Vous êtes invité à l’assemblée de district 1989 “La piété”
1 Dans quelques semaines seulement va s’ouvrir un cycle mondial d’assemblées édifiantes, et vous êtes invité! En France, les assemblées de district “La piété” débuteront le 30 juin et se succéderont pendant six semaines consécutives. Au total, il y aura 20 assemblées. C’est Jéhovah qui a pris ces dispositions par l’intermédiaire de son organisation. Nous pouvons donc assister à ces rassemblements avec l’assurance que nous ne serons pas déçus. — Ps. 61:4; És. 54:13.
2 Cette année, les assemblées mettront l’accent sur la nécessité de cultiver la piété. Elles nous inciteront à manifester mieux encore cette qualité, ce qui est particulièrement important en raison de l’impiété du monde qui nous entoure.
3 En nous formant et en nous disciplinant de façon progressive, Jéhovah a fait de nous un peuple unique, rassemblé en une organisation remarquable bien que vivant dans une génération irrévérencieuse. Notre piété est authentique et dénuée de l’hypocrisie dont Paul a parlé quand il a dit que, dans les derniers jours, les hommes auraient une forme de piété, mais trahiraient sa puissance (2 Tim. 3:1, 5). Puissions-nous toujours montrer notre piété en étant disposés à coopérer et en ne trahissant jamais ce qui fait la puissance de cette qualité! — 1 Cor. 14:40.
4 ARRIVEZ TÔT: Les Témoins de Jéhovah sont connus pour leur sérieux et leur ponctualité (Luc 16:10). Il est important de manifester ces qualités quand nous nous rendons à une assemblée. Nous devrions arriver tôt chaque jour et nous asseoir avant le début de la session. Il nous faut pour cela prévoir suffisamment de temps pour nous occuper des choses nécessaires: garer notre véhicule, trouver des places pour notre famille et nous procurer des tickets de repas par exemple.
5 L’assemblée est une excellente occasion de profiter de compagnies agréables. Mais si nous passons des soirées trop longues avec nos amis, nous risquons de ne pas être à l’heure le lendemain. Il est désagréable de se lever en retard et d’être obligé de se dépêcher le matin. Pour éviter cela, certaines familles jugent utile de se fixer une heure raisonnable pour rentrer à leur logement le soir. En respectant un programme, elles ont plus de chances d’avoir une bonne nuit de repos et d’être prêtes de bonne heure le lendemain matin. Cela leur évite d’arriver après le début de la session, ce qui risque de déranger ceux qui sont déjà assis. En veillant à ce point, nous montrons notre respect pour Jéhovah et manifestons la véritable piété.
6 UNE ASSEMBLÉE DE TROIS JOURS: L’assemblée de district “La piété” durera trois jours. À chaque session seront présentées des pensées importantes pour notre santé spirituelle et soigneusement choisies. Divers sujets relatifs à la piété seront développés au moyen de discours, de démonstrations et d’un drame moderne.
7 Soyez résolu à ne manquer aucune session. Cela vous amènera peut-être à faire des sacrifices et à modifier votre emploi du temps. Certains sont obligés de prendre des dispositions spéciales avec leur employeur. Beaucoup renoncent même à des avantages financiers pour assister à toutes les sessions. Jéhovah bénira à coup sûr ceux qui font de cette question l’objet de prières ferventes et s’efforcent sincèrement d’être présents à l’assemblée. — Luc 13:24.
8 SOYEZ UN AUDITEUR ATTENTIF: Pendant l’assemblée, ne vous laissez pas distraire de ce qui est dit de l’estrade. Comme nous sommes reconnaissants à Jéhovah de nous avoir donné la faculté de nous concentrer “attentivement” sur les pensées de notre choix! Notre piété devrait nous inciter à suivre l’exhortation que Jéhovah nous adresse en Ésaïe 55:2: “Écoutez-moi attentivement.”
9 S’il est vrai que le discours du dimanche après-midi s’adresse au public en général, la plupart des matières qui seront présentées à cette assemblée ont été spécialement préparées pour ceux qui se sont déjà voués à Jéhovah. Nous recevrons à l’assemblée des conseils adaptés à nos besoins actuels et de l’aide pour marcher du même pas que l’organisation de Jéhovah. Si nous ne sommes pas attentifs, nous resterons à la traîne. Il nous faut nous concentrer pour profiter pleinement de la riche nourriture spirituelle qui sera servie. — 1 Pierre 2:2.
