Sycomore

Le sycomore, ou figuier-mûrier (Ficus sycomorus), n’est mentionné qu’une seule fois dans les Écritures grecques chrétiennes, dans l’épisode où Jésus se rend à Jéricho au printemps 33 de n. è. (Lc 19:1-10). Cet arbre appartient à la famille du figuier commun et du mûrier ; il ne faut pas le confondre avec l’érable sycomore. Le sycomore produit un fruit qui ressemble à la figue. C’est un arbre robuste qui mesure entre 10 m et 15 m de haut et qui peut vivre plusieurs centaines d’années. Les sycomores poussaient dans la vallée du Jourdain, et, d’après les Écritures hébraïques, on en trouvait beaucoup dans la Shéféla, entre les plaines côtières de Philistie et les collines de Judée (1R 10:27 ; 2Ch 1:15 ; 9:27). Le sycomore est un arbre à feuilles persistantes, et son feuillage touffu et vaste fournit une ombre agréable. C’est pour cette raison qu’on en plantait souvent le long des routes. Les branches basses de cet arbre, dont le tronc est épais et court, se ramifient près du sol ; il était donc facile à un homme de petite taille comme Zachée d’y grimper.