L’assemblée “La victoire divine” approche

¹ Nous nous réunirons bientôt pour l’assemblée internationale de 1973 ayant pour thème “La victoire divine”. Trois mois seulement nous en séparent. Cependant, avez-​vous pris des dispositions pour y être présent dès l’ouverture le mercredi 1^er août? Pour vous y encourager, nous sommes heureux de vous donner quelques nouvelles concernant les préparatifs de ce congrès.

² Comme nous avons déjà eu l’occasion de vous le dire, le bureau du congrès, ainsi que celui du logement, sont en fonction depuis quelques mois, et 22 frères et sœurs y travaillent activement. L’implantation des services est déterminée et les détails des principales constructions ont fait l’objet d’une étude sérieuse. L’ensemble des constructions couvrira une superficie de 22 000 mètres carrés. À elle seule la cafétéria s’étendra sur 9 600 mètres carrés, et les 22 chaînes de distribution prévues permettront de servir 20 000 repas à l’heure. Ces installations sont prévues sur les terrains de jeux situés derrière le stade. Pour permettre aux congressistes de profiter du programme dans les meilleures conditions possibles, le podium sera placé au centre de la pelouse du stade et, en supplément des places disponibles, 12 000 chaises seront disposées sur les pistes et les pelouses, ce qui portera à 55 000 le nombre de places assises.

³ Il faudra beaucoup de matériel pour la réalisation de toutes les installations. Pour la préparation et le stockage de ce matériel, nous construisons sur les lieux de l’assemblée un bâtiment qui nous servira d’atelier. Lorsque celui-ci sera terminé et aménagé, nous aurons besoin de main-d’œuvre et nous ferons alors appel aux frères de la région parisienne pour nous apporter leur aide. Nous savons que nombreux seront ceux qui répondront à cet appel, et à l’avance nous les remercions pour leur collaboration.

⁴ Pour réaliser le travail à l’approche du congrès, il faudra des milliers de volontaires pour la construction et les autres services, particulièrement à partir du 23 juillet, date à laquelle nous pourrons disposer du stade pour exécuter le montage de nos installations en une semaine. Il faudra aussi beaucoup de volontaires après le congrès, car nous n’aurons que quelques jours pour tout démonter et pour débarrasser le stade. Dès maintenant, nous vous encourageons donc à prendre des dispositions pour qu’une partie de vos vacances soient consacrées aux travaux du congrès, si vous le pouvez. Afin de connaître le nombre de ceux qui sont prêts à participer à ce service théocratique, avant, pendant et après le congrès, dans le courant du mois de février nous avons envoyé aux congrégations des formules “Demande d’inscription comme volontaire”. Si vous avez l’intention d’offrir vos services, et que vous n’avez pas encore envoyé votre demande, nous vous encourageons à le faire dès maintenant en remplissant complètement une de ces formules. Remettez-​la ensuite au surveillant-président de votre congrégation locale qui, après l’avoir signée, la transmettra à l’adresse ci-après: Bureau du congrès, Service volontaires, 277, rue St-Denis, 92 700 Colombes. Nous savons qu’il n’est jamais fait appel en vain au service des frères, et nous souhaitons que Jéhovah bénisse votre désir de servir comme volontaire à ce congrès.

⁵ Pour vous recevoir, le service du logement est en fonction depuis le 14 novembre 1972, et il est très actif depuis cette date, tant dans la recherche des logements que dans la réception des demandes. Se procurer un logement pour la durée du congrès est certainement la chose qui préoccupe beaucoup d’entre vous. À l’heure où nous préparons cet article, 16 500 demandes de logement ont été reçues, et nous avons déjà procédé à près de 4 600 attributions. Il est évident qu’il reste encore beaucoup à faire pour satisfaire toutes les demandes. D’autre part, nous devons garder à l’esprit qu’en général les prix des chambres sont élevés, les hôtels bon marché étant occupés par les personnes sédentaires qui louent au mois. Cependant, vous pouvez être assuré que le bureau du logement fait le maximum pour vous donner satisfaction, dans toute la mesure du possible. De votre côté, compte tenu des problèmes rencontrés pour loger tous les congressistes et du travail immense que cela représente, efforcez-​vous d’accepter l’attribution qui vous est faite et ne prenez la décision de l’annuler qu’en cas de force majeure et s’il vous est impossible de faire autrement. Aussi, dès que vous recevrez votre attribution, il sera prudent que vous écriviez à votre hôte pour verser les arrhes ainsi que pour confirmer votre arrivée et la durée de votre séjour. C’est à vous qu’incombe la responsabilité de retenir les chambres qui vous seront offertes par le bureau du logement. Nous profitons de cette circonstance pour remercier les frères et amis de la vérité de la région parisienne qui ont fait connaître leur désir de mettre un logement gratuit à la disposition des congressistes. Nous attribuerons en priorité ces logements à ceux qui sont dans le service à plein temps ou à des congressistes nécessiteux. Cependant, nous avons encore de nombreuses demandes de ce genre à honorer, et nous prions donc tous les frères et amis de la vérité de la région parisienne qui disposeraient encore d’un logement, de bien vouloir nous le faire connaître par le moyen de la formule réservée à cet effet. Même si ce logement ne comporte aucun moyen de couchage, n’hésitez pas à nous l’offrir; nous nous chargerons de l’équiper pour y loger des congressistes. À l’avance, nous vous en remercions sincèrement.