10 Au fil des ans, de nombreux assistants ont développé la bonne habitude de prendre des notes aux assemblées. Outre une Bible et un recueil de cantiques, emportons donc systématiquement de quoi écrire lorsque nous nous rendons à une assemblée. Certains pensent peut-être qu’il n’est pas vraiment utile de prendre des notes. Si tel est votre cas, pourquoi ne pas essayer de le faire pendant l’assemblée de district “La piété”? Comme beaucoup d’autres, peut-être vous apercevrez-vous que c’est un bon moyen pour fixer votre attention sur ce qui est dit, et non pas laisser vagabonder votre esprit.
11 Il n’est pas nécessaire de prendre des notes interminables ou détaillées. Une phrase ou deux suffisent généralement à résumer une pensée importante. Les anciens trouvent avantageux de prendre des notes concises pour présenter une révision intéressante de l’assemblée à la réunion de service. Cela leur permet aussi par la suite d’utiliser de nombreuses idées présentées à l’assemblée dans leur œuvre d’enseignants et de bergers.
12 Veillons tous à la façon dont nous écoutons, car il en va de notre bonheur et même de notre vie. À l’assemblée de district “La piété”, souvenons-nous de l’exhortation de Jéhovah consignée en Proverbes 8:33-35: “Écoutez la discipline et devenez sages, et ne montrez aucune négligence. Heureux l’homme qui m’écoute, en se tenant éveillé à mes portes jour après jour, en guettant près des montants de mes entrées! Car celui qui me trouve trouvera assurément la vie, et il obtient la bienveillance de Jéhovah.”
13 PRIÈRES ET CANTIQUES: Parmi les plus belles parures de notre piété figurent les chants de louange que nous adressons à Jéhovah Dieu. Il semble que les vrais chrétiens chantaient régulièrement des cantiques au Ier siècle (1 Cor. 14:15). Jéhovah apprécie aussi que ses serviteurs s’adressent à lui en le priant sincèrement. Les assemblées de district nous offrent l’occasion unique d’être unis à des milliers de nos frères et de nos sœurs pour louer Jéhovah au moyen de cantiques et de prières. Certains manquent toutefois de respect pour ces facettes importantes de notre culte. Comment cela? En arrivant sans raison à l’assemblée durant ou après le cantique et la prière d’ouverture. À la fin de la session, ils quittent leur place pendant le cantique et avant la prière. Pour quel motif? En de rares occasions, on peut avoir de bonnes raisons de le faire. Mais certains délaissent le privilège de chanter et de prier avec les autres assistants, afin d’arriver plus vite à leur véhicule. D’autres quittent leur siège pour être parmi les premiers servis en nouvelles publications ou en nourriture. Il nous faut veiller à ne pas rechercher notre propre confort au point de laisser le “moi d’abord” ou d’autres traits du monde impie, comme l’égoïsme et l’avidité, entraver nos progrès spirituels. Avec piété, efforçons-nous de manifester le respect qui convient aux aspects importants de notre culte que sont les prières et les cantiques que nous faisons monter vers Jéhovah.
14 NOS MANIÈRES CHRÉTIENNES: Au fil des ans, nos manières chrétiennes et notre tenue aux assemblées nous ont permis d’acquérir une bonne réputation en qualité de Témoins de Jéhovah. En effet, nous considérons à juste titre nos assemblées comme des fêtes spirituelles, et non pas comme des moments de détente. Nous nous efforçons donc de manifester un bon état d’esprit et de nous conduire en ministres de Dieu.
