De nouveaux bâtiments à Louviers pour l’œuvre théocratique

Lorsque en 1959 les bureaux de la filiale s’installèrent dans le Béthel de Boulogne, il n’y avait à l’époque qu’environ 12 000 proclamateurs en France. Depuis, ce nombre est passé à plus de 70 000 et il n’est pas étonnant qu’il ait fallu, au fil des années, plus de bâtiments pour s’occuper convenablement des intérêts spirituels des congrégations qui se formaient en France, et pour effectuer différents travaux pour les proclamateurs dans d’autres parties du monde. Ainsi, en 1973, faute de pouvoir s’étendre à Boulogne-Billancourt, on transféra les services de l’imprimerie dans un bâtiment industriel construit à Louviers (Eure), et 1978 vit la mise en service de l’annexe d’Incarville, située à 800 mètres du bâtiment de Louviers. Ce nouveau bâtiment était principalement prévu pour installer les services de l’expédition et pour loger des frères du Béthel qui s’agrandissait. Comme vous le savez sans doute, cette annexe du Béthel à Incarville fut, pour la première fois en France, construite entièrement par des frères.

UNE NOUVELLE CONSTRUCTION À LOUVIERS

Comme vous l’avez appris par notre lettre du 28 novembre 1980, la Société a pu acheter, à Louviers, un terrain de 4 133 mètres carrés, contigu à celui qu’elle possédait déjà, sur lequel étaient installés un hangar et des bureaux. La surface totale dont nous disposions en cet endroit a pu être ainsi multipliée par trois et nous pensons que vous aimerez avoir quelques précisions sur la destination de ce nouvel ensemble.

ORGANISATION DES DIFFÉRENTS SERVICES ET MODIFICATIONS ENVISAGÉES

1) Transport

Les premiers balbutiements du service transport remontent à une dizaine d’années. À l’époque, certains frères proposaient leurs services et offraient des légumes et d’autres denrées qu’il fallait aller chercher. On en profita pour livrer des publications et on commença à desservir certains dépôts, dans l’Est de la France, dans le Nord et en Bretagne.

En 1975, quand l’interdiction qui pesait sur La Tour de Garde fut levée, on s’aperçut qu’il serait pratique d’utiliser un camion de fort tonnage pour aller chercher les éditions de nos deux périodiques à Wiesbaden, en Allemagne. À cette époque, seuls les cartons de publications étaient livrés aux congrégations par camions. Puis, en 1977, avec l’acquisition d’une fardeleuse (machine qui met les périodiques en paquets sous une feuille de plastique), on décida de mettre sur pied un service d’expédition plus complet qui alimenterait les congrégations en publications et périodiques.

À l’heure actuelle, pratiquement toute la France est desservie par ce système. Il n’y manque que la Corse et une vingtaine de congrégations trop isolées, pour lesquelles un envoi par la poste ou par le chemin de fer s’avère plus rentable. Les camions, qui parcourent 20 000 kilomètres par mois, alimentent 168 dépôts, certains de ceux-ci approvisionnant 31 congrégations. Il y a donc actuellement 8 chauffeurs qui assurent les 8 tournées mensuelles et un voyage hebdomadaire en Allemagne pour aller chercher les périodiques et les publications.

Notons que, parmi les avantages, il n’y a pas seulement les économies réalisées, mais aussi le fait que les publications arrivent à destination dans un meilleur état.

Quelques autres chiffres. La plus petite tournée fait 350 kilomètres, la plus longue 2 700. Le poids moyen transporté est de 7 tonnes par camion et celui qui va en Allemagne peut ramener 25 tonnes de publications. Tous les 15 jours, une tournée passe au dépôt d’Annemasse, où nos frères de Suisse ont apporté environ 600 kilos de périodiques en langues étrangères, pour la diffusion dans notre territoire.

Chaque semaine, les périodiques en français arrivent d’Allemagne le jeudi soir. Le vendredi et le samedi matin, il faut les décharger, les mettre sous plastique en vue des deux tournées qui partiront le lundi matin de la semaine qui suit. Partiront également, avec ces périodiques, les publications commandées par les congrégations de ces mêmes tournées.

