Frères et sœurs âgés, vous êtes des éléments précieux dans l’assemblée
« Lorsque je repense à tout ce que j’étais capable de faire quand j’étais jeune, je n’en reviens pas. Aujourd’hui, mon âge m’impose des limites » (Connie, 83 ans).
As-tu toi aussi des limites parce que tu as pris de l’âge ? Ces limites t’amènent peut-être à porter un regard négatif sur toi-même, malgré tes nombreuses années au service de Jéhovah. Tu as peut-être tendance à comparer ce que tu fais aujourd’hui avec ce que tu faisais autrefois. Si c’est le cas, comment peux-tu combattre ce genre de pensées ?
CE QUE JÉHOVAH ATTEND DE TOI
Demande-toi : « Qu’est-ce que Jéhovah attend de moi ? » Les paroles contenues en Deutéronome 6:5 peuvent grandement te réconforter. On lit dans ce verset : « Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. »
D’après ce verset, Jéhovah attend de toi que tu le serves de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. Cette idée peut t’aider à ne pas te comparer aux autres ou à ne pas comparer ce que tu peux faire aujourd’hui avec ce que tu pouvais faire dans le passé.
Réfléchis à ceci : Quand tu étais plus jeune, que donnais-tu à Jéhovah ? Tu lui donnais probablement le meilleur de toi-même en fonction de ta situation de l’époque. Aujourd’hui, qu’es-tu en mesure de donner à Jéhovah ? Tu lui donnes certainement le meilleur de toi-même en fonction de ta situation présente, en fonction de ce que tu peux faire actuellement. Si tu vois les choses sous cet angle, tu te rendras compte qu’aujourd’hui tu donnes à Jéhovah la même chose que dans le passé : tu lui donnais le meilleur de toi-même à l’époque et tu lui donnes le meilleur de toi-même aujourd’hui.
Si aujourd’hui tu donnes à Jéhovah le meilleur de toi-même, tu lui donnes la même chose que lorsque tu étais plus jeune.
TU PEUX BEAUCOUP APPORTER AUX AUTRES
Plutôt que de considérer ton âge comme un désavantage, essaie de le considérer comme un atout. En effet, aujourd’hui, tu peux faire certaines choses que tu ne pouvais pas faire quand tu étais plus jeune. Que peux-tu faire par exemple ?
Partage ton expérience avec les autres. Réfléchis aux paroles des deux personnages bibliques suivants :
Le roi David : « J’ai été jeune et, maintenant, je suis âgé, mais je n’ai pas vu le juste abandonné ni ses enfants chercher du pain » (Ps. 37:25).
Josué : « Maintenant, écoutez ! Je suis sur le point de mourir. Vous savez bien de tout votre cœur et de toute votre âme que, de toutes les magnifiques promesses que Jéhovah votre Dieu vous a faites, pas un seul mot n’est resté sans effet. Toutes se sont réalisées pour vous. Pas un seul mot n’est resté sans effet » (Jos. 23:14).
David et Josué servaient Jéhovah depuis de nombreuses années. Ils parlaient donc par expérience, et cela ajoutait du poids à ce qu’ils disaient. Au cours de ta vie, tu as peut-être déjà dit des paroles semblables aux leurs. Mais aujourd’hui, tes paroles peuvent avoir un effet bien plus puissant.
Par exemple, si tu sers Jéhovah depuis de longues années, tu sais par expérience que lui rendre un culte procure de nombreux bienfaits et tu peux en parler autour de toi. Te souviens-tu d’une occasion où tu as vu Jéhovah agir en faveur de son peuple d’une façon toute particulière ? Alors, n’hésite pas à partager ce précieux souvenir avec d’autres ! Ce genre d’anecdotes peut faire beaucoup de bien, comme tu l’as peut-être déjà constaté. Tu peux donc être une grande source d’encouragement pour tes frères et sœurs en leur racontant ce que tu as vécu au service de Jéhovah (Rom. 1:11, 12).