15 L’été dernier, une famille de Témoins a reçu des éloges alors qu’elle prenait un repas dans un restaurant d’une ville d’assemblée. Le père écrit: “Un homme et sa femme étaient assis à une table proche de la nôtre. À la fin de leur repas, l’homme s’est approché de nous, s’est excusé, et nous a dit qu’il tenait à nous féliciter pour notre mise soignée. Ma femme lui a répondu que nous assistions à l’assemblée des Témoins de Jéhovah qui avait lieu cette semaine-là. Il a dit qu’il l’avait deviné. Sa femme et lui avaient vu beaucoup de nos frères et de nos sœurs autour de l’hôtel pendant leur séjour, et tous avaient une conduite et une tenue exemplaires. Il a ajouté qu’à l’église qu’il fréquentait les jeunes gens ne s’habillaient et ne se conduisaient pas comme nos enfants. Cela m’a fait comprendre combien il est important que nous apprenions à nos enfants dès leur jeune âge à avoir toujours une conduite chrétienne exemplaire. Le mérite en revient aux conseils et à la direction fermes de l’organisation de Jéhovah qui nous encourage à donner un excellent exemple.”
16 Malheureusement, certains de ceux qui assistent aux assemblées ne surveillent pas leur attitude, leur tenue, leur langage et leur conduite. Quand il devient évident que quelqu’un agit ainsi, que ce soit au sein de la congrégation ou durant une assemblée, ceux qui ont les qualités spirituelles requises doivent lui donner des conseils avec amour dans le but de le redresser (Gal. 6:1; Éph. 4:11, 12). Notre piété doit nous inciter à défendre diligemment notre bonne réputation et à respecter constamment les normes de conduite élevées.
17 Étant donné que nous louons des chambres très confortables à des tarifs considérablement réduits, nous devrions manifester de la gratitude et de la considération au personnel des hôtels en étant courtois et pas trop exigeants. De nombreux conseils ont été donnés concernant la conduite qu’il convient d’avoir dans les hôtels lors de l’assemblée. Beaucoup en ont tenu compte et s’efforcent sincèrement de coopérer pleinement avec le personnel des hôtels. Malgré tout, on a remarqué qu’une attitude négative s’est développée envers les Témoins en certains endroits. Quelle en est la raison? Les renseignements suivants choqueront sans doute un grand nombre d’entre nous, mais en raison des difficultés causées par quelques-uns, il est nécessaire de les porter à votre connaissance.
18 Les articles “Faut-il laisser un pourboire?” et “Les pourboires à travers le monde”, publiés dans Réveillez-vous! du 22 juin 1986, pages 24 à 27, méritent notre attention. Veuillez les relire, car ils précisent qui s’attend à recevoir un pourboire et de quel montant, selon la coutume en vigueur dans les différents pays. À la page 24, il est souligné que dans certains pays le pourboire est, dans de nombreux cas, “plus qu’une simple gratification pour un service supplémentaire rendu. C’est le revenu principal de certaines personnes”. L’article fait également ressortir qu’“outre les serveurs, d’autres personnes, comme les grooms, les portiers, les concierges, les femmes de chambre dans les hôtels, les employés de vestiaires et de toilettes publiques, (...) dépendent aussi des pourboires pour gagner leur vie”. L’ignorance de ce fait a engendré des réactions inamicales de la part des membres du personnel de certains hôtels. Dans quelques cas, des personnes contrariées ont faussement accusé des Témoins de vol ou de refus de règlement d’appels téléphoniques interurbains.
19 En outre, les articles de Réveillez-vous! mentionnés ci-dessus soulignaient que “si vous voyagez ou assistez à une assemblée en groupe, ce que vous faites personnellement rejaillit sur tous ceux qui vous accompagnent. Les gens jugeront tout le monde en fonction de votre conduite”. Par conséquent, quel que soit votre avis sur les pourboires, quand vous vous trouvez dans une ville pour assister à une assemblée de Témoins de Jéhovah, si vos pourboires sont inexistants ou peu généreux, les gens risquent d’en conclure que les Témoins de Jéhovah sont avares ou refusent de payer les services qui leur sont rendus. En tenant compte comme il se doit des habitudes locales en matière de pourboires, nous contribuerons donc dans une large mesure à préserver la “paix avec tous les hommes” “à cause de la bonne nouvelle”. — Rom. 12:18; 1 Cor. 9:19-23.
20 Bien que la grande majorité des Témoins rendent honneur au nom de Dieu, il faut reconnaître que certaines familles qui assistent aux assemblées ont agi d’une manière regrettable. Par exemple, alors qu’ils avaient loué une chambre pour quatre ou cinq personnes maximum, enfants compris, certains y ont logé à dix, ce qui est malhonnête. Ils ont retiré les matelas des lits et les ont mis par terre pour qu’une partie d’entre eux dorment sur les matelas et l’autre à même les sommiers. Ils ont demandé des draps supplémentaires à l’hôtel. En outre, des enfants dormaient dans des sacs de couchage.