L’organisation de ce système de distribution s’est révélée extrêmement utile, mais elle a nécessité la mise en place d’un service d’organisation des transports, de logements pour les chauffeurs, et de l’entretien de tous les camions. C’est notamment ce service que nous envisageons d’installer dans le nouveau bâtiment de Louviers, avec un atelier de réparation des camions de 80 mètres carrés et un autre atelier de peinture, avec étuve; nos camions sont en effet sur les routes presque toute la semaine, par tous les temps. Une aire de nettoyage est également prévue, avec une fosse, à l’extérieur du bâtiment.

Si nos frères chauffeurs sont souvent sur les routes, leur spiritualité n’est pas négligée pour autant. Ceux qui font la tournée en Allemagne s’arrêtent au Béthel de Bruxelles, le lundi soir, et peuvent ainsi profiter de la préparation de l’étude de La Tour de Garde, telle qu’elle a lieu pour toutes les familles du Béthel, dans le monde entier. Ceux qui font les tournées en France ont la liste des congrégations où ils peuvent assister aux réunions, et dans certaines, ils ont même régulièrement des participations à l’École du ministère théocratique et à la réunion de service.

Au retour des tournées, les camions peuvent ramener les dons des frères en aliments, vêtements, etc., pour la famille du Béthel et pour nos frères d’Afrique. Ils rapportent également la nourriture qui est produite principalement dans des terrains situés à Chalon-sur-Saône, à Chanas ou à Montauban, où travaillent un petit nombre de serviteurs à plein temps qui contribuent ainsi pour une bonne partie à l’approvisionnement de la famille du Béthel en denrées alimentaires. Nous profitons de l’occasion qui nous est donnée pour remercier tous ceux qui nous font ainsi bénéficier de leur générosité.

L’achat, à Louviers, d’un terrain plus petit, situé juste de l’autre côté de la rue, permettra de parquer les différents camions et autres véhicules de la Société, qui constituaient une certaine nuisance pour le voisinage.

2) Les abonnements

Au cours du dernier trimestre de l’année 1975, le service des abonnements fut transféré, pour la France, de Boulogne à Louviers. Nos périodiques bénéficiaient désormais du statut de la presse dans notre pays, ce qui a entraîné l’extension de ce service.

Le volume traité n’est pas négligeable. Au cours de l’année 1981, on a expédié 119 742 abonnements en français (48 714 à La Tour de Garde et 71 028 à Réveillez-vous!) Figurez-​vous parmi les abonnés? Sinon, pourquoi ne pas souscrire un abonnement aux deux périodiques?

Les pays desservis par ce service sont principalement les suivants: La France, la Guadeloupe, la Martinique, la Côte-d’Ivoire, la Nouvelle-Calédonie, la Réunion, le Mali, la Haute-Volta, le Sénégal, la Guyane, Tahiti, Madagascar, la République centrafricaine, la Guinée, Vanuatu, le Niger, Saint-Pierre-et-Miquelon, la Mauritanie, les îles Wallis et Futuna.

Actuellement, 8 frères et sœurs travaillent dans ce service. Chaque fiche d’abonnement reçue est vérifiée afin de s’assurer de sa lisibilité et de l’exactitude de l’adresse. Ces adresses sont ensuite embouties sur des plaques métalliques au rythme d’une toutes les minutes. Ces plaques sont alors vérifiées, corrigées si besoin est et classées par ordre de code postal.

À chaque édition, les périodiques sont mis sous pli par une machine qui en traite environ 6 000 à l’heure. Pour bénéficier du tarif réduit accordé par la poste, nous faisons la plus grande partie du travail de tri nous-​mêmes. Deux mois avant la fin de chaque abonnement, nous imprimons l’adresse de l’abonné sur des formules que nous envoyons ensuite aux congrégations.

