Protégeons et édifions la congrégation par notre fidélité

¹ Les frères qui recherchent une charge au sein de la congrégation et ceux qui désirent plaire à Dieu doivent apprendre à se montrer fidèles. La fidélité est une excellente qualité, particulièrement lorsqu’elle est associée à l’amour véritable. “Un vrai compagnon aime en tout temps et est un frère né pour quand il y a de la détresse.” — Prov. 17:17.

² En français, le mot fidélité implique un attachement constant à l’égard d’un souverain, d’un gouvernement, d’un chef ou d’une cause. Mais, selon la Bible, la fidélité implique d’autres choses encore. C’est aussi s’attacher par bonté et par amour à ce qui est l’objet de notre fidélité jusqu’à ce que notre but par rapport à cet objet soit réalisé. L’adversité n’entame pas une profonde amitié fondée sur un amour fidèle. En réalité, seule l’infidélité ou la déloyauté rompt des liens aussi étroits.

³ Ceux qui se tiennent en présence de Jéhovah disent de lui: “Toi seul tu es fidèle.” (Rév. 15:4). Aucun homme ne peut égaler Jéhovah en fidélité, mais nous pouvons imiter l’exemple parfait qu’il nous donne (Éph. 5:1). Nous aimons parce qu’il nous a aimés le premier (I Jean 4:10, 11). Au sein de la congrégation chrétienne, c’est notre fidélité à l’égard de Jéhovah et de nos frères qui nous unit étroitement. ‘La justice et la fidélité vraies’ font partie de la personnalité nouvelle du chrétien. — Éph. 4:24.

⁴ Les aînés doivent montrer une fidélité exemplaire dans leur façon de paître le troupeau (Tite 1:8, 9). La fidélité qui a pour fondement l’amour pour Jéhovah les incitera à assumer leur responsabilité de manière irréprochable, et aussi à soutenir leurs fidèles compagnons de service lorsqu’on les outrage ou qu’ils ont des épreuves à surmonter. Leur tâche implique soutenir le nom de Jéhovah tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la congrégation (II Cor. 7:1). Lorsqu’ils donnent des conseils, ils doivent s’en tenir fidèlement à ce que dit la Parole de Dieu. Il leur faut sans cesse être vigilants et veiller à ce que l’impureté, les faux enseignements et les divisions ne corrompent la congrégation.

⁵ La fidélité qui a pour fondement l’amour nous aidera à passer sur les péchés involontaires et les faiblesses des autres, “car l’amour couvre une multitude de péchés”. (I Pierre 4:8.) D’autre part, la fidélité envers Dieu nous empêchera de nous montrer fidèles envers les autres, et particulièrement envers nos amis, lorsqu’ils font le mal. Dans l’antique Israël, ceux qui avaient été témoins d’une mauvaise action devaient rapporter les faits aux aînés, afin de ne pas endosser une part de responsabilité pour la faute commise.

⁶ Par conséquent, si vous savez avec certitude qu’une mauvaise action a été commise, si certains font des choses qui méritent l’exclusion, vous devriez vous montrer fidèles en communiquant aux aînés les faits que vous connaissez. Il ne s’agit pas là d’une dénonciation, comme le monde l’entend. Par amour pour ceux qui s’égarent, vous leur conseillerez d’abord de se confier aux aînés en leur faisant bien comprendre que vous interviendrez s’ils ne le font pas. C’est se montrer fidèles envers les égarés que de révéler aux aînés tous les faits, afin qu’ils puissent aider efficacement ces frères à ne pas perdre la vie éternelle.

⁷ Si nous sommes fidèles envers Dieu et observons les conseils de sa Parole, un climat de compréhension et de respect régnera dans la congrégation, favorisant ainsi les bonnes relations entre frères. Cela nous aidera aussi à ne pas imposer notre conscience aux autres tant qu’il n’y a pas eu transgression d’un principe biblique. C’est seulement dans les cas extrêmes en rapport avec la mode, la tenue ou d’autres choses de ce genre que les aînés interviendront pour donner un conseil biblique.

⁸ La fidélité envers Dieu et nos frères engendre la paix et donne une bonne conscience. Elle aide nos frères à croître eux aussi dans la fidélité et l’amour et nous vaut l’approbation de Dieu. En outre, si nous sommes fidèles, Jéhovah écoutera et exaucera les prières de la congrégation (I Tim. 2:8). Le bon esprit que la fidélité créera en nous, nous permettra d’user de franchise à l’égard de Dieu et des hommes. — Héb. 4:16.