21 Des hôtels ne veulent plus louer de chambres aux Témoins de Jéhovah parce que quelques-uns n’ont pas respecté le règlement intérieur en matière de nourriture. On a signalé que des Témoins ont apporté des fours à micro-ondes, des plaques électriques, des poêles à frire, etc., pour préparer des repas dans leurs chambres. Dans certains cas, l’utilisation de tels appareils de cuisine a provoqué des coupures de courant dans le bâtiment à cause d’une surintensité. Des responsables d’hôtel ont dit que l’odeur de nourriture est restée imprégnée pendant des jours dans les chambres, si bien que les clients suivants les ont refusées.
22 Un autre sujet d’inquiétude est l’état lamentable dans lequel des chambres ont été laissées. Il semble que certains de ceux qui ont mangé dans leurs chambres aient été négligents. Ils ont taché le mobilier, la moquette et les murs. On a retrouvé quantité de déchets, comme des assiettes, des verres et des emballages en carton. Une conduite aussi indélicate a nui à notre bonne réputation et ne témoigne pas de notre piété. Durant les prochaines assemblées de district, efforçons-nous donc tous de nous conduire de manière à “parer en tout l’enseignement de notre Sauveur, Dieu”. — Tite 2:10.
23 AUX PARENTS: Les jeunes enfants et les adolescents sont particulièrement invités aux assemblées de district “La piété”. Une grande partie des idées présentées seront particulièrement encourageantes pour eux. Comme il est beau de voir la piété de jeunes gens qui ont appris à être très attentifs à toutes les réunions chrétiennes et qui suivent avec le plus grand intérêt ce qui est dit aux assemblées (Ps. 148:12, 13)! Mais l’attitude des enfants dépend dans une large mesure de l’exemple et de la surveillance des parents. Beaucoup d’enfants ont été habitués à prendre des notes. Parents, si vous n’avez pas encore appris à vos enfants à prendre des notes, pourquoi ne pas profiter du temps qui reste avant l’assemblée pour le faire? Vous pouvez encourager même vos très jeunes enfants à noter les versets bibliques cités et les mots clés qui s’y rapportent. Des parents prévoient de réviser en famille les pensées principales de chaque journée une fois rentrés au lieu d’hébergement ou pendant le voyage de retour à la maison.
24 Bien sûr, la plupart des parents savent que les enfants ont tendance à être turbulents. Ils manquent d’expérience et de maturité. Il faut donc leur apprendre à être attentifs et à bien se conduire aux réunions. Les parents doivent pour cela les surveiller étroitement. Certains négligent de le faire. Parfois, durant les prières, alors qu’eux-mêmes témoignent à Jéhovah le respect qui convient, leurs enfants jouent et distraient les autres assistants. Les parents doivent savoir ce que font leurs enfants pendant les prières. Et que font-ils quand ils quittent leur place pendant les discours? Sont-ils laissés sans surveillance pendant ou après les sessions?
25 Des parents ont laissé leurs enfants aller seuls dans les piscines d’hôtel pendant qu’eux-mêmes étaient dans leur chambre, au restaurant ou occupés à autre chose. On a signalé que des enfants ont tellement chahuté dans certaines piscines que le personnel a dû fermer celles-ci plus tôt que prévu, ce qui a empêché des clients qui n’étaient pas Témoins de s’y rendre. En d’autres endroits, des enfants sont restés à la piscine bien après l’heure de fermeture. Ou encore, ils sont restés dans les chambres pour regarder la télévision sans être convenablement surveillés par un adulte, mais ont ensuite créé des difficultés en jouant avec les ascenseurs, en courant dans la réception et les couloirs, et en jetant des glaçons dans les corridors. Cette conduite turbulente et indigne de chrétiens résulte souvent d’un manque de discipline au foyer.
