Collaborons étroitement avec les anciens de la congrégation
1 Le peuple de Jéhovah connaît actuellement un accroissement régulier et nous nous réjouissons de voir un grand nombre de nouveaux se joindre aux proclamateurs de la congrégation chrétienne. Nous ressentons cet accroissement comme une bénédiction venant de la part de Jéhovah.
2 Les anciens de la congrégation sont directement concernés par cet accroissement. Comme ils ont la responsabilité de veiller sur chaque membre du troupeau qui leur est confié et aux progrès des intérêts du Royaume, une lourde “charge” repose sur leurs épaules. Il est évident qu’ils ne peuvent s’acquitter eux-mêmes de tout le travail dans la congrégation. De ce fait, ils ont besoin de la collaboration de tous ses membres. Mais dans quels domaines chacun de nous peut-il collaborer avec les anciens de la congrégation? Citons par exemple l’aide que nous pouvons régulièrement apporter à nos compagnons dans le service du champ et aux nouveaux dans les études bibliques. Nous pouvons encore alléger leur tâche en ne faisant rien qui puisse entraver les efforts qu’ils fournissent pour bien diriger la congrégation et en leur accordant notre soutien, notre compréhension et notre amour. Rappelons-nous que même le surveillant exceptionnel qu’était Moïse fut découragé quand les Israélites se sont mis à murmurer contre lui. — Nomb. 11:14.
3 L’accroissement et aussi les circonstances font que certaines congrégations manquent d’anciens pour remplir toutes les fonctions. Que peut-on faire dans un tel cas? La congrégation est souvent comparée à une famille. Que ferait une mère si elle était débordée dans l’accomplissement de ses nombreuses tâches? Elle demanderait sans doute à tous les membres de la famille de collaborer avec elle et de l’aider à entretenir la maison, à faire les courses et même à préparer les repas. Pareillement, les anciens peuvent demander à certains membres de la congrégation, même s’ils ne sont pas anciens ou serviteurs ministériels, de les aider. Nous lisons dans le livre Notre ministère, page 57: “S’il n’y a pas suffisamment de serviteurs ministériels pour assumer ces responsabilités, le collège des anciens peut, dans certains cas, demander à des frères ayant une conduite exemplaire d’apporter leur aide. Ceux-ci acquerront ainsi de l’expérience qui leur sera utile plus tard, lorsqu’ils rempliront les conditions requises pour servir en tant que serviteurs ministériels. S’il n’y a pas de frères disponibles, des sœurs faisant preuve d’humilité et servant Jéhovah avec zèle pourront apporter leur aide pour certaines tâches, bien qu’elles ne soient évidemment pas nommées serviteurs ministériels.” Les anciens seront heureux d’utiliser des proclamateurs qui ont une bonne spiritualité, peut-être des jeunes gens, même s’ils ne sont pas encore, pour diverses raisons, serviteurs ministériels.
4 Il n’y a pas lieu de surcharger de travail certains anciens au point de compromettre leur équilibre, alors qu’il est possible de répartir les tâches entre les serviteurs ministériels et d’autres proclamateurs remplissant les conditions requises. Le livre Notre ministère déclare à la page 58: “S’il n’y a pas assez d’anciens pour diriger les études de livre de la congrégation, on pourra confier certaines d’entre elles à des serviteurs ministériels parmi les plus capables. Peut-être leur demandera-t-on de participer à la réunion de service et à l’École du ministère théocratique, et de donner des discours publics dans la congrégation locale.” Et il est encore dit que “d’autres privilèges peuvent être confiés à certains d’entre eux s’il y a un besoin particulier et s’ils ont les qualités requises pour s’acquitter de ces privilèges.” L’un de ces privilèges peut consister, par exemple, à aider le secrétaire de la congrégation à remplir les fiches d’activité des proclamateurs.
5 Évidemment, dans ce domaine comme dans d’autres, les anciens seront raisonnables et ne se montreront pas trop exigeants envers ceux qui s’efforcent d’alléger leurs tâches. Il nous faut faire confiance à l’action de l’esprit de Jéhovah et nous devrions tous nous réjouir des progrès réalisés par nos frères ainsi que des responsabilités qui leur sont confiées, et les aider en ce sens. Les anciens n’hésiteront donc pas à les conseiller aimablement, à les instruire et à les former. En raison des lourdes responsabilités qui leur incombent, certains anciens pourraient se décourager s’ils ne se reposaient pas sur Jéhovah pour assumer leurs tâches. C’est pourquoi ils demanderont sans cesse par la prière Sa direction, tandis qu’ils confieront des responsabilités à ceux qui aspirent à se qualifier pour les assumer. Sans aucun doute Jéhovah accordera son esprit à tous ceux qui sont disposés à collaborer avec les anciens au sein de la congrégation et il les bénira. — Nomb. 11:25; Ps. 55:22.