⁶ Vous avez pu remarquer que le verso de la formule de demande de chambre peut être utilisé par les congressistes qui désirent camper. Nombreux sont ceux qui nous ont fait connaître leur désir d’utiliser ce genre de logement. À ce sujet, nous vous informons qu’en raison de l’emplacement très limité dont nous disposons ainsi que des mesures très strictes de sécurité que nous devons respecter, nous ne pourrons installer qu’un tout petit nombre de tentes sur les lieux mêmes du congrès. Ces emplacements seront attribués en priorité à ceux qui auront un service important à assurer pour le fonctionnement de l’assemblée, et dont la présence sera nécessaire à tout moment. Par contre, nous pensons pouvoir édifier deux terrains de camping au nord de Paris, à environ 40 kilomètres de Colombes. Ces terrains représenteraient ensemble une superficie d’environ 25 hectares, et seraient tous deux dans un cadre très agréable. L’accès de ces terrains sera très facile par l’autoroute du nord et ils auront aussi l’avantage de se trouver dans la partie située en dehors de la zone de péage. Si, comme nous l’espérons, nous pouvons aménager ces camps, pour éviter les problèmes de parking de voitures aux abords du stade de Colombes, nous envisageons d’organiser chaque jour un service de cars entre les terrains de camping et le stade de Colombes. Nous espérons qu’au moment où vous prendrez connaissance de ces nouvelles, toutes ces questions seront mises au point.

⁷ Selon le sondage effectué, de nombreux congressistes se proposent de voyager par la route, ce qui fait que plus de 10 000 voitures particulières convergeront chaque jour vers le stade de Colombes, sans compter les nombreux autocars. Dès maintenant, il nous faut donc vous avertir que cela entraînera à coup sûr des difficultés importantes concernant le parking, d’autant plus que les arrêtés municipaux interdisent maintenant le stationnement dans les rues et avenues proches du stade, et cela dans un rayon assez important. D’autre part, un nombre aussi impressionnant de voitures, nettement plus important que celui de 1969, ne pourra jamais trouver place dans les quelques parkings et endroits autorisés de Colombes, ainsi que dans les rues de cette ville, à moins de les laisser dans un rayon allant de 3 à 5 kilomètres par rapport au stade. Pour faciliter notre tâche en ce qui concerne la circulation aux abords du stade, et aussi pour vous éviter des difficultés de stationnement, nous encourageons vivement tous ceux qui se proposaient de se rendre chaque jour à Colombes en voiture particulière à ne pas le faire, mais à utiliser plutôt les transports en commun existants et dont le nombre sera augmenté pour la circonstance. À l’intention de ceux qui prendront le train à la gare St-Lazare pour se rendre à Colombes, une navette de cars sera organisée dans les deux sens entre la gare de Colombes et le stade. Nous insistons donc sur cette importante question du parking, et sur la nécessité de votre compréhension et de votre collaboration pour nous éviter de graves problèmes ainsi que des ennuis avec les services de police chargés de la circulation au début et à la fin de chaque journée d’assemblée.

⁸ Comme nous avons déjà eu l’occasion de vous l’annoncer, le programme du matin commencera à 10 heures et durera trois heures. Puis, à 13 heures, il y aura une pause de deux heures durant laquelle les congressistes pourront se rafraîchir ou aller à la cafétéria où des repas chauds seront servis. La dernière session de la journée commencera à 15 heures et se terminera à 17 h 30. Étant donné ce nouvel horaire des sessions, nous ne prévoyons pas de servir des repas chauds le soir. Par contre, nous assurerons la préparation de repas froids à emporter dans un emballage spécialement conçu à cet effet. Ces repas seront disponibles à des stands de distribution qui totaliseront une longueur de 1 025 mètres et les congressistes auront ainsi toute facilité de s’approvisionner avant de rentrer à leur logement. D’autre part les stands de rafraîchissements seront aussi ouverts après la fin de la dernière session.

⁹ Les congressistes vont donc rentrer tôt à leur lieu de logement, ce qui leur permettra de passer une bonne nuit de repos et d’être prêts pour la session du lendemain matin. Le soir, ils auront le temps de revoir les idées principales entendues à l’assemblée, et de jouir de la compagnie de leurs hôtes. Certains désireront peut-être profiter de leurs soirées pour participer aux excursions et aux visites de l’annexe de Louviers et du Béthel de Boulogne Billancourt, qui ont été organisées à leur intention et pour lesquelles vous avez reçu les informations par une récente lettre envoyée à toutes les congrégations. D’autre part, et bien qu’aucune réunion pour le service du champ ne soit prévue, de nombreux congressistes voudront passer le début de la soirée à inviter le public à assister à l’assemblée. D’autres le feront peut-être en s’y rendant le matin. Enfin, le discours du baptême et l’immersion sont prévus pour le vendredi matin 3 août.

¹⁰ Outre le programme entier en langue française ainsi qu’en langue polonaise, nous organiserons chaque matin de 8 heures à 9 h 30 un programme spécial à l’intention des congressistes d’expression anglaise. D’autre part, un emplacement sera réservé pour les déficients auditifs et des dispositions sont prises pour qu’un programme complet soit présenté en langage mimique pour les sourds-muets, comme nous l’avons fait au cours des assemblées de ces dernières années.

¹¹ Nous avons été heureux de vous donner ces quelques nouvelles des préparatifs de ce grand congrès international de 1973. Nous prions Jéhovah pour qu’il continue de bénir abondamment notre travail ainsi que les dispositions que vous prenez pour y assister dès le premier jour. N’oubliez pas que le thème de cette assemblée est particulièrement stimulant, car nous sommes très près de la “grande tribulation”. Cette assemblée promet d’être un festin spirituel particulièrement remarquable. Y serez-​vous? — Joël 2:16.