La piscine de Bethzata

Seul l’Évangile de Jean mentionne une piscine appelée Bethzata, située « à Jérusalem, près de la porte des Moutons » (Jean 5:2). Cette porte correspond probablement à la porte des Moutons mentionnée dans les Écritures hébraïques, qui se trouvait à l’angle NE de la ville (Né 3:1, 32 ; 12:39). Mais il est possible aussi que la « porte des Moutons » dont parle Jean ait été construite après celle mentionnée dans les Écritures hébraïques. Des archéologues ont découvert au N du mont du Temple les vestiges d’une grande piscine qui semble correspondre à la description donnée par Jean. Les fouilles ont mis au jour une piscine divisée en deux bassins, qui occupe une surface de 46 m sur 92 m. L’Évangile dit que la piscine avait « cinq portiques » et qu’elle pouvait accueillir une « foule » de gens malades ou handicapés (Jean 5:2, 3). L’un des cinq portiques séparait sans doute le bassin N du bassin S, et les quatre autres entouraient probablement la piscine.

1. Bethzata

2. Mont du Temple