26 Un directeur d’hôtel qui a observé pareille conduite a adressé à tous les Témoins qui logeaient dans son hôtel une lettre dans laquelle on pouvait lire ceci: “Hier et avant-hier soir, de nombreux enfants couraient seuls autour de l’hôtel et de la piscine. (...) Par ailleurs, de nombreuses déprédations ont été commises dans l’hôtel. Quiconque sera surpris en train d’abîmer du matériel dans l’hôtel sera arrêté. Les enfants (...) ne sont pas autorisés à courir seuls dans l’hôtel (pour leur protection). Ils doivent être accompagnés de leurs parents, et non pas de l’un de leurs frères et sœurs plus âgés.” La piété authentique doit inciter les parents à surveiller attentivement leurs enfants en tout temps, afin de les élever “dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah”. — Éph. 6:4.
27 VOTRE ENTIÈRE COOPÉRATION EST APPRÉCIÉE: Un grand travail de préparation a été effectué, afin qu’il y ait suffisamment de places, de publications, de nourriture et d’autres choses nécessaires pour tous les assistants. En harmonie avec ces dispositions, chaque congrégation a été invitée à une assemblée particulière. Votre entière coopération est indispensable pour prévenir le surnombre. Bien sûr, il se peut que des circonstances particulières obligent quelques-uns à assister à une assemblée organisée dans une autre région que la leur. Toutefois, la plupart d’entre nous devraient pouvoir assister à l’assemblée à laquelle leur congrégation est conviée. — 1 Cor. 13:5; Phil. 2:4.
28 Votre entière coopération est également nécessaire pour ce qui est de la réservation de sièges. Veuillez vous rappeler qu’ON NE DEVRAIT RÉSERVER DES SIÈGES QUE POUR SA FAMILLE PROCHE ET POUR CEUX AVEC QUI ON VOYAGE EN VOITURE. Ne réservez pas de sièges pour d’autres. Certains réservent des places alors qu’ils n’attendent personne en particulier. Cela témoigne d’un manque d’amour et empêche les membres du service d’accueil et les autres assistants de trouver des places libres. Conformément aux conseils bibliques, nous devons ajouter à notre piété l’affection fraternelle, et coopérer pleinement en suivant ces instructions relatives à la réservation des sièges. — 2 Pierre 1:5-8.
29 Nous vous encourageons à faire preuve de bon sens en rapport avec ce que vous emportez avec vous sur les lieux de l’assemblée. Dans le passé, certains ont amené de grandes glacières et d’autres objets trop encombrants pour être mis sous un siège; ils les ont donc posés dans les allées ou sur des chaises, privant ainsi d’autres assistants d’une place assise et enfreignant parfois les règles de sécurité. Nous devons faire preuve de considération dans ce domaine.
30 Il est possible d’utiliser des caméras vidéo et des magnétophones sur les lieux d’assemblée. Toutefois, les utilisateurs de ces appareils doivent veiller à ne pas déranger ni distraire les autres assistants. Ce genre de matériel ne doit pas être installé dans les allées ou les sorties. On ne doit pas non plus le connecter au circuit de sonorisation ou le brancher sur les prises de courant. L’usage du flash n’est pas autorisé. Ceux qui distraient les autres assistants ou font fi de l’une quelconque des instructions données ci-dessus devraient remédier rapidement à la situation quand cela est porté à leur attention. Les membres du service d’accueil et les autres responsables veilleront à ce que ces instructions soient respectées. Ils devraient recevoir l’entière coopération des utilisateurs de ces appareils.
31 NOTRE PIÉTÉ sera mise à rude épreuve dans un avenir proche. “D’ailleurs, tous ceux qui veulent vivre avec piété dans l’union avec Christ Jésus seront eux aussi persécutés.” (2 Tim. 3:12). Nous sommes profondément reconnaissants à Jéhovah des dispositions spirituelles qu’il prend, les assemblées de district “La piété”, où il nous formera et nous apprendra “à répudier l’impiété et les désirs de ce monde, et à vivre avec bon sens, justice et piété dans le présent système de choses”. — Tite 2:12.
[Encadré, page 6]
Assemblées de district — Aide-mémoire
LOGEMENT: Nous apprécions beaucoup le fait que vous coopériez en utilisant la liste des lieux d’hébergement recommandés pour l’assemblée. Si vous prévoyez de loger dans la ville de l’assemblée et que vous n’ayez pas encore confirmé une réservation, veuillez le faire immédiatement. Dans le cas où vous seriez obligé d’annuler votre réservation, écrivez ou téléphonez directement à l’hôtel le plus longtemps possible à l’avance, afin que la chambre puisse être attribuée à quelqu’un d’autre.