Une autre façon de faire du bien à tes frères et sœurs est d’assister aux réunions de l’assemblée en présentiel, dans la mesure de tes possibilités. Ainsi, non seulement tu les encourageras, mais tu seras toi-même encouragé. Connie, déjà citée, explique : « Assister aux réunions m’aide à ne pas me décourager. Comment le pourrais-je, avec tout l’amour que je reçois à la salle du Royaume ? J’essaie aussi de témoigner ma reconnaissance aux autres en leur offrant des petits cadeaux. Et je veille à continuer de participer aux activités spirituelles aux côtés de mes frères et sœurs. »
JÉHOVAH ACCORDE DE LA VALEUR À TON SERVICE FIDÈLE
La Bible parle de nombreuses personnes dont la situation leur imposait des limites, mais qui étaient aimées de Jéhovah. Parlons de Siméon, un Israélite qui était âgé lorsque Jésus est né. Quand il se rendait au Temple, il voyait certainement des hommes plus jeunes que lui effectuer des tâches importantes. Mais qu’en était-il de Siméon ? Il aurait pu penser qu’en raison de son grand âge, il n’avait pas beaucoup de valeur aux yeux de Jéhovah. Mais ce n’est pas ce que pensait Jéhovah. Il voyait en lui un homme « juste et fervent », et il l’a béni en lui accordant l’honneur de voir Jésus bébé. Il l’a même utilisé pour prophétiser au sujet du Messie, et « l’esprit saint était sur lui » (Luc 2:25-35). Il est donc clair que Jéhovah voyait au-delà du corps usé de Siméon. Il voyait un homme dont la foi était forte.
Jéhovah a béni Siméon en lui accordant l’honneur de voir Jésus bébé et de prophétiser qu’il deviendrait le Messie.
Sois convaincu que Jéhovah accorde de la valeur au service fidèle que tu lui offres malgré tes limites, quelles qu’elles soient. Un sacrifice qui est fait « en fonction de ce [que l’on] a, et non de ce [que l’on] n’a pas, est particulièrement approuvé » par Jéhovah (2 Cor. 8:12).
C’est pourquoi fixe ton attention sur ce que tu peux faire. Demande-toi, par exemple : « À quelles formes de prédication est-ce que je peux toujours participer, même si c’est pour de courts moments ? Est-ce que je pourrais encourager quelqu’un en lui téléphonant ou en lui envoyant une carte ? » Des petits gestes motivés par l’amour peuvent avoir un effet puissant sur nos frères et sœurs, particulièrement quand ils viennent de quelqu’un qui sert Jéhovah depuis longtemps.
En fait, malgré tes limites physiques, tu peux faire beaucoup au service de Jéhovah. C’est ce que montre l’exemple d’une sœur d’Afrique de l’Est rapporté dans l’encadré intitulé « Cela lui a sauvé la vie », que l’on trouve dans cet article.
N’oublie jamais que la foi et la fidélité dont tu fais preuve depuis de nombreuses années peuvent grandement encourager les autres. Tu es un exemple vivant d’endurance et tu peux être sûr que « Dieu n’est pas injuste pour oublier [ton] œuvre et l’amour que [tu as] montré pour son nom en servant les saints et en continuant à les servir » (Héb. 6:10).
RESTE AUSSI ACTIF QUE POSSIBLE
Des études révèlent que, souvent, les hommes et les femmes âgés qui s’investissent pour les autres ont une meilleure santé, sont plus vifs d’esprit et vivent plus longtemps.
Bien sûr, accomplir de bonnes actions ne supprimera pas tous les effets de l’âge. Seul le royaume de Dieu le fera en éliminant la véritable cause du vieillissement et de la mort : notre condition de pécheurs (Rom. 5:12).
Néanmoins, le service que tu offres à Jéhovah, qui consiste notamment à aider les autres à apprendre à le connaître, te permet de garder une espérance forte et peut même être bénéfique pour ta santé. N’oublie jamais ceci : Jéhovah accorde une grande valeur à ce que tu fais à son service, et l’assemblée considère ton exemple de foi comme précieux !