Lévi ; Lévites

Lévi est le troisième fils de Jacob par sa femme Léa ; son nom a été donné à la tribu qui descendait de lui. Les trois fils de Lévi ont été les fondateurs des trois principales divisions de Lévites. Le plus souvent, le terme « Lévites » désigne les membres de la tribu de Lévi à l’exception de la famille des prêtres descendant d’Aaron ; parfois, cependant, il désigne la tribu au grand complet. La tribu de Lévi n’a pas reçu comme les autres une partie de la Terre promise ; Dieu lui a donné 48 villes qui se trouvaient sur les territoires attribués aux autres tribus (Dt 10:8 ; 1Ch 6:1 ; Hé 7:11).