Les secrétaires des congrégations doivent veiller à ce que les demandes de chambres pour cas particuliers soient rapidement expédiées à l’adresse du Bureau de l’assemblée concerné. S’il vous faut annuler une réservation pour un cas particulier, faites-le immédiatement savoir à l’hôte où à l’hôtel et au service du logement de l’assemblée, de telle sorte que la chambre puisse être réattribuée.
POUSSETTES: Dans de nombreuses villes, il est interdit d’utiliser des poussettes dans les lieux publics. Les règles de sécurité ne permettent pas qu’on les laisse dans les couloirs, dans les allées ou entre les rangées de sièges. Dans les mouvements de foule importants, les poussettes représentent un danger tant pour les enfants eux-mêmes que pour les assistants, qui risquent de trébucher dessus. Toutefois, les sièges de bébé, par exemple ceux qu’il est possible de mettre dans une voiture, sont autorisés, car les parents peuvent les installer sur un siège à côté d’eux. Votre coopération dans ce domaine sera très appréciée.
BAPTÊME: Les candidats au baptême s’assiéront dans la travée qui leur est réservée, autant que possible avant le début de la session du samedi matin. Chacun d’eux se munira d’un maillot de bain et d’une serviette. Après que l’orateur aura prononcé le discours du baptême et une prière, le président de la session donnera quelques instructions aux candidats au baptême, puis invitera tous les assistants à se lever pour chanter un cantique. Pendant le chant de la dernière strophe, les membres du service d’accueil guideront les candidats au baptême vers le lieu de l’immersion ou vers les véhicules qui les y amèneront. Puisque le baptême en symbole de l’offrande de soi est une affaire personnelle entre l’individu et Jéhovah, il n’est pas prévu de procéder à des “baptêmes groupés”, les candidats s’étreignant ou se tenant par la main pendant l’immersion.
PIONNIERS: Tous les pionniers permanents et spéciaux ainsi que les surveillants itinérants devront apporter leur Carte d’identité et d’affectation (S-202) à l’assemblée. Ceux qui sont dans le service à plein temps depuis au moins six mois au moment de leur assemblée de district peuvent retirer des tickets de repas pour une valeur de 120 F, sur simple présentation de leur carte, et ce uniquement à leur assemblée. Veillez sur votre carte aussi précieusement que sur de l’argent. Elle ne sera pas remplacée à l’assemblée. Tous les serviteurs à plein temps pourront se procurer, au service des publications seulement, les nouvelles publications ainsi que les autres publications sur simple présentation de leur carte. Les membres du Béthel pourront bénéficier des mêmes avantages sur présentation de leur carte.
VOLONTAIRES: L’aide de volontaires est nécessaire pour la bonne marche d’une assemblée de district. Même si vous ne pouvez travailler que durant une partie de l’assemblée, vos services seront appréciés. Si vous pouvez apporter votre aide, veuillez vous présenter au service des volontaires à votre arrivée sur les lieux de l’assemblée. Les enfants de moins de 16 ans peuvent eux aussi contribuer au succès de l’assemblée, mais ils doivent travailler en compagnie d’un de leurs parents ou d’un autre adulte.
INSIGNES: Veuillez porter votre insigne sur les lieux de l’assemblée ainsi que pendant les trajets aller et retour entre le lieu d’assemblée et votre logement. Cela permet bien souvent de donner un excellent témoignage. Vous devez vous les procurer par l’intermédiaire de votre congrégation, car ils ne seront pas disponibles sur les lieux d’assemblée.
QUELQUES CONSEILS: Où que vous gariez votre voiture, veillez à toujours fermer les portières à clé et à ne jamais laisser d’objets à la vue des passants. Si c’est possible, enfermez vos affaires dans le coffre. Méfiez-vous aussi des voleurs et des pickpockets, qui sont attirés par les grands rassemblements. Ne laissez aucun objet de valeur sur votre siège.
On nous signale que dans certains hôtels les clients peuvent accéder librement à des salles de télévision où sont passés des films immoraux, voire pornographiques. Ce fait souligne l’importance de ne pas laisser les enfants aller seuls regarder la télévision dans ces lieux d’hébergement.