscience qu’il lui fallait approfondir les questions spirituelles. Il a téléphoné à la chrétienne qui avait étudié avec sa femme et lui a demandé de revenir. Lui-​même a bientôt étudié avec un Témoin, et ses progrès ont été rapides. Il s’est fait baptiser le 10 avril 1994. Aujourd’hui, sa femme a franchi elle aussi ce pas.

On construit en raison de l’accroissement

La Suède accueille de nombreux réfugiés, et les Témoins du pays ont obtenu d’excellents résultats en prêchant à ces gens. Globalement, l’œuvre de prédication est à ce point couronnée de succès qu’on a besoin de nouvelles Salles du Royaume pour répondre à l’accroissement. Entre 1986 et 1993, 37 salles ont été construites selon le procédé rapide, tandis que 8 ont été agrandies et rénovées. Rien qu’en 1994, on a bâti sept nouvelles Salles du Royaume et on en a rénové trois autres.

Actuellement, 65 congrégations sont dans l’attente soit de la construction, soit de l’agrandissement ou de la rénovation de leur Salle du Royaume. Quelque 2 500 volontaires participent à ces projets de construction et les congrégations apprécient énormément leur soutien généreux.

Le nord de la Suède, qui s’étend par-delà le cercle arctique, est parfois surnommé le pays du soleil de minuit. La raison en est que là-bas, pendant une partie de l’été, le soleil ne se couche jamais. Cependant, dans toute la Suède, la lumière de la vérité ne cesse pas non plus d’étinceler. Avec la bénédiction de Jéhovah, cette lumière spirituelle ne pâlira jamais, mais continuera de briller de plus en plus.

[Encadré, page 8]

CARACTÉRISTIQUES DU PAYS

Année de service 1994

MAXIMUM DE PROCLAMATEURS: 24 246

PROPORTION: 1 Témoin pour 362

ASSISTANCE AU MÉMORIAL: 40 372

MOYENNE DES PIONNIERS: 2 509

MOYENNE DES ÉTUDES BIBLIQUES: 11 306

NOMBRE DE BAPTÊMES: 850

NOMBRE DE CONGRÉGATIONS: 358

FILIALE: ARBOGA

[Illustrations, page 9]

Le Béthel à Arboga.

Les premiers Témoins de Hjo utilisaient ce minibus pour parcourir un territoire de quelque 5 000 kilomètres carrés.