3) Expédition

Le nouveau bâtiment que nous envisageons d’aménager est principalement destiné au service de l’expédition des publications qui se trouve trop à l’étroit dans les locaux d’Incarville. La surface au sol ainsi réservée à ce service sera de 1 070 mètres carrés, au lieu de 386 actuellement.

Après avoir reçu les publications d’Allemagne, ce service remplit les commandes des congrégations et répartit les cartons dans les camions en fonction des tournées prévues. Pour chacune de celles-ci, les dépôts sont numérotés de façon à pouvoir charger les camions en commençant par les dépôts les plus éloignés.

Au cours de l’année de service écoulée, on a ainsi expédié 1 335 058 livres (dont 253 000 Recueil d’histoires bibliques) et 788 000 brochures.

4) Imprimerie

Le nouveau bâtiment (en sombre sur les deux dessins) formera un ensemble avec celui de Louviers, dans lequel se trouve déjà notre imprimerie (en clair sur ces mêmes dessins). Celle-ci dispose de 5 presses et de trois linotypes. Nous imprimons La Tour de Garde en trois langues: le tahitien, le sango et le malgache, et Réveillez-vous! en tahitien. Au cours de l’année de service écoulée, on a ainsi produit 270 285 exemplaires de La Tour de Garde et 26 265 exemplaires de Réveillez-vous!

Ce service imprime également de nombreuses formules et cinq éditions du Ministère du Royaume, pour la France, la Guadeloupe, la Martinique, la Réunion (dépendant de la filiale de l’île Maurice), et pour le Zaïre. Le Ministère du Royaume pour la France est tiré à 115 000 exemplaires. Le nombre total des imprimés produit à Louviers a été de 16 520 000 en un an.

5) Autres services concernés

Les divers ateliers seront regroupés dans la nouvelle construction de Louviers. En dehors de celui de l’entretien des véhicules déjà mentionné, il est prévu d’y transférer les ateliers d’électricité, de serrurerie et de peinture, qui se trouvent dans l’immeuble d’Incarville. Ce dernier sera alors principalement destiné à l’habitation.

Il est également prévu de déménager, dans le nouveau bâtiment de Louviers, l’atelier de mécanique générale, ce qui laissera un peu plus de place pour l’imprimerie où il se trouve. Cet atelier est équipé d’un tour et d’une fraiseuse.

La place libérée à Incarville permettra d’installer le studio d’enregistrement que la Société utilise depuis quelques années et qui est implanté dans une Salle du Royaume de la banlieue parisienne.

D’autres aménagements restent encore à préciser. Comme vous l’avez appris par Réveillez-vous! du 8 juin 1981, pages 16 à 20, la Société a prévu de changer, à l’échelle mondiale, son système d’impression pour passer à la photocomposition assistée par ordinateur. Cela suppose que l’on abandonnera progressivement le procédé typographique pour passer à l’offset.

Nous ne savons pas exactement dans quelle mesure ces changements toucheront le travail qui s’effectue dans notre filiale, mais il faudra de toute façon s’adapter à la nouvelle manière de travailler et aux nouvelles machines de l’imprimerie d’Allemagne. Il se peut qu’il faille climatiser certains des bureaux prévus, pour pouvoir y mettre un ordinateur.

CE QUI A ÉTÉ FAIT

Depuis que l’achat du nouveau terrain a été réalisé, divers travaux ont pu être effectués. On a ainsi procédé au branchement du gaz destiné à alimenter les deux chaudières de la chaufferie. On s’occupe également de viabiliser complètement le terrain, en le mettant en conformité pour ce qui est des adductions d’eau, d’électricité et pour les différentes évacuations. Une commission de sécurité doit passer, qui vérifiera que les dispositions réglementaires sont respectées en vue de la nouvelle destination du bâtiment (bouches d’incendie, eaux usées, etc.). Un comité de construction a été formé. Il entrera en fonction dès que les autorisations nécessaires pour aller plus loin auront été obtenues et le permis de construire accordé.

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

Aujourd’hui, la plupart des bâtiments de la Société Watch Tower ont été construits avec l’aide de travailleurs volontaires. Nombreux furent ceux qui, après avoir travaillé sur le chantier de construction d’Incarville, ont exprimé leur joie et leur reconnaissance d’avoir pu œuvrer pour les intérêts du Royaume aux côtés de leurs frères, que ce fût en fin de semaine ou pour plus longtemps. Cette possibilité de travailler sur un chantier se présente à nouveau.

Nous aimerions donc savoir si certains parmi vous seraient disponibles au cours du printemps et de l’été 1982, dans les professions suivantes: monteurs en charpentes métalliques, soudeurs, serruriers, électriciens de chantier, chauffagistes, installateurs de chantier, maçons et autres corps de métier. Si c’est votre cas, veuillez vous faire connaître en écrivant à la Société, à l’adresse suivante: Association chrétienne Les Témoins de Jéhovah de France, Service construction, 81, rue du Point-du-Jour, 92 100 Boulogne-Billancourt. Veuillez indiquer également l’expérience que vous avez dans le métier en question, combien d’années vous avez exercé, en quelle qualité, le temps dont vous disposeriez, etc.

Nous avons également besoin de divers matériaux et outillages: pelles, brouettes, marteaux, burins, scies diverses, chignoles, perceuses, ciment, plâtre, sable, dalles de jardin, grillage, etc. Tout ce matériel devrait être en excellent état; n’hésitez pas à nous écrire si vous avez des propositions ou des occasions à nous communiquer.

Comme toute construction, comme toute œuvre importante, il est nécessaire d’avoir de l’argent. Nous savons que beaucoup d’entre vous ont montré leur générosité pour l’œuvre du Royaume, peut-être en participant au financement des précédentes constructions ou en contribuant à construire ou à aménager des Salles du Royaume, et nous vous en félicitons. Nous sommes heureux de vous signaler que le total des prêts et des dons reçus pour ces deux nouveaux terrains de Louviers, dont il était question dans notre lettre du 22 novembre 1980, correspond très sensiblement à leur prix d’achat. Les prêts consentis à la Société représentent 71 pour cent de ce montant total et les dons 29 pour cent.

Restent donc à financer les travaux à effectuer sur ces terrains, dont le coût sera au moins égal au prix d’achat des terrains, et sans doute plus élevé, à cause de l’inflation.

La Société sera heureuse de recevoir, dans la mesure de vos possibilités, vos offrandes et vos prêts pour le financement de la construction. Les proclamateurs désireux de faire des prêts supplémentaires, toujours remboursables sur simple demande de leur part, peuvent se faire connaître à l’adresse de la Société indiquée plus haut, en précisant sur la lettre: Service TAB. Nous leur enverrons alors la documentation nécessaire.

Lorsque les serviteurs de Jéhovah du passé étaient disposés à donner libéralement, ces contributions en main-d’œuvre ou par des dons étaient considérées comme des “offrandes volontaires”. (Exode 36:3.) Nous pouvons manifester les mêmes dispositions, soit par nos dons ou nos prêts, soit par notre activité, soit encore par les prières que nous adressons à Jéhovah pour qu’il bénisse les dispositions que prend son peuple pour faire progresser les intérêts du Royaume.

Ayant été heureux, pour notre part, de vous communiquer ces renseignements sur les travaux que nous envisageons, et que nous pourrons entreprendre avec votre aide, nous prions Jéhovah pour qu’il continue de vous bénir, tandis que vous le servez fidèlement dans la paix et l’unité qui caractérisent ses serviteurs.

Vos frères et compagnons de service

du BÉTHEL de FRANCE

[Illustration, page 4]

Vue de l’ensemble avant les travaux. Au premier plan, l’imprimerie actuelle, construite en 1972.

[Illustration, page 5]

Façade du nouveau bâtiment projeté, relié à l’imprimerie.

[Illustration, page 6]

La flotte des camions utilisés par les services de la Société à Louviers-Incarville.